- Ты устала, - сказал Фелис.
- Ты наблюдателен, - буркнула Александра. Она не хотела разговаривать. Не хотела ни о чём думать. Ей всё надоело. Этот дождь, этот лес, эта лошадь под седлом, запах прелой листвы и мокрой, тяжёлой земли… Она была так раздражена, что даже внезапное, неуклюжее проявление заботы со стороны холоднокровного Фелиса не вызвала у неё ничего помимо новой порции злобы.
Отдых в храме богов, которые должен был укрепить силы, мало, чем помог ей. Конечно, они провели ночь не под открытым небом, а относительно в уютных, тёплых комнатах, в кроватях. Прислужницы храма сытно накормили путников горячим ужином и снабдили Александру женской одеждой. А утром женщины, смотрящие за храмом, сделали весьма великодушный подарок. Они отдали единственную лошадь храма в услуги Александры. Конечно, это была старая, побитая кляча, на которой из реки возили воду в храм. Но это было лучше, чем идти пешком или трястись на крупе коня Фелиса, цепляясь за парня, точно утопающий за протянутое весло.
И ещё досадная оплошность с убежавшим хорьком. И что нашло на зверька? Мирно продрыхнув в мешке всю дорогу, на пороге храма света он точно сошёл с ума и расцарапал все руки Адео, который пытался его удержать. Но всё-таки вырвался и умчался в лес. Но странно то, что на следующее утро расцарапанные руки ужасно опухли и больше походили на перчатки Микки Мауса красного цвета. Две травницы храма наложили какие-то повязки, пропитанные вонючим отваром, хотя они мало, чем помогли.
Но это так. Ерунда. Сашу больше заботили другие проблемы. Собственные сны. Как самому обычному человеку ей тоже снились кошмары. Перед сдачей сессии, жуткие и глупые видения, детские кошмары про школу. Был даже такой сон про пожар в квартире. Когда она просыпается среди огня и понимает что в ловушке. И чтобы спастись лезет на балкон. Но срывается и падает вниз. Неприятно конечно просыпаться от чувства столкновения с асфальтом, но это были всего лишь сны.
А вот то, что началось после похищение Лерки. Саша не могла это объяснить, не могла понять. Засыпая, она точно слушала чью-то историю. Каждая ночь, каждый новый отрывок. Хуже то, что она не только слышала, но и понимала. Даже сейчас, закрывая глаза, она с содроганием вспоминала своё ночное видение.

Века... Тысячелетия.… С самого рождения мира… Он явился на свет вместе с Жизнью и Смертью. И с самого начала был обречён на вечный сон. Годы и годы Он должен был копить свою ярость и голод, чтобы один раз пробудиться по зову богов. И с Его пробуждением должен прийти конец.
Но люди… Играясь силами, чью мощь не способны осознать, они пробудили Его. Пробудили раньше срока…
И тогда было решено принести жертву. Чистую и благородную душу, дабы, поглотив, её, Он понял, что ошибся и что должен провести во сне ещё долгие и долгие годы. И боги обратились к людям, избрав прекрасную девушку для этого дела. Они даровали великую силу для долгого пути к Логову Зверя. Девушка знала, что это её последний путь, что она не вернётся назад. И печально улыбаясь, она попрощалась с матерью и отцом, мужем и детьми и отправилась в путь… Чтобы умереть.

- Вот он, город, - послышался голос Фелиса, вырывая Александру из её мыслей. – Там, за верхушками деревьев.
Саша подняла глаза. Лесная дорога расширилась, бесцеремонно расталкивая лес в разные стороны, и резко срывалась в узкое ущелье. Между стеной деревьев и чёрной лентой вилась тонкая, змеиная тропа, поросшая какой-то сорной травой и усыпанная пожелтевшей хвоей. Из ущелья доносился сердитый рёв горной реки и к небу подымались клубы серого, холодного тумана. Он оседал водяной пылью на каких-то широколистных растениях, укутавших крутые склоны.
По одну сторону по-прежнему тянулся густой, хвойный лес. По другую потихоньку возвышался горный хребет. Точно под землёй дремал огромный, каменный зверь и часть его позвоночника, выгибаясь дугой, торчала под голым, холодным небом. И только чёрная пропасть между камнем и зеленью. Точно кто-то вспорол тупым ножом картину художника, нанося рваную рану произведению.
Город зверолюдов обнаружился по другую сторону ущелья. Окружённый неприступными, гладкими стенами он точно втиснулся между скал и решительно отгородился от внешнего мира. Башни с острыми шпилями слепо смотрели в блёклое, молочное небо. От ворот над пропастью раскинулся каменный, широкий мост, укутанный дымкой тумана. Там и тут неряшливо торчали кусты с желтеющей листвой и над ущельем кружили горные орлы.
- Ого, - протянула Саша. Ей стало как-то неуютно.
- Это единственный уцелевший город зверолюдов, - подал голос Адео. – Раньше это был горный форт одного лорда королевства Ирагилии, но затем границы пали и когда люди оставили это место, здесь поселились зверолюды. Они отстроили руины заново, наладили контакт с горным народом и воздвигли храм в самой большой пещере в честь своих богов.
- Адео, помолчи, - буркнул Фелис, тронув повод коня, и направился к воротам. Александра и Адео последовали за ним. У моста троица немного помедлила. Фелис с подозрением щурился на серую дымку тумана, затем дёрнул плечом, решившись и переведя коня в рысь, направился к воротам. Александре и Адео ничего не оставалось, как последовать за ним.
Когда до ворот осталось несколько метров, Фелис осадил коня и закричал.
- Жители города Нора! Стражники главных ворот! Нам нужно поговорить с влады… с вожаком вашей стаи!
Никакого ответа. Лишь из отверстий над воротами, предназначавших для обстрела противника и где ныне неряшливо торчали вороньи гнёзда, с глухим карканьем вырвались несколько чёрных птиц. Город выглядел необитаемым. Тишина.
- По-моему здесь никого нет, - неуверенно протянула Александра.
- Нет, они просто не хотят отвечать, - сказал Адео. – По их мнению, мы просто недостойны ответа. Большая часть зверолюдов воспринимает людей и других существ, как мы воспринимает тех же животных, кошек или собак. Ты же не будешь пытаться понять, что говорить тебе лисица, правда?
- Тогда зачем мы прибыли, если они не собираются нас слушать? – гневно спросила Саша.
- Они выслушают нас, хотят этого или нет, - резко ответил Фелис. – Жители города Нора! Нам нужно поговорить с вожаком! Тьма идёт на Север! Скоро она будет у ваших ворот, очень скоро! Мы пришли просить помощи в сражение с ней!
Молчание. Саша криво усмехнулась.
- Кажется у них обеденный перерыв.
Но нет. На стене Саша различила какое-то движение и на фоне затянутого облаками неба показалась облаченная накидку с капюшоном огромная фигура. Саше было трудно разглядеть лицо зверолюда с такой высоты, но она отчётливо видела мощные, похожие на лапы льва руки с чёрными, крючковатыми когтями. За спиной зверолюда виднелся колчан и перекинутый через плечо лук.
- Кто взывает к вожаку стаи Каараше? – хрипло спросил зверолюд недовольным тоном.
- Передайте вожаку, что прибыл Фелис, второй сын короля Ирагилии! – крикнул Фелис, задрав голову вверх. – Есть разговор.
- Зачем Каараше слушать тебя, человек? – брюзгливо спросили со стены.
- Потому что от того выслушает ваш вожак меня или нет, зависит судьба многих. Включая вас самих.
- Жди здесь, я должен поговорить с охотниками, - мрачно ответил зверолюд и исчез.
- Не очень-то они дружелюбны, - пробормотала Саша. Фелис поравнялся с ней, бросив повод на шею коня.
- Я же говорил, это гордый и лицемерный народ. Так всегда. Тем меньше власти у города, тем возвышеннее они себя ведут. Ещё вопрос, сколько мы будет здесь ждать.
- А если они нас не впустят? – нахмурилась Саша.
- Этого не случиться, - сказал Адео. – По законам зверолюдей они обязаны выслушать каждого, кто придёт к ним с разговором.
- Тогда почему они не впустили нас сразу?
- Они решают, взять ли нас под стражу или сразу проводить к их правителю, - сказал Фелис.
- Под стражу?!
- Ничего страшного. В худшем случае нам грозит только рабство.
- Рабство? – поперхнулась Саша. Нечего сказать. Утешил!
- А-а, кажется, они уже что-то решили, - сказал Фелис.
Створки ворот с тяжёлым скрипом медленно отворились, громко лязгнув, поднялась решётка. На встречу трём всадникам вышли зверолюды. Теперь Саша могла видеть более отчётливо, и у неё что-то в груди сжалось, когда она, наконец, разглядела лица зверолюдей.
Их было трое. Один был высокий, широкий в плечах, на которые падали тяжелый, рыжие волосы. Нет. Грива. Потому что вместо человеческого лица на Александру смотрела львиная морда. Но торс, ноги, руки принадлежали человеку. Второй его спутник был совсем низеньким и больше напоминал барсука-переростка облаченного в одежды. И лишь третий зверолюд, самый молодой больше всех походил на человека. Полный кошачьей грации, гибкий и стройный, от зверя у него был лишь хвост леопарда, танцующий позади из стороны в сторону, да бурые пятнышки вокруг жёлтых глаз.
- Каараш ждёт вас, - сказал юноша-леопард. – Оставьте лошадей здесь и следуйте за нами.
Пришлось подчиниться. Когда Саша, Фелис и Адео ступили на узенькую, грязную улицу, окаймленную неряшливыми, кривыми домишками из бурого и красного камня за спинами захлопнулись ворота. У Саши создалось неприятное ощущение, словно они вошли в мышеловку. Но она попыталась отогнать от себя эти мысли и последовали за тремя зверолюдьми, стараясь держаться ближе к своим спутникам.
Город был выстроен как большой, слоёный торт. Квартал над кварталом. Минуя череду узких улиц, Саша, Адео и Фелис попадали в новый слой города. И чем дальше, тем роскошнее дома, более опрятные улицы, появлялись какие-то статуи богов, сады и храмы. Навстречу выходили всё новые зверолюды, с интересом и подозрением разглядывая пришельцев. Кошачьи и волчьи глаза, чешуя и мех, уши и рога. Всё смешалось в пёстрой и огромной толпе. Но Саша невольно подметила одну важную вещь. Чем моложе был зверолюд, тем больше походил он на человека. Маленькие дети же на руках матерей совсем не имели в себе ничего животного, похожие на младенцев любой другой женщины. Но чем старше, тем больше проступали животные черты. Седовласые старики и старухи совсем опустились на четвереньки, облаченные в звериные шкуры, и угрюмо рычали, щуря подслеповатые глаза. В их облике уже совсем не осталось ничего человеческого.
Это навеяло на Сашу какое-то смутное ощущение тревоги. Сердце что-то кольнуло. «Может быть, зверолюды ни какие не рабы богов?» - невольно подумала она. – «А зрительное развитие души человека? Словно какая-то сила некогда заколдовала этот народ? Чтобы показать, что мы все рождаемся людьми, но к концу жизни перестаём ими быть. Облачаемся в шкуры животных, нам под стать». Мысль была хороша. Но неприятна. И Александра поспешно отогнала её прочь.
Вскоре они поравнялись с высоким, белокаменным дворцом, скрытым от внешнего мира пышным садом. Перед главным входом крытая терраса с колонами, вдоль ступенек поставлены статуи зверей. Но всё какое-то старое, обветшалое и неухоженное. На крышах гнездились птицы, загадив всю черепицу, ступеньки давно стёрлись, ветер нагнал на террасу сухих, жухлых листьев.
Зверолюд лев и барсук отстали, и юноша-леопард провёл Александру, Адео и Фелиса внутрь. Внутри строение выглядело намного лучше. Здесь тщательно поддерживали порядок, топились камины, и в коридорах было тепло. Полы были устланы роскошными коврами, стены украшали старые, но изысканные гобелены. И всё равно зверолюды не справились со своей задачей по созданию уюта и величия. Позолоченных статуй, декоративных украшений, чучел животных, сушёных цветов, картин и прочих украшений было так много, что всё более походило на какой-то склад при магазине антиквариата, а не на дворец.
То же самое ждало гостей и в зале. Огромный зал напоминал какой-то аукцион.. Шкуры, шёлковые подушки, статуи.… И посередине этого всего роскошного и безвкусного великолепия трон. На нём вульгарно развалилась женщина-тигрица. Рыжие с чёрным или чёрные с рыжим волосы прямыми линиями ниспадали на плечи. Кошачьи, жёлто-зелёные глаза смотрели лениво и высокомерно. Кожа была гладкой, без всякого меха, только чёрные полосы обвивали руки, шею, запястья.… Из копны волос, украшенных лентами и бусинами, торчали смешные, круглые ушки, а из-под пышных юбок вился толстый, мощный хвост. Он спускался к подножию трона кольцом и был неподвижен, лишь слегка подрагивал самый кончик.
Завидев гостей, женщина потянулась, лениво зевнула, демонстрируя длинные, тонкие клыки. Её хищные глаза довольно блеснули.
- К нам не часто заходят гости из людей, - произнесла она, щурясь. – Фелис Ферус, я полагаю? Я слыхала о вас. Хочу заметить, что ваши достоинства преувеличивают, как оно есть. А вот ваших спутников я не знаю. Представите?
- Это ученик Пророка и Александра. Девушка, которая уничтожила Рианнон, - нехотя ответил Фелис. Они стояли напротив трона. Мрачный и недовольный Фелис, заинтересованно оглядывающийся Адео и встревоженная Александра.
- Рианнон? – лениво спросила Каараш, жмурясь. – Слыхала, слыхала. И что привело столь почтенных людей в мои владения?
- Вы слышали о войне, - сказал Фелис. – Войска Владыки Теней.
- Об этом смешном колдунишке, что кромсает всё налево и направо? Ммм… Да, я слышала, - хмыкнула Каараш, закинув ноги на подлокотник кресла и накручивая на палец прядь волос. – А при чём здесь я? Это человеческие проблемы, не зверолюдей.
- Отнюдь, - ответил Фелис. – Это только вопрос времени. Владыка Теней движется на Север. Причины мы не знаем, но скоро он достигнет и этих мест. И тогда пострадает и ваш народ.
- Да? Возможно, - усмехнулась Каараш. – Но я в этом глубоко сомневаюсь.
Саша удивлёно взглянула на женщину-тигрицу.
- Вам наплевать, что будет с вашим городом?
- Наплевать? О, нет, - ответила Каараш. – Просто я знаю, что с ним ничего не будет. Даже если ваш колдун и доберётся сюда, он ни за что не возьмёт город.
- Откуда вы знаете это? – нахмурилась Саша. – Вы читаете его мысли?
- Нет. Я просто знаю. У него кишка тонка. Его воины не смогут пройти по мосту. Его демоны даже не долетят до города. Нас мало, но мы сильны. Город Нора стоит уже много веков. Его пытались брать лорды, короли, некроманты, даже сама Рианнон пыталась. Но безрезультатно. Наше выгодное, стратегическое положение в скалах, неудобство расположить противнику свои силы, наша ловкость и хитрость. Вот наше оружие. У нас в руках сотни артефактов, наши головы полны фолиантами древних знаний. Владыке ли с нами тягаться?
- Это безрассудство, - прошептала Саша. – Вы даже не видели его войск, не видели его в деле, а уже строите планы!
- Планы? Я не строю планов, - сказала Каараш. – Я живу этим днём. И если я сегодня сыта, если я сегодня в тепле, если мне интересно, то мне плевать что будет завтра.
- Я не думаю, что выбудете так говорить, когда Владыка будет у ваших дверей, - хмыкнула Саша. Фелис бросил на неё колючий взгляд.
- Тише, - прошептал он, чтобы не слышала Каараш. – Не зли её.
- О чём вы так шепчитесь? – хмыкнула Каараш. Фелис обернулся к тигрице.
- Чтобы вы не думали, мы считаем иначе владычица Каараш и мы пришли за помощью. Как бы вы не были сильны, вряд ли вы хотите увидеть Владыку у ваших стен. Даже если вы одержите победу (тут Фелис позволил себе криво улыбнуться), то всё равно это вам будет стоить не малой крови. И на помощь вам никто не придёт. Люди раздроблены, они не помогают друг другу. Будут ли они помогать зверолюдям? Даже гномы не вылезут из своих пещер. Они слишком заняты, чтобы вас защищать. Поэтому мы пришли. Мы хотим остановить мага. И надеемся, что вы нам поможете.
- Остановить мага? – проурчала Каараш, дёрнув хвостом. – Я слышала, он неуязвим. Ни стрела, ни сталь не способны поразить его. Даже магия ему нипочём.
- Это правда, - вздохнул Фелис. – Но мы нашли лазейку. Когда-то этот маг заключил некую сделку с покойной ведьмой Рианнон. Что это за сделка нам неизвестна, но Владыка отдал ей часть своей силы. И после смерти Рианнон, эта сила перешла к единственному, кто был рядом. К победительнице.
- То есть, - протянула Каараш, выпрямившись в кресле. – Вот это девушка может поразить Владыку его же магией?
- Да, - ответил Фелис. Каараш внимательно взглянула на Александру, оценивая. Саша попыталась выдержать взгляд кошки, хотя её наполняло брюзгливое отвращение. Ей не нравилась Каараш, её тон, вульгарные манеры. Она больше напоминала разнеженную, хамоватую актрису дешевого фильма, чем достойного правителя.
- Она выглядит хилой, - хмыкнула Каараш, спустя две минуты. Саша возмутилась и открыла, было, рот, чтобы высказать наглой кошке всё, что она о ней думает. Но Фелис положив руку на её плечо, покачал головой. Затем снова обратился к Каараш.
- Поэтому мы и пришли к вам. Нам нужна ещё одна вещь.
- Артефакт? – хмыкнула Каараш. – Артефакт из Пещеры Сильвилы?
- Да, - кивнул парень. – Некое Оружие…
- Оружие Которого Нельзя Коснуться, - с благоговением произнёс Адео, встряв в разговор. – Легенды гласят…
- Вам нужна это чёртова шкатулка? – вздёрнула брови Каараш. – И что вы с ней будете делать? Забьёте Владыку насмерть?
- Хороший вопрос, - хмыкнула Саша, покосившись на Фелиса. Тот проигнорировал её.
- Нам нужна это шкатулка или что это такое.
- С чего бы это я должна вам её отдать? – вскинула подбородок Каараш.
- От этого зависит судьба вашего города, - сказал Фелис. Каараш рассмеялась.
- От вас так и несёт пафосом! Так значит, вы записались в великие герои? Как мило. Хотя это, наверное, и хорошо. А то надоело читать старые легенды. Ну что ж. Если так нужно, я отдам её.
Фелис облегчёно вздохнул. Саша устало расправила плечи. Ну, хоть что-то хорошее. Каараш рассмеялась, погрозив пальцев.
- Нет, нет, нет! Не всё так просто. Думаете, я просто так отдам древний артефакт в ваши загребущие ручонки? Ха! Как же. Нет. Вы заслужите его в честном поединке. Хотя нет. Не люблю оружие и кровь. От этого аппетит портиться. Вы заслужите его в честном соревнование. Со мной. В гонках на грифонах.
У Саши отвисла челюсть. Ничего себе! Она хотела возмутиться, но её опередил Фелис.
- Хорошо, - тяжело вздохнул парень. – Я принимаю ваш вызов, Каараш.
- Ты? – поморщилась Каараш. – Нет, так не пойдёт. Так не интересно! Она примет вызов.
Тонкий палец, украшенный позолоченным когтем указал на Сашу. Та поперхнулась.
- Что?! Вы с ума сошли! Да я едва в седле держусь на лошади! Какие грифоны? Я даже не знаю, как они выглядят!
- Ну ладно, ладно, - пожала плечами предводительница зверолюдей. – Я дам тебе две…одну неделю на подготовку! Решено.
- Но это же…
- Я сказала своё слово. Если ты обгонишь меня, то шкатулка твоя. Если нет – пеняй на себя.
- Но зачем? Зачем?! – закричала Саша. – Вы что, не понимаете что это серьёзно? К чему эти игры?
- Мне скучно дорогая, а так хоть какой-то интерес.
- Нам дорога каждая минута!
- Тогда поторопитесь, - пожала плечами Каараш. Саша бросилась к трону, но Фелис и Адео схватили его под руки и вывели из зала.
- Нет, ты слышал? – задыхаясь от гнева, спросила Саша. – Для неё это игра! Драная кошка. Это не смешно. Фелис, я не буду ни с кем соревноваться.
- У нас нет выбора, - тихо ответил Фелис. – Я помогу тебе. Мы найдём грифона, и я тебя научу летать.
- Летать? Да я высоты боюсь!
- А что ты предлагаешь? – разозлился Фелис. – Ты сама слышала её. Она не отдаст нам эту чёртову шкатулку, и у нас нет иного выхода, как принять её предложение.
- Но это же, это… - Саша замотала головой, пытаясь сдержать слёзы. Не разреветься, не разреветься! Ну, хотя бы не перед Фелисом.
- Успокойтесь, Александра, - встрял Адео. – Я попытаюсь научить вас пару магическим трюкам. Может и обойдётся
- Может? Ничего не обойдётся! Я упаду и разобьюсь насмерть!
- Не надо перепадать в крайности, - покачал головой Фелис. – Всё будет в порядке. Сейчас стоит передохнуть и обдумать сложившеюся ситуацию, а утром примемся за дело. Эй, постой!
Последнее уже было адресовано огромному, старому псу. Фелис остановил старика и стал что-то спрашивать по поводу комнат. Саша мрачно покосилась на него и отошла в сторону. «Всё будет в порядке». Слышали? В порядке! Она едва-едва научилась ездить на лошади, а тут её приглашают на гонку на каких-то тварях. Да еще, которые умеют летать! А она высоты до смерти боится! Как так можно? Саша хотела подойти к Фелису и уговорить его отказаться от сделки. Но тот уже махнул рукой и повёл их по запутанным коридорам. Саша же так и не осмелилась сказать ему хоть слово.
Зверолюды уделили во дворце троице несколько комнат. Оставшись одна, Саша без особого интереса обследовала две крохотные комнатки и умывальню, затем искупалась в чане с прохладной водой. Когда она вышла в комнату, на столе обнаружился ужин. Кто его принёс и когда, Саша не видела, но разве это было важно? Устроившись у окна, Александра вяло принялась за еду.
И так. Что она имела? Лера похищена. Она участвует в какой-то гонке на грифонах. Её ищут демоны, которые хотят убить её. Фелису и Адео абсолютно наплевать на неё. Они одержимы своими идеями о спасение человечества. Хорошая история зарисовывается. Саша вздохнула. И как ей быть? Хотелось выть на луну, метаться, бить посуду, грызть мебель. Злоба и отчаяние топили душу в грязи. Хотелось забиться под одеяло, закрыть глаза и заснуть. А потом проснуться и обнаружить что всё это сон. Увы. Это невозможно.
Саша отодвинула от себя полупустую тарелку и откинулась на спинку кресла. Что делать? Она не воин. Она трус. Ей не нужны великие битвы, приключения. Не нужна власть, золото или что-то ещё из этой оперы. Хотелось домой. К покойной матери, к друзьям, на монотонную, но такую безопасную и спокойную работу. Может, кому-то из людей и понравилось бы сайгаком носиться по параллели, спасая мир, но она не такая. Она просто… Она просто человек. Просто Саша.
- Саша?
Александра недовольно разлепила веки и покосилась на дверь. В комнату вошёл Фелис.
- Да?
- Я пришёл проведать тебя.
- Спасибо, - буркнула Александра, переведя взгляд в окно. Темнело. Облака рассасывались, обнажая холодное небо. Над пиками гор серебрилась надкусанная луна.
- Я научу тебя ездить на грифоне, - немного помолчав, сказал Фелис. – За столь короткий срок это будет сложно. Но мы справимся.
- Ага, - равнодушно дёрнула плечом Александра.
- Там ничего сложного нет. Главное держаться. Если найдём хорошего грифона, он всё сделает за тебя.
- Наверное.
- И Адео, - продолжал Фелис, сев на подлокотник кресла. – Я чувствую он хороший маг. Он обучит тебя. Так что когда срок подойдёт, ты будешь готова.
- Угу.
Фелис замолчал. Саша тоже не говорила ни слова. Без толку. И вообще, зачем он пришёл? Поддержать? Поддержишь тут. Он сам не верит в свои слова. И она не верит. Да если и возьмут шкатулку, так что? Что дальше?
- Скоро будет полнолуние, - сказал Фелис, бросив быстрый взгляд в окно. По его лицу пробежала мрачная тень.
- Да.
- Что «да»? – нахмурился Фелис. – Почему ты молчишь?
- А что мне сказать?
В глазах Фелиса мелькнуло бешенство. Он вскочил на ноги.
- Да что угодно. Я пытаюсь говорить с тобой, а ты отворачиваешься. Ты полностью углублена в своей проблеме, словно у других нет проблем. Даже тогда, когда мы имели дело с Рианнон. Ты думала только о себе, заботило тебя только твоя жизнь!
Саша испугано покосилась на Фелиса. Чего это на него нашло?
- Что с тобой? Ты зол?
- Да, зол, - буркнул Фелис. – И есть причина.
- Ты всё время на меня злишься. С самого начала, когда я снова появилась. Почему?
Саша смотрела в зелёные глаза Фелиса. Сердце сжалось в каком-то странном, непонятном предчувствие. Ещё смутное, несформировавшееся понимание робко протиснулось в мысли и скрылось в тени страхов и сомнений.
- Ты винишь меня в войне?
- Нет. Это глупо. Хотя отчасти твоя вина здесь есть. Но я не виню тебя.
- Тогда почему ты злишься? Из-за смерти отца?
- Нет.
- Из-за Владыки?
- Нет, - с яростью ответил Фелис, со злобой и отчаянием смотря на неё. Точно зверь, загнанный в угол. Саша закусила губу. Подняла свои голубые глаза на парня.
- Тогда почему?
- Потому что ты ушла тогда. Ушла, сказав, что твоё место в твоём мире. Среди любимых тебе людей. Среди близких. И тогда я был зол.
Сердце подпрыгнуло в груди и бешено заколотилось. Саша сглотнула.
- Почему?
Фелис фыркнул, закатив глаза.
- Да потому что…
Ба-бах! Звон осколков, треск деревянной рамы, скрип половиц, стон сминаемого дерева, хруст костей, стук падающего тела. Саша и Фелис замерли, в ужасе взирая на проломленную стену. Что-то промчалось по комнате, врезавшись в кровать с пологом, и рухнуло. Вместе с ним четыре резных столбика с тяжёлым пологом, туда до кучи прибавился ковёр, рухнувший туалетный столик, канделябр со свечами (которые к счастью не горели). Вся это гора под изумлённым взглядом двух зрителей забарахталась, возмущено вопя и переругиваясь. Из багрового шелка развернулись алые, рваные крылья. Рядом тихо ругаясь из-под полога, вылезла черноволосая девушка. Что-то недовольно бормоча себе под нос, она выползла на четвереньках из кучи, проползла на середину комнату, встала и невозмутимо отряхнулась. Затем подняла озорно блестевшие глаза, убрала чёрную прядь волос от расцарапанного лица и усмехнулась.
- Ну что, умею я эффектно появляться? – хмыкнула Лера.