Свет фонаря освещал узкую тропинку к заднему фасаду имения. Я медленно шла по ней с закрытыми глазами.
Шаги равномерные и спокойные, но не настолько тихие, что бы я их не слышала. Холодное дуновение ветра пробежалось по моим волосам и утихло так же быстро, как и появилось. Странное чувство навеяло на меня, как только я коснулась ручки входной двери.
Аврора тихо стояла около двери и еле заметно улыбалась. Как только я оказалась в пределах имения, она тут же закрыла за мной дверь, будто преграждая пути к отступлению, и мимолетным жестом пригласила пройти.
-Мисс будет ужинать?- возбужденно спросила девушка, быстрыми шагами преодолевая расстояния длинного коридора.
-Нет, я не голодна,- спокойно ответила я.
Аврора удовлетворенно кивнула, как будто того и ждала.
Через несколько минут мы уже стояли у входа в мою комнату, я хотела было открыть дверь, но немного задержалась. Служанка все также заворожено смотрела на меня, как будто ребенок, ожидавший самый пик представления.
-Я буду в своей комнате, хочу немного отдохнуть…
Девушка кивнула и поспешно удалилась. Проследив за ней, я усмехнулась и открыла-таки дверь.
В комнате было чисто, но темно. Шторы на окне были занавешены, хотя я могла поклясться, что не занавешивала их, когда уходила. И тут на глаза попалась черная роза. Я огляделась по сторонам и подошла к тумбочке.
Не стоило утруждать себя догадками, так как они давно уже блуждали у меня в голове.
-Спасибо,- чуть слышно проговорила я в пустоту, прекрасно зная, что меня услышат.
Уже через несколько секунд меня окутало туманом влажного и холодного воздуха, а на окне показался темный силуэт.
-Здравствуй, Валеант…
Вместо ответа послышался сдавленный смешок, и тень аккуратно соскользнула с окна и приблизилась ко мне.
-Не думала еще раз увидеть тебя, тем более вот так,- спокойно продолжила я.
-М-м-м…а чего ты хотела?- лукаво поинтересовался вампир, заглядывая в мои глаза.
-Ничего,- просто и понятно.
-Знаешь, Сэм, ты меня удивила…не буду объяснять чем, но…
-Я не могу сказать, что рада тебя видеть. Хочу сказать, что благодарна, сам знаешь за что. Но все-таки, зачем ты пришел?
-Вампир,- кратко ответил он.
Одно единственное слово нарушило все мое спокойствие.
-Да, да…. Знаешь, о ком я?
-Не имею представления,- сдавленно выдавила я.
-Его зовут Алукард,- тихо проговорил Валеант, пристально наблюдая за моей реакцией,- ему двести восемьдесят семь лет, но если по сути своей, то нет и двадцати. Родился в Англии в семье, по тем временам, знатной.
-Двести восемьдесят семь?- как можно спокойнее переспросила я.
Валеант только улыбнулся.
-Больше, гораздо, но в основном отчет начинается с этого времени.
-Почему?
-Он прямой наследник твоего отца, Саманта, отказавшийся от престола.
-Наследник говоришь, так вот почему он так много знает. И как пробраться в замок, и как остаться незамеченным, и его способности…
-Влад всегда и во всем считал его лучшим. Не знаю, что и как он получил, но порой мне казалось, что даже Влад его боится. И тем не менее он всегда был предан ему, во всем и до конца.
-До конца?
-Алукард знал, что мы хотим…,- Валеант на секунду задумался, как бы обдумывая все возможные варианты ответа,- знал о заговоре против…
-Он его предотвратил?- просто спросила я.
Зачем утруждать себя, заговор против моего отца…гораздо интереснее мне сейчас совсем другое, то, что еще не совсем потеряно…
-Он прочел мои мысли, но мы на столько пытались не думать об этом, что точное время он не знал.
-«Мы»?
-Я и…еще несколько человек, истинные вампиры, умеющие искусно скрывать свои мысли. Алукард все рассказал твоему отцу, но тут только посмеялся. Хотя тот и был его лучшим приближенным, но в такие «сказки» он никогда не верил. Пойми, Сэм, он нарушил свой же устав! Он подверг опасности ни только себя, но и всех нас. Связь со смертной… у нас не было выбора, и Влад, и Алукард – все это знали. Скорее всего он и посмеялся, что бы не втягивать во все это Алукарда.
Валеант выжидающе посмотрел на меня, а потом еле заметно кивнул в подтверждение чему-то.
-В ту ночь, Ал долго нас искал, но опоздал…
-Он знал про мое существование? С самого начала знал!- обидная догадка скользнула в голове. Все…все это только игра, чудесно запланированная…
-Нет. Я до последнего не знал, что ты с ним знакома. И ты. И то письмо тебе. Я нашел тебя совершенно случайно, гулял по улице и почуял знакомый запах. Не такой естественный, как у других вампиров, но все же родной…долго ломал голову, пока не понял очевидное. Понаблюдав за тобой несколько недель, я осознал, что просто так ты меня не выслушаешь.
-И ты решил меня разозлить, что бы я сама к тебе пришла,- спокойно закончила я.
Вампир расплылся в широкой улыбке.
Возможно надо было разозлиться, но я ведь действительно не выслушала бы его. Валеант продумал все до мельчайших изменений. По сути своей я должна была убить его только потому, что он убил мою семью на моих глазах. Из-за него по ночам меня мучили кошмары, из-за него я боялась спать…из-за него я…из-за него я жива. Если бы не он, меня бы нашли другие вампиры и тогда я бы не спаслась. Странно это признавать, но даже у таких, как они есть свои законы. Мнение большинства.
-Спасибо,- внезапно быстро прошептала я и выбежала из комнаты.
Валеант не сдвинулся с места, просто еще шире улыбнулся…
На город надвигались сумерки, а мне было наплевать. Мне нужно было найти ЕГО, но я не могла толком сосредоточиться.
«Его зовут Алукард…»
Все мое существо предательски быстро откликнулось на такое далекое имя, но такое знакомое лицо. Багровые глаза манили меня, звали и молили найти.
Я остановилась у обочины и расслабилась, позволив мыслям накрыть себя с головой.
Множество голосов тут же загудели в голове, пока не превратились в единый монотонный звук. Женщина, решившая закадрить на старости лет молодого человека, молодой человек, лихорадочно придумавший способ отвязаться от назойливой старушки, девочка, мечтающая о большом плюшевом коте…все это крутилось в голове, и все они громко кричали, требуя немедленного исполнения всех желаний. И наконец промелькнул еле заметный образ. Настолько мимолетный, что я не смогла определить ни где он, ни с кем. И сколько не пыталась сосредоточиться более – ничего существенного не выходило.
-Черт,- выругалась я, стукнув кулаком по кожаному рулю.
Соображай…соображай! Он где-то рядом, по крайней мере не так далеко…
«не так далеко?!»- отозвался внутренний голос,- « да он может быть где угодно, в радиусе тысяч метров!»
Я застонала и вышла из машины. Холодный воздух и мой по летнему легкий наряд дали о себе знать. Дрожь пробежалась во всему телу, но этого я даже не заметила. Гораздо больше меня интересовал пейзаж перед собой.
Я не прогадала. Перед моими глазами открывался прекрасный вид на опустевший старый мост. На небе стали появляться одинокие первые звезды, а всю мостовую дорогу освещал один единственный фонарь, расположенный посередине. И только тут я наткнулась на одинокий силуэт у края.
Он стоял неподвижно, беззвучно перебирая руками красную ленту. Невозможно было определить, куда был направлен его взгляд: в пустоту или на морскую гладь. Вампир не обернулся, и даже не шелохнулся, когда я подошла к нему вплотную.
-Алукард…,- моя рука потянулась к его плечу, но на пол пути остановилась. Голос предательски дрогнул.
Но он не повернулся: все так же стоял, облокотившись о поржавевшие перила и смотрел вдаль. Темные волосы развевал ветер, играл с ними, то разбрасывая в разные стороны, то возвращая все на места.
Я стояла и не знала, что говорить. Украдкой разглядывала его и наслаждалась моментом. Наконец он повернулся ко мне лицом.
-Что-то хотела,- холодно произнес он, стараясь не глядеть в мои глаза.
-Да,- тихо ответила. Если говорить тихо, голос не будет так дрожать.
Вампир вопросительно посмотрел на меня.
-Хотела сказать…хотела попросить у тебя…,- мысли хаотично мелькали в голове, но ни одна не задерживалась там надолго. Я закрыла глаза – не помогло.
Тогда я перевела свой взгляд вниз, на воду. Луна играла с ней, перекрашивая в серебристые оттенки. Маленькие, еле заметные волны, ударялись о высоки сваи моста и тут же разбегались в разные стороны.
Глубокий вдох… Ночь…такая тихая и беззаботная…одинокая…всегда…
«Неужели ты думаешь прыгать?»
-Десять лет назад совершенно незнакомый человек вот здесь, на этом самом мосту, не дал мне совершить, пожалуй, самую огромную ошибку в своей жизни. И я до сих пор не могу понять зачем…
Вампир выжидающе смотрел на меня.
-Зачем?- тихо повторила я и подошла к нему ближе.
Несколько секунд и я ощутила прерывистое дыхание на своей шее.
-Не знаю,- усмехнулся он и коснулся холодными губами моего уха.
Руки обвили меня за талию, а холодное дыхание уже обжигало мои губы. Вампир улыбнулся и тихонько коснулся своими губами моих. Мне этого вполне хватило, чтобы обнять его руками за шею и сильнее прижимая к себе, поцеловать…
Поцелуй вампира…МОЕГО вампира.