Глава 13
Витор знал Старый город отлично и под вечер мы выбрались на поверхность далеко за пределами Триона. Солнце ещё не зашло, и вампир укутался в плащ с головой. Я в последний раз посмотрела на город вдалеке и, повернувшись, поспешила за вампиром. "В Трионе меня ничего не держит"
Мы держали путь к Северной границе, сторонясь больших дорог. Продвигались по лесу и только ночью. Серьёзных стычек, как в Старом городе не было, и путь был относительно спокойным. Порой вампир не удерживался и принимался пугать сборщиков травы и редких дровосеков. Когда два с молодца-удальца с громким воплем выбросили свои корзинки и бросились в рассыпную, Витор скорчил откровенно обиженную рожицу и сказал:
- Шастать ночью по лесам в поисках сонной травы они не боятся, а меня испугались... Хоть бандитов найти что ли...
Бандиты находиться отказались, но на нашем пути встретился лаз в, по всей видимости, пещеру, уходящую далеко в глубь.
- Здесь, наверно, дракон жил, - сказал парень и уже собрался идти дальше.
- В Катране диких драконов не было.
- Их сейчас нет, - поправил меня Витор. - А раньше их было немало.
- И куда они делись?
- Окультурили некоторых, - пожал плечами вампир. - Других на шкурки пустили.
- Но драконы, же сильные! - по-детски возразила я. - Убить, а тем более словить дракона живым парочке магов не по силам.
- На охоту уходило не меньше сотни магов, - со знанием дела сказал вампир. - Не возвращалось из них меньше половины.
- И диких драконов не осталось? - закусив губу, спросила я.
- Нет. Я участвовал в охоте на последнего дикого.
- Гринписа на тебя не нашлось! Но я тебя им сдам! - торжественно пообещала я и отряхнула подол платья.
На рассвете Витор как всегда залёг под самодельным навесом из веток и травы и похоже уснул. Спать мне не хотелось, и я листала книгу, надеясь найти как можно больше боевых заклинаний. Северную границу предстояло брать штурмом, и логично было предположить, что нас уже там ждут. Доев последний бутерброд с сыром и, стряхнув с одежды крошки, я свернулась калачиком между массивными корнями дуба, под которым сидела. Думала я про привычки - они бесследно не проходят. Вот, меня дома не было больше трёх недель, а мама до сих пор оставляет в холодильнике бутерброды с сыром. Ведь именно оттуда я их и призывала. Чтобы что-то призвать, нужно просто, как можно точнее представить себе это что-то, где оно находится, и желательно было иметь воспоминания связанные с этим чем-то. Так я получала бутерброды. Конечно, можно подумать призывай всё, что хочешь, но в мире всё меняется и перемещается. Вот и вчера я не получила бутерброды сразу, потому что мама положила их в тарелку с желтыми краями, а я представляла с синими... С такими мыслями я и задремала.
Проснулась, когда до заката оставался примерно час, и решила побродить вокруг. Леса в Катране ни чем не отличались от Земных, но комары здесь были злее... Я тихо злилась на дремавшего где-то в чаще вампира (его комары не трогали) и возобновила защитное поле. Насекомые бились о поле головой или чем придётся, но всё рано не прекращали попыток прорваться.
Деревья в лесу были, наверно, не просто древними, а древнейшими. Давно огрубевшая до состояния камня кора образовывала причудливые узоры. Густые кроны тесно переплетались между собой и в лесу, практически, не оставалось просветов. Между тем эти гиганты уже дали слабинку и по дороге мы встречали поваленные стволы. Молодняк ещё не мог потеснить большие деревья и попросту занимал нижний ярус леса. Кустарники чувствовали себя маленькими баронами и разрослись колючим ковром, иногда мешая передвижению.
Мой взгляд скользил по папоротнику - он, почему то вызывал у меня чувство чего-то мистического, и мне постоянно казалось, что вот-вот и я увижу волшебный цветок. Между тем в поле зрения попало что-то знакомое. И я даже сделала пару шагов назад. "Малина? Спелая малина? Это точно малина!"
Нарвав в ладошку ягод, я отправилась к Витору, по дороге кладя в рот по ягоде. "Сладкая и сочная. Но вампир не оценит - она ещё не забродила."
В укрытии началось движение, набрасывая плащ, Витор вылез.
- Ты хоть спала? - оглядывая меня, спросил вампир.
Я утвердительно закивала головой и добавила:
- Я тут малинку нашла.
- Что нашла?
- Малинку, - и показав Витору, ягоду положила её в рот.
Вампир подлетел ко мне сзади и стал сжимать грудную клетку, будто я подавилась.
- Выплёвывай! - орал парень.
- Я уже проглотила! Ты, что с ума сошел? - задыхаясь, шипела я.
- Я нет! - бушевал вампир. - А ты - да! Это не мали...
- Малинка.
Витор махнул рукой.
- Сколько ягод ты съела?
- Штук десять, наверно. Что случилось? - я никак не могла понять.
- Тебя сейчас парализует, - спокойно сказал вампир и посмотрел на меня, как на покойника.
- Почему? - удивилась я.
- Потому что это не мали...
- Малинка.
- Какая к черту разница! Это ягода силы.
В ответ я только ресницами похлопала.
- Ты заметила, что у твоей этой мали...
- Малинки!
-... одна бубочка желтая?
- Не доспела, - ничего страшного я в этом не видела.
- Пошевели пальцами, - просто попросил парень, но смотрел он на меня уже, как на последнюю дурочку в этом мире.
- Не могу, - после нескольких попыток сжать в кулак пальцы простонала я.
- Ягода силы, - с видом мамочки, у который дитё получило разряд из розетки, а она поучает: "Это ток", повторил вампир.
- Что делать? - у меня начиналась паника.
- Ничего. Полежишь дней десять парализованной, только глазками моргать сможешь. Ну, и магией тебе не воспользоваться. Но это не самое страшное.
- А, что страшное?
- После этого твоя магическая сила увеличится или уменьшится в десять раз. Или сколько ты там ягод съела?
- Как э..., - язык стал тяжелым, а вскоре вообще отказался шевелиться.
Внезапно картинка моего обзора изменилась, и я могла видеть только верхушки деревьев и последние проблески заката на небе. Надо мной появилось лицо Витора. Вампир показывал мне пальцы и говорил:
- Думай, сколько пальцев я тебе показываю.
- Два.
- Вообще-то три... Но есть контакт. До границы ещё дней десять пути ты так раз оклемаешься.
Обзор снова изменился, и я видела только плащ вампира и то со спины. Меня несли просто перекинув через плечо.
- Поосторожней! Не дрова несёшь! - мысленно кричала я.
- Согласен, мне дрова на психику не давят.
Несмотря на все мои протесты, нести меня как подобает, вампир отказывался. Мои требования нисколько его не волновали, и парень шел то и дело, подпрыгивая в такт какой-то детской песенке. Возмущаться, даже мысленно сил не было, и я замолчала. Примерно, через час пути вампира это удивило.
- Ты там ещё не умерла? - поинтересовался он.
- Не дождёсся! - огрызнулась в ответ я.
Моё тело начали шевелить, и теперь я уже видела лицо Витора.
- Скоро рассвет, - сказал парень и добавил, - Нужно сделать укрытие.
Меня опустили на травку, а сам вампир скрылся. "Я не трус, но я боюсь". Оставаться одной мне было не по себе, тем более парализованной и без сил. Паника накрывала меня волнами, и дышать становилось всё труднее и труднее. Я не могла закричать и не могла заплакать.
- Тихо-тихо, - говорил знакомый голос.
Это вернулся Витор. Он присел на колени и, приподняв меня, гладил по голове, стараясь сделать так, чтобы я видела его лицо. Когда я немного успокоилась, вампир положил меня на землю и принялся сооружать укрытие. Скоро рассветет.
Витор снова перенёс меня, но уже в укрытие.
- Мне так будет спокойней, - объяснил он. - Так тебя не утащат звери.
- Успокоил.
Я смотрела на сплетённую из веток крышу, местами выбивались листья и виднелись просветы. Поэтому вампир укрылся с головой.
- Когда я был человеком, то тоже съел ягоду силы. Правда, всего две штучки. Мне казалось, что этого будет достаточно. Но я стал слабее... Тогда я думал, что это конец. Творил немыслимые вещи, искал смерти. Даже записался в последний поход на дикого дракона в роли живца.
- Это как?
- Я должен был отвлекать внимание дракона на себя, пока его не схватят. Из девяти живцов выжил только я. Тогда-то Кардинал меня и заметил, даже пригласил на ужин. Так я познакомился с Даной.
Вампир немного помолчал и продолжил.
- Дана была намного сильнее меня, и мне часто казалось, что она со мной нянчится, но она на самом деле помыкала мной как хотела. А потом этот побег. И я стал вампиром. Знаешь, я не жалею об этом. Так я стал сильнее многих магов. И если что-то пойдёт не так... - Витор немного замялся. - Я превращу тебя в вампира, если захочешь.