ГЛАВА 2. "satanos rubinos"
Поведай о мощи его, воспой его милость – он тот,
Чье облаченье – свет, чей покров – свод.
Гнева его колесницы – облака с громом,
Темен путь возницы на крыльях шторма.
Роберт Грант.
Из «Гимнов древних и новых»


«Тот, кто посмеет впустить в свою жизнь существо с кровью "satanos
rubinos", будет навек проклят. Он навлечет на себя всевозможные беды и
смерть...».
Она впитала это с молоком матери, а та с молоком своей матери. На протяжении многих поколений это утверждение передавалось в её роду, как негласное правило, как Табу, нарушение которого влекло на тебя гнев Властителя.
Сибилла устало потерла виски, вставая из-за стола в Изумрудном кабинете. Все здесь имело цвет её любимого камня, камня, её рождения. Тяжелые гардины, шелковая обивка мебели, ковры, письменные атрибуты переплетались оттенками изумрудной зелени, даже стены были зеленого мрамора. Цвет, которые словно по определению был противоположностью rubinos, тех с кем ей предстояло бороться еще многие годы. Таково было её предназначение, еще до её появления на свет.
Выходя из кабинета, она попадала в царство света блистающего Алмаза – света и Сияния. Каждый из этих двух камней олицетворял их Орден, его сущность. Длинный коридор с белыми, словно сияющими изнутри стенами, по стенам его стояли статуи Богов её рода. Впереди на перекрестке двух коридоров в круглом огромном Атриуме стояла статуя Митхала – главного бога Сияющих. Бога, которому Сибилла отдавала дань чести, уважения и поклонения. Её окружали фонтаны и растения, невиданной красоты. Иногда Сибилла задумывалась, способны ли оценить и восхититься такой красотой пресловутые rubinos? И отвечала сама себе, что ничто не способно разбудить их чувств. Она непременно бы остановилась и сейчас, как обычно, у фонтанов, любоваться их красотой и находить покой и умиротворение в перешептывании их струй, но стремительной походкой «пролетела» дальше, туда, где высились двери Главного Зала.
Распахнув двустворчатые двери, от чего потоком встречного воздуха взметнуло её серебряный плащ, глава Ордена Сияющих вошла в зал. Где к ней сразу же подошла молодая девушка, примерно лет 17, одетая в бледно-зеленую тунику, с золотыми нитями.
Кита – одна из самых молодых членов ордена, которую пророчили в преемницы и наследницы Сибиллы. Сама же глава Ордена пока не решила, что кто-то способен заменить её на этом посту, да лет ей еще не так много – всего чуть-чуть перевалило за тридцать. Поэтому она упорно не реагировала на все эти слухи и не отвечала на подобные заявления. Кита, тем временем, кинула на вошедшую быстрый взгляд, но увидев, что Сияющая в дурном расположении духа, не рискнула заговорить первая. Она последовала вслед за Сибиллой к трону и опустилась там на ступеньки, ожидая, когда Сияющая обмолвиться словом.
Дурное расположение духа женщины было весьма обосновано одним фактом, причем довольно неслыханным, как выразилась сама Сибилла. Прошлым вечером с ней связалась Адара. Пару раз они встречались в сражениях и битвах войска Жерминаля с Северными Народами и варварами и по необходимости воевали на одной стороне. Но панибратское отношение, которое колдунья высказала ей вчера, не могло не привести Сибиллу в настоящую ярость. Как могла ведьма, существо с кровью «satanos rubinos» обратиться к ней, той, которая поклялась избавлять мир от «проклятого рубина»!!! И это при том, что она прекрасно знает и осознает, чем «живет» глава Сияющих, какой целью.
- Кита, - наконец тихо произнесла Сибилла, - найди мне, пожалуйста, Сидра и Эльвадара. Я созываю Совет Четырех. Есть одна новость…
Кита кивнув, убежала выполнять просьбу наставницы.
Сибилла посмотрела через матовую тюль на восходящее солнце, задумалась не на долго, а затем легким мановением руки заставила раздвинуться шторы, позволяя Солнцу беспрепятственно литься в Зал. Да, у неё была сила, но она никогда не сравнивала её с силой колдунов и ведьм. Её сила дана её богами, дабы бороться с такими как Адара! А они? Они черпают свою силу и заклинания от тьмы, от Дьявола! Они эгоистичны и лицемерны…
Вздрогнув, словно от удара, она просунула руку под ткань капюшона, туда, где левую сторону её, некогда прекрасного лица, скрывала белая полумаска, расписанная красными нитями. От совершенства остались крохи, кожа её ссохлась и сморщилась. От виска до плеча её «украшал» огромный безобразный ожог – еще одна причина ненависти к rubinos и к Адаре конкретно. Именно её заклинание огня задело её в последней битве с варварами несколько лет назад, навсегда оставив свой безобразный след на коже Сияющей. Сибилла знала наверняка, что колдунья не нарочно попала в неё, но все равно ненависть волнами накатывала на неё при звуке имени колдуньи Сагрии – Адары.
Спустя четверть часа в Главном зале, за появившимся, словно по волшебству, круглым столом сидели четыре человека.
Сибилла начала Совет несколькими простыми фразами, заставившими, тем не менее, вздрогнуть всех присутствующих.
- Вчера со мной связалась Ведьма Сагрии, - Сибилла не потрудилась назвать имя Адары, боясь, что остальные могут воспринять это, как оказываемое той уважение. – Она сообщила мне, что королевский советник требует встречи.
-Требует?! – поднял брови Эльвадар.
Сибилла кивнула.
- По словам колдуньи.
Эльвадар фыркнул, но под пристальным взглядом Сибиллы, умолк.
- Он хочет вступить в наши ряды, быть может? – спросил Сидр – высокий, худощавый, седой старец – жрец Митхалла и верный соратник Сибиллы.
- Я тоже думала над этим, - снова кивнула Сияющая. – И не побоюсь сказать, что такое вполне возможно.
Кита, которой не терпелось вставить слово в разговор и которая за эти несколько минут извертелась на своем месте, подалась вперед.
- А если шпион?
- Вандемьер?! – Эльвадар расхохотался. – Советник никогда не станет работать на Ада… на ведьму, - поправился он, вновь ловя на себе яростный взгляд Сибиллы. – Если только они не работают вместе…
- Это возможно… если только Вандемьер не преследует свои цели. – тихо проговорила Сибилла.
Она пристально посмотрела на Сидра.
- Что ты можешь сказать, глядя на все это, Сидр?
Жрец облокотился локтями на стол, сложил руки замком и положил на них подбородок.
- Вандемьер хочет стать королем…
- Это не новость, Сидр, - усмехнулся Эльвадар.
Жрец пронзил молодого Сияющего укоризненным взглядом, от которого Эльвадар даже съежился на стуле и продолжил.
- Вандемьер хочет стать королем, и это действительно не для кого не новость, но едва ли ему это удастся, когда жених принцессы – генерал королевской армии. Возможно, он надеется, что с титулом «Сияющего» у него будет больше шансов уговорить короля…
- То есть, хочет выехать на нашем горбу?
- Кита! – прикрикнула Сибилла. – Выбирай выражения в этом замке!
Она взглянула на Сидра.
- Хочешь сказать…
- Примерные мои мысли уже выразила Кита, - улыбнулся жрец, подмигивая последней.


***
В таверне было много народу. Пестрые халаты иностранных купцов смешались с кольчугами и начищенными до блеска латами, с красными одеждами волшебников равновесия и белыми одеждами друидов.
За стойкой высокий широкоплечий мужчина с пышными усами и каштановыми волосами только успевал ставить кружки с элем и вином, ублажая своих посетителей. На несколько мгновений он отвлекся и махнул кому-то рукой. Жест этот был приветствием, предназначавшимся мужчине, только что вошедшему в двери таверны. Глядя на его блистающие латы и внушительный меч, висевший в ножнах на поясе, не приходилось сомневаться, что этот человек рыцарь, причем, судя по выгравированному знаку на груди лат (с той стороны, что приходится на сердце) – роза, принадлежащий к личной гвардии короля. У рыцаря были длинные, по плечи, пшеничного цвета волосы, чисто выбритое, немного остроносое лицо озарялось улыбкой, при виде друга, золотые глаза заискрились лукавством и радостью. Мужчина подошел к барной стойке, и встал, облокотившись на неё локтями.
- Фаулер! – приветствовал его хозяин таверны.
- Корнак!
Мужчины обменялись рукопожатиями.
Корнак кивнул на фиолетовую перевязь, украшенною гербом Сагрии и инкрустированную драгоценными камнями.
- Мои поздравления, генерал Ходарский.
Фаулер поморщился.
- Это назначение только добавило мне проблем! Быть солдатом, дорогой Корнак, гораздо проще.
- Вряд ли король видит своего будущего зятя солдатом… - ухмыльнулся Корнак. – К тому же, ты совместишь приятное с полезным.
- Да уж, неплохой карьерный рост – от солдата до короля! - раздался из-за спины Фаулера язвительный голосок.
Рыцарь не обернулся, только хмыкнул и ответил в тон, все так же стоя спиной:
- Не плохой, если в расчет идут умения и способности.
- Ха! – рассмеялась девушка, примерно лет 19, выходя из-за спины Фаулера и облокачиваясь на стойку.
- Точно навыки? – спросила она. – Или король хотел покрыть разницу в положении между тобой и твоим конкурентом на роль зятя?
Фаулер перестал улыбаться и посмотрел на новую собеседницу. У девушки были рыжие пышные волосы, перевязанные шнурком через лоб, длинная зеленая дорожная мантия и изумрудные искрящиеся глаза. В руках девушка держала витой посох белого дерева, который был увенчан прозрачным кристаллом-проводникой.
На реплику девушки Корнак округлил и бес того большие глаза.
- Конкуренты?! Ты, Дирка, видно, пошутила.
Волшебница усмехнулась и кинула хитрый взгляд на Фаулера.
- Ты в своей таверне, Корнак, стал слеп и глух. Только и делаешь, что обслуживаешь посетителей, - девушка сделала глоток вина. – А жизнь снаружи течет и меняется.
Фаулер фыркнул – начиналась обычная перепалка между Диркой и её собеседниками.
- Я ведь не пыльный мешок для сбора слухов, - не остался в долгу трактирщик. – Ну так что там с конкурентами? – Корнак посмотрел на Фаулера.
Рыцарь махнул рукой в сторону Дирки, предоставляя волшебнице, уже дрожащей от нетерпения, свободу слова. Дирка благодарно кивнула и начала рассказывать:
- За несколько дней до назначения Фаулера, Вандемьер попросил у Жерминаля руки его дочери! – произнесла Дирка, наслаждаясь произведенным эффектом. – Король сказал, что он подумает, но надежды мало, поскольку сердце его дочери занято Фаулером. Но советник настаивал, приводил разные доводы. А в довесок ошарашил короля одним заявлением… - Дирка замолчала, разжигая любопытство.
- Да не томи ты! – воскликнул Корнак. – Начала, так заканчивай.
- Вандемьер вступил в орден Сияющих! – победно закончила Дирка.
Оба мужчины замерли, недоверчиво глядя на волшебницу. Но Дирка, кажется, не собиралась останавливаться на достигнутом эффекте. Она набрала побольше воздуха и добавила:
- А помогла ему в этом… Адара!
- Что?!! – Фаулер поперхнулся вином. – Колдунья?! Но ведь Сияющие… они ведь… Ничего не понимаю. – наконец сдался рыцарь.
Корнак скептически хмыкнул.
- А нечего и понимать. Это нас не касается. «Войны магов», - презрительно выплюнул он. – Все чародеи – расчетливые эгоисты, - мужчина бросил тряпку на стойку, но взглянув на Дирку, немного стушевался. – Я не имел ввиду тебя…
- Ничего-ничего, ты прав. Дела Сибиллы и Адары – не наша забота. Маги предпочитают держаться на расстоянии от «Сияющих».
Дирка замолчала, о чем-то задумавшись и вертя в руках кубок с вином.
В воздухе повисла напряженная тишина, словно они затронули запретную тему и сейчас последует наказание. Наконец заговорил Фаулер.
- Я поговорю с Его Величеством, - тихо проговорил он.
- И напомни, что Сибилла давала клятву не вмешиваться в дела Сагрии. Клятву под страхом смерти, - добавила Дирка.
- В каком смысле? – переспросил рыцарь.
- Да в прямом! Её хотели судить за то, что она превысила полномочия.
В Ходарском, очевидно, проснулось не свойственное ему любопытство. Он смотрел на Дирку, ожидая продолжения. Волшебница закатила глаза, но продолжила повествовать:
- В последней войне с варварами, 2 года назад, королю пришлось призвать «Сияющих» на помощь. Сибилле и Адаре пришлось сражаться на одной стороне. В пылу битвы заклинание Адары случайно попало в Сибиллу – та оказалась на линии огня. В итоге Сияющая получила травму, как сказали лекари – несовместимую с жизнью. Как следствие, на всю левую сторону лица огромный ожог от виска до шеи и предплечья.
- Вот почему она ходит в маске! – воскликнул Корнак
Дирка сделала ему знак говорить тише.
- Ты сказала, что лекари не смогли спасти её…
- Её спасла Адара, но вряд ли это было благородным порывом, скорее исправление собственного брака. Но только когда Сибилла выздоровела, она попыталась казнить Адару, под предлогом того, что последняя намеренно пыталась её убить.
- Но выносить смертный приговор имеет права только Суд Сагрии, - поправил Фаулер.
- Ты забываешь, что у «Сияющих» есть особые полномочия. А Адара – существо с кровью «satanos rubinos», существо, подобных которому Сибилла поклялась уничтожить, как носителей Зла.
- Но Жерминаль решил, что в действиях колдуньи нет состава преступления. Правильно?
- Да, верно, Корнак, - улыбнулась Дирка. – Сибилла сама превратилась из судьи в обвиняемую. Уж такого её самолюбие вынести не могло. Она поклялась перед Советом, что не будет вмешиваться в дела Сагрии без особой надобности. Вот так!
Друзья замолчали. Дирка устала от рассказа, а мужчины переваривали услышанное. Затем девушка подняла посох, перехватив его удобней.
- У меня занятия в Академии, - вдруг спохватилась Дирка, - так что я пойду, а то мастер Джерлакс четвертует меня. - Она кивнула Корнаку, подмигнула Фаулеру, и плавно развернувшись, покинула таверну.
- Ну что? – спросил Корнак спустя несколько минут молчания у погрустневшего Фаулера.
- Не знаю, - вздохнул рыцарь, запуская пальцы, обтянутые перчатками коричневой кожи в волосы. – Я уже ничего не знаю. Айсар любит меня… во всяком случае, мне хочется на это надеяться. Но Вандемьер… какие дела у него с Сибиллой?
- Зуб даю, советник что-то задумал. «Сияющих» трудно остановить в принципе, поверь мне. Если за Вандемьером стоит Сибилла – это трудно вдвойне. И способа остановить их, если они что-то задумали, как такового, не существует, Фаулер. – серьезно сказал Корнак, наклоняясь ближе к Фаулеру, чтобы никто не услышал его слов.
Рыцарь залпом допил, оставшееся в кубке вино и со стуком поставив его на стойку, вернул Корнаку не менее серьезный взгляд:
- Есть способ остановить «Сияющих».
Корнак покачал головой.
-Фаулер…
- Ты знаешь это не хуже меня, Корнак. Если Вандемьер связался с Сибиллой только для того, чтобы завладеть короной, то не грех воспользоваться этим способом.
Рыцарь хлопнул друга по плечу и направился к выходу из таверны, по пути набрасывая на плечи серебристый генеральский плащ.