Максим Огнев родился в 1966 году в Ленинграде, окончил Театральный институт. Еще на втором курсе начал сниматься в кино. После эпизодических ролей в фильмах «Фермопилы», «Волшебная кисть», «Пять минут до конца света» исполнил главную роль в фильме «Ночь полководца». После окончания института Огнев поступил в театр и одновременно опробовал себя как драматург. С 1994 года Максим полностью переключился на литературную деятельность. Роман «Пой, менестрель!», задумывавшийся как пьеса, но вскоре переросший рамки драматического жанра,- первая книга автора.

 Бродячий певец, вернувшийся после семи лет странствий в родное королевство, обнаруживает, что его соотечественники странно изменились. Крестьяне уже не рады путникам как долгожданным гостям, торговцы спешат обогатиться, не думая о тех, кого разоряют, по дорогам бредут толпы нищих… По лесам рыщет зловещий Оборотень — главный герой сказок нового времени. Неспокойно и в королевских покоях. Трон, освободившийся после смерти старого короля, захвачен одним из придворных, однако закулисным «серым кардиналом» становится некий Магистр. Противостоять ему готовы только Менестрель, способный песнями разбудить людские сердца, бродячие актеры, показывающие в пьесах настоящую доблесть и настоящих героев, да юная королева с ее избранником — лесным охотником, достойным стать настоящим королем.

В тексте романа использованы стихи петербургских поэтов Екатерины Ачиловой и Ольги Мареичевой.

 Идеализированное, сказочное Средневековье, где люди верят в магию, но есть ли она? Зато есть отважные Рыцари, Прекрасные дамы, коварные злодеи  и безжалостные захватчики. Мир,  где всегда есть место подвигам, великодушию и самопожертвованию.

 Менестрель 

Странствующий певец, находящий песню для каждого, считающий своим долгом пробуждать в сердцах людей память о любви, чести и достоинстве. Путешествует со своей единственной спутницей, лютней Певуньей, оставляя о себе память и свои песни.

 Стрелок

Лесной король, великолепный лучник, пример того, что не обязательно нужно носить герб на щите, чтобы быть рыцарем.

 Аннабел

Принцесса, наследница трона, из-за доверчивости и, наверное, страха ответственности, позволившая обмануть себя и привести к неверным решениям.

 Артур

Рыцарь с алыми маками на гербе, друг детства принцессы Аннабел, не прошедший  испытание властью. Но все ли для него потеряно, если есть рядом названный брат и девушка, готовая простить?

 Плясунья

Девушка с огненно-рыжими волосами и искристым характером способная выразить в танце любые чувства и настроения.  Путешествует вместе с труппой актеров.

 Магистр

«Серый кардинал» за спиной короля, приведенный им самим же, ради захвата власти. Интриган, все выше поднимающий голову и все дальше оттесняющий монарха от правления.

 Смотрела отзывы, многие недовольны слишком  хорошим концом, но разве сказки могут заканчиваться иначе? А на мой взгляд, это именно сказка, где практически нет магии, где все решается человеческими сердцами и все зависит от их выбора. По прочтении я все время ощущала привкус ледяной родниковой воды, еще с нерастаявшими льдинками,  самая моя странная ассоциация на какую бы то ни было книгу.) Она не может похвастаться закрученным сюжетом, ее стоит читать ради ощущения сказки.

В романе у очень многих героев нет имен, просто Менестрель, Стрелок, Плясунья, но им и не нужны имена, их просто не могли звать как-то иначе.  Здесь нет натуралистичности, здесь много того, чего просто не может быть и я даже не о реальном мире, а о всех фэнтези-вселенных.  Но это и не важно, ведь как сказал Менестрель «людям надо напомнить, что прекрасно и достойно, а что нет». И кому как не писателям  это под силу? Так пой, Менестрель.

Екатерина Ачилова, автор стихотворений, одна из создательниц группы Драконь, и конечно, много стихов из книги положено на музыку.

Впрочем, первая песня поется не ею)Песня о белом олене, символе надежде.

 Рябиновые стрелы-песня о Белом олене

 Забавная песенка Рыжего Плута, одного из героев)

Екатерина Ачилова- Песенка о профессии

 Молитва менестреля

   Господи! Дай покоя

   Спящим в ночи,

   Вложат пускай герои

   В ножны мечи,