5.
Домик под мостом выглядел зловеще опустевшим. Ли с подозрением принюхался к магии и не ощутил ничего. Оно и понятно с тех пор как он вернулся на Землю, этот Таволга так и рассекает с печатью во все брюхо, без магии и вообще без всякой защиты. Пару раз заходил, не застал дома. Вроде колдун куда уезжал, очевидно вернулся и снова окопался в своем сарае, уже давно даже не лачуге. Они решили с Багой, что тянуть довольно и сегодня во чтобы то не стало нужно отловить колдуна.
- Кажется опять дома нет, - едва различимо шепнул Ли, коротко глянув на застывшего рядом болотника.
- Нет, он здесь уже как минимум неделю, я сам недавно вернулся, решил заглянуть по дороге домой, а тут этот огрызок нечесаный с двери ручку спиливает. Глянь на дверь, - кивнул Бага на длинные полосы от когтей на уровне метра, - Таволга дома и у него кажется проблемы.
- Ты к нему часто заходишь?
- Раньше да… Сейчас не пускает, последний раз велел катится куда подальше и подпрыгивать, говорит он из дома только вперед ногами выйдет. Не двери же ему выламывать раз маг хочет наедине с самим собой побыть.
- Это уже не нормально когда один с собой неделю сидишь так и кукушку двинет, а психов в этом городе и без него хватает, – рядом раздалось едва различимое «угу». Это кстати в его адрес «угу». Брут хоть и ведет себя тихо сейчас, а на самом деле сердится. Лицо до жути серьезное, прям собрался тут не на жизнь, а на смерть стоять. И так с тех пор как кто-то проболтался почему Ли не явился на тренировку, и приполз бледно-зеленый домой уже под вечер следующего дня. Описали вероятно весьма красочно так-так парень ходит за опекуном хвостом и оставляет наедине только в крошечной комнатке и в ванной, и то где-то рядышком шуршит страницами. Есть подозрение что Варкус втихоря науськал, папа все может: и Хранителю по мордам и королю демонов по рогам, только разозли как следует.
Ли оценивающе уставился на спиленную ручку с двери и выпирающие из косяка гвозди, те торчали остриями наружу. Тонковатая дверь, да наверное Таволга её заговорил когда хатку строил, поэтому продырявить смог, а вот нежданные гости только оцарапали, кажется этим оружием маг и оборонялся, рядышком обнаружилось несколько капель черно-бурой крови.
- Гули, - поругался Бага, - если это его твари, то их тут где-то штук шесть шастает, фейри следи за врагом.
- Чего они жрут в овраге? – не понял Ли, потрогал капли и поднес к носу, определяя, как давно они сюда наведывались.
- Если вниз спуститься там кладбище есть старое, для содержания шестерых гулей местной мелкой живности хватит – крысы, мыши, - пояснил Бага, махнув рукой в сторону дальнего прохода, с постепенно изогнутым спуском в ещё более нижнюю часть города, - на кладбище уже давно не хоронят, здесь место хоть и близкое к поверхностям, но тоже заброшенное. Сток воды немного правее дома, и каждую весну его едва-едва не топит, вот кажется лишний сугроб сверху и домик поплывет. Двести раз говорил этому ослу, что б валил отсюда, нет, орет что здесь его и похоронят.
- Почему он ни к кому за помощью не обратится? - недоуменно спросил Брут.
- Он темный маг, сынок, - пояснил Ли, и встретился взглядом с фейри, - в этом мире рады только светлым и пушистым, а те кто в мусоре ковыряется и по сути тоже пользу приносит достойны только шалашика под мостом да гуля вместо собачки. Я про Таволгу мало знаю, но из того что слышал, он не особо приветлив со светлыми.
Ли приложил руку к двери все ещё глядя на Брута. Гвозди задрожали и втянулись в дерево. За дверью послышался мелодичный звук осыпающегося металла.
- Так, загоняем в угол и вяжем, не калечить не бить. Брут, на тебе овраг, если позову ты только руками помогаешь, не магией, учует светлую, ещё решит, что мы его убивать пришли.
Бага покачал головой когда Ли собрался войти в дом первым. Перводемона тот в лицо не знает и так понятно, как отреагирует, а может с Багой будет вести себя более гостеприимно. Дверь с трудом поддалась под широкой мозолистой лапой болотника, Ли поддержал доску у петли, что б можно было открыть как можно тише. Брут невольно втянул голову в плечи, и так в этом овраге было не по себе, после обеда солнце отсюда уходило и по низу гуляли могильные сквозняки, неровные края оврага недружелюбно нависали над ними густым черным карнизом. Летом наверное веселее, когда оба склона в короткой плетущейся мураве. Брут качнулся в сторону углядев за домом небольшой огородик с пожухлыми, запущенными кустарниками. Сам домик напоминал логово черной ведьмы с покосившимися деревянными стенам, проваленной в нескольких местах крышей, да еще и над шумной железной дорогой, прыгни, протяни руку и сможешь повиснуть на нижней стальной балке. Кажется, что если сейчас ещё три состава проедет вверху, домик рухнет похоронив колдуна заживо, так сильно дерево ходит во время движения поезда. Скорее всего раньше Таволга поддерживал жилище магией, а после того как чары не подпитывал постепенно все пришло в упадок, нагоняя в это место ещё больше мрачности и неприветливости.
- Сруб нужно новый ставить. Этот уже никуда не годится, - пробормотал Ли покачав головой на трухлявые бревна у основания моста.
- Если, что я возьму все расходы на его лечение, - прошептал Бага, - может получится и ты случайно его сарай разломаешь. Говорят у тебя на катастрофы врожденный талант.
Ли нахмурился, пропустив мимо себя болотника, покосился на Брута, тот ответственно выполнял часть задания, внимательно всматривался в темнеющий провал, пытаясь рассмотреть этих самых гулей.
- Не напрягайся сильно, когда они появятся, ты их почуешь, и сразу же увидишь, у гулей глаза красным светятся.
- Почую? – фейрик перевел всё внимание на опекуна, - и чем гули пахнут?
Ли попытался найти однозначный ответ, простой и понятный. Чем пахнут? Можно вообще сказать, что они пахнут?
- Смердят, светляк, ужасно, удушающе, тошнотворно, - помог лекарю в определениях Болотник примеряясь к узкому проходу и накидывая на нос край плаща, одно движение и аморф за доли секунд ловко втек в узкую щель. Брут так и замер расширив глаза. Плечистый громила в одночасье втиснулся в небольшую щель, все что им удалось открыть бесшумно, хотя если Таволга ещё в состоянии стоять на ногах так значит не оглох, гвоздики то громко ссыпались. Ли прижался к двери прислушиваясь к тихой хижине темного мага. Запах из черного провала шел просто отпад, хоть нос отрывай и в карман складывай. Неожиданно резкий грохот заставил подпрыгнуть их обоих. В комнате что-то лязгнуло металлом, громко захлопнулось, из провала послышался рычащий мат и столь же злобный ответ.
- Ты что творишь кретин?! - зашипел незнакомый разноголосый рык и Ли без особого труда определил воспаленное горло, сорванный голос, воспаление легких и в уже давно запущенной форме и если этого Таволгу отсюда не выкурить немедленно маг здесь и помрет, прям как хотел, - ты зачем дверь открыл? Они вернутся ночью?! У меня уже гвозди закончились.
Ли засучил рукава, собираясь доказать всем кто на него наговаривает, что он вовсе не катастрофа, и примерился к двери, пригодится, вот сруб новый поставят этому типу и можно крошить на дрова для баньки, а пока лучше единственную защиту сохранить. Маг лишь слегка налег на изрезанную дырками от гвоздей поверхность и ввалился в дом. Летящий в лоб булыжник он предусмотрительно словил и аккуратно положил в уголке, а то Брута заденет.
- Ну вот я ж говорил! – засверкал безумными угольными глазами колдун невероятно шустро хватая следующий булыжник и откидывая в дальний угол стонущего от боли Багу. Болотник с грохотом врезался в ближайшую стену. Ли расширил глаза, выставив руки, когда сарай пугающе заходил волнами. Бага, цедя что-то сквозь зубы попытался расцепить с ноги медвежий капкан.
- Таволга ты совсем крышу потерял, уже гуля от мага отличить не можешь! - процедил болотник с натугой раздвигая упругие створки с огромными зубцами и вытягивая пожеванную ногу, - черт... штаны испортил.
- Я вас не звал! Проваливайте! - засипел последний партизан, ловко ушел под стол и одним точным ударом запустил огромную круглую столешницу в Ли. Черные пентаграммы выдолбленные ножом щелкнули застарелыми чарами, Ли не успел их толком рассмотреть, но не решился притрагиваться, пришлось встретился всей поверхностью со старой прогорклой от трав толстой кажется даже дубовой доской, отлично помня, что за спиной сынок, черт лучше б дома остался. Больно, а вот поганый стол даже не покосился, грохнулся набок, успев мстительно чиркнуть краем ножки по голени. Таволга ознакомил незваных гостей со всей мебелью в его темной норе. Брут аж засверкал от удивления, наверное решил, что они здесь застанут тяжело больного колдуна томно помирающего на смертном одре. Помирающего это да, вот только громко матерящегося, злого от голода грязи и отсутствия привычной силы, напрочь простуженного и все ещё активно обороняющегося.
- Сынок... Уйди из-за спины что б тебя... больно ловить мебель я лучше поуворачиваюсь! - рявкнул Ли, встретив зубами табуретку. В носу защипало так что он невольно расчихался, - Таволга! Хватит куролесить! Ты ж помрешь здесь зараза!
- Уходите отсюда, я вас не звал! Вон из моего дома! – огрызнулся колдун, схватил метлу и пошел на таран. Ли прислушался к собранным чарам на предмете и невольно застонал уворачиваясь от широкого древка. Брут ухватил метлу сверкая аки Грааль священный, метла взбрыкнула в чужой руке и кажется она светлую магию тоже не любит. Ли едва успел допрыгнуть до стены и словить собой живописно летящего фейри которого хозяйская метла смела играючи с одного точного пинка. Пришлось принять спиной ещё пару ударов черенком, прикрыв мальчишку.
- Ах так! Метелка ощипанная! Драться!?
Ли извернулся ужом, вытолкнул пятой точкой Брута на улицу, встал в дверях на ворота, словил магическую тварюшку, для удобства выпустив когти и невольно осыпая себя фонтаном стружки.
- Отпусти её, не трогай инвентарь для полета! - прорявкал Таволга кидаясь спасать свою метлу, когда Темный добыл из нее еще пару завитушек и наконец уткнулся в занозу. От этого невольно слезы на глаза навернулись и в порыве ярости Ли исторг незапланированный сегодня речевой оборот, хотя лично себе обещал при малыше больше не выражаться, так как тот всё быстро на лету схватывает.
«Волшебные слова» подействовали молниеносно, строптивая метла замерла перед ним, готовая к эксплуатации, словно лекарь к ней правильную команду подобрал. Таволга тоже притих глядя на Ли и хлопая ртом от возмущения.
- Ты что себе позволяешь, срамословник?! – просипел колдун, - мог просто сказать, что из наших!
- Извините, - искренне покаялся Ли, отстранился от затейливо украшенного свежей резьбой черенка, попутно выдергивая из себя занозу и оглядывая жилище колдуна.
Таволга с грохотом поставил на пол увесистый чугунный котел, в котором уместиться при желании взрослый мужчина и шурша грязными тряпками набросанными на него огромной кипой подошел к болотнику помогая снять второй капкан, не очень удачно Бага упал, благо что почти мертвый, заживает все как на зомби. Ли стараясь не выпускать из поля зрения колдуна выглянул на улицу, Брут стоял у крыльца что-то усиленно обдумывая. Маг не смог сдержать ухмылку, мальчишка обычно с таким сосредоточенным видом помогает Денису кроссворды решать.
- Малыш, забудь, поглядывай за оврагом, у гулей чуткий слух, а у меня кажется нюх отшибло, - кивнул Ли в указанном направлении, решив, что потом просто по-тихому избирательно сотрет ребенку память.
- Чего надо? Я временно торговой деятельностью не занимаюсь, отпуск у меня, - все ещё не дружелюбно просвистел сорванным голосом колдун, расцепляя капкан и снова ловко ставя его у двери.
- За тобой пришли, - пояснил Бага, кивнув в сторону Ли, - лекарь тебе поможет, только уж точно не здесь. Это место больше не пригодно для жилья, тебе вот-вот на голову потолок рухнет.
- Щас разбежался, только валенки зашнурую, - заворчал хозяин, нелюдимо блестя темными глазами сквозь заросшие слипшиеся сосульками волосы. В клубке из тряпья и грязи он скорее напоминал домового, чем человека.
- Чем ты здесь под мостом занимался? - прищурился Ли в поисках печи или ещё чего что можно поджечь и хотя бы согреть бедолагу.
- Много чем помаленьку. Пока сила была гулей держал для охраны, в город не пускал, выход только через меня. Держал их в повиновении, а как в прошлом году вляпался в эту историю с демоном так они каждый день теперь скребутся, обнаглели, заходят все дальше. Стали пропадать животные в окрестных домах, ко мне мусор весь несет – объявления о пропавших животных. Люди лицемерные ублюдки! Кошечки, собачки, лучше б про детишек позаботились, за кого эти трупы примутся когда звери кончатся? Я этим попам так и сказал перед отъездом, что б они какую защиту от нечистой силы установили. Так они по кресту вписали в каждый угол да освятили периметр и площадь на кладбище. Ну если раньше я мог бы, вызвать демона то теперь дуди! Темный туда не полезет для него это место что кислотой помазано.
- Куда ездил? – Ли выпустил из прямого наблюдения Брута, когда убедился, что тот в безопасности и занял удобную позицию у самого входа, и овраг просматривает и для опекуна подсвечивается. У колдуна кажется были проблемы ещё и с поясницей, а возможно и всю нижнюю часть тела выстудил, поэтому молодой по магическим меркам Таволга двигался как старик. Чужие ему покою не давали, светящийся подросток в особенности, он то и дело порывался к нему подойти, но словно боялся лекаря, который как можно незаметнее крался к пациенту.
- Действительно, Таволга, ты где пропадал? Куда на своей убийце улетал? – так и не дождался Бага ответа на вопрос лекаря.
- На Ваттавару. Поговаривают в этом месте энергетика темная. Думал попробую там печать распутать. Помытарился по местным магам, тот же результат. Приезжаю, а тут эти по оврагу рыскают ищут выход в город. Священник на меня окрысился, раньше за работу продуктами платил а теперь говорит не зарабатываю. Гули давно бы уже в город пролезли, да на мое мясо и кровь реагируют. Вот слопают и дальше полезут. Неделю назад слыхал крик на дальнем конце оврага, парочка прогуливалась по мосту да бумажку бросила. Так они на тепло сбежались.
- Как ты гулей использовал? – не вольно удивился Ли. Эти твари на полном серьезе, что ли пользу умеют приносить?! Век живи, век учись, никогда бы не подумал.
- Охраняли периметр кладбища. Туда сатанисты повадились, разок на старой могилке некроманта шуганули, пару раз охотников за металлом и все что плохо лежит. Я свое дело знаю, служил исправно. А тут такое… Священники на меня бочку катят, угрожали… Пока было чем, - Таволга погрозил медным половником пролому на улицу, окантованному сиянием фейри. Брут нахмурился недоуменно поискав у себя за спиной врагов и присматриваясь к все сильнее темнеющему проходу на кладбище.
- Центральный вход на Востряковское кладбище закрывают на ночь, а ты охраняешь тот что с оврага? Ты смотритель кладбища? - сообразил Ли.
Таволга нелюдимо покосился на лекаря, кажется пытаясь понять на кого смотрит и кто еще может сопровождать молодого светляка. На фейри с полной камуфляжной трансформацией Ли точно не тянул. Когда светляки меняют рост, они ничего не могут поделать со своими костями и утолщают их, когда укорачивают. Поэтому они из грациозных и изящных красавцев превращаются в плотненьких коротышек. Чего не скажешь про лекаря, тот напоминал жилистый стручок. Который кажется не собирался отставать.
- Ага... жил никому не мешал, так зелья под шумок продавал, - отступил на шаг колдун, когда эта неведома зверушка заметно сократила между ними расстояние, - на кладбище сильные травы растут, заряженные, а потом вот... За год трое охотников приходили... пока метлой отбиваюсь, тоже угрожают... и снова больше нечем. Так что стой где стоишь, хватит ко мне подкрадываться, я все вижу.
- Тебе больше здесь оставаться нельзя, ты это понимаешь? – замер Ли на месте, приподнимая руки и показывая, что не вооружен и у него самые благие намерения.
- Понимаю, да идти мне некуда... это мой дом, - колдун обвел рукой полуразрушенный сарай, и снова беспокойно уставился на Брута, - эй, фейри прекращай светиться, а то на огонек кто забежит, а у меня уже гвозди закончились и батарейка села. Притухни, пока мы ужином не стали.
Бага молча переглянулся с Нами и они двинулись одновременно в сторону колдуна. Тот сразу заподозрил неладное, выставил свое драгоценное помело как копье и прижал зад к стене.
- Ать! – издал резкий звук Елисей когда руки царапнули воздух. Бага так же недоуменно вертелся на месте и заметил быстро заползающую тряпку под низкую кровать с тремя оставшимися проржавевшими ножками, - ты прав, приятель, надо было звать антрацита.
- Это он ещё болеет, этот черт через тени порталит, повезло что сейчас силой пользоваться не может, - фыркнул болотник, вертясь вокруг койки и пытаясь придумать способ как оттуда вытянуть колдуна и ничего ему при этом не сломать и не вывихнуть, - в угол загнали. Давай ползи следом, ты ниже меня, шугани этого шустера, я с другой стороны поймаю.
- Нами…
- Брут стереги дверь, я слегка занят, - Ли ухватил тряпку и потянул на себя, невольно морщась от новой волны запахов, естественно эта гнилушка порвалась и маг грохнулся на задницу. Можно конечно поднять кровать, но Таволга это увидит и сиганет в первом удобном направлении, придется немного поиграть в Пожирателя и лезть «на рабочее место», - Таволга, хватит упрямится, выползай по-хорошему, лечить буду. Не вылезешь, я тебе гад растакой все кости переломаю.
- Нами, - снова подал голос фейри, - а гули огня боятся?
- Все огня боятся, сынок… не трещи, папа занят, - невольно вырвалось у мага, он собравшись с духом и задержав дыхание опустился на четвереньки и полез под кровать. Таволга кажется совсем одичал и в реальностях потерялся, забился в самый темный уголок и блестел оттуда насмерть перепуганными черными глазами-пуговицами. Ли вдруг сообразил, что тут что-то не так. Откуда такая вонь?! Как будто в скотомогильник провалился или у колдуна целое крысиное королевство передохло разом.
Сообразив, что происходит Ли резко дернулся вверх, так как из безопасной зоны Брут неожиданно оказался на самом опасном и хорошо просматриваем месте. Затылок резко встретился с чугунной кроватью, и лекарь с громким треском провалился в подпол, невольно увлекая за собой Таволгу и треклятую кровать.
- Таволга? Ты живой? – Ли откинул кровать и помог колдуну выбраться из ямы.
- Все бадан пришел, - просипел тот, таращась во все глаза куда-то за спину Ли, - убери светляка своего, схрумкают в первую очередь!
Ли и так уже мчался к двери, слыша подозрительный скрежет и желая узнать, что таинственный бадан на языке Таволги означает на перводемском полный провал спасательной операции. Таволга не обознался, только у бадана есть совсем другое название, это гуль обыкновенный, не очень развитый на интеллект представитель мертвых – нежети, по научному - хомос мертвус. Брут замер у двери, собирая в руки силу и выжидал когда враги подойдут поближе. Огня конечно все бояться, но никто не испугается спички. Очевидно, про гулей старший братик младшему не рассказывал, и Брут не знает, что на мертвых нельзя охотиться тепленькими и вкусно пахнущими. Знающие охотники никогда не берут с собой огонь и как следует намазываются специальными составами по запаху напоминающими трупную вонь, а то и чего похуже. На улице уже давно посерело, черные фигурки гулей заполнили весь овраг, их здесь было больше сотни не меньше. И они все целенаправленно заторопились на саморазогревающуюся сахарную косточку – фейри огненный кушать подано. Ли невольно двинул запястьем и порычал сетуя на свою беспечность.
- Брут, в тыл! Быстро! – рявкнул Ли, - быстро в дом я придержу, через крышу уйдете, прорывайтесь, я отвлеку и следом прыгну!
- Нет! Я тебя здесь не брошу! Или с нами или я с тобой! – возразил фейри, с неожиданной силой растопырившись в косяке и пытаясь остаться рядом с опекуном.
Бага спешно шарил по полкам выискивая, что потяжелее и поудобнее, звякнул широкой чугунной сковородкой, подкинул в руке, хоть что-то. Руки у гулей длинней ног, головы маленькие с острыми ушами торчком, глаза горят ярко-алым. Они отдаленно напоминают людей, только сильно отощавших с впалыми животами и пепельной мертвецкой кожей, поэтому считается, что Гули это вставшие мертвецы. Возможно некоторые виды, поднятые некромантами из могил. Но большинство этих тварей - отдельная ветвь способная двигаться без помощи мага смерти. Они считаются чуть ли последними в подвиде уже даже мертвых и являются наиболее опасными из-за присутствия в ореховых мозгах только двух инстинктов жрать и размножаться. Ли хватанул фейри за шкирку и втянул его в дом, налег на дверь, придвинул котел и уперся в него, спешно рассматривая почти развалившейся домик. Нужно чертипорталить отсюда немедленно! Но как это сделать и не покончить с собой?! Ли задержал взгляд на столешнице, по ширине подошла бы для минипартала, но эти знаки станут помехой и ещё неизвестно, что страшнее стать обедом или просто яйцом всмятку. Пол в доме выглядел так словно здесь плясали слоны, давно сгнил и осыпался, внизу мусор и песок, чертить минипортал не вариант. Ли прислушался к себе и оценил каждого из присутствующих. Кого спасти? Сил хватит перенести одного за раз, двоих других неминуемо сожрут, пока он соберет силу для ещё одного пространственного прыжка. И ещё не известно справиться он сейчас хотя бы с одним. Словно специально огрызнувшиеся раскаленными линиями шрамы при более глубоком дыхании сообщили, что кое-кто может стать фаршем и с одной попытки. Вариантов других нет. Таволга перебрав похожие вариации к отступлению и подхватив помело оглядывал крышу, и подыскивал в доме что-нибудь, на что можно опереться и юркнуть на чердак. Дубовый стол с грохотом вытянули из обломков и водрузили сверху на кровать. Ли сообразил, что это как-то не правильно, когда пациент проявляет столько инициативы, в то время как сам лекарь стоит столбом.
- Я с тобой, - фейри вцепился в котел с другой стороны, когда опекун не отыскав место откуда можно прыгнуть по минипорталу, и произведя ревизию раздрая в собственном организме, решил вернуться к первому плану.
- Брут, мы теряем время, я сейчас выпрыгну, они на меня обратят внимание, а вы очень быстро отступаете либо на мост, либо в верхнюю часть оврага. У Таволги ведь есть ключи от подъёма?
- Конечно, я ж в город изредка поднимаюсь, - сипнул колдун, запрыгивая на стол и ощупывая потолок, - Бага, проделай здесь пару дырок, дальше само все осыплется.
- Вот видишь сынок, план всем нравиться, так что отступайте с Багой. Мне не требуются порталы, я в любой момент смогу прыгнуть, а вас сожрут! Я отвлекаю – вы отступаете!
- Я с тобой пойду, - нахмурился Брут. Ли ощутил, что у него сейчас нервный срыв начнется. Это все Варкус виноват! Наверняка наговорил фейри много всего ненужного, и следи, и приглядывай, и береги, и ещё что-то в этом духе.
- Бага идеи ещё есть? – Ли покосился на болотника, тот отвел от уха телефон и полез на стол.
- Талу не отвечает, Володе звонить рано, в городе ещё сумерки, если придет один Эмриот, тут его и скушают, отвлекай, попытаемся прорваться
Болотник прикрыл голову Таволги лапой и врезал кулаком по потолку. Доски с сухим треском лопнули, и осыпались на головы беглецов.
- Светляк иди сюда! Я тебя придержу, первым полезешь! Ой нет, слишком поздно, я полезу, сейчас прочистим себе дорогу, я тебя подкину, до моста достанешь.
- Брут, бегом за Багой, - процедил сквозь зубы Ли, ощущая, как темнеет от бешенства, когда мальчишка открыл рот, что б попроситься остаться. Фейри заткнулся, яростно засопел и пристроился к Таволге с другого бока.
С потолка посыпалась труха и обломки, твари полезли через крышу, где-то хрустнули доски, только что прогрызли себе вход, проползли в дыру и заторопились учуяв ужин. Ли с натугой отодвинул котел, ощущая, как между лопаток пристроился взгляд фейри. Что бы выпрыгнуть пришлось изрядно повоевать с дверью, надавить что есть сил и протолкнуться, сквозь тесную толпу. Ли успел откинуть тут же насевших гулей, воссоздать вокруг себя хоть какое-то силовое поле и засветиться. Вокруг заметно стемнело и алые глаза казалось бы уставились на него отовсюду, а потом одновременно бросились в атаку. Ли вскрикнул под толпой, сообразив, что они потеряли время и откуда-то здесь не сотня гулей, а скорее всего уже больше тысячи. Друзья с больным колдуном не смогут пробиться. На оценку ситуации у него ушло меньше секунды, за это время его успели оттеснить на десяток метров от домика. Ли всхлипнул ощутив, как огрызнулись шрамы в ответ на попытку изменить рост и задействовать перводемонскую силу, пришлось по старинке разворачивать ауру. Ближайшие гули с визгом покатились по земле, на них тут же набросились сородичи, растаскивая на куски и пожирая, тут же погибая следом. Ли выдохнул, выпуская из себя пламя и погружая овраг в море огня. Оно столкнулось с похожим куполом Брута. Друзья опоздали с побегом, и остались в сарае под защитой более-менее укрепленных стен. Ли развернул крылья, усиливая поток, проталкивая его дальше и увеличивая температуру, заодно рассмотрев откуда эти твари наползли. Пламя расширилось на всю низину. С одной стороны лизнуло свеже-выкрошенные металлические ворота подъемника, с другой стороны пройдя сквозь искореженные толпой нежити кладбищенские. Сила волной заполнила периметр кладбища, облизав каждый камень и столкнулась с осыпающимися чарами. Ли убедился, что твари уничтожены и прыгнул сразу к тому месту, где отыскал охвостья. Перед глазами появился ровный необожженный круг, и остывающая жертва в центре. Маг осторожно протянул руку и развернул труп, рассматривая лицо: мужчина лет сорок на вид, темноволосый и как на зло не разу не встреченный в Крестах. Он покопался в кармане, вспомнив про телефон.
- Привет, Паша, тут твоя помощь нужна и пожалуй зови сразу Петрова. Мы на Востряковском кладбище, кто-то натравил на овраг целую толпу нежити, используя человеческую жертву. Чары уже опали, убийство произошло примерно тридцать минут назад.
- Организуй оборону, ждите подмогу, - велел Корин. Связь с ним резко прервалась. Ли опустил телефон, внимательно осматривая кладбище, все органы восприятия уверяли, что он здесь один и в радиусе десятка метров нет никого живого и не шевелится не один мертвый. Охвостья потянулись в ответ на считывание и неприятно закололи под кожей на руках – одна из разновидностей некромантии с неплохо установленным стирателем. Личность колдуна не получиться установить, только если Ли посчастливиться присутствовать лично на его обряде.
Воздух знакомо задрожал, и минипортал открылся выбросив Павла, дампир едва себе нос не расквасил, проход почему-то открылся на два метра выше, чем Ли передавал.
- Побудь здесь, - едва смог его дождаться Нами и бросился к дому Таволги. Он редко пользуется силой перводемона, они воины своего генерала и не созданы для защиты. В атаке может зацепить либо ещё хуже просто не заметить момента когда друзьям будет угрожать опасность. Хижина колдуна не выдержала натиска перводемонской силы. Ли похолодев от ужаса кинулся на обломки разбрасывая бревна словно спички. В сознании что-то повернулось, однажды он уже так делал, руки мельтешили перед глазами, раскидывая обломки, он продирался сквозь завал, и звал.
- Пеклик… сынок, - позвал Ли и замер перед всплывшим образом: бледное лицо полуоткрытые голубые глаза а дальше сплошное месиво. Старшего перемололо и смешало с деревом, младший лежал ниже, все тело светлячка в ранах, а ещё ниже она… Охра. Сойти с ума Ли не дала светящаяся рука неожиданно выстрелившая из завала и ухватившаяся за рукав.
- Щит, - одними губами пролепетал Нами и спешно закрутился откапывая Брута. Рядышком пристроился Корин, не размениваясь на ругань и оплеухи, да пусть хоть убьет! Главное Брут живой! И судя по мертвой хватке на рукаве в полном здравии. Таволгу искали дольше остальных. Гули пробрались в его избушку, проломив потолок. Бага вправлял ребра на места, бегло повествуя об их отчаянной драке с мертвыми. Если б не Таволга мальчишку бы точно слопали. А так колдун прикрывал. Ли только и мог кивать спешно осматривая по первому беглому кругу Брута. Три крупные раны на руках, порвал ухо, красавчик, губы разбил вероятно его пару раз приложили мордой об стену. О Баге волноваться не стоит, болотник сейчас мог похвастать разорванной одеждой, все уже срослось. У Таволги были руки ледяные и температура не ниже сорока, он едва понимал, где находится, окончательно сдавшись болезни, бредил, но продолжал ругаться и пытаться задушить лекаря.
- Это было спланированное нападение, я считал некроманта, - произнес Ли, изучая бесчувственного колдуна.
- Ли, не заводись, - резко оборвал Паша начинающееся расследование, - ты обещал отцу. Займись лучше своим делом.
- Я могу помочь.
- К некроманту я тебя не подпущу, для драки с ним я больше подойду, а ты можешь пострадать, если не хуже. Ставь на ноги Таволгу, мне нужно знать о всех его врагах и недоброжелателях. Бага?
Паша перевел пристальный взгляд с упрямой светящейся физиономии на аморфа.
- Вроде не было врагов, ему несколько тысяч лет и он при таком характере умудрился много противников не нажить, - пожал плечами болотник, аккуратно поддерживая под руку ещё контуженного фейри, - у него есть небольшая особенность, он мало про себя рассказывает, даже мне. Возможно кто-то и есть…
- Ли? Тогда вся надежда на тебя, - дампир вернул всё внимание на как бы случайно прячущего глаза перводемона, якобы очень занятого осмотром пациента. Ну уж нет с ним этот фокус не пройдет. Ли невольно вякнул когда его грубо схватили за шиворот и приподняли над землей.
- Только сунься, - процедил Корин, - ты лекарь, вот и лечи. У меня есть ещё одна нора, обзавелся ей сразу как сюда вернулся. Вези этого свистуна туда.
- Отпусти, я тебя понял, - попросил Ли, вызвав еще большее подозрение излишним спокойствием.
Корин отпустил Ли и вложил тому в карман ключ. Темный вернулся к фейри и убедился, что не пропустил опасных повреждений. Дампир внимательно изучил эмоциональный фон вокруг перводемона, немного стало неуютно из-за своего поступка. Ли какой-то странный сейчас, не ярости, не злости. Наверняка за мальчишку испугался и сейчас его не хочет бросать, не убедившись, что тому не нанесли серьезных увечий.
- Займись Таволгой, - пришлось предложить свою помощь, что бы коротышка не надрывался, - Я Брута доставлю домой и обработаю повреждения. Ничего серьезного, твою мазь на места где ты зарастил раны?
- Бить не будешь? – с подозрением спросил маг, отнимая руки от сверкающего пациента. Сидит тут светится, мужчина получил боевые раны. Всё время норовит урвать кусок приключений, все торопиться вырасти.
- Я с тобой лечить буду, - снова уперся Брут, едва шевеля языком.
- Конечно, - кивнул Ли положил руку на лоб и фейри грохнулся в объятья дампира, - спасибо за помощь, тащи его домой. Нагулялся на сегодня, а завтра на учебу между прочим. Проследи что б он до кровати дополз, а не юркнул в форточку за новыми приключениями. Я сейчас еще часа три буду с Таволгой воевать, попробую как-нибудь с него этот кошмар снять, а то нас в таком виде в больницу не примут.
- Кого-то Брут мне напоминает, - ухмыльнулся Корин, перехватывая фейри поудобнее и на мгновение заметив странную реакцию перводемона на шутку. Тот поморщился как от боли, но когда Паша вернул подозрительный взгляд Ли, то встретил обычную твердокаменную рожу, не выражающую никаких эмоций.
***
- Знакомые все лица. Что на этот раз? Федор Ильич, что скажешь? – вопросил главврач, нависая над больным.
- Пневмония, - едва различимо прожевал доктор, опуская снимки и недоуменно рассматривая метающегося в бреду мага, - вы говорите, что он недавно передвигался?
- Ты не удивляйся, мне нужно, что бы ты лечение назначил, - напомнил начальник.
- Госпитализация немедленная! – пожал плечами врач, показав градусник, - час назад была сорок сейчас сорок пять. Она уже гнойная, я таких запущенных заболеваний никогда не видел. Зря вы ждали до утра, скорую нужно было вызывать сразу, как обнаружили больного.
- Приготовь антибиотики, которые бы ты прописал и неси по таблеточке сюда, - кивнул начальник коротко глянув на мага, тот стоял в белом халате зажимая нос маской, - надеюсь вы знаете что делаете, уважаемый. Этому магу требуется госпитализация и должный уход, болезнь запущена, он истощен, он что на помойке живет?
- На кладбище, - охотно ответил Ли. Главврач строго глянул из под очков, - не щучу.
- В прошлый раз мы его толком и осмотреть-то не смогли, - мужчина устало снял с себя очки и протер линзы платком, - его забрали сразу, как он глаза открыл. Вроде тюремный врач за ним ухаживал, звонил, выспрашивал, действовал по рекомендациям.
- И вы справились на ура, - кивнул Ли, - вот только Таволга вернулся не в хоромы, а в свой полуразрушенный взрывом сарай, где дыр больше чем стен.
- Чем он занимается?
- Этот тип очень скрытный, пришлось наводить справки и соединять с тем, что он мне поведал. Таволга сторож и смотритель на Востряковском кладбище. Год назад пострадал магически не мог пользоваться силой, пытался самостоятельно себе помочь, уезжал, неделю назад вернулся, так и не улучшив свое состояние, и заперся в сторожке в овраге. Там внизу ужасно холодно, сквозняки ходят такие сильные, что стоять невозможно – сносит. Здоровому магу либо даже человеку они бы много вреда не нанесли, а этот тип голодал, печь не топил, грязью зарос, естественно от таких экстремальных мер ослаб. А дальше сплошная загадка. Он говорил нам про охотников которые приходили к нему. Ещё в этом как-то замешаны священнослужители. Как они контролируют территорию кладбища?
- Сейчас территории подобного рода принадлежат муниципальным ритуальным учреждениям, которые сотрудничают со священниками и те проводят требуемые ритуальные обряды, - задумался собеседник, - Но вот я слышал, что Востряковское находиться на территории местной епархии и их слово там не из последних. Земля там точно освященная. Вы считаете, что охотники это дело их рук? Да быть такого не может.
- По их пониманию Таволга черный колдун, вроде у вас запрещено уже сжигать на кострах и пытать, но у них там в правилах не прописано что нельзя нанимать охотников. На Земле, по мнению вашей веры, эти создания грешники и недостойны прав и уважения.
- За ведьмами в Средневековье гонялись. Вроде как не по одной из ныне существующих вер убийство или преследование ближнего не приветствуется. Каждый из нас верит по разному и во что хочет. А если основываться на факты? Темные колдуны не приносят в жертвы людей не чудят пакости? – уточнил врач, - Я читаю наши внутренние сводки, там на кладбище кого-то убили.
- Человеческие жертвы приносят некроманты и фанатики сатанисты кстати последние вообще не маги, а ещё само человечество косит свое население войнами и терроризмом. А Темный колдун он просто больше на своей личности зациклен и использует для обрядов черную силу земли. Там сама сила диктует скверный характер, гадости чинят, но чаще занимаются местью, иногда увлекаются, много всего делают. Но те, у кого с головой в порядке, людям не вредят, нельзя всех под одну гребенку. Таволга занимался своим делом, на кладбище за много лет не один памятник не покосился, не одну могилу не раскопали, люди посещают кладбище, всем довольны, чисто и аккуратно, трава всегда подстрижена, лавочки покрашены, ограда по периметру выглядит как новая. Таволга не убийца, его душа чиста, он темный маг, ответственно выполняющий свою работу, любящий и почитающий свою силу.
- Да, Сережа сказал, что оправдал его и выпустил, - припомнил врач, - просил помочь, если Таволга почувствует себя хуже и к нам обратится.
- Он предпочел гордо помирать от простуды, чем на помощь звать, - хмыкнул Ли на всякий случай все ещё придерживая пациента.
Доктор принес таблетки в стаканчике и вручил их главврачу, показал ампулы для уколов. Начальник молча передал таблетки магу и тот не объясняясь проглотил и разжевал целый стакан. Доктор схватился за сердце, пряча ампулы да спину. Честно говоря сам начальник до сих пор от вида как Ли дегустирует местные препараты в первый раз едва инфаркт не схватил. Но изучив материалы по кровососущим выяснил, что все их виды обладают способностью определить состав жидкостей и веществ иногда даже дав фору любому лабораторному исследованию. У травников подобным образом развито обоняние, хотя по вкусу и текстуре во рту так же легко определяются с составами и травами. Чаруков первый раз поприсутствовал на этой процедуре и очевидно ожидал когда таблеточки подействуют во все глаза рассматривая магического коллегу.
- Все в порядке, ну что ж вы Марютина лечили и все равно удивляетесь. Это наш коллега, специализируется на лечении магических существ. Больной имеет человеческие корни, поэтому нужно знать, что подходит человеку.
- Так у нас с прошлого раза анализы остались, зачем уж экстримом заниматься, - булькнул врач.
- Горечь и химия одна… Людям это вообще не подходит не магам не простым жителям, - Ли запил водой неприятный привкус и с горящим энтузиазмом засмотрелся на руку за спиной врача. Тот неуверенно достал ампулу и проводил её содержимое в рот. На смену страха и удивления пришли восторг и жажда познания. Чаруков невольно потрогал тюбик мази Вишневского в кармане, собираясь предложить его на закуску.
- Тьфу, - выругался маг быстро запил лекарство, разложив его про себя на химические соединения, - все в порядке доктор Васильев, я справлюсь, мне только вот эта кроватка нужна. На легкие нагрузка, а в такой кроватке ему легче дышать будет.
- И где ты отыщешь травы для своих лекарств? – засомневался главврач, - осень на дворе.
- У друзей… В Восточном травники живут, ещё кое-какие запасы у меня есть, если уж совсем-совсем прижмет, найду где угодно, ну или дедушку своего попрошу. Он мне в помощи не откажет, и у него всегда есть редкие компоненты.
- Сохрани мой телефон и носи его всегда с собой, - распорядился доктор, - ты позволишь посещать пациента хотя бы раз в день?
- Уговорились, буду периодически привозить его к вам на осмотр через прямой портал, - решил маг. В самом деле если Таволге не полегчает, придется тащить бедолагу в больницу и кормить этими слабыми колесами.
Ли попрощался с медиками и спешно скатил кровать в снятую Кориным квартиру. Пусть дампир молодой, но Ли сразу ощутил схожие повадки с дедушкой. Комнатка в Зулу, пещерка в Санменти, восемь укрытий в мирах, где Кондор появляется чаще чем десять раз за год. Он их иногда называет укрытия, но несколько раз употреблял и слово «норка». Стало дико любопытно, почему дампиры склонны использовать одновременно несколько мест для крова.
- Близко к кормовой базе, - вслух предположил Ли, аккуратно вкатывая кровать с пациентом. Но Паше не нужны для питания вампиры. Значит подобный инстинкт имеет какой-то важный стратегический момент. Не успел маг повернуться как между лопатками зачесалось от пристального взгляда.
- Брут, что ты тут делаешь? – полюбопытствовал опекун.
- Помогаю, - буркнул парнишка, поднимаясь с пола и пряча книжку в карман. Ли кисло улыбнулся парню, считывая, каким образом он его отыскал - Паша отправил от себя, когда рыжий хвост попытался вклиниться в расследование, - не прогоняй меня, я хочу остаться.
- Оставайся, - пожал плечами маг.
- А почему нельзя было остаться, в овраге? – тут же уцепился парнишка за нестыковку.
- Ты боевой маг? – уточнил Ли, стопоря кроватку и закрывая портал, стараясь лицо при этом мальчишке не показывать, когда в очередной раз проклятое тело огрызнулось при попытке колдовать.
- Нет… - повесил нос фейри.
- Ты необученный молодой маг-оборотень, приступаешь к обороне вместе со мной, что я должен делать помимо защиты вверенных душ в укреплении?
- Прикрывать меня.
- Как ты можешь понимать причины и не слушаться моих приказов?
- Я за тебя испугался, тебя могли съесть.
- А тебя?
- Наверное – да. Но я тогда за тебя волновался.
- Это приятно, Брут, но в подобной ситуации я как-нибудь выкручусь, а ты можешь пострадать. В бой ты пойдешь, когда я решу, что ты готов и мое ежесекундное присутствие рядом не требуется. А вот подобные ослушания, они, если проще сказать, оттягивают твои возможные будущие подвиги. Так что если желаешь приключений, научись меня слушаться и не потому что я твой Хозяин, а потому что я твой наставник, опекун, «твоя защита и стена». Всё ясно?
- Ясно.
Ли довольно ухмыльнулся, оглядел вверенную территорию на наличие опасностей. Хотя, Паша здесь наверняка уже всё обезопасил. Так и было: вдоль стен протягивались линии плотных дампирских чар, даже на потолке. В местах особой опасности: двери и окнах стояли стороженные метки, настолько мощные, что неопознанное тело попавшее в зону действия защиты получит шандарах эквивалентный разряду молнии. Тем не менее фейри ими был опознан как свой и поэтому парнишка в ожидании опекуна навел в квартире порядок, включил холодильник на заморозку, принес из дома посуду, даже люстру от пыли протер.
- Молодец, что прибрался здесь, - оценил Ли расторопность ученика, - ты кстати почему не на учебе сегодня? Случилось что-то?
- Изменили расписание, - пояснил Брут, - я уже все что задали, сделал и полностью свободен.
- Отлично! Мне нужно кое-что раздобыть из трав, а на тебе больной, - Ли указал на Таволгу и вручил Бруту утку и клизму.
- А это зачем?
- Походы в утку должны быть регулярными и без задержек, вставать ему категорически запрещено, тревожить тоже нельзя, потихоньку проветривай квартирку, никого не пускай. Диета растительная и молочная, жир исключить. Поить вот этим пол стакана в час. Пойдет из него много и густо, причем отовсюду. Вот тебе ещё инструменты.
Ли поставил на утку коробку с продезинфицированными ватными палочками, марлями и бинтами. Ещё сверху легла коробка с металлическими инструментами.
- Руки мыть, верхнюю одежду снять, надеть халат, волосы заплести, надевать перчатки. Вот тебе карта пациента в помощь, я на два часа. Если не вернусь, звони Паше, мой замороженный труп доставить Портальщику Варкусу, Таволгу по прямому порталу обратно, потом покажешь его Кондору, он сможет печать снять. А вот если один не справишься, ты моей Валентинке позвони, она тебя и научит, хватай все что показывают, если так уж рвешься магов да нелюдей лечить.
Ли не стал дожидаться реакции на инструкции на все случаи жизни и испарился из квартиры. Рыжий так густо покраснел, когда про Валю речь зашла, что смотреть на него стало смешно, решиться позвонит, там в стакане не таблеточки этих белых халатов, а настоящее лекарство и гнойное воспаление пойдет с пузырями, с потом, с бурными метаниями и прочими последствиями мгновенного расслабления всех мышц. А главное температуру слегка снизит. Теперь нужны витамины и травы для второго лекарства.
6.
Ли замер, не совсем понимая, где очутился: кругом зловещая полутьма, свисающие со всех сторон тросы и недокрученные панели с торчащими кабелями и блестящими воздухоотводами. Не смотря на то, что он в километре под землей, воздух казался свежим и увлажненным, а что самое странное – тишина. Ли внимательно прислушался к магическому фону, поворачиваясь вокруг оси. За спиной стоял Ру-Чен, опираясь на длинную намороженную сосульку, с таким видом, что кажется сейчас будут убивать. Ли нахмурился присмотревшись к странному посоху Ледяного.
- Это аркан у тебя? На кого охота?
- Как ты вовремя, а я уже в Южный собираюсь, - бросил ледяной, хрустнул кулаком и посох, внушающий чувство тревоги, вдруг осыпался мелкими кристалликами. Ли вздрогнул, когда Ру неожиданно пропал, на запястье сомкнулась рука, и маг запоздало отпрянул, оказавшись в ловушке, перед сердитыми глазами Ледяного, - так и знал! Каба уже неделю! Безрассудный, безответственный, глупый… данумэ!
По пустому темному подземелью полилось злобное шипение фейри. Ли вскрикнул, когда его потащили по коридору, попытался сопротивляться и едва не повис на своей руке, пытаясь сообразить почему не может вырваться из захвата.
- А ну сидеть! – рыкнул фейри, шмякнув мага на стул и заметив, как тот собрался сбегать.
- Ру, я здесь по другому делу, у меня пациент в Южном, - попросил слова маг, украдкой рассматривая комнату, куда его приволокли: травки под потолком, на столах видны колбы и трубки, готовящиеся зелья на белом пламени. Маг с любопытством осмотрел приборы, принюхался к зельям. Сколько у Ру здесь интересностей и необычностей. А на стеллажах что? А что это за проводки? Это что там светится!?
- Рассказывай пока осматриваю, - велел фейри, вернулся с термометром и вставил его в рот Ли.
- Пациент земной темный маг, мне травы нужны, поделишься? Отработаю по магическому прейскуранту, только выбери область: целительство, защита, телепортация, ну или информация, – застучал Ли зубами по градуснику. Фейри нахмурился, придвинул к себе физиономию перводемона, не спрашивая оттянул ему веко и осмотрел глазное яблоко.
- У тебя что «веселин» в организме делает? – Ли ощутил, как медленно но верно уменьшается на стуле, вжимаясь в сидение под гнетом авторитета Ледяного. Определить такое взглянув всего лишь на слегка зеленоватую сеточку капилляров вокруг глаз?! Да Ру-Чен определенно гений!
- Э-э-э, - нахмурился Ли стараясь не слопать при этом градусник. Как объяснить светлому существу зачем он продегустировал эту пакость?
- Он на меня не действует… - начал Ли и скривился, словив на себе очередной гневный взгляд. Ру-Чен хмуро скрестил руки на груди, набрал побольше воздуха и продолжая пытку взглядом выдал всего лишь один громкий хмык уложив все что он думает в ответ на это объяснение. Если не действует это разве повод теперь кидаться во все тяжкие и жрать что попало?
- Мом у Талу изучает знахарское дело, вот и учиться зелья делать, я снял пробу, что б его порадовать, - вконец стушевался Ли, готовый услышать еще одно мнение теперь уже на это объяснение. Вместо этого Ледяной посмотрел куда-то в потолок, вернулся к стеллажам, что-то поискал и мгновенно оказался перед Ли. Тот аж подпрыгнул на месте.
- Как ты это делаешь? – не смог понять он, потрогав вокруг пространство, Советник точно не телепортируется.
- Берешь лабудус, собранный на пригорке с той стороны, которая светило встречает первой, выдерживаешь три дня в темном месте при постоянной температуре…
- Я знаю как противоядие готовить, - буркнул Ли вытягивая изо рта градусник и принимая абсорбент.
- Пей, через час выйдет как не было, - велел фейри, прищурился, повернул подбородок мага и замер над следующей напастью – воспалившимися шрамами.
- Ты сколько собирался это прятать?! – выспросил он после минутного изучения шрамов.
- Пока не регенерируются, - честно признался тот, вздрогнул вдруг лишившись градусника и протянул следом опустошенную склянку с искренними словами благодарности. Противоядия у него нет, готовить его слишком долго, веселин сам бы скоро съехал из организма, но никто не знает, как он себя поведет если все-таки случайно там задержится надолго. Советник невольно ахнул, заметив температуру на градуснике и впился взглядом в перводемона со смешанным выражением обиды, ужаса и гнева.
- Сними все блоки, я порядок в силе наведу! Если в ближайшее время не снимешь с себя напряжение, я сделаю с тобой это силком!
- Чего?! – не понял Ли, ощущая, как к стулу примерз от ужаса.
- И тебе это очень не понравится, - навис над ним Ледяной, - убирай защиту! Быстро! Пока вместо тебя термоядерный реактор не появился!
Ли моргнул и уставился на фейри пронзительными ярко-голубыми глазами, кожа замерцала, освещая полутемное помещение. Ру-Чен внимательным взглядом проводил поползшие по плечам пронзительно черные волосы.
- В тебе сила не смешивается! Когда ты собирался все мне рассказать!? – нахмурился Советник, зафиксировав лицо пациента между двумя ладонями, тот настороженно напрягся, скосив глаза на руки.
- Тебе? Никогда, если бы получилось всё скрыть.
- Чем я такое заслужил? Вроде бы мы согласились, что не смотря на то, что ты потомок Акрона, и по всем законам мне не принадлежишь, но всё равно можешь свободно входить в клан и использовать его по своему усмотрению. Прейскуранты тут ему… Ты не мой сын, но я всё равно беспокоюсь. Ты выступил против короля Демонов в одиночку, хотя я ожидал приглашения.
- Был так уверен, что будет нападение? – уточнил Ли.
- Разумеется, здесь же Талу со своими жалкими остатками от былой армии. Грех на такое не напасть. Я предлагал тебе свою помощь, а ты кинул в драку демонят подростков. Хотя у тебя были в резерве я и мои данумэ.
- Вы могли пострадать, демоны в подобной ситуации, даже маленькие более живучие, чем фейри.
- Все когда-то умирают, Ли, - возразил Ру-Чен, всматриваясь в жуткий клубок силы внутри перводемона. Из-за постоянной боли в трубках он стал нервным и раздражительным, движения либо скованные, либо сопровождаются приступами и уже едва ли не судорогами. Ли настороженно засиял глазами на Советника, когда тот отыскал ещё одно повреждение, приподнял правую руку и всмотрелся в татуировку мантикоры. Плоть встала на место, но тоже под кожей что-то болит.
- У зверя нет жала на хвосте, оно сгорело, - кивнул он, за считанные минуты определив причину.
- А я понять не мог, почему меч в руку вернуть не получается, - ещё сильнее расквасился перводемон, - в Лозе хоть кто-нибудь остался, кто может починить магические ножны?
- А вот сейчас не скажу, что бы ты ощутил себя на моем месте, - ругнулся фейри, возвращая ладони на лицо и сосредотачиваясь на силовых плетениях. Маг даже не мог расслабиться как следует, дыхание слышалось прерывистое и чаще поверхностное, из-за этого огненная сила скопилась, лишившись возможности свободно бродить по телу. Ру вклинился в нее, предлагая своё тело для выхода.
- Это может быть опасным, - насторожился Ли, когда его сила потекла в Советника. Он покачнулся и вздрогнул от боли, столкнувшись с высвобожденным гейзером.
- Ру, отпусти меня! – испугался маг. Фейри не смог сдержать вопля боли и грохнулся на колени, всё ещё держа Ли. Тот дернулся попытавшись высвободиться, руки Советника как будто сплавились с кожей.
- Всё в порядке, уже проходит, - успокоил он, сумев наконец сделать вдох и покосившись на пациента покрасневшими от натуги глазами поспешил разобраться с остальными силами. Звери более менее чувствовали себя нормально, если не считать тот факт, что Шарад впал в спячку. Одна из причин, почему огненная сила так накопилась, основной любитель ей пользоваться дрых свернувшись в плотное кольцо. Водную и воздушную силу перетягивали на себя маги-оборотни, за этим резервом следили и фейри лишь слегка подравнял её потоки. Бардак натворила огненная сила из-за неправильного дыхания и добавившихся двух трубок.
- Выпускай каждый день, вернулись трубки, а ты гоняешь силу так как будто у тебя одна вместо трех. Постоянно проверяй скопление и движение, энергии, она каждый день меняется и увеличивается по капле. Что ты ещё от меня скрываешь?
- Тебе это не понравится.
- Если хочешь свою Мантикору в руку, ты мне скажешь, - снова засверкал от злости Ру-Чен.
Ли наконец смог расслабиться и сделать более глубокий вдох, в боку и спине снова кольнуло, заставляя напрячься и цедить дыхание, но уже получалось лучше и не так сильно болело. Ру-Чен не спрашивая расстегнул рубашку, осмотрел шрамы и поискал наиболее болючие области, отошел к своим загадочным отварам и зазвенел колбами составляя лекарство.
- Не подействует, - пробормотал Ли, с трудом открывая глаза и растекаясь по спинке стула. Двигаться вообще не хотелось после нескольких месяцев тесного удушливого плена.
- Мне лучше знать, - ворчливо огрызнулся Советник. Ли поморщился, пытаясь по запаху определить, что это там Ледяной делает, но тот двигался с такой бешеной скоростью, что запахи за процессом не поспевали. Откуда-то что-то достал, студенистое, из баночки выковорил, еще чего-то подлил, помешал. Ли моргнул когда светляк появился перед глазами, придерживая приготовленную полоску ткани странно похожей на резину.
- Спусти рубашку.
- Холодная, - невольно вжался в стул маг, рассматривая сомнительное средство.
- Теплая, я тебя лечу, а не калечу, или тебе разницу показать? – процедил Советник, - лехурь. Ты б не посторонними науками увлекался, а лучше бы занялся изучением собственного тела, и подходящих средств для лечения.
Ли вздрогнул и нахмурился, когда Ледяной аккуратно уложил ткань вдоль потревоженного шрама и крепко зафиксировал компресс, что бы излишне подвижный перводемон не страдал от дефицита скорости. Похожая полоса затеплилась на спине, да так приятно, что Ли невольно застонал от облегчения.
- Крылья придется пару недель придержать. Но за воздухом присматривают ваши маги. В компрессе специальный состав, как только перестанет греть, возвращаешься ко мне за новым. Это снимет боль и позволит тебе больше не скапливать в себе столько силы, а тоже отправлять её клану. Огненные же у вас есть? От и Феникс вполне осилят твое давление вдвоем. Смело сбрасывай силу своим. Маги-оборотни могут вмещать гораздо больше силы, чем сейчас уж поверь мне на слово. Всё что будет накипать сверху, отдавай Бруту. Ему приятно будет помогать тебе. Так как? Есть ещё секреты от Советника?
- Шантажист…
- С тобой кажется только так, хотя всё могло бы быть по-другому. Так что выкладывай, - Ли уже без посторонних напоминаний протянул руку с мантикорой и Советник с первого раза определив, где болит аккуратно наложил очередную повязку профессионально порхая руками. Не хотелось выкладывать такую «правду», Ру-Чену это может не понравиться и как бы Ли не сопротивлялся внешне, общаться с Ледяным ему было очень приятно. Вот только в этом-то все и дело, в случае ухудшения ситуации придется пожертвовать дружбой с этой потрясающей личностью, что бы хотя бы попытаться защитить клан Норту.
- В сражении с Дамбуном в какой-то момент я отключился. А потом вспомнил, что произошло. Я соединился с Генералом, как раньше и слышал его голос. Это длилось всего лишь несколько секунд, но Ярость так перепугался.
- Он что-то успел увидеть? – Ру-Чен заботливо стягивал повязку, рассматривая бесстрастное лицо пациента, не соответствующее эмоциональному внутреннему фону и собственно обеспокоенному голосу.
- Иногда мне кажется, что он знает всё: где я, что я делаю, кто меня окружает, с кем у меня налажены связи и отношения, где остальные выжившие перводемоны, все о них. И мы существуем только потому, что ему лень или некогда с нами разобраться. Норту… С вас начались его проблемы, он люто вас ненавидит. Потому что после вас перестал быть нужным и полезным. Как ты думаешь, если он узнает, что ты и четырнадцать твоих данумэ здесь, в Крестах, под самым носом у его раба, что он может предпринять? Я не смогу ему сопротивляться, я сделаю всё что он захочет. Вдруг он учует во мне эту слабину и потянет за нее?
- Ли, - позвал Ру-Чен, серьезно заглядывая в глаза. Маг прервал нарастающую истерику и попытался справиться с накатившим ужасом. Прошло несколько столетий, когда он испытывал такой ужас. И сейчас все выглядело ещё страшнее, потому что могут убить дорогих и близких его собственными руками. Просто однажды, находясь рядом с Брутом, он услышит приказ – убей. Или сейчас перед Ру-Ченом.
Ли затаил дыхание, прислушиваясь к себе. А вдруг это произойдет прямо сейчас? Рядом с Советником нет его Защитника, или хотя бы мастера Анатолия, что бы остановить нападающего.
- Мне пора, - кое-как выдавил из себя Ли, озираясь по углам и выискивая затаившегося там Генерала с его приказом, - Ру, никогда не оставайся со мной наедине.
- Я здесь не один, - улыбнулся фейри и кивнул на вход, - выходи, проказник.
Проход шевельнулся и из-за угла выглянул мальчик. Ру-Чен усмехнулся наблюдая как малыш робко выбирается из своей засады и, с любопытством осматривая застывшего в ужасе Ли, перемещается к Советнику.
- Все свободные данумэ сейчас заканчивают отделку комнаты Ночной тени, - пояснил Ру-Чен, подавая ребенку влажное полотенце, - Маки оттуда уже сутки не выходит, возьмешь с собой в Южный погулять?
- Ру, ты меня слышал? – на всякий случай уточнил Ли. Советник помог малышу очистить лицо от краски, тут же подхватил со стола гребень, расчесал и заплел волосы, пряча их под слегка мешковатую рубашку, на три размера больше нужного.
- Конечно слышал, - кивнул фейри, - возможно не только у тебя мания преследования и я иногда думаю, что твой Генерал в курсе где мы спрятались. Вот только ты одну важную вещь упускаешь…
Ру-Чен поправил пуговицы на рубашке мальчика, накинул ему сверху безрукавку и критически осмотрел со всех сторон.
- Теперешний цвет волос тебе подсказывает ответ. Сила не смешивается, данумэ, только когда ты этого захочешь, а так она в тебе разделена. Например: я точно знаю, что ты немертвый, я чувствую это в тебе. Однако, когда твои волосы белеют, немертвость, как бы это сказать? Засыпает. Снова черные волосы и пробуждается перводемон. Зверь и кусочек души, принадлежащий Генералу. О несомненно, на эту тему спорить бесполезно – это его сила, - согласился Ру, - но одна третья происходит из рода Норту, в какой-то там степени, законно не законно, но все-таки принадлежит мне. Акрон мой брат близнец и я не имею прав на тебя как родитель. Но от этого ты меньше фейри не становишься, поэтому даже когда он тебе скажет «убей», ты сможешь остановиться. Я верю в тебя, данумэ.
- У меня крайне мало от фейри, - буркнул Ли, постепенно успокаиваясь.
- Ты все ещё пытаешься обманывать себя? Или вопрос в другом. Зачем ты это делаешь?
- Ты что ослеп и меня совсем не видишь? Какой из меня фейри?
- Вредный, самовольный, упрямый, слегка э… туговатый на голову, но в принципе ты в большей степени фейри, чем демон, даже сейчас, - пожал плечами Ру-Чен. Маки уже смелее подошел к магу и настороженно блестя глазами, потрогал длинные черные волосы, заглянул в глаза, моргнул и скопировал цвет, приветливо улыбаясь. Ли поймал себя на том, что тоже улыбается. Фейри вконец осмелев, забрался на колени и полез обниматься, а вместе с этим пропали и последние страхи, словно задремали. Ли прислушался к себе, рассматривая ребенка у себя на коленях и готовый кому угодно за него глотку разорвать. Советник на это только неопределенно хмыкнул, как будто видит перводемона насквозь, на самом деле сейчас в наглую роется в чужом сознании, используя родовые связи.
Маки улыбнулся когда глаза лекаря стали пронзительно голубыми. Ярость таких козявок любит. В поселении крылатый кот нарасхват у малышей, приходилось периодически день выделять, что бы котик с «котятами» наигрывался.
- Какой ты сильный стал, - подивился маг, мальчик улыбнулся на похвалу и согнул руку, показывая мышцы. Ли погладил кроху и невольно прислушался к его температуре. Чего это Морозник такой горячий, а крохотное тельце напряжено и кажется тяжелее.
- Переходный возраст, Ли, это не болезнь, - успокоил Ру-Чен, когда Ли так и не смог поставить диагноз, - Маки в рост пошел, к завтрашнему утру, рубашка уже мала будет, из-за этого сильно не погуляешь. Да и заняты мы круглосуточно. У Шори малыш будет, Кармита сегодня у нее под надзором, сейчас отвар для нее доделаю и снова пойду в комнату Грифа. Так как? Выручишь меня, Ли? Побудешь сегодня с ребенком?
- А я после тебя к Талу собирался, а потом к пациенту, - задумался Ли, опасаясь брать на себя такую ответственность. А вдруг фейри в такой период нужен особый надзор? Хотя Ру паники не выказывал.
- Это состояние займет примерно год, пару месяцев больше, пару меньше. Арт переместил Маки из детской в отдельную комнату, встреча с новыми существами это часть подросткового воспитания. Небольшая прогулка на расстоянии от клана, знакомство с демонами и твоими магами, а так же общение с Брутом и пребывание в неизвестной обстановке пойдет ребенку на пользу. Период, когда он со скоростью света прятался за няньку при первых признаках чужого и нового прошел и сейчас мы всем кланом включая вампиров и людей вылавливаем его из самых неожиданных мест. Далеко он не убегает, но уж слишком тут углов много, для пряток. Толя сегодня заканчивает систему кондиционирования, если возьмешь на себя ребенка, мы сможем её опечатать и не опасаться что где-нибудь детишек закроем. Этот жук везде пролезет, мне так спокойнее будет.
Ру-Чен появился рядом, подхватил мальчика на руки и крепко обнял. Тот звонко захохотал, от щекотки.
- Слушайся Ли, не убегай от него. Слышишь? Жук ты мой, последние месяцы тебя на руках таскаю, скоро уже не солидно будет на Советнике кататься.
Маки как следует расцеловали пожмякали и вернули на пол, пока Ли застегивал рубашку наслаждаясь возможностью снова дышать. Компресс помогал, и это было настоящее чудо.
- Скажи рецепт…
- Ну, уж нет, я хочу наблюдать развитие этих трубок и в случае опасности, успеть среагировать и помочь тебе вовремя, - возразил фейри, - А не как сегодня за сутки до твоего самовозгорания. Компресс будет держаться примерно неделю, потом ко мне на осмотр и за добавкой. Будешь в душ ходить, смело снимай, средство не выветрится и не испортится.
Ру-Чен вернул взгляд на второе ранение и осмотрел татуировку Мантикоры, выглядывающей незавершенным хвостом из под повязки.
- Маки, подай, пожалуйста, лупу, - попросил Ру. Мальчик был уже тут как тут, подал нужный предмет и пристроился рядом с любопытством рассматривая магические символы.
- Ну как? Знаешь кого-нибудь?
- Это изобретение Мантикоры, кузнец творил в затворничестве и никого не посвящал в свои планы, - с неохотой признался Советник, - но кое-что заметно. Рисунок восстанавливается, только крайне медленно. Тебе придется походить пока без меча и мне это не нравится. Может пока попробуешь носить его в ножнах на поясе?
- Полотно длинное и в условиях города сложно с ним даже если морок наводить. Наспинные ножны тоже мало подойдут, на спине повязка, волосы и крылья. У Базилика наверное не один год ушел, что бы научиться носить в таком приспособлении Аммалиан. Да и не любит он другие домики, кроме своего собственного, обзаведусь повреждением ещё и на спине, если он начнет возражать.
- Ты уверен, что он у тебя симбионт, а не паразит? – хохотнул Ру-Чен и отдал ребенку лупу, рассмотреть всё в лаборатории через нее, - Ли, не отворачивайся от нас. Ты ведь знаешь, как работает наша связь? Я чувствую, что тебе требуется серьезная помощь и дело здесь не только в твоих ранениях. Я всегда готов для беседы с тобой, у меня всегда найдется для тебя что-нибудь, даже в самой безнадежной ситуации. Что угодно, только не закрывайся… Не каменей больше.
- И про это уже где-то узнал. Не забивай себе голову ещё и моими проблемами.
- Подобное самоедство, может навлечь беду.
- Спасибо за помощь, - выдохнул Ли, торопясь закончить разговор, так как его стало заносить на тему, которой он усиленно касаться не хочет. К тому же сейчас хотелось только радоваться, что Мантикора сможет вернуться в руку. В противном случае пришлось бы сослать боевого товарища в Громон, под охрану родственников. Ру-Чен некоторое время изучал перводемона, набрал побольше воздуха и выдохнул, снова переводя все внимание мальчику.
- Я Маки ещё куртку принесу, а ты можешь пока травы взять. Сам понимаешь в лечении людей я не специалист, но если возникнет проблема обращайся, что-нибудь придумаем, либо найдем того, кто поможет.
Ру-Чен открыл смежную комнату, щелкнул выключателем и вручив в руки Ли плетенную корзину испарился из лаборатории. Маг поднялся со стула, покачнулся не рассчитав приложенных для этого усилий и заглянул в кладовую Советника.
- Ру, вот тебе спасибо, - тут были почти все требуемые травы, даже из соседнего мира – Кроша, попалось несколько видов и всё в приятном количестве, когда можно взять и не боятся что из-за пары пучков, кто-то из данумэ останется без важного компота или витаминного чая.
Маки зашуршал рядом, аккуратно укладывая травки в корзинке. Ли не стал из него слова вытягивать, здесь действовать стоит как со зверем, земной силы в них так же много, как и водной и Маки ведет себя сейчас как щенок. Сначала насторожено, а потом привыкнет и успокоится. В комнату заглянул Ру-Чен, накинул куртку на парнишку и опустился на колени, застегивая замок.
- Знаю, что тебе не холодно, - кивнул Советник, когда ребенок умоляюще уставился на старшего, - но в городе сейчас в одних рубашках не ходят, будешь выделяться. Станет сильно жарко, опусти замок пониже, зайдешь к демонам, куртку можешь снять. Я вечером тебя заберу. Ли поставишь маяк у зеркала?
- Да, обязательно.
Минипортал выпустил их в неприметном закутке в Южном, возле спрятанного маяка. Маки с непривычки потер нос и зажмурился от слабого октябрьского солнышка.
- Закрой ауру по плотнее, магию не показывай, наша защита на мне, ничего не бойся, те демоны нам не враги, ходят под Серым хозяином и души уже забыли, как из грешников выуживать, - провел краткий инструктаж Елисей, Маки с готовностью кивнул. Ли отыскал глазами ближайший магазин, выбрал самую пышную и ароматную булочку хлеба, поискал молоко пожирнее и согласился с мыслью, что люди так мало живут потому что лопают ерунду, болеют, а потом лечатся мелом. Маки принял от него пакет с покупками и послушно двинулся следом словно на веревочке, не забывая разевать рот на высокие здания, плотный поток машин, спешащих по делам людей. Ли не стал использовать транспорт, пусть парнишка хоть погуляет, а то вид действительно какой-то диковатый.
Южный гудел жизнью. Мимо промчался оборотень и Маки засмотрелся на неприкрытого медведя, кажется едва сдержался что бы не облаять вдогонку. Подводку он из под глаз убрал образом, но дамы все равно так и скользили заинтересованными взглядами по красивому лицу. Маки на них почти не обращал внимания да оно и так понятно, он ещё маленький для свиданий.
Ли забивал себе голову, выстраивая сложную схему лечения Таволги, набрасывал возможные осложнения, колдун был близок вообще к гангрене легких, поэтому у доктора хватило слов назвать этот кошмар пневмонией. Важно было проработать все стадии, активного лечения и ещё более длительной реабилитации, организм следует поставить в тонус, исследовать и излечить все пораженные участки, много внимания уделить дыхательным путям, для колдуна важно дыхание при чарах и со слабыми легкими тот много не сплетет.
Пончика на привычном месте у входа не оказалось. Ли вручил корзинку Маки и забрал у него пакет с хлебом и молоком. В клуб они вошли без особых препятствий – там двери не было. Их встретил серый песик, голову упаковали в конус, видно пес защищал клуб как зверь. Ли сочувственно погладил собаку по голове, Маки так вообще глазенками засверкал, когда пес почуяв «своего» принялся радостно тявкать и звать поиграть забавно стукаясь по полу конусом. Зал выглядел так словно здесь ураган прошел, и Ли знал его имя «Варкус». Привратник вместе с Талу вертелись вокруг огромного мерцающего портала, Ли невольно чертыхнулся прошло столько времени, и следовало немедленно нестись сюда и освобождать алых. У отца очень заковыристые порталы. Талу устало снял с носа очки и развернулся на поднятый собакой шум, разглядел Темного и невольно шарахнулся, выискивая Варкуса.
- Привет, - поздоровался Ли, вынимая из пакета подношение и слегка разогревая что бы булочка была теплой, - Пончик поди сюда, прости без разрешения вошли.
Талу овладел собой и вернулся к порталу прихватывая чары и продолжая их распутывать. Привратник воспрянул духом, получив хлеб и довольно урча от радости присел на барный стул, запивая угощение молоком прямо из пакета. Ли проводил взглядом играющего с собакой парнишку, корзинку с травами тот предусмотрительно поставил рядом с Пончиком.
- Я с Багой разговаривал. Извини, что сразу не подошел к телефону, своих демонов по койкам фасовал. Как отбились? – Талу старался в глаза Пожирателю не смотреть.
- Сжег… - пожал плечами маг. Потеснил демона и прислушался к чарам в портале. В таких он тренировался, когда учился управлять крылатым котиком и всей яростью что с ним приходит. Здесь все очень хитро построено и хорошо, что Талу распутывал чары потихоньку. Когда их дергаешь, там все закрывается ещё плотнее, если не знать за что дергать. Маг обошел портал, зацепил кончик чар с другой стороны и дернул на себя. Мерцающий купол осыпался красивой вуалью и осталось сказать «Ап» так как перед «публикой» предстали уреванные демоницы. Они вдевятером бросились обнимать мага и сетовать какие нынче Портальщики беспредельщики. Огненные обследовали хозяина, и тот отпустил их приводить себя в порядок. Талу устало присел рядом с Привратником, рассматривая играющего мальчишку.
- Где Регина?
- Еще внизу. Она бесновалась все это время и затихла пару часов назад. Лежит сейчас без сознания, - пояснил Талу, - я не имею права просить об отсрочке, но мне бы хотелось выяснить, что случилось.
- И я и ты знаем, что это было, - заметил Ли, - вопрос в том, что это могло вызвать.
- Я о таком слышал, иногда это происходит без причины. Если я обращусь к её бывшему Хозяину, он получит информацию, что я не могу держать слуг в повиновении. Извини, я себе не могу позволить такой слабости, так что как только здесь закончу…
- Тебе хочется уничтожить сорвавшегося демона? – уточнил Ли.
- Не хочется, но её жизнь принадлежит тебе, она чуть тебя не прикончила. Все произошло так быстро. Она спела песню, поднялась на второй этаж, разминулась в коридоре с Шавалой, что-то даже ответила на его шутку про платье, открыла дверь, и бросилась на тебя в атаку. Я понимаю, почему ты не увидел угрозы, было шумно и ты снизил восприятие, но ты это сделал, потому что доверял моему слову. И вот на моего гостя напали. Существует закон. Скажи, что я должен для тебя сделать? Я готов искупить вину.
- Я Таволгу лечу, помоги с травами, - усмехнулся Ли, когда демон позволил себе посмотреть на него.
- Я не шучу, - заметил демон.
- Твой Ёрик сейчас торгуется на мою свободу. Я наломал дров «изгнанием», унизил Дамбуна. Если после его работы, я смогу покидать Землю по порталам, находится в Зеленых Зонах без риска потерять голову, а то и душу. Разве это не будет равнозначной платой?
- Ты бы и так её получил. Я Ёрика отправил отсюда не только потому, что он с Шавалой в загул ушел, но и тебе помочь. Просто твой дедушка ускорит процесс. Здесь ситуация в другом, твой отец имеет право на гнев, я нарушил закон.
- У меня наши демонические законы уже в печенках сидят, - выдохнул Ли, - так как? У меня Таволга там с Брутом наедине. Я конечно мальчику доверяю, но он у меня ещё не совсем лекарь.
- Да… пойдем, - рассеяно отозвался Талу, повнимательнее присматриваясь к играющему с собакой мальчику, - Ли, прости за вопрос, это маленький Морозник?
- Да, - Ли не понял причины удивления и проводил недоуменным взглядом Маки, таскающего по залу собаку на собственном рукаве. Серко переливчато порыкивал и повизгивал от счастья, отпускал мальчишку и звонко лая бегал вокруг маленького фейри, разбрасывая остатки мебели.
- Ру-Чен оказал тебе верх доверия, тебе стоит над этим серьезно подумать, он считает тебя своим данумэ и даже на уровне старшего, если отдает под опеку своего малыша. Ты мне скажи, что не только в политике демонов не разбираешься, так ещё и в фейской ни шиша не понимаешь?
- Кажется я не предал этому поступку особого значения, - пожал плечами Ли. Талу пораженный ответом распрямился, проверяя все ли обломки в клубе валяются на безопасном от малыша расстоянии. Таких маленьких светляки просто так не отдают и на улицу, тем более в соседний город без должного надзора не отпускают. Ру-Чен вне себя от ярости за царапинку на ребенке, будет пострашнее Варкуса в тысячу раз и уж точно сдерет с Минотавра три шкуры, своего не упустит.
У входа раздалась неловкая возня, Пончик прервался с угощением и глянул в выбитый провал. Сначала появилась задница, а за ней следом и сам Шавала усердно волоча на себе Мома. Эреб с Гипносом поддерживали едва переставляющего ноги Тонатоса. Красота, Варкус Всадники, четыре ноль.
- Ну и где вы были? – строго глянул на Всадников Талу.
- Мастер Талу, кажется в Мормунтанских топях, я про них только в книжках читал, - сбивчиво пожаловался Мом, - нас там змеи чуть не сожрали и не переварили, они огромные как поезда… и ядовитые, и шипят и змеята их кусаются и тоже ядовитые и вода там кислотная…
- Хоть живые остались, - пробурчал Талу.
- Помочь с лечением? – предложил Ли свою помощь.
- Нет, твой отец выразился достаточно ясно, - отказался Талу, невольно потрогав себя за край челюсти. Шавала споткнулся, неожиданно выронив из рук Мома, демоненок заверил, что отдохнул и завозился у лестницы, собираясь самостоятельно добраться до ванной и постельки и доказать, что он взрослый.
- Фух, взмок их искать, - устало привалился Шавала рядом с Привратником, тот отломил собрату хлеба и отдал молоко, - ну что алкоголик, голова-то не болит?
- Не болит, - покачал головой Нами. Демон сделал крупный глоток, как будто искал демонят в пустыне и покосился на Ли с неожиданно серьезным видом, от которого стало не по себе. Хотя на долго это выражение шуту зафиксировать не удалось.
- Ты знаешь, что такое щит и куда он ставится? – на всякий случай спросил Шавала, расплываясь в очередной ухмылке, - ты что с сиренами никогда не дрался? Или ты их только любишь, а вот с Региной растерялся?
- Угомонись, Шавала, - оборвал Талу демона, - тащи парней на второй этаж, позови девочек, пусть осмотрят ожоги. К Хвосту загляни, воды ему еще принеси.
- А отдыхать? – расширил глаза Шавала, глядя на копошащуюся кучу малу, Всадники усиленно старались поднять себя по лестнице, но спотыкались и падали, по третьему кругу пересчитывая собой ступеньки.
- Отдохнешь на том свете, - проворчал Талу. Шавала аж заскулил от несправедливости под сочувствующим взглядом Привратника.
- Я между прочем, пролетел два пролета вверх и поймал башкой унитаз и сливной бочек, и с тех пор даже поспать и пожрать не успел как следует, - заворчал Шавала но поплелся к Всадникам, выискал попутно Ли и сделал свирепое лицо, - а твой дружок Пашенька тот что Корин, сливной бочек на моей башке разбил, хотя я внятно и отчетливо просил вызвать спасателей. Точно ушки не моет, там наверное пробки серные, кто вообще его из зоопарка выпустил!?
- Маки, помоги поднять парней, - распорядился Ли, фейри потихоньку пристроился под руку Мома и не с детской силой поволок демона следом за Шавалой. Талу отвел мага в кладовку, щедро распахнув двери.
- Кое-что заканчивается, а так почти все необходимое есть. Хвостику отвар даю, что б конечность побыстрее отросла. Хорошо, что Варкус крылья не выдернул, антрацит бы от горя повесился на остатках от хвоста. Я когда твоего отца увидел попрощался с белым светом. Он очень сильным демоном смерти был. Стал ещё сильнее.
- Слегка разозлился.
- Влетело за дело, - кивнул Талу, - я тебя подставил. Извини меня, я не хотел тебе повредить.
Ли молча хватал травки раскладывая их в две кучки ту что поменьше он вручил Талу и велел чайник на кухне поставить. Хозяин выглядел подавленным расстроенным и невероятно аппетитным, в таком состоянии разговаривать с ним опасно, особенно когда демон сам душу свою предлагает.
То, что у демонов бывает стресс об этом только демонологи и лекари знают. Талу сидел на кухне напротив чайника, слушая как он пищит на одной ноте.
- Не обращайся к её бывшему Хозяину, спроси, что случилось, когда она проснется, - посоветовал Ли, выуживая из скопления посуды целую кастрюлю. Отец здесь ударил широким веером и кажется портал к змеям тут и открыл. Стены едва держались теряя штукатурку слишком тесно для прямого портала, - На… пей и спать иди. Я обещал отцу не лезть, но это не значит, что должен требовать расправы.
- Ты и Шавалу теперь лечить не сможешь.
- Шавала не твой демон, - покачал головой Ли, - я его не бросаю, буду так же приходить к тебе в клуб.
- А как же Регина, если она успокоилась, и ты позволяешь мне её не убивать, я рано или поздно выпущу её из ловушки.
- Выпускай, Талу, - пожал плечами Ли, - План Бергил, мастер демонов.
- Что это значит?
- Значит, она меня не увидит, - усмехнулся Ли.
7.
- О-о-о здравствуй, дорогой, чего такое лицо? С Таволгой чего? – раскрыл объятья маг при виде каменной морды Брута, Маки робко выглянул из-за спины, легко держа корзинку. Мгновение и Брут невольно вздрогнул, когда его стиснули в фейри-захвате. Ли зашел в квартиру и все сразу стало ясно, Валю упрямый тип не позвал.
- Давай рассказывай, - Ли отобрал у фейри помытую утку, пропустил мимо себя довольно сияющего Маки, проследив что бы мальчик избавился от верхней одежды, - Морозник тащи все на кухню, сейчас обедать будем и больного кормить.
- Дал отвар, - убито произнес Брут, - два раза, как ты сказал по одному на час.
- И как дела?
- А мы его точно лечим, а не убиваем?
- Да что там такое? – не совсем понял маг, отвар он подобрал абсолютно правильно, втихаря пока тащил сглотнул крови колдуна, и учел все погрешности включая земные таблетки. Таволга учащенно свистел и хрипел на кровати, в поту и кажется уже в мыле. Трава подействовала как надо, пошла мокрота и гной.
- Вот они дети цивилизации, - с укором глянул Нами на Брута, - это по телевизору показывают смирно лежащего больного смотрящего в потолок, а в жизни пациент потеет, бредит, испражняется, жалуется, и задача лекаря не держать больного за ручку и соболезновать, а делать свое дело – лечить. Вот к жалобам стоит прислушаться, там процентов тридцать есть полезной информации. Это заболевание результат работы вируса, мы конечно не люди, не простынем, но мокроту, бинты и марлю в баночку. Ты огненный маг все что снимаешь с тела чужого сжечь немедленно. Ты магический лекарь и должен отвечать за безопасность своего магического пациента, пока он беззащитен. Брезгливость, стыдливость, все к чертям. Твой пациент должен получить уход и лечение. Давай сюда водички чуток туда вот той травки брось и вскипяти. Сейчас мы Таволгу помоем, счистим мокроту, вычистим нос, прочистим дыхательные пути, ему же дышать тяжело, вон сколько идет, все собираем и жжём. Полегчает и я ему начну потихоньку легкие вычищать, к ночи там уже почти ничего не останется. Придержи тряпочку я руки помою. Не бойся, магия в Таволге под печатью, сниму когда легкие ему на место поставим, физической силы у него тоже сейчас как в котенке, и не рассыплется он в твоих руках. Бред пройдет, и он будет лежать тихо, наверное.
Маки распаковывал пакеты на кухне, расставляя продукты по полкам в холодильнике, рассмотрел в дверях мага и гордо предъявил выполненное задание.
- Молодец, Морозник, быстро ты справился. Курочку помой, поставь в кастрюльке варится, - парень просиял сбросив личину и засуетился по кухне в поисках кастрюли.
- Куриный бульон варить будем? – звонко спросил фейри, Ли довольно улыбнулся и кивнул, - я рецепт знаю, меня Малуся учила. Курицу двадцать минут поварить, бросить лавровый листик, ещё пять, морковь и лук добавить?
- Да, малыш, добавляй, что б понаварестее был, сам почистишь овощи или помочь?
- Я сам сделаю, - беззаботно прозвенел фейри, голос всё равно, что серебристый ручеек.
- Как живется-то с вампирами?
- Мне нравится, - пожал плечами парень, - А Антон умеет очень быстро бегать по крышам… Мы ловили для темной колдуньи настоящую криксу!
- Зачем ей крикса? – насторожился Ли.
- Марианна сказала, что это существо не родившееся дитя, которого поглотила нежить. Сказала, что упокоит его, - пожал плечами Маки. Ли задумчиво потер переносицу. Была бы магичка светлая, просто бы убила, крикса бы упокоилась, но болезненно. Стоит повидаться с темной, проверить, что она сделал с полупризраком.
- Хозяйничай Маки, если что-то понадобится зови, не стесняйся, - попросил Ли, вставив задумку в очередь важных дел.
- А можно я обед тоже сварю? Что приготовить?
- На твой вкус, ребенок, я все съем и добавки попрошу и Брут у нас не привередливый.
Фейри не стал ждать распоряжений, и обтер Таволгу губкой, Ли показал парню мешочек налил туда воды и сбегал на три секунды на кухню, вернулся с куском льда, сжал и раскрошил его помельче.
- На лоб положи. Как температура?
- Тридцать девять и семь…
- Спала, но ненамного, после следующего отвара должна опуститься до тридцати семи, и я ему буду другой отвар давать, ещё витамины нужны, особенно «с». Их много в лимонах, но цитрусовые ослабленному организму давать нельзя, аллергия может появиться, поэтому используем легкий отвар из шиповника, земляничных молодых листиков. Очень душистый и ароматный букет получается, Таволге понравится.
Брут кивал запоминая каждое слово. Невольно любовался действиями Нами, он делал все так словно вылечил до этого сотню земных пациентов. Маки сообщил что бульон готов и Ли потихоньку по ложке скормил обед больному. Затем заварил отвар и пояснил как его давать, пить Таволга должен много, легкий витаминный отвар поможет восстановить уровень жидкости и нужных элементов.
Колдун вечером перешел на громоподобный кашель, кажется отчасти пришел в себя и маг стал буквально издеваться над ним, массаж грудной клетки, какие-то изуверские упражнения, на последнем действии Таволга выпускал из себя темно-коричневые сгустки, маг лишь подбадривал. За это время Маки успел убегаться вдосталь, невероятно вовремя вертящийся под рукой, то одно подаст, то другое, то Бруту поможет посуду прибрать, то окно откроет проветрит комнату. Ли только и успевал выхватывать мелкого глазами, к счастью не разу не прельстившегося удрать куда-нибудь на улицу. Пусть ребенок и послушный, но маг не решился выпускать даже на площадку. К вечеру парни поужинали, вроде присели смотреть телевизор так и уснули в обнимку.
Ли проверил температуру колдуна. То, что нужно. Записал в карту все свои действия, и влил новый отвар, залив все сверху очередной порцией бульона и земляничного чая. После очередного массажа Таволга отдал самый жуткий кусок воспаления и уснул более глубоким сном, изредка покашливая. Ли как не старался, а все равно возвращался к видению на развалинах. Не надо быть гением и так все ясно, рыжий каким-то образом срабатывает для него как ключ, вероятно потому что «сынок». А возможно чары постепенно ослабевают.
Для большего удобства, Брут разделил комнату двумя ширмами, огородил Таволгу в дальнем углу, во второй половине оставил журнальный столик и широкое кресло, в котором можно и вздремнуть, а сам диван утащил на кухню. Таким образом комната проветривалась быстрее, и почти без вреда для пациента. А лекарь мог поспать, или с большим комфортом посмотреть телевизор, не мешая при этом самому пациенту. Маг бесшумно обошел диван, рыжий умотался за день и дрых без задних ног в обнимку с Маки. Таковы все фейри, они не могут без сородичей. Ли некоторое время смотрел на парнишку прислушиваясь к его сновидениям: отрывки сражения в овраге, кусочки сегодняшнего дня. Хорошо, очень хорошо, воспоминания о тварях, которые делали ему плохо приходят всё реже. Ли очень осторожно приподнял Брута и втек на диван, положив голову парнишки к себе на колени и внимательно отслеживая сон. Таволга так резко свалился не потому что ему на голову сарай уронили, он защищал парнишку как только гули рухнули на них с потолка. Обструганная метла выполняла роль боевой палки: движения какие-то знакомые, где-то Ли это уже видел…
- Как твоя рука, данумэ? – Ру-Чен втек в комнату сияющим призраком, так же бесшумно приблизился и внимательно осмотрел предъявленную руку.
- Не сильно, но болит. Твой компресс и ей помогает. Скажи рецепт, Советник.
- Мы оба знаем, что за этим последует, ты удерешь и снова начнешь избегать нас.
- И кто это говорит? Ты сегодня спихнул на меня ребенка, а сам отправился искать приключения. И вот только не надо мне врать про строительство комнаты или про систему вентиляции в норе.
Ру-Чен убедился, что за день хвост магической татуировки восстановил крохотный кусочек, значит перводемон сможет вернуть Мантикору примерно через неделю в руку.
- Хочешь поругаться и поспорить? – Советник вопросительно приподнял брови, рассматривая собеседника.
- Я не маленький фейри…
- Но разве это не обида? Я принял решение не посвящать тебя в дела клана.
- Красное зернышко не принадлежит клану.
- Ли, откуда ты про нее знаешь? – Ру-Чен украдкой покосился на спящего Маки. Младший ничего не знал, взрослые не обсуждают при малышах такие серьезные вещи. Ли не может читать мысли Советника. Телепаты у Ру-Чена были и он умеет устанавливать против этой силы блоки.
- От тебя пахнет как от аптеки, сколько ты ран получил? – скривился маг в довольной усмешке. Да он ведет себя как ребенок. Обиделся, что его не посвятили в такое серьезное дело и тем более не взяли на охоту. А ещё потому что строят тут из себя всесильного всезнающего первопредка, хотя ели на ногах при этом держаться.
- У нас было небольшое приключение, провели вылазку по наводке. Ты ещё Базилика с Артом не видел, - буркнул Ру-Чен, позволяя себе расслабиться и поболеть в свое удовольствие. Ли с тревогой проследил за фейри. Гордую осанку перекосило, Ледяной как будто уменьшился и невольно потер особо болючую рану на боку.
- Мастер нашел третье зернышко и мы даже в таком составе не смогли её спасти.
- Теперь можно сказать, что надежда на возрождение красных потеряна навсегда?
- Есть ещё Игрэ, и живой Тану, хоть и предположительно последний, - пожал плечами Ру, вытаращил глаза и схватился за новую напасть, где-то на спине.
- Как так предположительно? – Ли очень осторожно переложил Брута на диван, выскользнул из пригретого уголка и задумчиво проследил за движениями Ледяного.
- Я осмотрел тело красной, - загадочно заблестел глазами фейри, - ей было семнадцать, но по всем признакам она успела родить по крайней мере один раз. Её охраняло трое взрослых Тану, но по вещам и посуде заметно, что был один младенец. И тот кто ребенка в случае опасности утащил прятать. Гриф не вернулся с нами, он дождется ночи и будет искать следы, далеко с младенцем не убежишь. Последствия вылазки? Мои раненные Помощники, мы втроем попали в засаду, невольно перетянули внимание врага на себя.
- Невольно? Мне это ты говоришь? А может я оглох на оба уха, или ты меня совсем за идиота принимаешь? – Ли на всякий случай прочистил левое ухо, а вдруг действительно оглох или просто ослышался.
- Ладно, не совсем. Так что я заслужил, начинай…
- Расчетливый, бесчувственный гавнюк, слов нет передать, как сильно я тебя сейчас ненавижу. У тебя осталось четырнадцать детей и ты не задумываясь позволяешь себе играть и распоряжаться их жизнями, как будто у тебя по-прежнему сотня. Ты вообще хоть что-нибудь чувствуешь? Твои дети погибли из-за ТВОИХ игрищ с этим ублюдком!
- Чувствую конечно, - так же спокойно ответил Ру-Чен, рассматривая поблескивающего яростными глазами мага, - дня не проходит, без того что бы я не вспомнил кого-нибудь их них. Пусть они обещали мне вернуться, но даже если это случится, у меня уже никогда не будет Маны или Голуса. Мина больше никогда не будет приносить мне снежинки, каждый раз новую. У меня была коллекция из сотни хрупких творений моей крошки. Ли, если я позволю себя жалеть, я помру от горя. У меня нет на это права. Мои четырнадцать детей выживут, и я прослежу за этим. Пусть для этого мне придется отдать Маки тебе, или рискнуть головой и приютить у себя кровавых. Я пророю нору ещё на три километра, если понадобиться, создам целый отряд Ночных Теней или новый клан Призраков. Я сделаю что угодно, что бы на мой клан больше не охотились.
- Твоя защита больше на попытку самоубийства смахивает, - буркнул Ли, ощущая, что спорить с Ледяным вообще бесполезное дело. Ру-Чен не стал отпираться и позволил осмотреть на себе подживающие ранения, а так же не отказался от увесистого заряда энергии, довольно жмурясь на хлынувшие потоки серой силы, вперемешку с нужным сейчас исцелением.
- Если бы не твоя целительская жизненная сила, ты бы не выжил перводемон-путешественник, на меня еще ругаешься.
Ли набрал побольше воздуха и промолчал, что бы не влепить затрещину фейри. В их поступках есть разница, он рискует только своей шкурой и жизнью и старается беречь родных.
- Что тебя тревожит, данумэ? – маг обнаружил на своем плече ладонь Советника, руки были заняты, поэтому даже сбросить чужое прикосновение не получилось.
- Отвали.
- Я готов услышать от тебя что угодно, лишь бы хоть немного облегчить боль.
- Советник Ру-Чен, ты мне не мамаша.
- Найти её для тебя? Хочешь, что бы она с тобой поговорила? – участливо справился Советник. Ли скрипнул зубами, сообразив, что эта прилипала не отстанет, и единственный способ не довести себя до ручки и не прибить его, это не реагировать.
- Открой связь с Помощниками, или померли уже от твоей заботы? – проворчал Ли, не получалось вообще на него ругаться, даже когда тот вроде бы раздражал. Это бы помогло, если бы вместе с раздражением не было приятно от внимания. Он особо и не обиделся, когда Ру ему соврал, не первый раз и уж точно не последний. Амру же Ли не ликвидировал и до сих пор его другом считает, хотя вся их дружба была враньем.
Ру-Чен на мгновение задумался, и направил сознание лекаря к раненым, не собираясь оправдываться. Ли и сам догадывается о причинах, почему его не пригласили: Мантикора в руку не возвращается, разгар кабы, регенерация трубок, общая разбитость. Какие могут быть сражения, когда данумэ требуется отдых в спокойной обстановке?
- И какой у тебя был план в худшем сценарии развития событий?
- Маки остался бы с тобой, и послужил маяком для Шори и Кармитты. Спустя некоторое время они присоединились бы к тебе, со всеми кто остался в живых, под плотной охраной вампиров или людей Анатолия.
- Ру-Чен, что у тебя с головой твориться?! – шепотом рыкнул Ли, засверкав от злобы.
- Выгнал бы на улицу? – неверяще воззрился Ру-Чен на потомка.
- Нет, переместил бы в Громон под охрану теневой армии и своих родных, - сдулся Ли, ощутив, что гнев и псих в случае с Ру-Ченом вообще неуместны.
- К счастью этого не случилось, и мы по прежнему живы, - Советник с заметным усилием выудил ещё спящего ребенка, поудобнее распределил его на себе и, поблагодарив за помощь, удалился.
- Интересно надолго? – спросил уже успокоившуюся гладь в зеркале Ли, невольно рассматривая свое отражение. Опять образ сполз: черные волосы до пояса и ярко-голубые глаза. И это происходит последнее время чаще, и без особенных поводов или тем более потери сознания. Маг перевел взгляд на отражение спящего на диване фейри. Всю свою осознанную жизнь его рвет пополам собственное происхождение. Фейри и немертвые постоянно перетягивают на себя первенство. Однажды фейри в нем едва не умер, когда потерял «своих» данумэ. Его семья не была полноценным кланом светляков, но дедушка рассказывал, что мальчики, были очень сильно привязаны к отцу. Особенно Блеск. Когда-то давно эти воспоминания довели его до окаменения. Сейчас история повторяется, стоит поторопиться. Сколько у него ещё месяцев в запасе, прежде чем грянет катастрофа, и ад сорвется с цепи?