Зайдя, она увидела читающего парня, еда была не тронута
--Не голоден?
--Я надеялся, что ты составишь мне компанию--и приглашающим жестом указал на место напротив--А то не люблю ужинать в одиночестве
--Только ужинать?
--Да
--Сегодня на ужин…я? -- в шутку сказала Амери
--Никогда так не шути -- прошептал Сандро. За долю секунды он преодолел комнату, и схватив девушку, притянул к себе -- Никогда так не шути, а то я буду расценивать это как приглашение. А знаешь, как сложно сдерживаться, когда ты рядом? Когда меня притягивает, как магнитом? Если бы я не знал, какая ты на вкус, то мог бы этому противостоять. Но как можно сопротивляться, когда я знаю, что ни одна сладость не может быть такой вкусной, ни одно благовоние не имеет столь приятного запаха, ни одно вино так не пьянит… Там, под водой все пахло тобою!--его голос уже не был бархатистым и сладким как обычно, он походил на низкое рычание зверя готового к прыжку -- Знаешь как мы это делаем?
Амери покачала головой, она все находилась в его цепких лапах. Если раньше девушка была уверена, что он не убьет ее, то сейчас она была напугана. Она была готова к смерти, главное, что бы эту смерть принесли ЕГО губы.
--Вначале мы впиваемся зубами в кожу, разрывая под ней вены и сосуды… А потом спрятав зубы, наслаждаемся теплым «напитком жизни». Той ночью я выпил кровь десятерых, всю до капли, но ни одна не была похожа на твою. Отец сказал, что это из-за твоего происхождения. Но я считаю это потому, что ты непорочна, без примеси греха в твоей кристально чистой душе. Рррррррррр, как же ты соблазнительно пахнешь--он откинул мокрую прядь с плеча девушки и провел холодными пальцами по ее шее
--Тогда… укуси меня…--еле слышно прошептала принцесса, предлагая нежную плоть
Сандро наклонился к ней, но вдохнув ее аромат, он схватил девушку, и кинул на кровать, а сам сел на свое место
--Никогда так не делай, в другой раз я могу не удержатся, а сейчас ешь!
--Ты признаешься, что я тебя привлекаю?--лукаво поинтересовалась она
--Не смеши меня
--Но ты ведь сам сказал..?
--Я сказал, что меня привлекает твоя кровь, а не ты--Сандро самодовольно усмехнулся
--Эээ, а как же тот случай под водой?
--Ты меня неправильно поняла… ешь.
Остаток вечера они провели в молчании. Амери лишь раз нарушила молчание, спросив про халат.
«Я подумал, что если я выйду в полотенце, это будет нормально, но если ты - это уже перебор» Как всегда он самоуверенный и язвительный.
Отужинав, они легли спать, поднос исчез, и в комнате погасли все свечи
--Спокойной ночи--сказала Амери, как бы она не была на него обижена, но он заслуживал на хороший отдых.
--Угу - просопел он в ответ и повернулся к стене.
«Ну ничего, я научу тебя говорить «Спокойной ночи», как бы та ко мне не относился» мысленно пообещала себе Амери.
ХХХ
Днем их собрали на лесной поляне возле старого разлогого дерева. Там же им роздали карты, пайки и спальные мешки. Всего было 4 группы, в каждой по 5 человек.
Все выглядели непривычноно. Разные сказочные герои и те, в кого не верят простые люди.
Амери была рада составу своей команды. Хоть они и небыли обычными, но выглядели хоть на 50 процентов как простые люди. И так, наша команда: Амери и Сандро, Шейла, Фелисия и Вулфрик.
Давайте познакомимся с нашими новыми друзьями.
Шейла. О да! Она повелительница змей, пауков, скорпионов и прочих ядовитых «зверушек». Коротко остриженный волос украшала шляпка из паутины. Этот атрибут находился во всем. Коротенькое «паутинистое» платье было шикарным, паутина то плотно облегала, то вовсе прерывалась. На босых ногах виднелись татуировки, но одна заинтересовала больше всего. Темно коричневая змея обвивала ногу девушки и смотрела прямо на вас. Вы спросите, а где же один из наилучших убийц, неужели его нет на теле владыки. Конечно же, скорпион нашел себе место на теле девушки. Черное тату на запястье, гармонично дополняло образ.
И еще один член команды, заслуживающий нашего внимания - Фелисия. Эта девушка кому угодно даст жару, причем в прямом смысле. Не женщина, а огонь, точнее повелительница огня. Ярко красные волосы, становились темно каштановыми, когда она хотела «слиться с толпой». Черные очки скрывали от людей ее красные глаза с желтыми зеницами. Красное платье окутывало ее тело, шелк скользил по бледной коже. На пальце Фелисия всегда носила большое рубиновое кольцо. Металлические ветви оправы как будто хотели заполучить камень, но им это не удавалось.
Амери обратила внимание на то, что гладит Фелисия, точнее кого она гладит. Кроваво красные ногти девушки впивались в серую шерсть большого волка. Это Вулфрик. Он терианам, он нашел чувства духовной идентификации с животным и предпочитал находиться в волчьем теле.
Весь вечер компания оживленно общалась на разные темы, но никто ничего не сказал про предстоящий поход. Костер погас. Фелисия предлагала его вновь разжечь, но общим голосованием воины решили разойтись по своим домикам.
За ужином Амери заметила, что Фелисия в своей речи мало что объясняла, предпочитая прибегать к намекам; она внушала человеку мысли и чувства, разжигала в нем алчность и интерес, дурные наклонности и нежность. Великое искусство, которое ни кому бы не помешало.
Дорогу в домик освещала луна, Сандро и Амери молча шли по лунной дорожке в темный лес. Но внезапно принцесса остановилась и неуверенно заговорила
--В нашей команде все особенные, «ядовитая» королеве, повелительница огня, сабако-человек, дьявол. Все сильные и непревзойденные. А пророчество легло именно на меня, почему? Что я могу против наших соперников? Я, простая девчонка с улицы, которая даже не закончила школу? Я все только порчу, ты сам так говорил…Я всех подведу… Я просто ничтожество-- Слова давались с трудом. Ей уже было не до рассуждений, и она дала воль слезам и плакала без удержу.
Сандро не мог видеть ее слез, для него было достаточно ощущать рвущую боль в груди. Он прижал девушку к себе. Ее боль стала общей болью. Безудержная жалость к этому отверженцу судьбы пронзила ледяное сердце парня. Амери была готова поклясться, что она слышала, как треск бьющегося стекла пронзил ночь. Слезы измочили рубашку парня, но не перестали обжигать его грудь. Сандро еще сильнее сжал хрупкое тело девушки и томным измученным голосом начал успокаивать юную принцессу.
--Нет, ты не права…Ты лучше их всех, просто твои силы нужно развивать… Да и дело не только в этом. Ты способна сочувствовать… Тебе никто не причинит боль…Я тебя буду оберегать от всех, даже от самой тебя! Не смей так говорить, ты все сможешь сделать правильно! Слышишь! -- Он приподнял лицо плачущего ангела и взглянул в ее глаза -- Все в тебя верят. Мы в тебя верим. Я в тебя верю. Вместе мы непреодолимы…Ну вот, ты улыбаешься…Пошли спать -- вытерев слезы с ее щек, он вновь направился в дом.
-- Придется высушить рубашку -- с улыбкой сказала Амери, ей стало легче, но горечь в ее сердце все еще был. И Сандро это чувствовал.
Когда в комнате погасли свечи, Амери решила попробовать вновь
--Спокойной ночи -- вскрикнула она на всю комнату.
Угу и тихий смешок, это все, что она услышала в ответ. Но сегодня принцесса не обидится, сегодня она видела парня без маски и она знала, что «лед тронулся». Может, он способен чувствовать. И то, что на утро он снова будет холодным, не сотрет из памяти его нежные прикосновения. Этой ночью, впервые за долгое время, она уснула с хорошими мыслями. И снился ей Сандро, настоящий, улыбающийся, искренний.
Сандро в отличие от избранной не смог сразу уснуть. Те грустные слова впились в его память, а слезы еще долго будут жечь ледяную кожу. Парню хотелось ее ненавидеть за то, что она с ним делала, за то, что она в один момент разрушила все, что он по крупинкам собирал, все его воспитание вмиг испарилось. И те два заветных слова, такие далекие и такие знакомые с детства. «Спокойной ночи» еле слышно прошептал он в темноту, увы, Амери этого не услышала.
ХХХ
Наутро Амери проснулась, от холодных прикосновений к щеке.
--Доброе утро мой ангел--тихо произнес Сандро--не хотел тебя будить. Солнечный лучик так славно пригрелся на твоей щеке…Но надо вставать--пока парень говорил это, он нежно поглаживал кожу девушки
--Я сплю?
--Нет, ты проснулась, а что не так?
--Ты какой-то странный, слишком…обходительный…
--Оу--он отвел взгляд в сторону входа, где сидел Вулфрик--к тебе гость
--Какой же ты все таки… гаденыш--прошептала Амери и выхватив из под себя подушку, ударила ею Сандро.
--Я же говорил, она то, что надо, и к бою готова. Правильно с утра по раньше-- С ухмылкой сказал он.
Вулфрик подошел к принцессе, и она его потрепала по шерсти между ушей, чем вызвала смех у Сандро.
--Что?--спросила девушка за себя и ее нового друга
--Не забывай, он волк, а не домашняя собачка--сказав это он направился к двери и на последок добавил--Присматривай за ней, я скоро вернусь.
Дальнейшая часть утра прошла спокойно, Амери смогла спокойно принять душ и позавтракать, Вулфрик тихо лежал на кровати Сандро. К полудню вернулся ее защитник, а Вулфрик убежал.
--Вот, Шейла просила передать -- бросив на кровать небольшой черный мешочек, он пошел в ванную.
Вывернув все содержимое, она обнаружила огромное количество оружие и чемоданчик с ядами и противоядиями, инструкцию и письмо.
Открыв конверт, Амери достала пожелтевший лист, напоминающий больше пергамент, чем простую бумагу, его покрывал слой чернил, слова написаны аккуратным и красивым почерком Стеллы с множеством завитушек, слова навеки впились в бумагу и несли важное сообщение для девушки. Как только Амери собиралась прочесть послание, в комнату влетел Сандро, и ей пришлось сунуть бумагу на дно сумки и за ним последовали остальные вещи переданные Стеллой.
--Ты готова?
--да--Амери, схватив приготовленные вещи, быстрым шагом вышла из комнаты, что бы парень ничего не заподозрил.
Проходя мимо, принцесса заметила, что Сандро очень красив даже в джинсах и обтягивающем гольфе, только немного непривычно, ведь он всегда носил идеальный черный костюм. Да впрочем, и она сама была одета, согласно с правилами, в черные джинсы и черный гольф. Девушка не понимала необходимости прописывать столь явные вещи в правилах, но вопрос Сандро поставил ее в тупик
--Неужели мне в ЭТОМ получится слиться с толпой? Или Фелисии? Глупое правило. И как вы только носите этот ширпотреб?
--Это ты мне?
--Ну, а кому еще? Ты у нас спец по человеческой скромности--фыркнул Сандро
--Наверное их, джинсы, выбрали из-за практичности--пожав плечами ответила смущенная девушка.
Выйдя на центральную алею, Амери заметила, что все были в черном. Это выглядело как траур. Траур по свободе, ведь обратно пути нет. Траур по мечте, ведь лишь один сможет ее осуществить. Траур по жизни, никто не говорил, но было понятно, что они шли по тонкой нити натянутой над пропастью.
Через некоторое время все собрались у сцены и внимали долгие речи Арестины
--…Вы все прошли первый уровень и обрели новый опыт и новых друзей! Теперь вам предстоит пройти через лес и найти «тропу правды». Те, чья команда пройдет в финал и разгадает загадку, смогут просить что угодно, это и есть приз. А кто…
Ее речь была прервана. Странный гул наполнил поляну. Оглянувшись, все были поражены, они оказались в клетке. Возле ведущей возник странный человек в золотом одеяние.
--Опа, и птичка попала в клетку--его противный смех раздался эхом
--Ну что, птенчики, поиграем…по моим правилам?
--Да кто вы такой? убирайтесь вон!
--Арестина, милочка, мне, кажется, мы в тебе больше не нуждаемся! Ты выбываешь из игры.
Тело женщины воспламенилось, она кричала от боли и молила о помощи, никто даже не сдвинулся с места. Амери хотела ей помочь, но Сандро крепко ее держал.
--Ну вот, стало намного тише…так о чем мы говорили..? Ах, да! Вы теперь играете не на жизнь, а на смерть. Мне кажется, будет намного интереснее, если призом будет жизнь и свобода. Ну что ж, птички, летите!
Его смех еще долго витал в воздухе. Клетка открылась, но никто не решался выйти. Перед капитанами появились конверты. Сандро схватил послание и быстро пробежал по нему глазами.