Глава 1

Финрод Фелагунд против демона из другого мира. Это вам не дуэль на песнях!

Дочитав последнюю строчку, Кассандра некоторое время сидела в оцепенении, а потом уткнулась лицом в скрещенные руки и заплакала навзрыд. Плакать было приятно - это снимало напряжение, в котором она пребывала последние часа два, читая злосчастную книгу.
- Кэсс, неужели такая стерва, как ты, умеет плакать? - Крэйг, появившийся, как всегда, незаметно и не вовремя, положил ей руку на плечо.
От неожиданности она вздрогнула и попыталась вытереть слезы, но они все равно текли по ее щекам горячим потоком.
- Шел бы ты... своей дорогой, Крэйг, - сказала она с досадой, продолжая всхлипывать, - Оставь меня пореветь в свое удовольствие.
- Это тот роман, про который ты мне все уши прожужжала три месяца назад? Это из-за него ты так расстроилась? - Крэйг присел на корточки, облокотившись о ее колено, глядя на нее снизу вверх своими холодными серыми глазами. Касси никогда не видела в них ни тени улыбки, ни проблеска теплоты. И никто не видел. Возможно, кроме Медеи, Филомелы, Валькирии, и как там еще ее звали, эту наглую мятежницу. Да какая разница, все равно она послала Координатора "Ф" Джона Крэйга к чертям собачьим вместе с его греческим профилем, мужественным подбородком и божественным телосложением. И он достался ей, Кассандре. Именно благодаря Медее, хотя та об этом и не подозревает. Но мысль эта была слишком неприятна, и Касси ее прогнала.
- Да, именно, - сказала она, в очередной раз вытирая мокрые глаза. - Вторая часть.
- Как там его... - он сдвинул брови, изображая работу мысли. - Какое-то заумное название, вроде "Обратная сторона Луны"...
- Не паясничай, Крэйг, я же знаю, что ты никогда ничего не забываешь.
- Стану я держать в голове названия всех твоих любимых слезливых книжек.
- Между прочим, тебе она могла бы тоже понравиться, там есть батальные сцены, парочка даже неплохих, дворцовые интриги, пытки...
- Ты перепутала, Кэсс, пытки - это твое хобби, не мое. И все равно твоя книжка на русском.
- Только не прикидывайся, что ты не знаешь русского, - с нескрываемым сарказмом сказала Кассандра. - Родного-то языка этой потаскушки Медеи?
- Не упоминай ее имени своим грязным языком, - автоматически ответил Крэйг, следуя установленным правилам игры. На самом деле он испытывал какое-то извращенное болезненное удовольствие, когда хорошенькие губки Касси произносили имя Медеи в сочетании с грубыми словами или ехидными комментариями. Только шлюха и шантажистка Касси могла позволить себе говорить о ней в его присутствии, потому что именно Медея была их общей тайной, связующим звеном между ними.
- Я уверена, что она-то эту книгу читала. И Филомелой не зря назвалась, высокомерная тварь.
- Я ее так назвал. В соответствии с ее специализацией гвардиана, дорогая моя Немезис, - сказал Крэйг, обращаясь к ней по ее собственному официальному имени.
- Неужели ты способен на такую тонкую игру слов? - Кассандра посмотрела на него с издевкой. Слезы ее уже высохли. Ничто так не поднимает настроение, как перебранка с Крэйгом. - Да ты, никак, и "Сильмариллион" читал? Я поражена. Нет, правда.
- Кэсс, в своем стремлении уколоть меня побольнее ты иногда забываешь о простой логике. Названия должностей зубрят в первый же день занятий в Центре. Напомнить, что значит Координатор "Ф"? Я специализируюсь на мирах "фэнтези". Ты же не думаешь, что Толкиен мог ускользнуть от моего внимания? Конечно, я никогда не был им увлечен настолько, чтобы подобно тебе читать вторичную литературу.
- Вторичная литература? Это практически совпадает с оригиналом, Крэйг! - запальчиво произнесла Касси, не обращая внимания на его ехидство. - Точная реконструкция, просто расширенная и дополненная. Я уверена, что туда даже можно пробить портал! - глаза ее горели.
Крэйг скривился.
- Только не говори мне, что мечтаешь своими глазами увидеть, как эльфийский король умирает в темнице, и оплакать его судьбу прямо, так сказать, не отходя от кассы.
- Твой цинизм отвратителен, - сообщила ему Касси рассеянно. Мысли ее были заняты совсем другим.
- Ну объясни мне, сентиментальная садистка, чего ты так рыдала? В конце все, как и следовало ожидать, умерли? Так это же было известно с самого начала. Если ты "Сильм" не помнишь, спросила бы меня. Или ты надеялась, что автор в последний момент пойдет против воли творца-самодержца и спасет героев?
- Сама не знаю, Крэйг. Перестань травить душу.
- Между прочим, еще вчера ты над этой книжкой издевалась. Что там тебя особенно прикалывало, ненормативная лексика или гомосексуальные мотивы?
Кассандра тяжело вздохнула:
- Сейчас мне уже не до приколов. Знаешь, даже если бы автор вообще двух слов связать не мог, все равно бы пробирало. Одно дело читать, что сидели они в подвале, что приходил волк и утаскивал одного из них... а другое дело с подробностями!
Крэйг расхохотался.
- И это говорит мне Бич божьего гнева, Немезис, Эвменида, лучший авенджер Центра, совершивший более ста удачных операций? Насколько я тебя знаю, Саурон с его убогим воображением недостоин чистить тебе сапоги. На его месте ты бы придумала такое, что даже Моргота бы замутило.
- Одно дело работа, а другое - личная жизнь.
- Вот как, Финрода Фелагунда мы уже относим к личной жизни. Как интересно.
- А почему бы и нет? - сказала Касси довольно странным голосом, глядя мимо Крэйга в большой задумчивости.
Потом она извлекла кристалл с записью из машинки для чтения, стерев спроецированную в воздухе над столом последнюю страницу книги с кириллическими буквами, и встала.
- Поможешь мне рассчитать локализацию портала, Крэйг? - медовым голоском пропела она.
- И не подумаю, - сказал он, садясь в кресло.
- Я могу сделать это и сама, просто хотела подстраховаться, - она пожала плечами и хитро взглянула на него. - Ты же не хочешь, чтобы со мной что-то случилось из-за ошибки в расчетах, правда, милый?
Он выругался и тоже встал.
- Ладно, - сказал он нетерпеливо. - Только объясни мне, что ты собираешься там делать? Просто сходишь поглазеть?
- А ты подумай, - она наслаждалась его раздражением.
- Кэсс, я не позволю тебе опять устроить какую-нибудь заварушку. В прошлый раз мне стоило большого труда тебя отмазать.
- Ну почему сразу заварушку? - только посмотрите на это лицо, воплощенная невинность. - Все будет тихо и мирно.
- Кэсс, это я, Крэйг, я тебя знаю, как облупленную. Ты тихо не работаешь, тебя не этому учили. Я не буду тебя покрывать, мне не нужны лишние проблемы.
- Будешь, еще как будешь. Медею покрывал, и меня будешь. Если не хочешь, чтобы в Центре все узнали.
- Когда-нибудь ты меня достанешь своими угрозами. Или кто-нибудь из молодых да прытких отвоюет у тебя звание лучшего авенджера, и тогда я тебя с легким сердцем убью.
- Когда еще это будет, - она беззаботно улыбнулась. - Пошли в комм-зал.
Все-таки хорошо иметь вживленный проводник, а не носить его на шее, как дурацкое украшение. Интересно, каково приходится идиотке Медее с ее устаревшей моделью, без возможности выбрать точную локализацию? Небось так и носится из мира в мир, не зная, куда попадет в следующий раз.
"Ты как будто завидуешь ей, Кассандра..."
В глубине души она ей действительно завидовала. Медея натянула нос Странникам и Центру, избавилась от их власти и теперь свободна. И пусть она с ее свободой подобна листку, гонимому бурей, все равно - она сбросила ярмо и сама выбрала эту бурю.

* * *
- Милосердные боги, ты куда собралась в таком виде? На войну?
Наслаждаясь произведенным эффектом, Касси несколько раз повернулась на месте, давая Крэйгу возможность рассмотреть себя со всех сторон. На ней был облегающий костюм из черной кожи, высокие сапоги, франтоватый широкий пояс с узором из серебряных пластин, серебряный венец в снежно-белых волосах, аккуратно уложенных в косу вокруг головы и живописно контрастировавших с ее смуглым личиком. Но Крэйга поразило отнюдь не это, а ее экипировка. Под пояс был замаскирован генератор защитного поля, под венец - преобразователь ментальной энергии, за спиной ее висел гранатомет, на каждом плече было по автомату, а на бедрах - два крупнокалиберных пистолета в кобурах.
- Кэсс, ты окончательно спятила. С огнестрельным оружием в средневековый мир? Не занимайся профанацией, возьми обычный меч, у них все равно против тебя никаких шансов!
- Не хочу терять зря времени. Скажи спасибо, что я не взяла нейтронную пушку или бластер.
- Хвала всем богам, что ты не настолько дура. Энергетическое оружие отследить - раз плюнуть, я тебе сто раз говорил. Но с гранатометом - в Средиземье?
- Да, надо было брать базуку. Крэйг, мне там придется штурмовать крепость. Вот если бы ты локализовал портал прямо внутри...
- Я сделал все, что позволял текст. Кстати, выбери время сама, откуда я знаю, какой момент тебя интересует.
Она подошла к дисплею, задумчиво потыкала в клавиши.
- Лучше всего, конечно, когда к ним в подвал посадят этого ублюдка и половину народа скормят зверушке. Соответствующий моральный дух обеспечен. А Берена можно и пришибить между делом, для пущего кайфа. Только как представлю всю эту вонь, грязь, кровищу... Да и с Гортхауром связываться неохота.
Крэйг смотрел на нее насмешливо, подняв бровь.
- Тогда придется до подвала. Но после пыток. Чтобы успел дойти до кондиции...
- Ну вот объясни мне, пожалуйста, Кэсс, что ты собираешься с ним делать? Притащишь сюда в надежде, что он поддастся на твои чары? Его тебе шантажировать нечем. Заложники? Эльфы на это не ведутся. А твои постельные способности ему вообще до лампочки. Ты почитай "Законы и обычаи эльдар", хочешь, прямо сейчас принесу и даже нужные места найду?
- Не лезь не в свое дело, Крэйг. Ты ревнуешь, что ли? С каких это пор тебя аборигены волнуют?
- Я просто не хочу, чтобы ты злилась и пыталась сорвать на мне раздражение. Кэсс, из-за глупой прихоти ты собираешься перевернуть все в этом мире вверх дном, нарушить ход истории и вытащить оттуда одну из ключевых фигур. Неужели он тебя настолько привлекает?
- Даже больше, - отрезала Кассандра.
- А если он тебе не понравится? - сказал ехидно Крэйг. - Это же книга, а не фильм. Ты даже не представляешь себе, как он выглядит. Прекраснейший-то он прекраснейший, но может оказаться совсем не в твоем вкусе.
- Думаешь, в моем вкусе только брутальные мужики вроде тебя? - она фыркнула. - Ну, не понравится - развернусь и уйду, делов-то. Или кого другого присмотрю, этих эльфов там как собак нерезаных, есть из кого выбирать.
- Вот хладнокровная сука, - восхищенно сказал он. - Черт с тобой, отправляйся хоть в ад. Я уже сам хочу посмотреть, как ты будешь его обхаживать. Комедия будет еще та. Только не прибегай потом ко мне плакаться, что он тебя не хочет.
- Захочет, никуда не денется, - Кассандра расхохоталась. - Давай, готовь мне портал.

* * *
- Чудненько, - пробормотала она, глядя из-под руки на громаду Тол-ин-Гаурхота и сканируя разбегающийся поток мыслей его обитателей. Локализация была идеальной. Все эльфы были еще живы, хотя и не совсем в добром здравии. В их мысли она проникнуть не могла, но окружавших их людей читала, как раскрытую книгу. Она понадеялась, что пленников догадаются спрятать в каком-нибудь подвале, когда начнется пальба. А то зацепит Финрода шальной пулей, и Касси придется возвращаться назад во времени для второго захода. Переделывать работу она очень не любила.
Ну, пора! Кассандра включила генератор защитного поля, и с ног до головы ее обволокла невидимая, неосязаемая и непроницаемая для местного оружия пленка. От ядерного взрыва, конечно, не спасет, но здесь ей это не грозит. Перехватив поудобнее гранатомет, она встала и, не скрываясь, направилась к поднятому мосту.
Стражники на стенах что-то кричали, но она не стала вслушиваться. Пустили несколько стрел, они красиво отскочили от защитного поля. Касси уперла в живот ствол гранатомета, навела его на цель и выстрелила. На меткость свою она никогда не жаловалась, хотя авенджеру она, в общем, не так нужна, как, например, ассассину. Заряд взорвался точнехонько под нижним краем моста, превращая его в щепы, снося попутно решетку ворот и обрушивая одну надвратную башню. Истинный авенджер в работе - это зрелище, праздник для глаз, говаривал ее учитель, и его уроки она никогда не забывала.
Касси пролевитировала себя через один из рукавов Сириона, огибавших Волчий остров, к дымящимся развалинам, и мягко приземлилась на кучу битого камня. В радиусе десяти метров от ворот никого живого не осталось, чуть подальше стонали раненые и оглушенные. Увидев, что путь ей преграждает вторая, внутренняя стена и вторые ворота, Касси снова пустила в ход гранатомет. Столб огня и пыли взметнулся в воздух, и кусок стены рухнул. Неторопливо она двинулась внутрь крепости, брезгливо переступая через изуродованные тела и обходя груды щебня.
Быстро сосканировав окрестности и улыбнувшись бьющемуся в мыслях противников "Демоны!" и "Гнев Эру!", она выпустила еще несколько зарядов - в стены, в подозрительные закоулки, в башни, откуда по ней лупили из самострелов. Щадила она только тюремную башню. Когда рассеялся дым, остатки аборигенов с дикими воплями кинулись на нее с разных сторон, и Касси отбросила гранатомет и взяла в каждую руку по автомату.
Смертоносный стальной дождь косил нападавших, как траву. Детские игрушки, прав был Крэйг. Изредка Касси прерывалась, чтобы перезарядить оружие. Когда с видимым сопротивлением было покончено, она обошла двор, методично добивая тех, кто еще подавал признаки жизни. Пленников придется выводить наружу, а ей бы не хотелось, чтобы кто-то из умирающих в последнем усилии дотянулся до меча или самострела. Тех, кто бросился в воду с крепостных стен, она преследовать не стала. Потом Касси высадила двери тюремной башни, очистила ее от всех, кто в ней был, и спустилась по ступенькам к двери волчьего подвала.
Прежде чем заложить небольшую порцию взрывчатки, она вставила себе в ноздри носовые фильтры и переключилась на ночное видение.

* * *
Как только в замке начались шум и суматоха, измученных эльфов притащили по длинной винтовой лестнице в подвал башни, где царили темнота и смрад, и приковали за руки к стенам. Однако все, кроме Лауральдо, который был без сознания, чувствовали, как в их сердцах пробуждается надежда. На крепость напали, это было несомненно. Оставалось только ждать. Может быть, освободители успеют вовремя...
До человеческого уха в этом каменном мешке не донеслось бы ни звука снаружи, но Финрод слышал отдаленные отзвуки грома. Он чувствовал спиной, как вздрагивают стены, улавливал и другие признаки того, что наверху идет бой - всплески ярости, ненависти, боли, то, что сопровождает жестокую схватку. И все это приближалось. Теперь уже явственно стали слышны резкие, частые, хлесткие удары, как будто град стальных болтов обрушивается на камень. Странно, ведь в узких коридорах тюремной башни бойцы должны были уже побросать самострелы и сойтись в рукопашной.
Но шум боя разбудил не только надежду в сердцах эльфов, но и темный ужас, прячущийся в глубокой норе у дальнего конца пещеры. Оттуда послышалось глухое ворчание и царапанье когтей о камень, и глаза эльфов разом обратились в ту сторону, чтобы увидеть, как из норы появляется огромная лобастая голова с горящими глазами, а вслед за ней мохнатое туловище чудовищного волка.
Зверь повел головой из стороны в сторону, втянул ноздрями воздух. Добычи было слишком много, он никак не мог выбрать. Волк, чавкая лапами по грязи, сделал шаг, потом другой, снова принюхался и повернулся к Кальмегилу. Финрод услышал сдавленный всхлип Айменела, и в этот момент оглушительно грохнуло, разнося по пещере многократное эхо, и то место, где была дверь, заволокло пылью. Напуганный зверь отскочил к своей норе и, ворча, припал к полу, шерсть на его загривке поднялась дыбом.
Когда пыль рассеялась, оказалось, что массивная железная дверь лежит на полу, а в проеме стоит какая-то фигура в черной одежде.
- Берегись! - успел крикнуть Финрод, и волк прыгнул.
Человек вскинул руку, в которой что-то блеснуло. По пещере снова прокатился гром, на этот раз чуть более тихий, и волк, как будто остановленный в прыжке невидимой стеной, с визгом грянулся оземь. Человек подошел к туше и направил на нее металлический предмет, который держал в руке. Раз, два, три, четыре - звуки раздирали барабанные перепонки, и в такт каждому волк, лежащий на полу, подергивался.
- Вот это зверь! - весело воскликнул человек на синдарине. - Надеюсь, он не успел закусить вами, эльдар.
Эльфы молчали, настороженно глядя на новоприбывшего. Это был не совсем тот, кого они надеялись увидеть, и непонятно было, чего от него ждать. К тому же, они еще не отошли от удивления при виде способа, которым он открыл двери и убил волка.
Человек вышел на середину пещеры, и Финрод увидел, что это девушка в облегающей мужской одежде странного покроя, ее белые волосы уложены в сложную прическу.
- Я собираюсь вытащить вас из этого подвала. Только не благодарите меня все сразу, - сказала она, доставая из-за пояса небольшой топорик.
- Кто ты? - спросил, наконец, Финрод, справившись с изумлением.
Глаза девушки обратились на него, и она подошла ближе, с интересом оглядывая его с ног до головы.
- Надо полагать, ты и есть Финарато Инголдо Атандил, известный также как Финрод Фелагунд? - спросила она, не обращая внимания на его вопрос. - Королевская стать сразу чувствуется, а я еще сомневалась, что узнаю тебя сразу.
- Да, это я, - ответил Финрод ровно, подавляя в себе внезапную неприязнь. Он сам не мог понять, что ее вызвало - может быть этот совершенно неуместный оценивающий взгляд, которым она окинула его обнаженное тело. - Назови же нам свое имя.
- Потом, - отмахнулась пришелица. - Вы все узнаете, но не сейчас.
В следующие несколько минут она была занята тем, что освобождала эльфов от цепей. Ее топорик рассекал железо и вонзался в каменную стену, как нож в масло. Поддерживая друг друга, пленники выбрались вслед за ней из подвала в башню, а потом и наружу.
Дневной свет показался им ослепительным, и они не сразу заметили, в каком плачевном состоянии находится Тол-ин-Гаурхот, бывший Тол-Сирион. А когда заметили - остолбенели.
Несколько башен и участков стен лежали в руинах. То здесь, то там к небу поднимался дымок. Повсюду были разбросаны трупы.
- Что здесь произошло? Кто это мог сделать? - не удержался от восклицания Финрод.
Девушка улыбнулась, показав безупречно белые зубы.
"Боюсь, Финни, твое родовое поместье восстановлению не подлежит!" - она действительно это подумала, или ему почудилось?
- Тот, кто все это сделал, присутствует здесь, - сказала девушка и учтиво поклонилась. - Меня зовут Кассандра, к вашим услугам. Я пришла сюда, чтобы вас спасти, и по пути мне пришлось учинить некоторые разрушения. Приношу свои извинения, славный король, если тебя расстраивает ущерб, нанесенный принадлежавшему тебе замку.
Финрод смотрел на нее с непреходящим изумлением. Да кто она такая? Майя? Истари? Даже Саурону не по силам сотворить такого!
- Эльдар, - нетерпеливо сказала она. - Вы собираетесь сидеть здесь и ждать, пока вернется Гортхаур? Сейчас вам придется снять одежду с убитых и взять их оружие. Потом я переправлю вас на тот берег Сириона.
Когда эльфы последовали ее совету-приказу и с трудом добрели до берега реки, они увидели нечто совсем уж невероятное.
Девушка встала у воды, подняла руки и сделала движение, будто отталкивая что-то от себя. Как будто серебристое полотнище вслед за ее руками, разворачиваясь, упало в поток - и вода мгновенно обратилась в лед. Она попробовала ледяную корку носком сапога, удовлетворенно кивнула, сделала приглашающий жест рукой и шагнула вперед. Волей-неволей Финроду и остальным пришлось последовать за ней. "Все-таки истари!" - подумал он.
Перебравшись через гряду холмов на другом берегу Сириона, они были вынуждены сесть на землю, чтобы отдохнуть. Они еле держались на ногах, а Нэндилу и Лоссару еще приходилось тащить Лауральдо, который до сих пор не пришел в себя.
- Он единственный из вас, кто не может идти? - девушка, Кассандра, после некоторого раздумья наклонилась над эльфом и прижала пальцы к его вискам.
Лицо Лауральдо на глазах порозовело, он застонал и открыл глаза.
- Через пару часов будет в порядке. Итак, эльдар, вы пойдете в ту сторону, - она показала рукой. - Берен с отрядом на расстоянии семи дней пути отсюда, они одеты как темные, потому что собираются напасть на Тол-ин-Гаурхот. Я сделала за них работу, и лучше, чем они, потому что они бы ее завалили, и Берен оказался бы в одной яме с вами. Не знаю, успеете ли вы их предупредить, но лучше поспешите, потому что где-то в этих местах на них нападут феаноринги, приняв за темных, и вырежут четверть, пока разберутся в своей ошибке.
- Как нам благодарить тебя, прекрасная леди? - сказал Финрод, вставая. Голос его был усталым и невыразительным, но звучал твердо и сильно.
Она снова смерила его тем же самым взглядом.
- У тебя будет такая возможность, король Фелагунд, я тебе обещаю. Что ж, эльдар, пора прощаться. Скажите "до свидания" своему королю, потому что он отправляется со мной. И ты тоже, - тут она бросила взгляд на юного Айменела, да такой, что он отступил на шаг и покраснел.
На лице Финрода ничего нельзя было прочитать, когда он возразил спокойно:
- Это невозможно, леди Кассандра. У нас здесь еще есть дела. Благодарность моя безмерна, но я должен отказаться от чести сопровождать тебя.
- Когда я приглашаю в гости, мне не отказывают, - сказала девушка сладким голосом, в котором, однако, чувствовалась замаскированная угроза. - Или вы двое пойдете добровольно, или я сначала перебью остальных, а потом уведу вас силой.
Эльфы выхватили мечи, готовые броситься на неожиданного врага. Финрод жестом остановил их и снова обратился к Кассандре:
- Я не торговался за их жизнь с Сауроном, не стану и с тобой. Откажись от своих угроз и дай нам следовать своей дорогой. Мне будет очень горько причинять вред тому, кто спас нам жизнь, но я сделаю это, не колеблясь. Слишком многое поставлено на кон.
- Финрод, - с ее лица спала маска приветливости, и оно стало высокомерным. - Ты видел, что я сделала в замке. Я одна перебила весь его гарнизон. И поверь, я способна на большее. Я не из этого мира. Наверное, вам будет проще понять, если я скажу, что я демон.
- Демона тоже можно убить! - воскликнул Аэглос, выступая вперед.
Финрод снова остановил его.
- Ты можешь убить нас, но не можешь заставить сдаться, - произнес он холодно. - Мы уже давно считаем себя мертвыми. Ты не испугаешь нас своими угрозами. Уйди с нашего пути.
Двигаясь до невозможного быстро, быстрее, чем эльф, она оказалась рядом с Финродом, заломила ему руку за спину и приставила к горлу нож.
- Не хотите по-хорошему, будет по-плохому. Эй, мальчик, подойди сюда, - приказала она, глядя на юного эльфа.
- Нет, Айменел, стой на месте, - ровно произнес Финрод. Он не пошевелился, хотя вывернутая рука причиняла ему сильную боль. - Можешь меня убить, но я с тобой не пойду.
- Подумай хорошенько, Финрод. Для этого мира ты все равно умер.
- Мой ответ - "нет".
Кассандра выругалась сквозь зубы и выпустила его.
- Это усложняет мне задачу, но не делает ее невозможной. Ты еще пожалеешь об этом, король.
Она хлопнула в ладоши и произнесла слово на неизвестном ему языке, и Финрод почувствовал, что тело его сковало странное оцепенение. Судя по глазам остальных, с ними было то же самое. Никто из них не мог сдвинуться с места, даже пошевелить пальцем. Эльфы застыли в тех позах, в каких застало их заклинание - с поднятыми мечами, слегка наклонившиеся, готовые броситься в атаку.
Касандра подошла к Айменелу, вытащила у него из руки короткий меч и бросила его на землю.
- Он, кажется, сын кого-то из вас? - она обвела эльфов глазами. - Не беспокойтесь, ему будет хорошо со мной, - и с этими словами она коснулась губами губ юного оруженосца, а потом с поразительной для женщины легкостью приподняла его и перекинула через плечо.
Даже не пошатнувшись под этой тяжестью, она вернулась к Финроду. Он прожигал ее гневными глазами и пытался что-то сказать, но губы его не слушались.
- Не трать зря слов, король Фелагунд. У нас еще будет время поговорить.
Она вынула его меч из ножен и тоже отбросила в сторону. Коснулась пальцами его руки и снова что-то сказала.
Воздух вокруг них вдруг сгустился до невозможности, и темнота ударила его по глазам. Финрод потерял сознание.
Эльфы увидели, как все трое - Кассандра с Айменелом и Финрод - мгновенно пропали, будто растворились в воздухе. В ту же секунду оцепенение прошло, и они с криками бросились к тому месту, где только что стояла похитительница, а потом обшарили все окрестности. Напрасно... ничего, ни малейшего следа.