Кир сидел в кресле, задумчиво покусывая кончик большого пальца. Но вот дверь кабинета открылась, и ожиданиям молодого человека был положен конец.
- Здравствуйте, господин ректор, - Кир стремительно поднялся из кресла.
- О, здравствуй, не знал, что ты уже вернулся. Слушаю тебя.
- Договор заключен...
- Тебя что-то беспокоит?
- Нет, но почему королеве не нужно знать, что её охраняют?
Ректор быстро взглянул на молодого мага и, заложив руки за спину, отошел к окну. За окном царило ясное осеннее утро. По бледно-голубому небу медленно плыли облака, деревья пока-чивали тонкими голыми веточками под легким ветерком. Неожиданным контрастом смот-релся ярко-зеленый газон лужайки перед Академией.
Кирилл терпеливо созерцал спину своего начальника в ожидании ответа. «Просто порази-тельно, ему уже за три сотни перевалило, а выглядит он слегка за тридцать! Если бы не абсо-лютно белые волосы, и тридцати бы никто не дал» Маг сам удивился неожиданной мысли. Наверное, сказываются 10 лет, проведенные среди людей. Ему самому уже перевалило за 50, но никто не смог бы дать ему больше 25. Пока он жил в Академии ему и в голову не прихо-дило удивляться, что маги никогда не выглядят на свой возраст.
Вдруг ректор прервал неожиданные размышления Кира:
- Понимаешь, мой мальчик... Вика девушка своенравная, у тебя ещё будет возможность убе-диться в прелестях её характера. Так что известие о том, что её кто-то охраняет, она могла бы воспринять не слишком адекватно.
Кир недоуменно уставился на ректора:
- А мне она показалась вполне рассудительной.
Маг улыбнулся:
- Ты ещё очень молод, мой друг, и не перестал обращать внимание на женскую красоту.
Молодой человек вспыхнул нежно-малиновым цветом.
- Господин ректор! Во-первых, я не свободен, во-вторых, это Королева драконов, а не какая-нибудь там русалка, ну а в-третьих...
Договорить он не успел, так как господин ректор разразился громогласным хохотом. Кир счел за благо помолчать. «Удивительно, как такой миниатюрный человек может так громко смеяться» Руководитель Магической академии, Артур Корвинус, вообще имел довольно ори-гинальную внешность. Несомненно привлекательный, ростом он был почти на голову ниже Кира и почти в 2 раза уже его, наиболее примечательной его чертой были волосы. Длинные, почти до пояса, абсолютно белые, всегда собранные в гладкий хвост. И этот маленький маг уже больше сотни лет руководил крупнейшей в мире Магической академией, являясь по со-вместительству одной из важнейших политических фигур магического мира. Ну и превос-ходным магом в придачу.
- Всё, друг мой несвободный, иди и храни свою подопечную. Ты, конечно, можешь ей рас-сказать, что она теперь под охраной. Но я бы тебе не советовал. Не ровен час, огнем дыхнет.

Прошло 2 месяца. Кирилл понял, что снова заснул на книге. Он обреченно вздохнул, потер ладонями лицо, встал и подошел к окну. На улице шел снег. Крупные пышные снежинки, величаво кружась, плавно опускались на землю. Близкий лес практически скрылся за мед-ленным роем зимних пчел. Кир любил такую погоду и решил не упускать момент. Через не-сколько минут он уже вдыхал нежный морозный воздух, подставляя лицо под мягкие ладони снегопада.
- Кир! – разорвал тишину утра зов. Молодой человек нехотя обернулся, но тут же его лицо озарила улыбка.
- Нита, рыбка моя! Ты вернулась!
Девушка брезгливо поморщилась, услышав такое непочтительное обращение. Заметив такую реакцию, Кир улыбнулся ещё шире. Нита была его давней боевой подругой, и он мог позво-лить себе подтрунивать над ней. Другим бы обзывание русалки рыбкой стоило как минимум почек (несмотря на морское происхождение, девы воды знатно дерутся).
- Сколько раз просила меня не обижать!
- Боюсь, это выше моих сил, ты слишком забавная, когда сердишься, чтобы лишать себя та-кого удовольствия.
- Смотри, договоришься! Вот расскажу всем, что я не твоя девушка, и посмотрю, как ты бу-дешь отбиваться от настойчивых поклонниц.
Кирилл в притворном ужасе побледнел и закатил глаза. Нита скептически приподняла бровь и усмехнулась:
- Призвать пару тонн воды, чтобы ты пришел в себя?
- Вот! Я всегда знал, что ты хочешь иметь мою ледяную статую у себя в комнате!
- На что она мне? Поклонников распугивать? Я и без твоей сладкой мордочки справлюсь.
Кир нетерпеливо тряхнул головой.
- Давай, отложим мою внешность на потом. Скажи, ты знаешь Королеву Драконов?
Русалка покачала головой: «Я не настолько важная персона, чтобы общаться с особами ко-ролевских кровей».
- Ну а что ты про неё знаешь? – продолжил допрос маг.
- Только то, что и все: отца свергли и убили во время неожиданного восстания, мать вместе с маленькой принцессой скрылась. Вскоре их разыскали и снова возвели на престол. Через несколько десятилетий королева-мать передала бразды правления в руки дочери и удалилась на покой. Нынешняя Королева молода, сурова, но справедлива, никому не доверяет. Прости, но я не слишком интересуюсь драконами, мне стихия огня не слишком близка, как ты сам догадываешься.
Кир рассеянно кивнул, задумчиво глядя куда-то в сторону леса.
- А ты не знаешь, что Королева делает среди людей?
- Кирюш, я похожа на справочное бюро? Нет, конечно, не знаю. Ты бы Корвинуса попытал на эту тему, - девушка повернулась, чтобы и уйти и небрежно кинула через плечо: «А что ты ею так интересуешься?» Кир подошел к подруге, хитро прищурился и ухватил её за хоро-шенький носик:
- У людей есть замечательная поговорка: «Любопытной Варваре на базаре нос оторвали». Слышала такую?
Нита обиженно надула губы и хлопнула мага по руке:
- Ещё неизвестно, кто из нас Варвара с оторванным носом... Не я к тебе со странными во-просами пристаю.
Кир посмотрел на огорченную девушку. Ладно, в конце концов, все равно скоро станет из-вестно, что у Королевы есть Хранитель. Будет лучше, если Нита узнает об этом первой.
- Дело в том, медуза моя, что я теперь Хранитель Королевы Драконов, но она ничего про это не знает, так что я пока инкогнито.
Нита была так поражена, что пропустила «медузу» мимо ушей. Пришлось Киру целый час потратить на рассказ о том, как это было.