Дитя с именем зари.

Пристанэль – родовой замок графов Лиарских, был в недоумении. Чуть ли нестолетняя тишина, один раз разбилась и все.. Наверное на всегда. Молодая пара – юный граф с очередной девчонкой. Казалось бы, к чему может привести подобный роман, если это можно так назвать? Чем может очаровать богатого наследника обычная девушка из бедной семьи.
Месяц прошел, а расставаться молодые не спешили. Наоборот, их чувства будто усиливались .
- Ты любишь меня? – простой вопрос, случайно сорвавшийся с губ. Девушка внутренне напряглась, готовясь к ответу. И вздрогнула, почувствовав, как по огненно-рыжим волосам пробежали пальцы графа.
- Алекс, прошу тебя, не молчи, - вскрикнула девушка и испуганно посмотрела на молодого человека. Юноша встал. А спустя секунду опустился на одно колено и, подняв лицо к подруге, взял ее за руку.
- Миледи, вы окажете мне честь стать моей женой? – голубые глаза внимательно разглядывали разглядывали Джулию. Девушка закусил губу.
- Я беременна, Александр.
- Тогда я буду с большей настойчивостью просить твоей руки, Джул.
- Я согласна..
Свадьба была пышной. Множество гостей. Среди подарков, невеста обнаружила зеркальце в серебряной оправе с рунами из темного металла. Лишь графу не понравился подарок, но Джулии было все равно. Зеркальце стало ее постоянным спутником.
Шли дни, недели, месяцы. А замок был приглашен лекарь, для постоянного наблюдения графини. А Граф начал отмечать странности в поведении. Девушка стала другой. А на все вопросы следовал один ответ: Это все беременность.
Однажды, Александр вспомнил давнюю мечту своей жены – желание съездить на море. Граф пообещал супруге свозить ее туда, как только она родит. Идея была принята с восторгом.
И наконец настал день, когда лекарь сказал, что госпожа графиня рожает.
В комнату девушки не был допущен даже муж. Алекс сидел в гостиной, дожидаясь, пока его пустят. Прошло несколько часов, а лекарь все еще не вышел. Не выдержав, граф заглянул в щель между дверью и косяком. То что он увидел ввело мужчину в шоковое состояние. На кровати лежала без сознательная графиня, а на полу лежало дитя, над которым наклонился лекарь. Но именно ребенок приковал к себе взгляд молодого графа. Не смотря на то, что девочка только что родилась у нее были красные волосы и черные глаза. А раскрытый ротик жадно вдыхал в себя дух лекаря. Около ребенка лежало то самое зеркало. Только руны пылали алым светом.
Внезапно девочка повернула голову к отцу. Глаза гипнотизировали, но в них не было зрачков. Лишь чернота. Алекс как зачарованный шагнул к дочери. Шаг, еще один. Мужчина почувствовал, как у него холоднеют губы, как тело покидает что-то безумно важное. Краем глаза Александр заметил бледность супруги, и понял, что ей уже не помочь. Дитя их любви погубило самого важного для графа человека. Очередной всплеск рун подействовал, как ведро холодной воды. На секунду закрыв глаза, мужчина понял, что надо делать. Быстрый шаг вперед, и под каблуком сапог ломается хрупкое стекло.
Резкий крик ребенка оглушил Алекса. Он упал на пол и бездумно глядя на девочку. Чернота медленно исчезала, а вот волосы остались ярко-алыми и в зрачках спрятался демон. Мужчина взял на руки дитя.
- Тебя будут звать Аврора, а честь зари на которой ты родилась..
Прибежавшие на крики слуги, не сразу узнали в сидевшем на полу старике, своего господина. И долгое время никто не мог поверить в то, что за один час, молодой, 26-ти летний мужчина умудрился постареть лет на пятьдесят.. И тем более никто не мог поверить, что в ребенке, с именем зари, живет демон, готовый вырваться на свободу..


Глава первая.

-Аврора! - Крик разнесся над садом. - Дитя мое, где ты? - Старый граф медленно шел по тропинке, по двум сторонам от которой росли розы. Алые розы. Ее любимые цветы.
- Я здесь, папа. - Из-за очередной клумбы появилась восьмилетняя девочка. Александр с трудом сдержал гримасу боли. Алые волосы дочери всегда напоминали мужчин о том, что в ребенке живет демон, что именно эта девочка убила свою мать. причем не просто убила, а выпила душу.
- Где ты была? - Алекс с тихим стоном сел на скамью. Аврора бросилась было ему помочь, но мужчина отшатнулся от ребенка. Кто бы мог сказать, что графу Александру всего 34 года? Седые волосы, сгорбленная фигура, делали из мужчины старика.
- Почему ты меня боишься? - В голосе девочки звучала обида. Она ведь правда хотела помочь и не понимала отношения отца к себе. Молчание затянулось.
- Почему ты меня так ненавидишь? - Алекс вздрогнул от тихих, почти не слышных ноток в голосе дочери. - Ответь мне, папа.
Напряжение в воздухе нарастало. Казалось его сейчас можно будет резать ножом.
- Госпожа! Госпожа, где вы? - На тропинке от замка появилась женщина, лет тридцати. Она быстро подбежала к Авроре. - Госпожа, у вас сейчас будет урок верховой езды, а вы еще в платье.
Аврора внимательно осмотрела свою одежду.
- Я не хочу заниматься, пока папа мне не ответит! - Капризно протянула девочка, топнув ножкой по земле.
- Он ответит вам позже, госпожа. Идемте, вы должны присутствовать...
- Не говори мне, что я должна делать! - В глазах девочки полыхнул черный огонь. - Как ты смеешь со мной так разговаривать! - Аврора схватила женщину за воротник платья и потянула на себя, заставляя служанку накоониться и держать лицо на уровне своего. Граф вздрогнул, взглянув в лицо дочери. От зрачка расползалась темнота, закрывая собой белок. Точно так, как и при рождении. Служанка дернулась, в попытке вырваться из цепких пальчиков девочки.
- Что ты говорила, няня? - Шипящий, обсалютно не похожий на прежний голос ребенка, холодил кровь. - Отвечай! - Аврора тряхнула женщину с небывалой для девочки, да и вообще для человека, силой.
Никто не заметил, как около места действия оказался Мастер Джиндживер - один из самых сильных магов в городе, которого пригласили( а точнее наняли) специально для обучения дочери графа. Мужчина неслышно подошел почти вплотную к девочке. Кожа Авроры была совсем белой, глаза черными. Картину довершали, развевающиеся на несуществующем ветру, алые волосы и острые клыки, появившиеся в полуоткрытом ротике. Маг побледнел, но все равно смело шагнул к девочке, мгновенно прижал ладони к вискам ребенка и быстро проговорил усыпляющее заклинание. Вики Авроры дрогнули, пытаясь бороться с магией, но уже через пару секунд тело безвольно упало на руки Мастера. Служанка так же упала на тропинку, а граф судорожно тер ладони, стараясь прогнать ледяной озноб, появившийся из-за девочки. Взгляд упал на бессознательное тело женщины у ног. Она выглядела лет на сорок старше, чем была.
- Кто моя дочь? Хриплый голос Александра был едва слышен. Маг сел на скамью, посадив Аврору на колени и прижав ее голову к груди.
- Аврора всего лишь ребенок... - Начал было Джин, но граф резко оборвал говорящего.
- Не пытайтесь сделать правду мягче, мастер!
Маг сглотнул.
- Ваша дочь... - Мужчина помедлил, пытаясь подобрать слова помягче, но в голову ничего не шло: - Аврова демон высшего круга. Возможно даже могла бы быть королевой. - Джиндживер опустил голову, рассматривая личико ребенка: бледная, но уже не белая, кожа, черные круги под глазами.
- Я не хочу вас пугать... Но ваше дитя опасно.даже смертельно опасно. Есть конечно вероятность, что Аврора поборет демона и станет человеком, но это почти не возможно. Я конечно понимаю, т одля вас это тяжело, но... Самое лучшее решение - это избавление от девочки. Вы же не хотите, что бы это, - Маг кивнул в сторону служанки, - Повторилось, и не раз?
Граф тяжело вздохнул.
- Александр?
Плечи Алекса сгорбились, будто он стал совсем уже стариком.
- Как должна упокоиться моя дочь?
- Демон должен погибнуть в огне. Вы согласны со мной?
Сил на слова почти не оставалось. Мужчина кивнул.
- Вы сможете сделать это безболезненно?
Мастер покачал головой.
- Душа Авроры попадет в поднебесную, на дабы исчез с земли грешной демон, тело должно сгореть, а сам демон находиться в сознании, что бы девочка смогла искупить грехи, совершенные. Вы поступили правильно.
Джиндживер встал, перехватил ребенка по-удобней и пошел прочь из сада.
Александр уронил голову на руки. "Боги, что я натворил?! Я приговорил к смерти родного ребенка..."


Глава вторая.
На площади собралось много народу. И чуть ли не каждый из них принес с собой ветки, деревяшки – все, что горит. Весть о сожжении демона облетела весь небольшой городок. Толпу немного отогнали от центра, в котором были дрова для костра. Несильный ветер разносил шум голосов, солнце словно в насмешку сияло ярко, на небе не было ни облачка. Но как только появился он, все затихло. Люди напряглись. Черные одежды мага заставляли успокоиться. Ветер, играя дунул в лицо Джиндживера и седые волосы рассыпались по плечам. Мужчина подошел к груде дерева.
- наверное было бы уместно произнести речь… - маг задумчиво посмотрел на бревно, к которому должны будут привязать демона. – Но ничего этого не будет.
Мастер хлопнул в ладоши. Из домика, выполняющего роль тюрьмы, вышли четыре мужчина- два война и два мага, и девочка. По толпе пронесся удивленный шепот. Ребенку было всего лет восемь. Аврора спокойно шла по дорожке. Алые волосы трепыхались на ветру, белое длинное платье волнами падало до земли, босые ножки ступали по холодным камням. А в глазах плескалось отчаянье. Взгляд метался по лицам людей, пытаясь отыскать то единственное – лицо отца, но его здесь не было. Зато в лицах читались удивление, отвращение, страх и ни капли сочувствия. «Он придет за мной. Он не оставит меня. Он спасет… папа, где же ты?!» Она пропустила момент, когда по ногами затрещали дрова, вместо камня, когда тонкие запястья перехватила цепь. Мастер зачитывал приговор. В душе нарастало отчаянье. И вдруг , сквозь пелену страха, пробились слова: «- Человек, чье тело занято демоном, отдан добровольно… « девочка вздрогнула, как от пощечины. И внезапно пришло осознание предательства, того, что ее бросили. А груди забилась тупая боль, перед глазами появились круги, закружилась голова. Аврора зажмурилась. А через секунду в лицо ударила волна горячего воздуха, ног коснулся жар огня. «Вот и все.» Из-под полога ресниц появилась слезинка. Небо заволокли тучи, которых еще совсем недавно не было. Резко потемнело, ветер исчез и лишь костер освещал площадь. Бледное лицо ребенка было обращено к людям, волосы цвета крови развевались на несуществующем ветре, ножки лизали языки пламени. Люди, как завороженные, следили за дочерью князя. Сквозь треск дерева прорвался детский крик, полный боли и отчаянья. И многим показалось, что у девочки появились крылья, но и они были алого цвета, а потому слились с огнем. Если конечно существовали. Возможно это лишь казалось. По телам простолюдинов пробежала дрожь, появилось ощущение опасности. Тело Авроры сотрясла судорога, волосы стремительно укорачивались, кожа темнела, крик начал срываться на хрип. И все это резко оборвалось, как будто все сразу оглохли – наступила тишина. Не было ни треска костра, ни страшного хрипа, ничего. И внезапно костер словно взорвался – все кого коснулись щепки загорелись и огонь было не потушить. Разразилась страшная гроза. Появились молнии…
Ту ночь запомнили все. Сгорело много домов, людей, исчезла главная площадь. Лишь один человек осмеливался каждый день приходить к жуткому пепелищу на месте бывшего центра города. Старый граф Александр. Каждое утро он приносил цветы на то место, где была привязана его дочь. И каждый день случайный прохожий( если такой осмеливался появиться), мог услышать шепот старика. Всего одно слово:
- Прости..
Из раза в раз перед глазами Алекса появлялась одна и та же сцена – как он отдал свою дочь на смерть.
- Прости…
Уже ничего не изменить, ничего не вернуть… и эта боль будет вечной…
- Прости..

Глава третья.

… Алые крылья окружили, защищая от жара и огня, волосы волной упали на спину, в глазах зажегся огонь. Виноваты! Это они виноваты! Надо наказать! Взмах крыльев и щепки летят во все стороны, поджигая магическим пламенем все вокруг. Еще взмах. Стена огня взметнулась к небу. Не стоит пытаться уничтожить огнем демона огня! Пронзительный крик…
- А-а-а! больно, пусти, козел! Щас как дам! – девушка резко села на кровати, вырывая руки из рук мужчины. Тот отступил.
- госпожа, вы так кричали… - Трактирщик попятился. В глазах был страх.
Девушка задумчиво посмотрела на сломанный столбик у кровати, потом на свои руки. Мда, старания маникюрщиц свелись почти к нулю – ногти поломаны, дорогой лак ободран, кожа в ссадинах. А вот на плечах, там где были руки хозяина таверны, остались синяки. Девушка подняла глаза на стремительно бледнеющего мужчину. По-кошачьи потянувшись, аврора соскользнула с кровати. Ночная сорочка едва доставала до середины стройных бедер, а полупрозрачная ткань подчеркивала все прелести фигуры.
- уважаемый… Вы сделали мне больно. Даже следы остались, - и красавица сунула под нос мужчине ручки. – Я ведь могу и закричать.. – девушка специально растягивала гласные, добавив в голос какой-то кошачий акцент.
Трактирщик упал на колени и сложил руки перед грудью.
- Госпожа, умоляю!
Трактир «Рок» был довольно известным местом Находясь на перекрестке королевского и лесного трактов, он всегда имел большой круг клиентов. Отличная еда, выпивка, возможность ночевки, уютная обстановка – все это было прекрасно, если бы не одно весомое НО. Этим НО была банда Зари( как называли товарищи Аврору).Хотя даже не смотря на это, недостатка клиентов не было.
Вот и сейчас Том – хозяин Рока, прекрасно осознавал, что будет, если сейчас Заря закричит. Сидящая внизу банда точно явится выяснять, что происходит.
- Как на счет скидок? – Серые глаза внимательно изучали коленопреклонную фигуру.
-Конечно! – Том осторожно поднял взгляд.
Аврора засмеялась, обнажив белые зубы, и протянула ручки трактирщику.
- Вот и отлично, - поймав руки мужчины, девушка легко поставила его на ноги. – Передайте ребятам. Что я скоро буду.
Заря начала стаскивать сорочку и Том выскочил за дверь. Не стоит испытывать терпение этой дамочки.
К тому моменту, когда Аврора спустилась вниз, ее команда уже заказала завтрак и тарелки с аппетитным содержимым стояли на стоде.
- доброе всем утро! – Пропела наемница, опускаясь на стул.
- Доброе, - отозвался, сидящий в дальнем углу парень.
Пожалуй, назвать «демонов», как называли себя наемники, обычной командой, весьма проблемно. Это нечто непонятное. В команде десять человек. Точнее не так, не все они люди. Два человека – парень и девушка. Парень – Кристиан, воин двадцати четырех лет от роду. Девушка же, Джулия, целитель, двадцати двух лет. Следующий – вампир. Точнее вампир из дневного клана солт. Он же просто Алекс. Прекрасно говорит на всех возможных языках. Дальше – полуэльф Дорен. Как его второй половиной стал орк, никому не известно. Собственно говоря маг. Оборотень Лари. Волк его вторая натура в прямом смысле этого слова. Следопыт. Два орка – Джейк и Джейн, вытряхнут любую информацию из кого угодно, брат и сестра. Водный демон( не подумайте, это не значит, что он должен все время быть под водой. Просто вода должна быть рядом) Волтер. И наконец разведчик и шпион – Шедоу, он жен темный эльф. И десятая заря. Сия замечательная команда сделала Рок – местом встречи.
Из-за дальнего стола встала фигура, завернутая в плащ, и не слышно приблизилась к завтракающим «демонам».
- Вы хотите заработать? – шипящий голос перекрыл смех команды.
Аврора оторвалась от стакана со свежим молоком и внимательно всмотрелась в незнакомца, а затем кивнула головой на свободный стул.
- Что же вы хотите нам предложить? – В голосе звучала насмешка.
Из широкого рукава высунулась рука в черной перчатке и положила на стол карту. Затем ткнула пальцемв точку на карте.
- Вы должны будете добыть для меня артефакт. А именно – книгу. Магическую с медным ключом.
Наемники засмеялись. На стол упал звякнувший мешочек.
- Это аванс.
Заря заглянула в кошелек и присвистнула.
- А когда привезете, то получите еще два таких.
Девушка оторвалась от денег.
- и что же там за книга, раз даете такие деньги?
- Это не важно!- отрезал заказчик.
В темноте капюшона блеснули серебристые глаза. Хотя уже спустя секунду блеск пропал, словно его и не было. Наемники переглянулись.
-Значит книгу? – медленно уточнил Алекс. – Где? Кто охраняет?
Незнакомец передернул плечами.
- кто охраняет сейчас известно лишь Пресветлой Матери. А где.. В горах есть место, больше известное под названием Ситир Маэль – в переводе с древнеэльфийского – Долина Духов.
Дорен присвистнул.
- Друзья мои, в эту Долину даже самоубийца не сунется! – В голосе прорезались истерические нотки.
Заря улыбнулась.
- Я согласна! – тонкая рука сгребла со стола мешочек и спрятала его в заплечый мешок.
- отлично. А таком случае удачи, - незнакомец встал и направился к выходу. – Да, у вас шесть полных лун.
Заказчик вышел. Аврора перевела взгляд на Шедоу.
- Твое мнение?
Темный эльф глотнул эля.
- Книга – артефакт, следовательльно маг. При выходе ветер поднял плащ- брюки из лучшего эльфийского шелка. Богат. Имеет большое влияние.
Очередной взгляд на Лари.
- Честно говоря, я не понял, кто он. Аура не читается. И он не воспринимается, как расы, встречаемые мной здесь, в Ансолоне. – оборотень недоуменно поднял золотистые глаза на главаря.
Девушка задумчиво поправила прядь волос.
- Ну и черт с ним. Мы уже приняли заказ, а значит выполним.
Полуэльф вскочил на ноги.
-Заря, с ума сошла?! В Ситир Маэль уже сотни лет никто не может попасть.
Аврора лениво улыбнулась.
-Я так решила. Кому не нравится – проваливайте. А те, кто идет со мной – седлайте лошадей.
С этими словами, она встала и отправилась в комнату, собирать вещи.