- Стоять! – рыкнул я, подхватив теряющую сознание Пенелопу.
Братец тормознул на пороге.
- Назад!
- Ну, Крис…
- Никаких «ну»! На кухню!
- Так вот откуда у восточных славян традиция все проблемы решать на кухне, - пробурчал Амирес, но меня послушал.
Я отнес Пенелопу в спальню. Сделал вСБМЦ с её ментальным телом и присоединился к Арчеру.
- Амброзию пить сегодня больше не будем? – спросил младший брат.
- Это ты так извиняешься? Ты лучше перед Пенни грехи замаливай!
- Так ты едешь со мной?
- Нет! Это ты со мной едешь. Ведь я на опрше!
- Ты и опрши умеешь делать?
- Лёгко! Поехали? Пенни поспит немного, авось забудет?
Мы с Лелем поехали в Голливуд. Такой подляны я от него не ожидал. Этот паршивец истыкал своими стрелами весь цвет Голливуда, даже не слушая моих возмущений. Когда мы вернулись домой, в меня были влюблены лучшие красавицы, умницы и богачки кинематографа. И, что больше всего меня задело, они видели меня в любом обличье! Эрос «успокоил» меня, что он «зарядил» действие стрел лишь на месяц. Теперь я был лишен возможности появляться в святилище киноиндустрии на четыре долгих недели.
Я отвез парня в миссию, извинился перед отцом Джоном. Пообещал, что буду присматривать за Амиресом. Вернулся я как раз вовремя. Пенелопа собралась покушать. Я быстро освежил приготовленное утром (она ж всеравно не видела завтрака).
Девушка жаловалась на головную боль, усталость и странные сны. Поев, она извинилась, и ушла спать снова. А вы думали, что вмешательство в деятельность нервной системы легко проходит для организма? Может, на себе попробуете? И правильно, не советую.
Всю ночь я дежурил у её постели и «снимал» последствия. Надо ж было как-то извиниться? На завтрак Пенни проснулась посвежевшей и голодной. А чувство аппетита это лучший показатель здоровья. Позавтракав, мы поехали в университет. На лекции я открыто и без зазрения совести заснул.

Трулорд нагло проспал всю лекцию! Интересно, как он собирается сдавать зачет? Может думает, что ему зачтется работа по дому?
Я вышла из аудитории последней, тихонько прикрыв дверь. Пусть спит! Я ему еще припомню! На подходе к кафедре я столкнулась с двумя мужчинами. Одеты в штатское, но по выправке видно, что военные. Что им опять от меня надо? Нашли потерянного бога?
- Мисс Ормонд? – выступил вперед один.
Я кивнула, разговаривать почему-то не хотелось.
- Полковник Самро, исследовательский отдел НАСА. Нам нужны ваши услуги.
- Слушаю вас.
- Не здесь, - отрицательно махнул головой «полковник» и, упреждая мое следующее предложение, продолжил: - И не на кафедре. Вы будете должны проследовать с нами.
- Но мне надо собраться….
- Исключено. Время не ждет. На базе вас обеспечат всем необходимым.
- Могу я позвонить?
- Да, но ни слова о цели отъезда. Вы вернетесь через месяц.
Я взяла трубку и набрала домашний. Наговорив на автоответчик послание Трулорду, я объявила о своей готовности приступать к работе.
Армейцы взяли меня в середину и мы пошли на улицу. Вели меня как конвой смертника. Без слов. Мне стало так одиноко. Я еду не знамо куда, и никто об этом не знает, даже Трулорд спит праведным сном в аудитории…. Я чуть не заплакала.
В дверях мы столкнулись с… Арчером. Вот сорванец! Чего ж он ко мне привязался? Бегает из миссии! Но на душе тут же потеплело и расхотелось плакать. Амирес пытливым взглядом прошелся по моих провожатых.
- Мисс Ормонд! Вы по доброй воле идете с этими гориллами?
«Гориллы» сразу набычились.
- Вы собственно кто, юноша? – спросил полковник Самро.
Не успела я внести ясность и послать Эроса в миссию, как этот юный дикорастущий хам решил повыпендриваться:
- Я - первый помощник профессора Ормонд – мистер Арчер. С кем имею честь?
- Полковник Самро. А вы не слишком молоды для «первого помощника профессора»?
Места службы полковник предусмотрительно не назвал.
- Ровно настолько, насколько вы молоды для полковника! – парировал парнишка. – На важных должностях можно быстро пойти на повышение.
Да-а-а. Не ожидала я такого от прохвоста. Теперь, если я скажу, кто на самом деле Арчер, то обижу полковника.
- Я с вами! – объявил Амирес, не давая нам возможности опомниться. – И никаких возражений! Я не оставлю мисс Ормонд в руках солдафонов одну без настоящей мужской поддержки.
Вот комедиант! И главное убедителен-то как!
В голове у полковника шла напряженная работа мысли. Настолько напряженная, что отражалась на его лице. В конце концов, он кивнул, разрешая Лёлику сопровождать меня.

Меня разбудил мыслеобраз, присланный Эросом: двое гориллоподобных военных уводят из университета Пенни. Затем образ «бог взял под защиту». Что ж, Пенелопе очень повезло. Один очт работает по хозяйству, у другого - она числится в любимицах. Можете быть уверенны, ни один волосок не упадет с ее головы.
Я собрал со стола письменные принадлежности и поехал на квартиру. Там меня ждал сюрприз в виде сообщения на автоответчике. Пенелопа сообщала, что уезжает на месяц по делам и поручает мне проводить занятия с мальчишками из миссии. Видите ли отец Джон обо мне хорошо отзывался.
Хорошо. Надо что-то решать с этими мальчишками. Как раз кончится срок «любви ко мне» у голливудских женщин. В миссию, так в миссию. Я запер дом, дополнительно наложив на него замок от всяких существ, и поехал на занятие.
Я настолько успокоился отъездом Пенни, что поехал через Голливуд. Скорость набрал приличную. И чуть не натворил беды. А именно. Выезжаю (читай вылетаю) из-за поворота и чуть не врезаюсь в кузов трейлера. С реакцией у меня все в порядке. Я отталкиваюсь от земли, делаю сальто вместе с опршем, приземляюсь на крышу кузова. Снова делаю сальто и сажусь немного впереди трейлера. Уже в полете вижу, что задеваю опршем женщину. Опрш еще не коснулся земли, а я уже выпрыгнул из седла и подхватил, падающую блондинку, на руки.
Поднял ее, отнес к креслу на обочине. Поднял стекло шлема и убрал волосы с лица потерпевшей…. Нет! Ну, это ж надо! На меня широко раскрытыми влюбленными глазами смотрела Памела Андерсон.
Тут же пришел новый мыслеобраз от Амиреса: он подсыпает какой-то порошок в мой одеколон. Чтоб его вместе с благодарностью! Видать успел поучиться у старика Локиса.
- С вами все в порядке, - я забыл замужем Пам или нет, - мэм? Вы целы? Извините меня, пожалуйста. Впредь я постараюсь водить поосторожней.
И только после этого я заметил работающие камеры и сверкающие фотовспышки. А чего вы ожидали? Голливуд – кормушка для папарацци. Я поспешил откланяться, сел на опрш и помчал в миссию.
Увидев меня, мальчишки шарахнулись по сторонам, но я быстро сумел их убедить остаться и продолжить занятие. С удовольствием отметил, что Арчер успел залечить руку Унету.
- Итак, ребятки. С сегодняшнего дня мы начинаем тренироваться по настоящему. Мисс Ормонд вернется через месяц. Она должна увидеть качественный результат, а не уличную потасовку.

Время шло.
Иногда Амирес посылал мыслеобразы о событиях, что происходили с ним, реже – с Пенелопой. Из этого я понял, что их стараются разделить. Наивные…
Спустя три недели после отъезда с военными, брат вышел на мыслесвязь в постоянный режим.
«Брат, Пенни пропала.»
«Как пропала? Ты куда смотрел?»
«Похоже тут без соотечественников не обошлось.»
«Ты же говорил, что больше никого нет!»
«Раньше я думал, что и тебя нет!»
«Когда она пропала?»
«Дня три назад…»
«И ты только сейчас вышел на связь?!»
«Я проводил расследование…»
«И?»
«Кажется военные в подчинении кого-то из наших. Они вовсю старались нас разделить. Но они не причастны к ее исчезновению. Сами землю роют в ее поисках…»
«Последнее место, где ее видели?»
«Да в туалет она вышла! Сидели мы в местном барчике…»
«Пикси!»
«Нет этой проныры с нами не было.»
«Зеркало в туалете использовали как портал! Могут не выпустить из своего измерения.»
«Как это не выпустить? Я сейчас туда смотаюсь и надеру им их острые уши!»
«Не спеши. Возвращайся сюда.»
«Но…»
«Никаких «но»! Я знаю, что ты успел прихватить телепорт. Через час на квартире у Пенни.»
Брат рвался в бой. В своем желании защитить свою любимицу он забыл, что в измерение, куда предположительно увели Пенелопу, населяют не только маленькие пикси. Но и более опасные для очтов существа. Это именно с ними взялись воевать очты по прибытии на Землю. В результате, очты проиграли.
На меня нахлынули воспоминания беспорядочные, отрывистые…
Мучительное обучение и зарабатывание моих гпглов. Мой покровитель, который был мне вместо отца, вечно занятого защитой станции и контратаками, Буднитай однажды рассказал мне историю моего появления на свет. Величайший хитрец Локис «как раз проходил мимо» и предложил сделать мое учение более разнообразным. Для выяснения предела моих возможностей…
Так они забросили всю свою работу и стали учить меня. Все на станции смеялись над ними и прозывали няньками. Смеяться они перестали, когда пришло время сдавать мне свой первый экзамен на зрелость и получать гпглы…
После того, как пол руки у меня заняли гпглы, лишних попросили удалиться. Остались лишь мои учителя и командир экспедиции Зевус. Именно он и решил продолжить мою подготовку сам. На втором экзамене был лишь я и машина для внесения гпглов…
Через год стало ясно, что война неизбежна. Военный совет решил заслать меня в качестве разведчика-диверсанта к существам. Когда я зашел к Буднитаю перед отбытием, он улыбнулся и сказал.
- Ты меня прости, Крискент. Возможно, это я виноват во всем происходящем. Помнишь, я рассказывал, как собирал генетический материал? Так я ж молодой был. Экспериментов мне хотелось. Все спят – скучно. Вот я и развлекался. Ты не грусти. Тебя не раскроют сразу. В тебе полно их генов. Я ж не зря пошерстил по их измерению… Всё зависит от тебя. К тому же у них есть чему поучиться… И запомни! Никто не имеет права заставить тебя воевать. Это лишь твой выбор!

Амирес прибыл вовремя…
Перво-наперво я отнял у него телепорт и запретил ему трогать мои вещи без спросу.
- Так, когда идем в измерение Унк? – спросил младший Марсон.
- Что ты знаешь об этом измерении? Ты был там хоть раз? – попробовал я охладить пыл брата. – Время там бежит по другому. Может Пенелопы уже нет в живых!
- Тем более нам надо спешить. Я там еще не был, но некоторое время водил дружбу с эльфами. Так сказать обмен опытом.
- Доменялся, что тебя теперь каждая пикси знает, - буркнул я. – Значит так. Если нам повезет, мы попадем в Унк в период набора студентов.
- Зачем нам это? – поинтересовался Арчер.
- Я знаю лишь один вход в это измерение. Он выходит на площадь Набора учащихся. Предупреждаю. Мой вид изменится, и в толпе ты меня можешь не узнать. Не верти головой, не ищи меня. Если нас сразу не схватят, то определят учиться на факультеты согласно способностям. Возможно на разные. Там все решает Алатырь. Запомни. Главная задача найти Ормонд и выдернуть ее из Унка. Я сам на тебя выйду, если ты меня не найдешь. Мыслесвязь не использовать! Кто знает до чего они дошли в своих науках. Все понял?!
- Да, - склонил голову брат. – Все так серьезно?
- Более чем. Я в свое время успел смыться под защиту станции и отказался от каких-либо действий угрожающих этому измерению. Ты был слишком мал, чтобы брать тебя в расчет. Что было с остальными тебе известно.
- Присядем на дорожку? – спросил Лель и мы сели на диван.
Напротив стояло зеркало, которое Амирес раньше использовал, чтобы отправить Алтен домой. Мы так и не выбросили его. Я сосредоточил свое внимание на нем, и по зеркалу побежала рябь. Я схватил Леля за загривок и пихнул в зеркало. Подождал несколько секунд и прыгнул за ним…
Я успел сгруппироваться и приземлиться на четвереньки. Кругом никого не было. «Провал?» - мелькнула в голове предательская мыслишка.
Солнце садилось, окрашивая площадь в багровые тона.
- О! Еще один! – послышался возглас.
Мне конец. Я уже приготовился возвращаться на Землю, как говоривший продолжил:
- Иди сюда. Ты успел. Да быстрей, пока солнце не село. Сегодня же последний день набора!
Везет мне! Снова в Унке, и снова в последний день набора. Только в прошлый раз я прибыл с утра.
Я выпрямился и огляделся. Так и есть та самая площадь набора: мощенный камнем эллипс среди рощи. В центре стоит огромная каменная глыба – Алатырь. Живой камень. Пуп земли. Я подошел к нему и с содроганием сердца возложил на него правую руку. Левую усеянную гпглами я клал прошлый раз. Тогда я угробил им почти всю машинерию. Камень просто обалдел от полученной информации и не мог определить меня куда-либо. В тот раз он отправил меня на Серый факультет.
Послышался натужный вой. Это Камень изучал мои способности. Неужели опять? Они же, небось, фиксируют такие случаи. Тем более единственный в истории? Из тени вышел эльф. Боевой маг. Прихлопнет и имени не спросит. Но Алатырь затих и высветил руну.
«ТАТЬ»
Вор, разбойник, убийца….
ОПЯТЬ???