Лес, кругом сплошной лес. И не единой речки, или на худой конец болота! Прямо закон самой большой вселенской подлости! Ни помыться, ни умыться! Эх, вот бы сейчас в ванну с горячей водой и пеной (или хотя бы без нее)!
Прошло четыре дня, как мы покинули замок некромантов и блуждали по Древнему лесу. Дороги, как и следовало ожидать, никто из моих спутников не знал, поэтому от такой бесцельной прогулки у меня начиналась депрессия. Конечно, я люблю природу, но только когда сытая, чистая и отдохнувшая! Ориентироваться было невозможно – густые кроны деревьев пропускали мало света. Меня радовало лишь одно – ночи были теплые, поэтому обходились без костра. А дикие звери…Демон сам кого хочешь напугает, только попроси!
-Я точно знать, здесь где – то расположена деревня, - в который раз попытался ободрить нас Зильфрин. Наша компания уже битый час петляла по местным чащобам в качестве первопроходцев. Кстати, за эти четыре дня я смогла научить демона правильно разговаривать, но иногда он все - таки умудрялся коверкать слова.
- А по – моему мы уже наматываем третий круг. Короче, пойдемте налево и посмотрим, куда ноги принесут, - решила за всех Истолин, зашагав дальше через чащу экзотических кустарников.
-Тоже мне ещё Сусанин, блин, - пробурчала я себе под нос, устало плетясь за своими спутниками, преодолевая эти лесные дебри. Хм, что – то мне эта местная флора напоминает наш русский репейник – такой же колючий, с плодами – липучками. Ещё заведет покруче вышеупомянутого человечка… И тут меня за четыре прошедших дня наконец – то осенило.
-Истолин! А почему ты не используешь крылья? Слетала бы наверх и посмотрела, где находится эта чертова деревня! – задала свой до гениальности простой вопрос.
-Потому что за нами погоня. Если материализую крылья, то произойдет всплеск магии, который они засекут и сразу определят наше местоположение, - уж как – то нервно пояснила ангел.
«Погоня началась ещё от замка,» – призадумалась я. Какое тут бегство, еле на ногах стоим!
– Да кому мы нужны?! – в сердцах воскликнула я во весь голос, что даже вспугнула птиц с ближайших деревьев.
-Насчет нас я не уверена, а вот браслетом они явно заинтересованы. Не знаю, как называется эта вещь, но она точно является одним из артефактов, - ответила Истолин, показывая глазами на мою руку. Я перевела взгляд: на правой руке красовался массивный деревянный браслет, с вырезанными знаками и вставками черных камней. Если верить демону, то это были обсидианы. Это браслет сиял голубым светом в сумке, когда мы были возле замка некромантов. Как пояснила мне ангел, он так реагирует на приближающихся магов.
Ах да, про то, что в сумке был ещё золотой амулет, который на данный момент находился на моей шее, я решила умолчать. Как говорится, меньше знают – крепче спят… Да, вздремнуть бы не помешало!
Из раздумий меня вывел вопль Зильфрина. Переглянувшись, мы с Истолин рванули на помощь к умчавшему вперед демону. Но нас там ждал приятный и такой долгожданный сюрприз.
-Я же говорил, что есть деревня! – сияя, как майское солнышко, сообщил демон нам, слегка ошарашенным от увиденного.
Деревня, говоришь? Ага, с двухэтажными каменными домами и мощным частоколом вокруг. Даже сторожевые вышки есть. И охрана ходит, с алебардами наперевес. Ну что ж, хороша деревня!
*****
Сначала нас не хотели впускать. Видите ли, мы грязные, вонючие и больше на бомжей походим. Демон вообще со своими доспехами и рожками у них доверия не вызывал. Но в наших глазах полыхал такой дикий огонь (естественно, четыре дня подряд питаться одними ягодками), который красноречивей всех слов описывал наше… душевное состояние. Но, увы, охрана была явно «слепа» на оба глаза.
-Мы к госпоже Мирадель, - устало сказал Зильфрин. О, неужели поверили, что не бомжи? Или как они нам сказали – нищие ободранцы? А кто такая Мирадель вообще?
Ворота открылись, и Зильфрин уверенно повел нас куда - то. Я с изумлением осматривалась вокруг – для полного сходства с городом им оставалось лишь везде сделать мощеные улицы. Короче говоря, это стандартная деревушка городского типа. Мне это чем – то немного напомнило наше Средневековье. Интересно, а у них ведьм сжигают на кострах? Наконец мы подошли к какому – ту слегка обшарпанному зданию, и демон три раза постучал в дверь. С той стороны послышались чьи – то шаги.
-Кто там? – раздался женский, слегка хриплый голос с обратной стороны двери.
-Госпожа Мирадель, это я, - сказал демон. Дверь моментально распахнулась, и мы наконец имели возможность лицезреть хозяйку дома. Я прям таки и ахнула: это была эльфийка! С нескрываемым интересом принялась разглядывать её: длинные седые волосы, заплетенные в косу; голубые глаза, серого оттенка кожа. Как их там у нас называли? А, вспомнила – дроу…
Эльфийка разглядывала нас не с меньшим любопытством. Особенно меня, причем так выразительно посмотрела на волосы, в данный момент представляющие из себя слипшиеся сосульки, что в душе зашевелилось смутное беспокойство. А вдруг она догадалась, кто я?
-Заходите, - сказала эльфийка, наконец завершив детальный осмотр меня и освобождая проход в комнату. Хм, а у нее даже весьма уютно: деревянная мебель, огромные стеллажи с книгами, камин. На креслах и диване много небольших подушек. На полу шикарный ковер – на вид очень мягкий, явно из шкуры неизвестного мне зверя. Только запах уж специфический… Истолин правильно истолковала мой взгляд и кивнула головой в угол комнаты, где скромно виднелась тумбочка и стоящий на ней котелок. Похоже, что наша бабулька всерьез увлекается алхимией.
-И что на этот раз привело сюда, неугомонное чудовище? – «ласково» спросила Мирадель у Зильфрина, которого взглядом скоро буквально до дырок пробуравит. Демон с лицом, наполненным страданием и муки, молча уставился в пол.
«Тоже ещё партизан нашелся!» - усмехнулась я про себя.
-Нам нужен кров на время, а знакомых больше нет, - ответила за него ангел. Эльфийка перевела свой тяжелый взгляд на нас – двух хрупких созданий, оставив демона на потом.
-Я Дьянка Мирадель, друид и алхимик в одном лице, - представилась хозяйка дома.
-Истолин, падший ангел.
-Фелицианис. Можно просто Фелис, - и через секунды три добавила, - Морган.
Странно - когда сказала имя, Дьянка нормально отреагировала, но как только произнесла фамилию, то у нее на мгновение лицо перекосило. Непорядок… Надо Зильфрина потрясти на эту тему, да и Истолин тоже не мешало б.
-Я приготовлю еду. Кстати, я собиралась принять ванну, но тут вы пришли. Поэтому уступаю её вам, третья комната справа, - сказала эльфийка, пропав на кухне. С диким визгом «Я первая!» рванула туда, а ангел и демон недоуменно посмотрели мне вслед. Ну что поделать, такое я чистоплотное существо… Ура! У нее ванна с пеной! Я не вру: просто её выделяет растение в мешочке, который плавает на поверхности. У нас в России таким эффектом обладает лишь мыльнянка.
*****
-Я не ослышалась, и это недоразумение – потомок Морган?
-Да, именно так. Мы сами сначала не верить в это, но когда она стала на наших глазах «наследницей Нирваны», были немного шокированы. Также мы связаны с ней клятвой верности, - вздохнул демон.
-Насколько известно, дар в их родословной передается только по женской линии. Поэтому можно предполагать, что это её внучка, - задумчиво сказала ангел.
-Ну старуха воротит! Пусть только сунет свой нос обратно! – грозилась дроу, - Я ей покажу, как бедных внучек в такую дыру одних отправлять! Сама бы заявилась и навела порядок.
-А как поступить нам? Рассказать все Фелис?
-Вам виднее. Если считаете, что это ей сейчас не повредит, то действуйте.
*****
После ванны совершила «набег» на кухню, где уже делили между собой «трофеи» мои друзья. Я села между ними, предварительно освободив место методом распихивания локтями. Они, конечно, пошипели на меня немного, но быстро успокоились. Дьянка все это время с интересом наблюдала за нами. За это время я узнала у нее кое - что интересное - оказывается, Сеасон и Мастерик – боги Смерти и Жизни! Прикольно получается: я «заклинала» своих чудиков в замке богом Смерти, а «призывала» именем бога Жизни. Вот дурдом! Про Нирвану побоялась спрашивать, а то точно не избежать мне новых проблем. Краем уха слушая перебранку на тему «Я первый сейчас в ванну, а ты подождешь», отправилась на второй этаж, где мадам Мирадель выделила мне комнату.

Странный сон… Я бегу по длинному коридору, который с одной стороны из узких стрельчатых окон освещался солнцем, а с другой – луной. Чувствую, что за мной кто – то гонится, но страх не позволяет мне обвернуться. Впереди дверь – толкаю её и оказываюсь в большом полуразрушенном зале, который был весь заросший растениями. Он освещался солнечными и лунными лучами, льющимися через частично разрушенный потолок. Обходя заваленные колонны и буйные заросли, добралась до другого конца. Передо мной три коридора.
В конце левого виднелся выход в огромной и безумно красивой башне, залитой лучами солнца. По краям коридора валялись куклы на веревочках. Марионетки…
Пол правого коридора залит алой кровью, а в конце лишь клубящаяся туманом мгла, без единой капли света. Глубокий омут мрака…
И я побежала прямо – по коридору, в конце которого - полуоткрытая дверь и льющийся из нее белоснежный свет. Я чувствовала, что там буду в безопасности. Я знала… Но откуда?
На двери резные письмена на незнакомом языке. Толкнула её: ослепляющий свет…

И сквозь сон почувствовала холод - тот самый, который чуть не убил меня после принятия дара. Открыла глаза: ой мамочки, да у меня браслет светится! Вернее – камни стали голубые, излучая магическое сияние.
…он так реагирует на приближающихся магов…
-Тебе надо уходить, - раздался рядом со мной голос. Я повернула голову: в полумраке комнаты глаза дроу казались крохотными светлячками. Дьянка бесшумно подошла ко мне, наклонилась и осторожно прикоснулась к моему кулону - капле, который был одет на мне. – Скажи дитя, кто дал тебе это?
-Моя бабушка. Лилиан Морган, - сказала я и заметила, как у дроу снова передернулось лицо. Я нахмурилась – что она так тщательно скрывает? Женщина вдруг положила мне в руку свиток.
-Никому не говори о нем, даже друзьям. Прочитаешь, когда уйдете от погони. Ты умная девочка и сразу все поймешь. Я покажу тебе черный выход. Пошли, у нас нет времени.
Я быстро оделась, схватила рюкзак, попутно запихнув в него свиток, и спустилась за дроу на первый этаж. Вдруг под полом раздались какие – то непонятные звуки.
-Черт, нашли потайной ход. Кто – то из местных настучал… За мной!
Дьянка подбежала к одному из стеллажей и коснулась корешка книги. Раздался скрип, и он немного отъехал, открывая проход в темную комнатушку.
-Сиди здесь, и чтоб ни звуку, чтобы тут не творилось – молчи! Иначе погибнешь.
-А как же вы? - спросила я. В тот же момент раздался громкий стук в дверь, и чей – то грубый голос требовал открыть её. Мне стало даже намного страшнее, чем тогда, когда оказалась впервые в этом мире. Пусть даже одна, в замке некромантов.
Не ответив на мой вопрос, Дьянка впихнула меня в потайную комнату. Её глаза… Полные боли, печали, без надежды на будущее… Стеллаж вернулся на прежнее место, и меня проглотил мрак. И я поняла, что больше никогда не увижу эту добрую дроу.
С той стороны раздались приглушенные стеной голоса, чьи – то крики, лязг мечей, звук бьющегося стекла. И тишина, давящая на уши и заставляющая сердце сжиматься от страха, которому было мало места в груди. Да, я молча плакала от того, что мне было страшно. За Дьянку, моих друзей. Они там, где мои враги. А я тут, трусливо прячусь во мраке. И сразу вспомнился отрывок сна с правым коридором…
Я не знаю, сколько времени прошло, но вдруг стеллаж отъехал, и свет меня ослепил. И в лицо ударил какой – то ядовитый запах, от которого сразу защипало в глазах.
-Фелис! – раздался до боли родной голос. И тут же демон схватил меня и вытащил из комнаты.
-Что за…? – начала я, и сразу осеклась.
В ДОМЕ ПОЖАР! Первый этаж наполовину охвачен пламенем, везде хаос.
- Где Дьянка? – в истерике закричала я, безумным взглядом осматривая все вокруг. Тут мой взгляд споткнулся на ковре. Бывший белый, он был весь красный, а на нем лежало что – то, похожее на данный момент на окровавленный мешок. Я с ужасом и еле сдерживаемой тошнотой уставилась на него и заметила волосы седого цвета. Они убили её… Это просто звери! Мои ноги моментально подкосились, но Зильфрен успел подхватить меня. Не помню, как выбрались, я очнулась лишь в каком – то сарае на соломе, укутанная в шерстяное одеяло.
-Как ты? – раздался обеспокоенный голос Истолин, - Мы были на другом конце деревни, расспрашивали о купеческих караванах, как вдруг мимо пробежал юнец, который кричал, что знахарку убили Темные и подпалили её дом. И мы сразу примчались.
-Где они? – хриплым голосом спросила я. Дьянка Мирадель… Она помогла нам, а мы в благодарность принесли в её дом саму Смерть. Будь прокляты эти Темные. Я убью их – лично каждого…
-Еще здесь. Ищут нас, но теперь все не сойдет им с рук – на них ополчилась вся деревня.
Только не это! Они убьют и этих жителей. Нет! Я больше не хочу чужой крови!
-Нам надо принять бой. Иначе Темные вырежут всю деревню, - твердо сказала я, поднимаясь и скидывая одеяло на землю. Подняла взгляд: у Истолин и Зильфрена на лице прямо большими буквами написано: «Я в шоке!», - Я лучше погибну в бою, чем трусливо спрячусь. Тем более что я «наследница». Пойдем и посмотрим, что за магия такая, моя Нирвана.
*****
Всего было пятеро… В темных плащах с накидками, скрывающими их лица. Жители стояли напротив, не осмеливаясь начать бой первыми. Тут из толпы вышли трое: демон в доспехах, ангел с белоснежными крыльями и посередине - красноволосая девушка, на руке которой сиял голубым светом браслет. Они пошли прямо на Темных. Глупая храбрость. Никто ещё не выживал после боя с этими созданиями Диггерян.
Все пятеро материализовали в руках серповидные клинки (не зря их еще называли «Жнецами Смерти»). Но прибывшие тоже были не безоружны. Демон изменил ипостать: по всему телу появились шипы, когти удлинились, появился узкий, очень сильно похожий на драконий, хвост. Ангел призвала Круг Жизни – светлую магическую защиту на всех троих. А девушка подняла руку вверх: браслет моментально стал из жидкого металла, который тонкой змейкой метнулся к ней в ладонь. Мгновение – и в её руке уже длинное копье, излучающее свет. Темные зашипели – как никак боялись артефактов Света...
Бой закончился также внезапно, как и начался. Обрывки плащей, валяющиеся на выжженной траве – это все, что осталось от Темных. И никто не знал, куда пропала смелая троица. Будто их и не было…
*****
-Как ты это сделала? – уже второй час донимал меня вопросами демон.
-Сама не знаю, просто интуиция подсказала, а все остальное моих рук дело, - отчаянно зевая, ответила я. Что я натворила? Совсем немного: раскромсала копьем (которое сначала было браслетом) Жнецов Смерти, тем самым исполнив свое обещание, и после боя мгновенно телепортировала себя и моих спутников далеко от деревни. Откуда у меня способности к владению оружием – загадка как для меня, так и для остальных. Про телепорт уж промолчу. Ясно было одно: мой Дар хоть и очень мощный, но я толком не умела им управлять и пользоваться когда захочу (но после битвы копье все - таки стало обратно деревянным браслетом).
Мы ночевали в небольшой лесной пещере, которая сейчас освещалась только костром (кстати, он не мог потухнуть от воды или порыва ветра – на него была наложена специальная магия Зильфрина).
-Зиль (я решила так сокращенно его называть), может ляжешь отдохнуть? Я на дежурстве посижу, - мило предложила я демону. Он не стал отнекиваться, а сразу последовал моему совету - завалился рядом со спящей Истолин. Они такие милые, когда спят… И порой такие злюки, когда не высыпаются!
Через некоторое время начался дождь. Сначала одна капля, потом – другая. И вот уже настоящий ливень. Почувствовался запах незнакомых цветов, и сразу стало легче дышать. Но на сердце все равно тяжело. Невинная жизнь.… За что? В чем она была виновата? Почему они не пощадили её?
Последние события – не победа, а поражение. Я не спасла её. Даже не попробовала. И вот результат. Мы уничтожили все – даже от её дома после пожара остались лишь руины.
…Прочитаешь, когда уйдете от погони. Ты умная девочка и сразу все поймешь...
Я перевела взгляд со стены ливня, нещадно полоскавшего уже довольно долгое время, на «сладкую» парочку. Спят…
Стараясь как можно бесшумнее, раскрыла рюкзак и достала свиток. Немного помятый, но целый.
Стала открывать, как из него вывалилось еще парочка, немного меньше размером, но бумага у них была уже другой. Более толстой и серого цвета. Подняла их и развернула.
Это были портреты. Причем цветные, нарисованные, как мне казалось, карандашами.
На первом – мужчина лет этак 27, одетый в белую рубашку и черные штаны. Слегка заостренные черты лица, упрямый подбородок, прямой нос. Короткие черные волосы. И прямой взгляд серых глаз и нахальная улыбка на пол – лица. Сразу видно – авантюрист. Но меня поразило не это. Этот мужчина… копия моего отца! Но прочитав внизу «Ян Крит’льен, 3615г.» поняла, что все как раз наоборот. Второй портрет – девушка 20 лет в красивом темно – синем платье. Бледная кожа, водопад багровых волос, мягкие черты лица и зеленые, с золотыми крапинками глаза. Я уже поняла, кто это. Увиденное не требовало объяснений.
«Лилиан Морган, 3615г.»…
Бабушка… Но какого черта..?