Я весь похолодел. Откуда здесь еще кто-то, и, что самое главное, какую степень опасности этот кто-то для меня представляет? Эти мысли молниями проносились у меня в голове, а тем временем я был сбит с ног и неизвестный скакал по мне с радостными воплями. Стоп! Радостными?! Я прислушался к содержанию выкриков незнакомца, или точнее незнакомки, мне показалось, что голос скорее женский, хотя и довольно низкий.
- Хозяин вернулся! Астайя ждала-ждала и он вернулся! Астайя была хорошей!..
При этом неизвестная продолжала радостно скакать по мне, но, по видимому, никакой враждебности в ее действиях не было. Наверное, она ошибочно приняла меня за своего хозяина. Что ж не буду пока ее в этом разубеждать, а то мало ли как она на это отреагирует. Я даже не знаю смогу ли я справиться с ней в случае чего.
- Прекрати по мне скакать!!! – заорал я.
Девица на миг замерла в размышлении, а потом слезла с меня, даже орать перестала. Я поднялся и попытался разглядеть деваху. Ничего особо не увидел только смутный силуэт и горящие синим глаза.
- Астайя может быть чем-то полезна Хозяину? – спросила девушка, наклонив голову набок.
- Сдвинь-ка вон ту плиту, - я ткнул пальцем на крышку саркофага, почему-то не сомневался, что она прекрасно видит в темноте.
Силуэт двинулся к гробу и до меня донесся скрежет сдвигаемой каменной плиты. Астайя вскочила на край саркофага и почему-то начала часто крутить головой. Сначала на меня, потом внутрь саркофага, а затем снова на меня, и так далее.
- А почему, Хозяин в двух местах сразу находится, э? – мда, непросто будет объяснить… - Ну да ладно Астайи это не касается, - жизнерадостно закончила деваха. Уфф, спасибо тому, кто воспитал ее такой, хотя скоро все раскроется и мне придется несладко, но это будет потом.
Я подошел к гробу, оно где-то здесь… Так, так, так… На левой руке нету, а на правой… Оп-па! А на правой-то тоже нет! Где же это дебильное кольцо. Тщательно обшариваю саркофаг, и кольца нигде не нахожу.
- Что Хозяин ищет?.. – как же меня достала ее манера разговаривать!
- Да тут колечко где-то было, серебряное к красным камешком… - не орать же на нее, если она нормально разговаривать не может.
- Вот это? – она что-то мне показывает, но в темноте ничего не видно. Посмотрел на него через стекло-чароуловитель, вроде все сходится с тем отпечатком, который мне предоставил наниматель.
- Откуда оно у тебя? – почему-то у меня такое ощущение, будто я сказал глупость…
- Хозяин не помнит? Хозяин дал мне это давно-давно и сказал, что Астайя должна будет отдать это ему, когда он попросит.
- Ах да, я и забыл! Давай его сюда, и пойдем отсюда, - я протянул руку, и Астайя положила кольцо мне в ладонь. Она двинулась в совсем другую сторону, нежели та откуда пришел я. Хм, не стану исключать вероятность, что она знает более безопасную дорогу отсюда. Надо определенно потребовать повысить гонорар, мне не сообщили, что есть куда более безопасный и быстрый путь.
Когда мы выбрались из гробницы, я, наконец, смог толком рассмотреть Астайю. Впечатляет. Если бы не сутулилась, наверное, была бы выше меня. Белоснежные волосы аж светятся в лунном свете. Синие глаза… жутковатое у них выражение, как у ребенка вспоровшего брюшко котенка чтобы посмотреть что внутри. Иссиня черная кожа. В принципе девушка как девушка, если отбросить, что конечности немного длинноваты по отношению к туловищу. Вместо одежды какое-то полуистлевшее рубище.
Я неспеша двинулся обратно к городу, Астайя шла следом, не сводя с меня преданного взгляда. Что-то мне подсказывает, что в дальнейшем отделаться от нее не удастся. Да и не надо собственно, если она продолжает упорно считать меня своим хозяином, то я не буду ее разубеждать. В конце концов, от нее может быть польза, особенно если вспомнить с какой легкостью она сдвинула тяжеленную плиту.
Колечко я благополучно сбыл, выручив за него втрое больше первоначального гонорара. В этом мне значительно помогла Астайя, она так своевременно предложила пополнить ее рацион за счет заказчика! Она со мной уже несколько дней, и я постепенно начинаю привыкать к ее странностям. Астайя оказалась зверем-подручным, такие, как правило, служили магам и их никогда не признавали до конца разумными, хотя многие из них обладали высоким интеллектом. Но к моей подопечной это не относилось. Ее разум был примерно как у шестилетнего ребенка, она просто не понимала что можно, а что нельзя. Если бы я не присматривал за ней постоянно, она точно куда-нибудь бы влипла. Похоже, мне придется смириться с тем, что теперь она постоянно будет рядом…