«А сердце стонет, сердце кричит…»
Кажется, я кричала во сне… Мне снилась моя прежняя жизнь: мама, друзья, школа… Как я, сжав в руках чашку горячего чая и закутавшись в плед, сидела на подоконнике и смотрела на проезжающие мимо машины… Как однажды мы с подругой бегали под теплым летним дождем, наступали в лужи, смеялись до слез... А потом, сияя улыбками, мокрые, но невероятно счастливые, смотрели, как, разогнав серые тучи, на небе появляются радуги… одна, два, три… И все очень яркие. Помню, мы тогда еще очень жалели, что не взяли с собой фотоаппарат. Такой кадр пропал!
- Эй! Что с тобой! Да проснись же ты! – Сквозь мрачную пелену сна прорвался подозрительно знакомый голос.
С усилием разлепив глаза, я с непониманием уставилась на встревоженного эльфа, настороженно вглядывающегося в мое лицо.
- Что случилось? – Осипшим спросонья голосом спросила я.
- Ты кричала… - Увидев, что со мной все боле менее в порядке, парень попытался скрыть свою тревогу – удалось, скажу честно, не очень. – Я только уснул… - Судя по блаженству, скользнувшему по его лицу, сон был довольно приятным. Я сцедила в кулак зловредную усмешку. – И тут слышу плач, открываю глаза – ты, свернувшись в кресле, размазываешь по щекам слезы. – Вот блин! Я то хотела изображать из себя «железную леди», а тут такой облом! Эх, что такое не везет, и как с ним бороться!
- Хм… видимо, если я скажу, что тебе показалось, ты мне не поверишь? – Эльф скептически изогнул губы и покачал головой – кто бы сомневался! – Ну тогда у меня другое оправдание: мне снился дом!
- И что? – Я его сейчас покусаю! Ну, неужели не понятно, что я не хочу разговаривать на эту тему?!
- И то! Я туда никогда не вернусь! Понимаешь: ни-ког-да?! – Как для умственно отсталого по слогам повторила я. – И… я…, до этого питая какую-то призрачную надежду, сейчас это поняла… - Поджав колени, я уткнулась в них подбородком.

***
Взгляд с другой стороны

- Сын мой, теперь, когда ты достиг своего совершеннолетия и сдал экзамен… - Ага, перевожу: чуть не отбросил коньки, после продолжительного общения с Харретом! – Ты становишься полноправным наследником эльфиского короля Элтара. – Это мой папочка про себя говорит. В третьем лице! Ненавижу весь этот официоз! Он, кстати, тоже, но ничем себя не выдает. И не скажешь даже, что каких-то полчаса назад он ругал все эти церемонии последними словами.
«Ну поскорей бы все это закончилось! Мелиссэ меня уже наверно заждалась…» - Еще полчаса мучений и я, выдавив вежливый оскал, скрылся в сиянии телепорта, который привычно привел меня к дверям дома. Толкнув дверь, я взбежал вверх по лестнице и… проснулся.
Девушка все также сидела в кресле, спиной ко мне. Плечи ее чуть заметно вздрагивали. Я встал с кровати и, подойдя поближе, услышал всхлипывания.
- Эй! Что с тобой! – Я легонько потряс ее за плечо. Девушка не проснулась, но рыдания усилились.
- Да проснись же ты! – Я посильнее встряхнул ее. Подействовала. Она открыла глаза и уставилась на меня неосмысленным взглядом.
- Что случилось?
- Ты кричала… - Я протер сонные глаза. – А я только уснул! – Немного укоризненно сказал я. Эх, такой сон сорвался! На губах, при воспоминание о чудесном сне, появилась мечтательная улыбка.
- Понимаю, ты скучаешь по дому… Да, туда, скорее всего, больше никогда не вернешься… Просто прими это. – Я уже говорил, что психолог из меня никудышный? Значит скажу!
Телепортировав стакан воды, я сунул его в руки девушки, услышал что-то типа «спасибо», встал и вышел на балкон.
«Вечер уже…» - День пролетел совсем незаметно. Вроде бы только что началась тренировка, а сейчас уже на небе появилась молодая луна…Красиво!
Я взобрался на перила и, прислонившись к стволу дерева, задумался…
«Что будет дальше? Как родители отнесутся к ней? Ведь долго скрывать девушку от родственничков не удастся…Удивительно, что они до сих пор не заявились ко мне с расспросами и требованиями положить туда, откуда взял! И бес толку говорить им, что эта нахалка за такое короткое время стала для меня чем-то большим, чем просто человек, просто девушка, просто друг…»
«Как ей только это удалось?!» - До этого я считал себя холодным циником, не способным ни на какие чувства. Сейчас же… мда…
- О чем мечтаешь? – Тихо спросила она. И как только подошла так неслышно?! Я чуть вниз не свалился!
Видя мою реакцию, вызванную ее неожиданным появлением, девушка рассмеялась. Как будто это не она размазывала слезы по щекам каких-то десять минут назад!
«Я никогда не пойму женщин!» - Вздохнув, я слез с перил, а то мало ли…
- Да так… ни о чем…
Хмыкнув, но не настаивая на ответе, девушка подошла к краю балкона и улыбнулась, подставив лицо легкому ветру. Ветер, развевал ее длинные волосы, которые отливали медью в свете луны, ластился к ней, как маленький котенок. В этот момент она была красивее даже прекрасных эльфиек. Какой-то своей, неповторимой, красотой.
- А как тебя зовут? – Вдруг ни с того, ни с сего спросила она.
- Чего? – Я даже не сразу врубился, о чем идет речь.
- Как твое имя? – Повторила свой вопрос девушка.
- Эм… - Сомневаюсь, что ее впечатлит мое полное имя – эльфийский-то она все равно не знает… - Давай ты будешь называть меня просто Арти?
- Давай. – Легко согласилась она. – Хм… а меня как зовут?
«Чегооо? Не понял?! У нее что, с памятью проблемы?» - Последнее я у нее и спросил.
- Нет, я все прекрасно помню… кроме своего имени. – Вот это номер! Впервые вижу человека, который помнит все кроме своего имени! Что-то тут не чисто… Может, она просто не хочет вспоминать свое имя? Всякое бывает…
- А предположения какие-нибудь есть? - С надеждой спросил я.
- Неа. – Надежда скончалась в конвульсиях.
- Тогда… - я на мгновение задумался, - Давай…, давай я буду звать тебя Мелиссэ? Мелиссэ Олорини – это полность? – А что? Почему бы не дать мечте право на жизнь?
- Красиво… Мелиссэ Олорини - что это значит? – Ууу! А обязательно ей это знать? Судя по лицу - обязательно, и пока не узнает – не отвяжется!
- Олорини – мечтатель, Мелиссэ – возлюбленная, Мелиссэ Олорини – возлюбленная мечтателя… - Проговорил я, ожидая реакции на свои слова. Почему-то мне кажется, что на меня сейчас будут долго и со вкусом орать.
Я уже подсознательно втянул голову в плечи, когда услышал странные звуки… нет, сами звуки были вполне нормальными, просто я совсем не ожидал их услышать! Она смеялась! Заливалась звонким смехом, прислонившись к стволу дерева. Через несколько секунд и вовсе не смогла стоять на ногах и начала медленно сползать на пол. Вот спрашивается: что ее так рассмешило? Я тут, видите ли, в чувствах признаюсь! Страдаю, смущаюсь, а она, извиняюсь, ржет! Куда мир катиться?

Прошел месяц. Арти познакомил Мел с родными, которые приняли девушку довольно-таки хорошо. По крайней мере, не потребовали в ту же минуту выставить ее за дверь. Вместо этого Элтар собственноручно отвел ее в храм к лучшим эльфийским магам, чтобы узнать о магических способностях девушки. Накануне этого события Мелиссэ, сидя под дверью, слушала, как новоявленный жених, коим за непродолжительное время стал для нее Арти, ругается с родителями. Причина была в том, что старший эльф не хотел, чтобы сын шел вместе с ними, тот, в свою очередь, не хотел отпускать девушку. Маги – эльфы себе на уме, не известно, что взбредет в их мудрые головы в следующее мгновение. Но Элтар был непреклонен, поэтому в храм Мелиссэ вошла в гордом одиночестве - ее провожатый остался снаружи.

- Э-эй! Есть кто-нибудь дома? – Прокричала я, но ответом мне было лишь эхо.
- Вас не учили, что гостей встречать надо? – Буркнула я себе под нос.
- Ну ладно… не хотите, как хотите! – Я пошла вглубь зала. Там меня встретили три приветливо распахнутые двери. Я выбрала среднюю.
«Надеюсь, это не лабиринт!» - Надежда стремительно скончалась после получаса блужданий по многочисленным коридорам.
«Не удивлюсь, если и минотавра встречу!» - Ну, этого счастья мне еще не хватало. Я медленно шла вперед, ощупывая руками стены.
Час спустя.
- Минотавр, где ты?! – Сейчас я была согласна и на него. Хотя какая-то живая душа!
Вдруг где-то впереди словно взорвался маленький фейерверк, я замерла на месте, боясь даже вздохнуть. Через несколько секунд вспышка повторилась. Огонь осветил голые стены.
Я удивленно приподняла бровь, подумала, подумала и решила подойти поближе.
Вспышка… торопливые шаги… вспышка в нескольких метрах справа, я резко разворачиваюсь в ту сторону и буквально прыгаю к вновь загоревшемуся огоньку. Больно ударяюсь лбом о стену, одной рукой тру стремительно растущую шишку, в другой сжимаю огонек, трепещущего лучиками, словно на ветру, и счастливо улыбаюсь.
Почему-то сразу после обретения светлячка у меня появилось чувство защищенности. Казалось, что я нашла частичку себя, своего самого лучшего друга, который сможет меня защитить и никогда не предаст.
Я прижала светлячка к груди и пошла дальше по коридору. Вскоре впереди замаячил свет, а через несколько секунд я оказалась в том самом зале, откуда начались мои блуждания.
Толкнув дверь, я вышла на улицу, на мгновение зажмурившись от яркого солнечного света, режущего глаза. Когда я вновь их открыла, то смогла наблюдать небольшую, но очень влиятельную компанию, расположившуюся в тени раскидистого дуба, росшего в стороне от обители эльфийский магов. Я подошла к ним.
- Я…. кажется…. справилась. – Я протянула вперед руки, желая продемонстрировать свою находку. Но ладони были пусты!!! – Но… как же… я же… - Потрясенно пробормотала я, в недоумении подняв глаза на мужчин.
- Я объясню… - Начал эльф с длинной серебристой бородой, на конце скрепленной золотистым шнурком. – Ты нашла свою магию, свою искорку. И теперь она внутри тебя. – Маг приложил руки к груди.
Я повторила этот жест и почувствовала в груди тепло, словно увидела светлячка, приветливо взъерошившего лучики.
Подняв сияющий взгляд, я увидела улыбающегося Элтара.
- Поздравляю! Теперь ты считаешься настоящим магом! А через неделю состоится ваша с Арти помолвка. – И уже теплее, без приторной торжественности в голосе, добавил. – Поздравляю тебя, девочка. Я очень рад за тебя. – И по-отечески меня обнял.
- Спасибо вам. – Я улыбнулась. – Можно… я пойду? – С надеждой в голосе спросила я.
- Да, конечно, иди…
Я, словно огненная комета, пронеслась через все поселение, затормозив лишь перед знакомым деревом. Запрокинула голову вверх и увидела прямо над собой свешенную с балкона ногу Арти – опять он на перилах уселся!
У меня появилось огромное желание дернуть за эту самую ногу. Но, к сожалению, от исполнения этого желания меня отделяло расстояние в пять метров.
Я грустно вздохнула, решив поиздеваться над парнем в другой раз.
- Хей, ушастик! Спустись с небес на землю! – Рассмеялась я, прекрасно зная, что Арти терпеть не может, когда я его так называю. Раньше даже обижался, но со временем решил, что это я просто завидую его ушкам. Я не стала его переубеждать – пусть думает.
- Мел! – Эльф свесился вниз и, изогнувшись каким-то невообразимым образом, спрыгнул вниз, ко мне. Обнял, прижал к себе.
- Я просто ужасно за тебя волновался! Ну? Как все прошло? – Горячее дыхание обожгло макушку.
Я чуть отстранилась, заглядывая ему в глаза, и счастливо улыбнулась.
- Я маг! Представляешь? Маг! Я колдовать могу!!! – Восторженно проговорила я.
Хм… надеюсь, он в обморок не свалиться? Взгляд остекленел, похоже, он сейчас не здесь…
- Арти! – Рявкнула я. – Очнись! Да что с тобой? – Я дернула его за ворот рубашки, как будто хотела встряхнуть. Хотя это мне не удалось бы даже при огромном желании. Эльф весил в два раза больше меня!
- А? Что? – Наконец-то он пришел в себя.
- Да что с тобой такое? Я, конечно, понимаю, что это очень неожиданно,… но не до такой же степени!
- Прости… - Он провел ладонью по моим волосам, слегка взъерошив их. – Просто…. Я сам стараюсь не использовать магию и очень не хочу, чтобы ты была с ней связана! – Арти с плохо скрываемой тревогой заглянул мне в глаза.
- Но… почему? – Я опешила. Для меня магия – это сбывшаяся мечта! Я не могла… не хотела вновь ее терять!
Парень не спешил отвечать. Видимо, думал, стоит ли вообще мне это рассказывать. Решил, что стоит и начал:
- Много лет назад к нам в деревню приехал оракул, ну или предсказатель, как их называют люди. Многим он тогда всего напророчил и большинство его предсказаний уже сбылись… Мне он сказал, что магия отнимет у меня самое дорогое… - Арти ненадолго замолчал. – Теперь ты понимаешь?
- Да…обещаю, я никогда не буду использовать магию! – Я с силой прижалась к нему.
- Спасибо. – Сказал парень и поцеловал меня в макушку.

Прошло три недели.

Арти, хлопнув дверью, вошел в комнату и рухнул на кровать. Я сползла с подоконника, где до этого сидела, увлеченно читая какую-то эльфийскую книжку, смысл был довольно расплывчатым. Меня увлекла сама манера написания.
- Что случилось? – Встревожено спросила я, садясь рядом с ним. Никогда не видела всегда спокойного и уравновешенного эльфа в таком бешенстве. Обычно это ему меня приходилось успокаивать.
- Что случилось?! – Арти гневно сверкнул глазами в мою сторону. – Да то, что какой-то…. идиот попытался проникнуть на нашу территорию! Я думал, что люди уже излечились от кретинизма! – Продолжал возмущаться мой жених.
- Ну а ты-то тут причем? – Спокойно спросила я, развалившись у него под боком.
- При том! Мой дорогой папочка отправляет меня в составе боевой пятерки на границу. Разобраться с этим уникумом! – Он повернулся ко мне, ища поддержку во взгляде, но получился лишь непонимание в ответ. – А через неделю, между прочим, наша помолвка! Ты что, забыла?
- Нет, конечно! – Улыбнувшись, я провела ладонью вдоль его щеки, чуть касаясь кожи кончиками пальцев. – Ты успеешь! Не волнуйся! А даже если и не успеешь, я буду ждать.
- Спасибо тебе, моя дорогая! – Арти на секунду обнял меня, тут же отстранился и пошел собираться.

Несколько часов спустя.

Я стояла на самом краю деревни, смотрела на деревья, за которыми только что скрылся Арти вместе со своими бойцами, и продолжала повторять три слова: «Я буду ждать…»

Прошло три дня.

Мне не спалось, я постоянно ворочалась, как будто под простыню насыпали иголок. В конце концов я не выдержала, встала и вышла на балкон. Ветер тут же взметнул вверх распущенные волосы.
«Что это?» - Вглядевшись повнимательнее, я различила вдали множество факелов, которые несли с собой эльфы, все прибывающие и прибывающие на главную площадь Аман’лу.
Накинув кофту, я выбежала на улицу и направилась в ту же сторону.
На площади было очень многолюдно… или правильнее будет сказать: многоэльфно? Но, удивительно, не было гама, лишь ропоток пробегал по рядам. Растолкав народ, я пробилась в центр. Там, на носилках лежал эльф в окровавленных одеждах, рядом с ним суетились целители. Подойдя еще ближе, я узнала его. Это был один из бойцов, с которыми ушел Арти!
- Что… что случилось? – В миг похолодев, спросила я.
- Это была засада…нас ждали…целая толпа нечисти… - Эльф закашлялся. Целители влили ему в рот какой-то настой. Резко запахло мятой. – Ваше Величество, - обратился он к Элтару, - простите, мы не смогли защитить Вашего сына. Заклинание, пущенное одним из наших магов, отрикошетило от шкуры какой-то твари и ударило по нему… Потом…Нас разделили… Мне каким-то чудом удалось вернуться в лес… Я не знаю, выжил ли кто-нибудь еще… - Эльф закатил глаза и обмяк на носилках. Рядом с ним тут же с удвоенной силой засуетились целители.
«Что? Арти?! Он… нет! Это не может быть!» - По щекам потекли слезы, ноги подкосились, но упасть мне не дали, кто-то подхватил меня сзади и развернул лицом к себе. Это оказался Элтар.
- Держись, девочка. – Он прижал меня к груди, на которой я разразилась бурными рыданиями.

Вместо эпилога.

Все, что было потом, прошло для меня, как в тумане. Я ничего не замечала, никого не видела. Очнулась только через два дня, когда поняла: дальше так продолжаться не может! Я должна отомстить!
«Я помню, что ты просил меня, никогда не использовать магию… Но я должна! Должна научиться владеть своими силами и отмстить! Отомстить за тебя!»
Потянулись долгие дни обучения. Сжав зубы, забыв про отдых и боль, постоянно преследовавшую меня, я училась…
После двух адских лет я поняла, что в магии огня я достигла своего потолка. Но… не останавливаться же на этом?
Я ушла из эльфийских лесов, просто собрала вещи и ушла. Меня не удерживали, понимали, что бесполезно.