Глава 3

           ТРИ МЕТЛЫ ДЛЯ КВИДДИЧА

Наутро Гарри проснулся с легкой головой. Вчерашние сомнения рассеялись как дым, и он лениво потягивался в кровати, предвкушая, сколько бранных скажет Рон в адрес Министерства, узнав про побег Люциуса. Гарри бросил взгляд на кроватку Тедди и тут его спокойствию пришел конец. Он совсем забыл о крестнике! С быстротой молнии он вскочил с кровати и, накидывая поверх пижамы мантию, бросился в комнату Гермионы. 

Он прекрасно знал, что Гермиона никогда не запирает на ночь двери, а потому бесшумно прошмыгнул внутрь, боясь кого-нибудь разбудить. Гермионы в комнате не оказалось, и он с некоторой опаской зашел в комнату Джинни.  

Джинни крепко спала. Во сне ее лицо вновь приобрело мягкое нежное выражение, такое родное, что у Гарри защемило сердце. Рядом с ней, положив ей на живот крохотную ручку, сладко спал Тедди. Джинни прижимала его к себе совсем как прежде, когда они были почти что семьей. Гарри сделал шаг назад и с шумом налетел на кресло. Джинни открыла глаза.

- Гарри? – сонно прошептала она.

- Спите-спите, - поспешно ответил он, кляня себя на чем свет стоит.

- Который час? 

- Полвосьмого. 

- О, это хорошо, - она развернулась на бок, и еще крепче прижав к себе Тедди, которого шум совсем не потревожил, закрыла глаза. Еще несколько минут Гарри смотрел на них, думая, что у Люциуса Малфоя появился еще один должок перед ним, а затем вышел – Тедди, чувствуя взгляд крестного начал ворочаться. Гарри поспешно вышел.

Настроение у него было прекрасным, несмотря на то, что Джинни спросонья едва ли поняла, с кем сейчас разговаривала. Гарри был уверен, что когда-нибудь, и очень скоро, каждое их утро будет проходить так. Но сперва надо разобраться с Люциусом и его зловредным сынком. 

Вернувшись в свою комнату, Гарри переоделся и неспешно направился в Большой зал на завтрак. Рон и Невилл уже сидели за преподавательским столом. Хотя Рон и не обучал студентов, МакГонагалл сочла, что не стоит разлучать их с Гермионой. Вот только по завтракам, нарушая заведенный порядок, Рон, Невилл, Гарри и Хагрид садились рядом и словно школьники без остановки болтали, игнорируя неодобрительные взгляды директора.

- Ты уже знаешь? - тихо спросил у Рона Гарри, садясь между ним и Невиллом.

- О чем?

- Люциус Малфой бежал из Азкабана.

- ЧТО?! – подошедший к ним Хагрид так сильно ударил по столу своим громадным кулаком, что взгляды всех учеников обратились к преподавательскому столу. В зале повисла тишина.

- Тише, Хагрид, - попросил его Гарри и великан, с трудом сдерживая гнев, сел рядом с Невиллом. Наконец-то в зале вновь послышались разговоры учеников, и Гарри продолжил. - Министерство пока скрывает это. Я был в Азкабане вчера вечером и могу сказать лишь одно - что бы или кто бы ни помог Малфою, он имеет колоссальную силу. Здесь как-то замешан Драко, но... 

Договорить Гарри не успел. К их столу неторопливо приближался сам Драко Малфой. Место профессора зельеварения находилось как раз рядом с Хагридом, и Малфой с безмятежным видом занял его.

- Ишь ты, - начал было Рон, но Гарри с силой пнул его под столом. Рон обиженно засопел, но продолжать не стал. Он с непреодолимым гневом смотрел на Малфоя, и тот, чувствуя этот, снова и снова бросал взгляды на сидящих рядом с ним.

Спустя несколько минут в зал вошли Гермиона, Лаванда и Джинни, ведущая за собой заспанного Тедди. Дар матери-метаморфа еще не пробудился в малыше, а потому он сейчас невероятно сильно походил на Люпина. Поравнявшись с их столом, девушки душевно поприветствовали сидящих, а Джинни, рассеянно улыбаясь кивнула Гарри и отпустила к нему Тедди, который, обежав стол, забрался к крестному на колени. К неприятному удивлению Гарри,  Гермиона и Джинни обменялись парой слов и с Драко, который широко улыбнулся в ответ и, кажется, сказал Джинни комплимент по поводу ее лиловой мантии. Рон с ужасом посмотрел на Гермиону, но та, не заметив его взгляда, уже направлялась к своему столу. Позже всех в зал вошла МакГонагалл, и завтрак начался. Гарри практически не чувствовал вкуса еды, неотрывно следя за Малфоем, который переговаривался с мадам Трюк. Он даже не заметил, как Тедди вытер руки об его штаны.

- Ты на него посмотри, - вновь зашипел ему на ухо Рон. - Небось, уже прознал, что мадам Трюк собралась на год в Албанию, теперь выбивает себе ее место. Драко Малфой преподаватель по магическому пилотированию, - он издал такой неприличный звук, что МакГонагалл с ужасом повернулась к нему, а близко сидящие к ним ученики Пуффендуя заливисто расхохотались. Сидящий на колеях Рона Живоглот за-шипел.

- Прошу прощения, профессор, - покраснел Рон, а Гарри усмехнулся. - Что ты улыбаешься? Не успел этот хорек приехать, а из-за него уже начинаются неприятности, - Рон едва не подавился тыквенным соком, ловя на себе разгневанный взгляд Гермионы.

Гарри вновь усмехнулся, однако от дальнейших комментариев отказался.

- Что говорит Уизли? - тихо спросил его Невилл, явно имея в виду главу семейства, а не Рона, капающего на голову Живоглота клубничным джемом из блинчика.

- Все наши брошены на поиски. Как и с Сириусом, их никто не видел, - Гарри умолк. Даже спустя столько лет ему все еще было тяжело говорить о Сириусе Блеке. - Наверное, Кингсли поставили во главе поисков. Я же пригляжу за Хогвартсом.

- Но это же хорошо, Гарри, - влез в разговор Рон. - Ты ведь теперь можешь следить за Малфоем. Даже если он и не помогает отцу, то позлить хорька будет весело.

Невилл усмехнулся.

- Хочешь, я проведу занятия вместо тебя, Гарри? Все равно у меня сегодня только третий курс гриффиндорцев, да и тот только после обеда, - предложил он. Хотя в прошлом Невиллу нередко доставалось от Малфоя, зла на него он не держал, хотя Долгопупс был совсем не против позлить его. Гарри переводил взгляд с друга на друга, и, увидев блестящие глаза Хагрида, которого особенно заинтересовала эта идея, согласно кивнул. Невилл и Рон довольно рассмеялись, а Хагрид скосил глаза на Малфоя, ко-торый за разговором с мадам Трюк, совсем не слышал, о чем говорят за столом.

- Гарри, как ты думаешь, - задумчиво обратился к нему Рон, - если мадам Трюк поручится за меня, МакГонагалл разрешит, чтобы я вел магический пилотаж?

- Ну конечно, - Гарри в этом ни секунды не засомневался. - Из тебя вышел прекрасный вратарь. Помнишь матч...

- Когда я думал, что выпил Феликс Фелицис? - он широко улыбнулся, - Да, это было здорово.

- Почему бы тебе не поговорить с мадам Трюк сразу же после завтрака? Она всегда относилась к слизеринцам с прохладой, так что, считай,  должность уже у тебя в кармане.

- А если нет, то ты всегда сможешь занять место моего помощника, - ухмыльнулся Невилл. - У меня есть столько занятных растений. Плотоядная мандрагора, например.

Остаток завтрака прошел в дружеской пикировке Рона и Невилла, и сразу же после чая Рон убежал следом за мадам Трюк, игнорируя зовущую его Гермиону. Гарри же поспешил к МакГонагалл.

- Профессор, сегодня на защите от темных сил меня заменит Невилл Долгопупс, - сообщил он, поравнявшись с директором в холле. МакГонагалл недоуменно посмотрела на него. Она уже привыкла, что Гарри часто передает свои занятия профессору Долгопупсу, но в этот раз, Поттер, кажется, сам сказал, что долгое время не покинет стен школы. - Я должен последить за Малфоем, - сказанные вслух, его слова прозвучали не так, как он того хотел. - Министерство считает...

- Хорошо, - профессор МакГонагалл поджала губы и медленно направилась вперед по коридору. Сомнений не было, она совершенно не поверила Гарри, однако позволила ему осуществить задуманное. Чувствуя за собой вину, Гарри поспешно направился в подземелья - вот-вот должен был зазвонить колокол.

Хотя Снегга давно уже не было в живых, здесь невероятно сильно чувствовалось его присутствие.  Гарри так и ожидал увидеть, как он поворачивает из-за угла в своей неизменной черной мантии, развивающейся от быстрого шага. Но вместо него к кабинету направлялся Драко. После завтрака он уже успел переодеться и Гарри с удивлением разглядывал его одежду. Драко Малфой, чистокровный волшебник, был теперь одет... как магл! Светло-синий брючный костюм, черная водолазка, и, о Мерлин всемогущий, прямоугольные очки в тонкой серебряной оправе.

- Мистер Поттер, - кивнул он опешившему Гарри. Пятикурсницы откровенно строили глазки молодому учителю, но он, казалось, даже не замечал этого.

- Сегодня я буду присутствовать на занятии, - пробормотал Гарри, чувствуя себя актером театра абсурда. Малфой равнодушно пожал плечами и пропустил недавнего врага перед собой. Гарри устроился на задней парте и приоткрыл блокнот, делая вид, что едва слушает Малфоя, увлеченный своими мракоборческими делами.

- Я уверен, что с профессором Долгопупсом вы сварили уже огромное количество зелий, а потому хочу провести теоретический урок. Разговор пойдет о том, что вы и так хорошо знаете, но, думаю, на примерах это будет куда более иллюстрировано, - он приоткрыл стоящие позади него клетки и из них выбрались две жирные крысы. - Свежесть ингредиентов самое простое и вместе с тем самое часто забываемое правило. У всех срок хранения разный, а потому в библиотеке вы найдете несколько книг, всецело состоящих из таблиц, в которых в первой графе будет прописан ингредиент, а во второй срок его хранения. И книги эти будут очень толстыми, - он улыбнулся. Гарри заворожено смотрел на этого нового Драко, не в силах поверить, что перед ним заклятый враг, Пожиратель смерти. Драко вольготно сидел на краешке учительского стола и самозабвенно рассказывал о вещах, скучнее которых Гарри и представить себе не мог. И вот ведь открытие - класс внимательно ловил каждое его слово, стояла удивительная тишина, какой не бывало даже на занятиях строгого профессора Снегга.

 - А теперь посмотрим на примерах, - он продемонстрировал классу крыс, которых все еще продолжал держать в руках. - Обеим этим крысам я сейчас дам по капельке зелья, которым так любят злоупотреблять юные волшебницы, - он улыбнулся и ловко пипеткой напоил обеих крыс из двух темных пузырьков. Одна внезапно изменила цвет. Серая шкура заблестела, удлинилась и крыса смотрелась не хуже морской свинки, конечно, если не длинный розовый хвост. Вторая, наоборот, покрылась проплешинами, и даже усы у нее провисли. - Только что вы видели результат действия зелья для оздоровления волос, полностью по составу соответствующее тому, которое легко можно купить в лавке Хогсмита и Косого переулка. Первое было приготовлено по всем правилам, а для второго я взял сок бербутера, чей срок годности истек за два часа до приготовления зелья. Это самый безобидный пример, в большинстве случаев подобное халатное отношение может стать причиной смерти.

- Профессор Малфой, - подняла руку девочка, сидящая за первой партой. Регина Паркинсон, младшая сестра мопсоподобной Панси, с  которой Драко нередко ловили учителя в весьма неоднозначных ситуациях.

- Да, мисс Паркинсон, - узнал ее Драко.

- Вы научите нас варить это зелье?

- Не знаю, как насчет профессора Долгопупса, но я намерен добиться того, чтобы и С.О.В. и Ж.А.Б.А. мои ученики сдали на "выше ожидаемого" и лучше. А потому в виде мотивации я предлагаю ввести систему - с учеником, который раньше и успешнее всех справится со своим зельем, я проведу дополнительное время, вместе готовя любое зелье, какое вы захотите. Разумеется, - он усмехнулся, глядя на Паркинсон, - любовные и смертельные из этого списка вы можете вычеркнуть, но все остальные я с удовольствием научу вас делать. А теперь давайте поговорим о времени сбора ингредиентов и условиях их хранения...

С ужасом Гарри осознавал, что не одних учеников захватил рассказ Драко. Когда одна из крыс начала ходить на задних лапах, раскачиваясь из стороны в сторону, как пьяница в "Кабаньей голове", он смеялся наравне со всеми. Когда удар колокола возвестил о завершении урока, ученики не желали расходиться. Не останавливало их даже то, что Драко совсем забыл о домашнем задании и мог вспомнить о нем в любую минуту. Дождавшись, пока последний ученик выйдет из класса, Гарри подошел к Малфою.

- Думаешь, я справился? - спросил он, убирая крыс, носящихся внутри огромного пустого котла, обратно в клетки.

- Едва ли тебе требуется мое одобрение, - отчего-то грубо ответил Гарри и осекся. Ему стало стыдно за неожиданный выпад, но сказанного уже нельзя было вернуть.

- Ты не изменился, Поттер, - устало сказал Драко, поворачиваясь к нему лицом.

- А ты очень. Я слышал, что и в зельеварении ты весьма далеко продвинулся.

Расслабленная улыбка исчезла с лица Драко. Гарри понял, что не ошибся. - Я знаю...

- Ровным счетом ничего, - парировал Малфой. - Поттер, ты ищешь ответы на вопросы, даже задавать которые не следовало бы. Все, кому что-либо известно, связаны Непреложным обетом, и делиться правдой с Министерством я не намерен.

- И с отцом тоже? 

Лицо Малфоя побледнело. Сейчас он вновь стал похож на измученного служением Темному лорду подростка, который нацеливал волшебную палочку в грудь Альбуса Дамблдора.

- Мой отец на всю жизнь заключен в Азкабан. Для тебя этого недостаточно, Поттер, чтобы понять, что у нас нет возможности еще хоть раз перемолвиться словом? - Драко был в гневе. Гарри уже понял, что тот не имеет ни малейшего понятия о том, что Люциус бежал из тюрьмы, а потому, скрыв усмешкой стыд, он поспешно вышел из класса. 

Что же скрывает Малфой, что ему пришлось связать Гермиону и Джинни столь строгой клятвой? Да и МакГонагалл не пожелала открыть Гарри правду, хотя со времени Битвы за Хогвартс она относилась к Гарри с явным предпочтением, общаясь, скорее, как добрая тетушка с племянником, чем директор с подчиненным. И все же... 

Интуиция редко подводила его, и сейчас он был абсолютно уверен, что чем бы ни было то, что скрывает Драко, оно имеет самое непосредственное отношение к побегу Люциуса Малфоя и Пожирателей смерти из Азкабана. Заменив Невилла, Гарри провел все запланированные уроки. Раздражение его было так велико, что он то и дело снимал с учеников очки даже за самые малейшие провинности, не в силах обуздать терзающий его гнев. Даже обед пришлось пропустить, следя за тем, как отрабатывают свои нарушение трое учеников. Сегодня после обеда занятий не было, и Гарри направился в комнату Гермионы. 

Обычно за Тедди следил Почти Безголовый Ник, который утверждал, что малыш вылитый его сын Людвиг, когда тому было три. Впрочем, Тедди и сам любил призрака и беспрекословно его слушался, так что Гарри был спокоен. Гермиона, пользующаяся маховиком времени, забирала к себе Тедди еще до окончания занятий Гарри. К этому времени она была измотана до такой степени, что нередко, укладывая Тедди на дневной сон, засыпала и сама. Зная это, Гарри, совсем как утром, тихо пробрался в комнату и пора-женно замер.

В комнате царил полный хаос. Прямо на полу перед диваном стояли блюда, явно принесенные от домовиков с кухни, полукругом, прислонившись спинами к дивану, расположились его друзья. Тедди, позабыв обо всем на свете, включая сон, баловался с резиновой волшебной палочкой из магазина Джорджа, Рон и Гермиона, отбросив на некоторое время все размолвки, весело пили сливочное пиво, Лаванда, хмуря брови и хихикая, смотрела в свой 

хрустальный шар, а Джинни уютно устроилась на плече Невилла, который предпочитал сливочному пиву обычное. При виде Гарри он вздрогнул, и Джинни приподнялась с его плеча.

- Гарри, наконец-то, - радостно крикнула Гермиона, и протянула ему бутылку сливочного пива. - Мы решили отпраздновать возвращение Джинни и ее первый урок магловедения.

- Моя сестра явно завышает очки гриффиндорцам, - с явной гордостью в голосе заявил Рон. На его коленях сонно мурлыкал Живоглот, и Рон рассеянно гладил его рыжую шесть, забыв, как люто ненавидел кота на третьем курсе, когда тот, по велению Сириуса, начал охоту на Коросту, которая на самом деле оказалась Питером Педигрю.

Гарри молча кивнул и присел возле Гермионы. Вид Джинни рядом с Невиллом привел его в полное замешательство. Хотя это было уже слишком давно, перед глазами Гарри встала картина Святочного бала, куда Невилл пригласил второкурсницу Джинни Уизли, то, какими глазами Джинни смотрела на Невилла, когда он, Гарри, вернулся в Хогвартс в поисках диадемы Кандиды Когтевран. Джинни и Невилл были во главе сопротивления Хогвартса. Отчего он прежде не задумывался над тем, какие отношения их связывали?

Гермиона что-то весело болтала про то, какие нелепые ошибки сделали студенты в своих сочинениях, а Гарри не мог оторвать взгляда от переплетенных рук Невилла и Джинни. Ладно, Джинни, она зла на него и делает все назло, но Невилл... Они же друзья. Тедди с размаху налетел на Гарри, и тот разлил на себя пиво. Именно в эту минуту дверь снова распахнулась, и в комнату вошел Малфой.

- Здравствуй, Драко, - тепло поприветствовала его Гермиона, а Джинни кивнула блондину на кресло. Естественно, что Драко Малфой никогда не сядет подобно другим на пол. Он с улыбкой  поблагодарил Джинни за бутылку пива, и жадно начал пить, в то время, пока Гарри обменивался взглядами с друзьями. Рон был в бешенстве, что Гермиона позвала на их междусобойчик Драко, Лаванда рассматривала его сквозь призму хрусталя, а лицо Невилла осталось бес-страстным, словно он и не заметил прихода Драко.

Беседа не клеилась, хотя Джинни и Гермиона старались, как только могли. Лаванда отвечала невпопад, заинтересованно глядя на Драко, Невилл же вообще никогда не отличался особой разговорчивостью. Молчание Рона, Гарри и Драко было слишком очевидным, чтобы разрядить обстановку в комнате.

- Гарри, я уже рассказывал тебе, что переговорил с мадам Трюк по поводу ее места? - слишком громко, чтобы это звучало естественно, сказал Рон. Гермиона бросила на него предупреждающий взгляд, однако он не желал успокаиваться. - Так вот, она говорит, что оно почти у меня в кармане.

- Это не так, - негромко возразил Драко. У Гермионы вырвался тяжелый вздох - как она и опасалась, их небольшой праздник превратился в платформу для выяснения отношений. Невилл переглянулся с Гарри и положил тонкие пальцы на волшебную палочку, готовый в любую секунду разоружить смутьянов.

- Что ты сказал, хорек? - лицо Рона приобрело неприятное злое выражение.

- Я сказал, что ты лжешь, - холодно ответил Малфой, равнодушно поднося к губам бутылку пива. - Это место уже обещано другому.

- Тебе, что ли?

- Тому, кто держится в воздухе получше тебя, Уизел.

Этого Рон стерпеть уже не мог. Он очень болезненно относился ко всякого рода прозвищам, и услышав злополучное "Уизел" бросился на Малфоя, но налетел ногой на блюдо с пирожными и рухнул прямо возле кресла, где с невозмутимым видом сидел профессор зелий. Ожидающий магической дуэли Невилл хмыкнул, а Джинни со смехом подняла с его колен помятое пирожное. Взвыв, Рон предпринял еще одну попытку наброситься на Малфоя, но Гарри крепко держал его.

- Ты не поймал ни одного снитча, Пожиратель смерти!

В комнате повисла мучительная тишина. Все это время здесь сторонились вспоминать о прошлом, понимая, как это может повлиять на отношения, которые только начали налаживаться. Лицо Драко стало бледным.

- Тогда давай сыграем, Уизел, - тихо сказал он, что у семейства Малфоев испокон веков означало лишь одно - крайнюю степень гнева. - Научишь меня, что значит быть ловцом. 

- И научу! - Рон вскочил на ноги. - Давай, Пожиратель, вставай! 

- Гарри! - окликнула Гермиона, и в голосе ее явно прозвучал страх.

- Рон, - тихо позвал друга гриффиндорец, касаясь плеча рыжего, но тот скинул его руку и прошипел -

- Не сейчас, Гарри.

Иногда Рон мог быть невыносимо упрям, и переубедить его в чем-то было невозможно. Это был как раз такой случай. Гермиона, бледная как смерть, следила за тем, как Малфой поднимается со своего кресла и направляется к двери. Джинни крепко сжала ладонь Невилла. Возможно, Рон и был неплохим вратарем, но место ловца в команде требует особых навыков, которых у него, к сожалению, не было.

- Все нормально, - кивнул Гермионе Гарри и поспешил за Роном и Драко на поле для квиддича. Следом за ним бросились и остальные.

Когда Хогвартс восстанавливали из руин, каждый как мог старался поучаствовать в этом. Гарри, отвлеченный охотой за последними Пожирателями, не смог внести своего вклада. Из разговора с Гермионой он узнал о том, как сильно изменилась жизнь студентов.

 Пуффендуйцы лишились своего общежития, а потому студенты одного факультета оказались разбросаны по всей школе. Заработать лишние очки можно было выучив строительные заклинания и помогая учителям восстанавливать здание школы и пришкольную территорию. Джинни, оканчивающая выпускной класс, на добровольческих началах предложила помощь Хагриду на огороде, и потому большую часть времени проводила в его хижине с огромной кружкой чая, слушая его рассказы о брате-великане Грошике, о Темном лорде, и драконе Норберте, матерью которого Хагрид считал себя и по сей день. После победы он рванул вместе с Чарли в Румынию, и два месяца спустя с горькими слезами на глазах во второй раз расстался с малышом Норбертом, который в длину достигал всего каких-то шесть метров. 

Все эти рассказы о буднях учеников были столь печальными, что, когда Гарри узнал об отмене соревнований по квиддичу, его сердце не выдержало. 

Спустя пару дней в кабинет профессора МакГонагалл ворвалась целая процессия сов. Их было так много, что поначалу директор даже не поняла, что случилось. Когда последняя сова вылетела из окна, профессор распаковала шестьдесят новых "Молний", которым едва хватило места на полу рядом с ее рабочим столом. Хотя записки не было, старая волшебница сразу поняла, откуда ветер дует. И уже на утро мадам Трюк была вызвана из затянувшегося отпуска и уроки магического пилотажа продолжились.

При мысли о том, что Рон, прежде не имевший опыта полета на столь маневренной метле, будет играть против Драко Малфоя, заставило Гарри пойти на отчаянный шаг.

- Мы сыграем втроем, - не терпящим возражений тоном сказал он, догнав Рона и Драко на границе поля для квиддича.

-  Не лезь в это, Гарри, - возмутился Рон.

- Тебе меня не остановить, - прибавив шаг, гриффиндорец подошел к домику, где хранился инвентарь, и, оседлав "Молнию", взмыл вверх. 

Как же давно он не поднимался в небо! У Гарри даже дух захватило, чего не было даже тогда, когда Драко на первом курсе отнял шар-напоминалку у Невилла, а Гарри впервые в своей жизни сел на метлу и взмыл к облакам. Ему хотелось смеяться, от охватившей эйфории. И почему он не сделал этого раньше? Полет в его крови, и теперь, заходя на вираж, Гарри ощущал, как стертые краски важнейшей части его жизни вновь обретают яркость. 

Рон и Драко тоже уже поднялись в небо. Уизли судорожно сжимал древко метлы обеими руками, явно чувствуя себя очень не комфортно. Драко же был чрезвычайно собран и сосредоточен. Со стороны замерших внизу гриффиндорцев могло показаться, что он летит толчками и рыщет в воздухе, что, впрочем, так и было. Лишь Поттер не ошибся на его счет - Малфой пытался прочувствовать "Молнию", понять, что же от нее ждать на виражах и при торможении. Пока что он не мог проверить скорость, хотел приберечь сюрприз для бедняжки Уизли, цвет лица которого приобрел тошнотворный зеленый оттенок. Да он сейчас просто упадет вниз. 

Драко уже сожалел о собственной несдержанности, но отказаться от состязания сейчас, значило проявить не милосердие, а слабость. К нему никогда не станут относиться так же, как и к остальным. Из двух вариантов предпочтут, несомненно, худший, впрочем, он и сам опорочил свое имя, слишком поздно поняв, что Малфой не единственная его часть.

Невилл внизу распахнул ящик с мячами и в небо взмыл юркий золотой снитч.  На мгновение он замер между тремя игроками, а затем по кривой траектории скрылся за спиной Рона. Игра началась. 

По привычке Гарри взмыл высоко над полем и принялся высматривать снитч – не мелькнет ли где-нибудь в закатном небе золотой проблеск? Драко выбрал позицию чуть ниже, а Рон, отчего-то, замер у ворот. Бедняжка не сразу вспомнил, что должен вести себя иначе, чем когда он играл за команду вратарем. 

- Рон! – позвал его Гарри. Тот поднял глаза к небу, и, кажется, сознание его прояснилось. Во всяком случае, он отлетел от ворот и поднялся выше. Драко криво улыбнулся. 

В отличие от Гарри, он не был привычен к тому, чтобы минутами, а то и десятками минут оставаться на одном месте в ожидании момента, когда заметит снитч, а потому медленно облетал поле, щуря глаза на садящееся солнце, золотое, как масло в разваристой рисовой каше, которую мастерски готовили эльфы Хогвартса.  

Внезапно Драко затормозил. Прямо на него стремительно летел снитч. Поттер и Уизли еще не увидели его и, пользуясь этими секундами форы, Драко бросился в догоню. Уизли среагировал быстрее. Удивительно, но Рон наконец-то справился с «Молнией», и теперь был совсем рядом. Драко протянул руку к снитчу, но Рон, летевший в нескольких дюймов от него, вцепился в манжет его пиджака. 

- Прекрати, идиот, - с трудом прохрипел Драко, чувствуя, как теряет координацию из-за толчков Рона. – Еще пару мгновений, и он не устоит перед этим натиском и рухнет на землю. Высота была такая, что свернуть шею было делом нехитрым. Улучив момент, когда пальцы Уизли на мгновение отпустили его, Драко резко ушел в сторону, не успев даже оглянуться. 

С ужасом Драко увидел, что летит прямо на Поттера. Времени подумать или затормозить уже не оставалось м, отклонившись в сторону, он прибавил скорости и взмыл вверх. Но Гарри, принял точно такое же решение.

Удар вышел страшным. Метла Гарри треснула и он полетел вниз. Драко, с трудом ориентируясь в воздухе, наклонился вперед, камнем обрушиваясь вслед за Поттером. 

Он почти успел схватить Гарри за руку, когда в него врезался Рон, не сумевший справиться с "Молнией" в столь чрезвычайной ситуации. Гарри камнем летел вниз. Боковым зрением Драко видел, что Грейнджер пытается смягчить его падение, но понимал, что она уже ничего не сможет сделать, слишком далеко находится от Гарри.

- Сафтас, - пробормотал он, надеясь, что заклинание не врежется в Уизли, который, не желая смириться с неизбежным, все еще пытался поймать падающего Поттера. Но Гарри уже врезался в землю. Гермиона, Джинни и Невилл уже бежали на поле, оставив далеко позади замершую в ужасе Лаванду. Драко спустился вниз и подошел к окруженному друзьями Гарри. Тот выглядел просто ужасно.

- Он потерял сознание еще в воздухе, - с трудом успел пробормотать Драко, ощущая страшную боль в груди.

- Это твоя вина, хорек! Можешь бежать к своему папочке и хвастаться, что ухлопал Гарри Поттера.

- Хватит! - всегда спокойный Невилл встал между Роном и Драко. В руках он сжимал волшебную палочку, кончик которой был недвусмысленно направлен на Рона. - Ты не видел что ли? Он пытался спасти Гарри. И он поймал бы его, если твоя дурья башка не помешала ему.

- Что? - опешил Рон. Лицо его покраснело от злости.

- Замолчите! Оба! - голос Гермионы срывался. - И без ваших воплей Гарри плохо. Вы что, не понимаете, что он ударился головой? - только сейчас Драко увидел насколько бледной была Гермиона. У Поттера всегда были проблемы с головой, с того самого дня, когда лорд Волан-де-Морт коснулся ее палочкой, произнося непростительное заклинание. - Мадам Помфри не справиться. Его нужно трансгрессировать в больницу святого Мунго.

- Гермиона, но ведь... - повернулся к ней Невилл, но девушки, а вместе с ней и Гарри, уже не было. Игра в квиддич закончилась тяжелым поражением Гарри Поттера.