Не желая придаваться забвению


Звякнул серебряный колокольчик. В приемную вошел молодой человек лет двадцати. Не обнаружив никого из продавцов он решил кого-нибудь позвать.
- Не кричи. Сейчас хозяйка придет. – Сообщил ворон по имени Эрл с кассы. – Сядь лучше книжку полистай.
Парень кивнул, снял шляпу и сел на диван. Он стал разглядывать помещение – Большие окна, снаружи зарешеченные. По чугунным, красиво выплавленным решеткам вьются дикие розы с красными и белыми бутонами. Внутри же вся комната была исполнена в золотисто-черных цветах. Но самое интересное – не было здесь никаких клеток с животными, которые, как гласила вывеска, продавались здесь, никаких витрин с диковинными вещами. Ничего. Только множество книжных полок, три дивана, стоящие по сторонам от тяжело стола из резного черного дерева, зеркало, кажется, обрамленное чистым золотом, высокая стойка, как в таверне, но гораздо более изящная, со стоящим на ней кассовым аппаратом и говорящим вороном, почему-то не сидящим на цепи, как остальные сторожевые птицы. Между прочим, подобное запрещено законом….Рядом со стойкой стоят черный рояль и золотой клавесин. И была еще одна единственная дверь кроме входной – тяжелая двойная позолоченная дверь. Видимо, загадочная хозяйка магазина где-то там. Воображение юноши живо представило себе готичную кошатницу в возрасте с персидским котом на сухих руках.
Именно в этот момент позолоченная дверь открылась и из нее показался зеленокожий нимф с внушительной клеткой, накрытой темной тканью. Следом за ним шел пожилой мужчина и молодая красивая девушка. Она была одета в белое пышное платье с черными вставкой в виде пантеры. На голове ее покоилась широкополая, но легкая и полупрозрачная белая шляпка.
- Эта птица – ночное животное. – Объясняла она мужчине – Днем оставляйте его в темном помещении, он будет спать, но на ночь обязательно выпускайте. И ему нужно много внимания, иначе я за последствия не отвечаю.
- Да. Я понял – Мужчина улыбнулся и кивнул – Недостатка внимания не будет. Вы же знаете, какими бывают дети.
- Знаю. Потому и продаю эту птицу именно вам. При должном уходе он может даже заговорить.
- Серьезно?
- Конечно! – Хозяйка магазина улыбнулась мужчине. Он поцеловал тыльную сторону ее ладони и удалился. Нимфа, вышедшая за всей этой процессией последней, опустила плотную пачку денег в кассу и снова скрылась за позолоченной дверью. Ворон слетел на плече хозяйки, а нимф отправился погружать клетку с неведомой птицей в карету богача.
- Добрый день, молодой человек – Суши повернулась к новому гостю и улыбнулась – Прошу прощения, что заставила вас ждать. – Она села напротив него.
- Здравствуйте…. Вы и есть хозяйка магазина?
- Да. Суши Стилл. – Девушка улыбнулась еще шире. – А вы?
- Лиин Горин.
- Ну, что же. Приятно познакомиться. Что вы ищете?
- Понимаете, я хочу сделать предложение девушке. Мне нужно кольцо. – Хозяйка магазина вскинула одну бровь.
- И за этим вы пришли ко мне, а не в ювелирный? Почему?
- Понимаете… Я хочу подарить ей такое кольцо, какого больше не будет ни у кого. Абсолютно ничего подобного. Даже приблизительно. – Юноша рассказывал это с таким запалом, а Суши внимательно его слушала, уже подбирая в уме возможные варианты.
- Хорошо. Я поняла. Хотите чаю?
- Нет-нет. Благодарю.
- Я обижусь – Хозяйка магазина поднялась на ноги и направилась к книжным полкам. – У нас отличный восточный черный чай. А пирожные мы печем сами. Пальчики оближешь. Даннаж, оформи нашему гостю чай. – Обратилась она к нимфу, который удобно расположился на крышке рояля и читал газету. Он сразу же вскочил с места и исчез все за той же золотистой дверью.
- Вот. Здесь собраны все украшения, которые можно вообразить. И все они не имеют аналогов. Настоящие украшения из копей солнечных гномов. – Хозяйка магазина протянула юноше книгу в переплете из шкуры черного дракона.
- Солнечные гномы? – Удивился он, беря книгу и начиная ее перелистывать.
- Да. Те самые, что живут в недрах Солнечного вулкана. Слышали о таком? Он находится на далеком Севере. Это самый высокий, а значит самый близкий к солнцу, горный пик. Хотя гномы усыпили огромную силу, которая бушевала в нем, это место все еще называется вулканом.
Нимф принес поднос с чаем и сладостями и, поставив его на стол, удалился. Суши села рядом с гостем, перелистнула несколько страниц, провела по 26 странице длинным ногтем и остановилась на золотом кольце. Оно было инкрустировано розовым бриллиантом отшлифованным в виде розового бутона. Сам золотой ободок являлся стеблем.
- Как вам такое? – Девушка склонила голову набок. – Ваша девушка любит розы?
- Какая девушка не любит розы? – Молодой человек провел пальцем по тисненой странице и по письменам на гномском языке, который он не понимал.
- О-о! Поверьте, такие есть. Ну, или…Посмотрите на это. – Суши снова листнула несколько страниц вперед, остановившись на 77й. – Вот эти серьги из восхитительного серебра с редкими красными жемчужинами. Или это колье в форме соцветий лилий. Это сплав золота, серебра, платины с изумрудными и рубиновыми вставками.
В черной глубине зрачков юноши и хозяйки магазина все эти украшения отражались и блестели, будто настоящие.
- Серьги с красными жемчужинами…Вы можете их показать? – Молодой человек посмотрел на Суши. Та улыбнулась, кивнула и встала.
- Пройдемте за мной. – Ворон гаркнул и слетел с плеча хозяйки, полетел к двери, и та волшебным образом раскрылась перед ним сама. Девушка и гость прошли за ним следом.
Нимфа села за клавесин и заиграла быстрая веселая мелодия, которая опять была слышна и в коридоре, и во всех остальных комнатах магазина. Хозяйка открыла одну из дверей. Она была деревянной с резным стеклом…Или даже хрусталем, ибо когда внутри зажегся свет дверь приятно замерцала. Но заблестела не только дверь. Внутри мигом стали переливаться сотни камней на витринах – бриллианты, изумруды, рубины, сапфиры – все они будто обладали собственным характером.
- На все это можете не смотреть даже. В подобных побрякушках ходит половина Иллара. – Предостерег гостя каркающий голос ворона, который уселся на одну из витрин. И все же Лиин, следуя за хозяйкой магазина, не мог оторвать глаз от всего этого разнообразия.
- Вот они. – Прервала его захваченные драгоценностями раздумья Суши. Она приподняла стекло, извлекла из-под него пару жемчужных серег и протянула их гостю. Он принял их с трепетом и уложил себе на ладонь. Крупные жемчужины, размером с ноготь на мизинце, увлекали в свои темные глубины. Казалось, что внутри них черная пустота. А серебро, в которое они были инкрустированы, было исполнено в форме крохотных нежных женских ручек. Невозможно представить себе более тонкую ювелирную работу. На губах гостя заиграла странная улыбка, как если бы он разглядывал не серьги, а нежно смотрел в глаза любимой.
- Ну, как вам? – Спросила Суши, опять прерывая поток мыслей Лиина.
- Они великолепны… - С придыханием ответил он.
- Хотите посмотреть что-нибудь еще?
- Нет. Я беру их. Я готов заплатить сколько угодно.
- Хорошо. Давайте их. Я упакую. Пройдите в приемную. Эрл вас проводит. Я скоро присоединюсь.
Ворон поднялся в воздух и перелетел на плече покупателя.
- Ну, вот и пришел твой час, моя дорогая. – Обратилась хозяйка магазина к серьгам, когда осталась наедине, и подняла одну из них к глазам. – Наверняка утомительно было ждать ту свою половинку? Но он сам тебя выбрал. Значит, есть что-то общее в тебе и его женщине…
После этого диалога с украшениями она опустила сережки в бархатный мешочек, такого же красного цвета, как и жемчужины, и пошла в приемную. В тот момент, когда вошла хозяйка, Эрл опускал своей птичьей лапой купюры в кассовый аппарат, а Лиин Горин застегивал внутренний карман своего расшитого жилета.
- Вот ваше сокровище. – Суши протянула молодому человеку мешочек. – Совет вам да любовь.
- Если все удастся, я приглашу вас на свадьбу! – Лиин засиял и поместил мешочек к себе в карман.
- Буду очень вам благодарна. – Хозяйка магазина также улыбнулась в ответ и присела в полу-реверансе. – Удачи вам. Приходите еще.
- Спасибо. До свидания! – Горин покинул магазин и нимфа прекратила играть музыку. Эрл снова переместился на плече своей хозяйки и довольно каркнул.
- Долго ждала Бонна. Пожалуй, около полувека. – Сказал ворон, провожая взглядом удаляющегося покупателя.
- Она сама выбрала такое бессмертие для своей души. – Суши ухмыльнулась и пошла к столу, убирать книгу на место. На открытой 77й странице больше не было изображения изящных жемчужных сережек. – Не желая предаться забвению, люди чего только не выдумают. И порой, это у них получается. Бонна Авар избрала для себя стать прекрасным камнем. Готова была ждать даже так долго, пока не попадется ей достойный покровитель. – Суши захлопнула книгу и поставила в пустующее место на полке.
- Бонне повезло. Он зашел именно сюда и открыл именно ту страницу – Отозвалась со своей любимой балки нимфа.
- Это то, что люди называют судьбой – Ухмыльнулась Суши – Но мы-то с вами в такую ерунду не верим? Верно? Мы с первого взгляда понимаем, что нужно человеку и просто случайно преподносим ему эту вещь.
Звякнул серебряный колокольчик. На пороге появился высокий мужчина средних лет в дорожном плаще.
- Добрый день. Добро пожаловать в «999». – Поприветствовал нового гостя нимф.