Я открыла глаза. Вокруг все было белым. Сразу послышались резкие спорящие голоса, это они и разбудили меня. Я посмотрела перед собой, это были двое старшекурсников, и они о чем-то сильно спорили. Не сложно было догадаться, что светловолосая девушка в белом – жрица, а замученный парень, в одежде испачканной травами и зельями – алхимик. И они явно спорили, как лучше меня лечить. Скорее всего, каждый из них уже думал над темой курсовой: «Магические ожоги и их исцеление».
Я попыталась в стать, но боль в левом боку и плече не дали мне это сделать.
-Э! Лежи, тебе не надо вставать! – Меня с настойчивостью уложили на постель. Это оказался Ян. В его лице читалось беспокойство, а вот раскаянием даже и не пахло. А вот Фэл был в раскаяние, и его мучила совесть. Он стоял около двери, прислонившись на стенку, и смотрел на меня виноватыми глазами.
А поодаль стояли учителя: Зильфен, Стивинс, Зил и Дийси. Алхимик и жрец, здесь явно были для того, чтоб следить за моим лечением, а вот, маг огня и мой декан… Конечно они пришли потому что узнали о дуэли. Что теперь будет!
Феликс увидел меня и с беспокойством подошел кровати.
-Ты как? – Глаза полные раскаяния. – Прости…
Потом его взгляд перевелся на сидящего возле меня Яна, и он зло добавил:
-Ты вообще, что здесь делаешь? На твоем месте я бы и на шаг к ней не подходил!
-Ну не я попал в нее магией. – Спокойно заявил Янель. – Ну и, конечно, я, как сокурсник с ее факультета имею право узнать, хорошо ли она себя чувствует!
Феликс от злости сжал кулаки, было видно, как напряглись скулы, но он смолчал. Скорей всего еще и из-за Зильфена, подошедшего к нам и положившему руку на плече Фэла.
-Молодая леди, надеюсь, не в обиде на моего ученика? – Обратился он ко мне.
-Нет, - ответила я, не понимая, к чему он клонит.
-А вы не расскажете, из-за чего случилась драка? А то парни молчат.
Ага! Вот, что им надо!
Я зло скосила на Яна, в принципе все началось по его вине, но Феликс тоже хорош – он напал на первокурсника, да еще из факультета земли!
-Боюсь, не чем не могу вам помочь. Тот отрезок напрочь выпал у меня из головы. – Заявила я и издала сожалеющий вздох.
Маг огня улыбнулся, и сильнее сжав плечо Фэла, повел его к двери. По взгляду шатена, которым он посмотрел на меня на прощание, можно было прочесть сожаление и нехотение оставлять меня с Яном.
Хлопнула дверь и Ян довольный, повернулся ко мне:
-Хорошо, что он ушел…
-Нет, не хорошо! – Прошипела я, начинать ссору при учителях не хотелось. – Ян, на твоем месте я бы уже ушла так далеко, чтоб я тебя не видела!
-Но ты не на моем месте!
-Знаешь, Фэлу теперь что-то будет, нехорошее, и это все по твоей милости!
-Мне, между прочим, тоже. – Напомнил он мне, обижаясь. Ненадолго… Его лицо снова озарила улыбка.
-Спасибо.
-Чего? – Опешила я.
-Ну, спасибо, что меня спасла. Ведь это тоже многое значит.
-Ничего это не значит! – Зашипела я. – И не стоит благодарности.
-Ну почему же? Стоит! – Запротестовал Ян. – Я хочу тебя, как-то отблагодарить!
-Не стоит, я сказала! – Я перепугано на него посмотрела и даже отодвинулась на противоположный край кровати. Мне страшно представить, что в его понятиях, значит слово «отблагодарить»!
-Янель, подойдите ко мне. – Голос подал Стивинс, и парню пришлось-таки встать с места.
Фух!
Стивинс увел Яна в сторонку и стал о чем-то с ним яростно спорить. Мне не было слышно, как я и не старалась. Они говорили шепотом. Хотя, иногда Ян и забывался и переходил на крик, но Стивинс его быстро утихомиривал. Короче, кроме фраз «ну знаете», «не волнует», «не буду» и «почему вы мне не верите?» - я ничего не поняла…
Закончилась перебранка тем, что Тимсона выгнали из лазарета, но при этом он еще умудрился послать мне воздушные поцелуи. Этой пантомимы первым (странно, что не я) не выдержал маг земли и вытолкал Янеля за дверь.
Стивинс подошел ко мне… Сразу стало плохо и боль в плечах усилилась: никогда не страдала этой болезнью, но сейчас симуляция была на лицо.
Но мага земли это нисколько не смутила и он, сев на стул около кровати, вздохнул и завел тираду, тихим, спокойным голосом:
-Мисс Ройден, я, конечно, понимаю, дело молодое, но вы бы все же, постарались не натравливать парней один на другого. Вы девушка молодая, красивая, естественно, что у вас есть поклонники, но надо соблюдать правила, которые уже много веков придерживается наша школа. А если бы был несчастный случай? Летальный исход? Что бы тогда?
Я даже о симуляции забыла и только и могла, что поддерживать челюсть. Это что же получается, я еще и виновата? Так сказать, соблазнила обоих парней и натравила друг на друга? Не фига себе!
-И еще, вы бы подумали о том, с кем имеете дело. Тимсон, конечно из одного с вами факультета, с уважаемой семьи – это можно было бы назвать даже выгодным браком. Но, увы, его семья владеет другой стихией и его Дар не оправдал их надежд. И его поведение… скажем так, хотелось бы лучшего, а потому, не сильно водите дружбу с ним…
Я думала, хуже уже не будет, так нет! Стивинс уже Яна ко мне в женихи записал. И, что это значит другой дар? На этот раз я не выдержала и заявила, вернее, возмутилась:
-Но Янель не мой парень! Это недоразумение!
-Конечно-конечно! – Поспешно затараторил Стивинс. – И будет лучше, чтоб это была правда.
Даа… Похоже мне не сильно поверили…
-Постойте. Это значит, что семья Яна от него отказалась? – Дошло до меня.
-Это уже вас не касается, Ройден. – Грубо прервал меня Стивинс. Потом, он уже снова напустил на свое лицо невозмутимость и продолжил:
-И еще. О Мэнтисе. Он славный парень, положительных во всех отношениях, умный, с хорошим магическим потенциалом и хорошей, влиятельной семьей. Но, увы, опять-таки, он огонь. Вряд ли родители Феликса разрешать взять ему в жены девушку имеющую Дар к другой стихии.
-Но я не собираюсь не за кого замуж!!! – Не выдержала я. – Не за Янеля, не за Феликса. Ясно?! И я только их два дня, как знаю!
Стивинс опешил, но кричать не стал, а тихо добавил:
-Вот именно: два дня. А уже такую суматоху натворили. Так что, вы подумайте над моими словами и… выздоравливайте. – Стивинс остановился у двери и добавил. – Не будьте между двумя огнями, Ройден.
Сказав это, маг земли вышел, оставив меня одну-одинешеньку (до сих пор спорящих лекарей я не считаю) размышлять над его словами. Это надо же: уже и учителя думают, что я соблазняю «бедных-несчастных» парней! Да сдались они мне!
Ну, блин!
Я со всего размаху улеглась на подушки и издала мученический вздох. Ко мне сразу подбежали лекари и стали добивать меня расспросами и зельями…

***
На следующее утро я проснулась от яркого света. Боль в плече была уже не так не выносима. Повернула голову набок. Перед глазами, сразу предстала большая корзина с алыми розами.
Удивилась. Помахала головой, поморгала глазами, но цветы не исчезли. И от кого? Ага! Тут есть открытка.
Я протянула руку и достала красивую черную картонку в золотом оформление, где красивым каллиграфическим почерком было написано «Прости» и подпись Феликса.
В принципе я так и думала, что от него. И не стоило…
Но по умиляться мне не дали. В палату влетел Ян. С подозрением уставился на корзину и открытку в моей руке.
-А тебе на урок не надо? – Зло осведомилась я.
Ответа я не получила, Ян с неким проворством оказался возле меня и выхватил открытку.
-Эй! – Возмутилась я, пытаясь вырвать извинение из рук наглеца.
-Так я и думал, от этого огненного! Что грехи замаливает! – С этими словами он брезгливо бросил открытку обратно в корзину и, двумя пальчиками, убрал розы на пол, задвигая их за тумбу, чтоб и видно не было.
-Эй! – Выкрикнула я, удивляясь наглости рыжего. – Ты что себе позволяешь?!
-Ничего. – Невинно захлопал ресницами Ян. – Намекаю, что его примитивные извинения никуда не годны.
-Ну, знаешь, он хотя бы извинился. И… и… он намного тебя вежливее и осознает, что натворил! – Выпалила я и обижено засопела.
-Если он хотел бы извиниться, то не присылал цветы с их символикой!
-И де ты видишь в них символику! – Возмутилась я, искренне удивляясь Яну.
-Алый цвет. – Отчеканил парень и, покрутив рукой в воздухе, поставил корзину обратно на тумбу. Только на этот раз в ней были крупные зеленые ромашки…
-Ян, - елейным голоском позвала я, а потом гаркнула, - верни, как было!!!
-Не верну. – Заупрямился он. – Нужно поддерживать цвет своего факультета. И вообще, хорош лежать. У тебя уже нет ожогов – пошли.
-Никуда я не пойду, пока хотя бы не увижу цветы в прежнем виде! – Заупрямилась я, слаживая руки на груди. – Феликс обидится!
-Велика цаца! – Покривлялся Ян, и хитро прищурившись, добавил. – Типа я твоего разрешение спрашивал.
Я сначала не поняла, на что он намекает, а вот когда мою руку с силой дернули, и я вылетела с кровати, тут уж я не выдержала:
-АААА!!! Идиот! Я не одета! Пусти! – Дала ему босой ногой по коленке и, выдернув руку, спряталась под одеяло.
-Да ладно, ты же в ночнушке. – Махнул рукой Ян.
-Ну и что? Я девушка приличная, пошел нах!
-Ладно, я отвернусь. – Махнул Янель рукой, и на моей кровати очутилась просторная зеленая мантия. – Хотел что-то более приталенное найти, но у тебя в шкафу не оказалось. – Не оборачиваясь, сообщил мне маг.
-Ты еще и у меня в вещах рыскал?! Гад! – Только и смогла выговорить я.
-Да ладно, там ничего не было! Одевайся!
Кидая на Янеля косые взгляды, я и поспешно натянула одежду. Наклонилась под кровать, там оказались легкие тапки, и натянула их на ногу. Только я их натянуло, как Ян тут же развернулся ко мне.
-Оделась? Пошли! – И он протянул мне свою руку. Я решила, что пока могу передвигаться без помощи, но порадовала парня, и сообщила ему, как только постарею и буду страдать радикулитом, то сразу воспользуюсь его услугами. Ян не остался в долгу и сообщил, что скорее я тогда буду за ним ухаживать, нежели он, так как нормальной жене полагается следить за мужем, детьми, внуками, домашним хозяйством и прочим. На сеё заявление я чуть не осталась стоять подобно статуе, но меня нагло потянули за собой…
Мы вышли на солнечную террасу, после чего Ян провел меня по зарослям шиповника, вместо того, чтоб пройти, как нормальные люди по дорожке. Тимсон аргументировал это тем, что не хочет, чтобы нас заметили, и я невольно с ним согласилась. Не хотелось, чтоб нас увидели учителя и в особенности Стивинс. А если вспомнить недавний наш разговор!.. И что я делаю с Яном? Глупо, как всегда!
-Вот Ян, и скажи-ка ты мне, куда мы идем? Зная нашу школу, то тут есть одно место, куда можно пойти – лес!
-Какая ты догадливая! – На секунду остановился рыжий, чтобы насмешливо хлопнуть в ладоши.
-В лес? Ты хочешь мне предоставить экскурсию по местам не столь отдаленным? Типа романтики под кустом?
-Фу, Ника! – Скривился Ян. – Какая ты невоспитанная!
-Я?!
-Ну да! Я тебе бы такого не предложил, но если ты настаиваешь…
-Пошел вон! – Оттолкнула я от себя «романтика». – Ты мне скажешь, куда ты меня тащишь?
-Да просто погулять, тебе ведь скучно самой в палате! – Сообщил Ян. – А я знаю, как можно пройти незамеченным из школы и погулять по лесу. Любишь лес? – Задал он мне неожиданный вопрос. Конечно, я люблю лес! Очень! Но не говорить об этом Янелю.
-Значит, любишь. – Хитро прищурился Ян, с-под лба смотря на меня. Я насупилась, и хотело было что-то ответить на это наглое заявление, но рыжий, как в воду канул. Я удивлено покрутилась на месте ища взглядом парня, и уже даже было подумала, что это розыгрыш и гадкий Ян что-то задумал, как тут прямо из-за каменой стены появился Тимсон. Я только вопросительно подняла вверх бровь. Янель хитро улыбнулся и сообщил:
-Здесь брешь в магической защите и я могу использовать стихию землю, чтоб пройти сквозь стену. Камень подвластен нашей стихии. Другим бы магам пришлось бы ее разрушить, чтоб пройти. А так, даже учителя этого не заметили.
-Вот как? – Я удивленно потерла подбородок пальцами. – Но я не владею заклинанием прохождения сквозь стены.
-Это легко! Я тебя научу. – Вызвался Ян.
-А вдруг я застряну в стене? – Засомневалась я, но идея с тайной прогулкой начинала мне уже нравиться. Только вот компанию бы другую… Интересно, кого? Эндри? – послышался мой едкий внутренний голос, и я вздрогнула от таких мыслей. Забыть о нем и даже не думать!
-Ну, давай – показывай! – Махнула я рукой, дожидаясь дальнейших приказаний.
Янель на секунду просиял и без спросу взял за руку. Я снова удивленно и вопросительно на него посмотрела, но руки не убрала.
-Значит так, сначала почувствуй, будто стена сделана из земли. Будто ты можешь пройти сквозь нее, разгребая ход руками. Для начала пойдем вместе, я проведу тебя, и ты посмотришь как надо. Только, глаза не забудь закрыть.
Я согласно кивнула и закрыла глаза. Ян уверено повел меня к стене, а я все ждала, когда же я почувствую ее прикосновение, но ничего не происходило. Хотелось открыть глаза подсмотреть, но я себя изо всех сил сдерживала. Легкое покалывание в моих пальцах от руки Тимсона и я услышала его голос:
-Все открывай глаза.
Я послушно открыла и замерла от удивление. Мой взор сразу уперся в довольное лицо Яна. Я осмотрелась во круг: леса!
-Но я ничего не почувствовала! – Удивилась я, оборачиваясь к стене, которая находилась уже за моей спиной. Для надежности, даже рукой по шершавим камням провела. Как земля говоришь? – промелькнула в голове мыслю и тут же мои пальцы закололо и рука мягко прошла сквозь камень.
-Ой! – Воскликнула я, отдергивая руку. – А она может там застрять?
- Не знаю. – Честно признался Ян. – Но если застрянешь, я тебя вытащу!
-Это не добавляет оптимизма! – Подозрительно скосила я на рыжего взгляд, уже окончательно убирая руку от стены. Тимсон на мое заявление громко засмеялся.
-Классная ты девушка, Ника!
-А ты нет! – Буркнула я, нисколько не реагируя на комплимент Тимсона. Можно было бы расслабиться и получить удовольствие от прогулки, но Ян все еще доверия мне не внушал. И хорошего впечатления о нем не складывалось.
Спрашивается, чего я с ним пошла? Как всегда – на подвиги тянет…
Ров мы перешли с легкостью: Янель создал крепкие, тугие лианы по которым мы и прошли и которые исчезли, как только мы это сделали.
-Ха-ха-ха! Теперь ты в моей власти и не выберешься от сюда! – Наиграно заявил Ян, задирая голову к небу. Я скептически на него взглянула и ничего не ответив пошла дальше.
-Э! А где восхищение моим могуществом? – Обиделся парень, догоняя меня.
-Я уже посмотрела на твое «могущество», когда ты дрался с Феликсом.
Ян враз замер, и улыбка спала с его лица, стал мрачным.
-Это уже не твое дело. – Прошипел он, сжимая руки в кулаки.
-Хорошенькое дело! – Всплеснула я в ладони. – Если бы не я, ты бы уже давно сгорел!
-Защищаешь своего Феликса? Ладно! Но спасать меня, тебя никто не просил. – Все так же зло прошипел Ян.
Это немного охладило мой пыл, и я даже почувствовала себя виноватой, махнула рукой и примирительно сказала:
-Ладно, не обижайся!
На Тимсона это подействовала, и он расслаблено опустил руки вниз.
-Сам был не прав, каюсь. – Шуточный поклон и рыжий снова стал похож на шута.
-Ты что ли не умеешь долго злиться? – Полюбопытствовала я.
-А разве от этого станет лучше? – Усмехнулся Ян, и я невольно с ним согласилась. Похоже, я сегодня только с ним и соглашаюсь…
В общем, мы гуляли по лесу, наслаждались свободой и красотой старых елей. Я собирала упавшие ветви шишек и цветы, невольно вспоминая об алхимических свойствах того или иного растения. Янель мне не мешал, а только украдкой поглядывал, и чему-то сам с собой радуясь. Мне было наплевать, да я и не сильно старалась обращать на него внимание. Очень хотелось вызвать волка Серого.
Интересно, он остался там или пошел за мной?
И я закрыла глаза, позвала, но никто не откликнулся. Стало немножко обидно и грустно. Значит, он остался там, где казармы.
Я решила больше не думать о волке и выкинула его со своей головы, побежала по крутому склону, ведущему в яр. Издавая не членораздельные оклики я, не боясь упасть, бежала в низ, махая руками, будто птица. Хорошо-то как!
Под конец спуска я споткнулась и упала. Потеряла по дороге левую тапку и испачкала себе руки с коленями. Плюнула уже на чистоту и уселась на влажную траву, дожидаясь, когда спустится и мой тапок.
Увидела не спеша идущего мне на встречу Яна. Он, всунул руки в карманы, и спускался вниз, то и дело, смотря под ноги и на меня. Поднял по дороге мой тапочек, который успел зацепиться за кочерыжку. Навис надо мной тенью, закрывая солнце, и протянул потерянную обувь.
-Вы обронили.
-О! Спасибо, а теперь, сударь, я попрошу вас отойти от предмета моего наблюдения, то есть солнца. Конечно, по всем законам сказки я должна выйти за вас замуж, но так и быть – я вас прощаю! – Милостиво помахала я рукой, одевая на ногу тапочек.
Янель, как-то подозрительно на меня скосил взгляд, но отошел. Оглянулся вокруг, выбрал самое чистое, по его мнению, место и сел.
-Я смотрю, прогулка пошла тебе на пользу, - заговорил он, - ты как-то повеселела!
Я ничего на это не ответила и, как некстати, подумала о том, что когда-то мы с Эндри тоже так гуляли по саду, лесам. Все, хватит! Эндри умер, на его месте теперь Ри!
-Слушай, Ян, пошли обратно. – Попросила я.
-Почему? – Удивился Тимсон. – Вроде все так хорошо начиналось…
-А ты чем хотел, чтоб это кончилось? – Грозно сверкнула я на него глазами, резко вскакивая на ноги и обтрушивая юбку.
-О чем ты? – Наивно похлопал ресницами Ян. Я на него с-под лба взглянула, махнула рукой, как на безнадежно больного и направилась к замку. Янель быстро меня догнал и стал следовать рядом, бесшумной тенью. Даже и заговорить не пытался…
В общем, до школы мы добрались без осложнений, перешли стену, и все теми тайными тропами направились к входу. Понятно, что по дороге нас встретили ученики, которые уже вовсю стали шушукаться за нашими спинами. Я и Ян, да еще и перепачканные. А где они были, а что они делали?
Скрепя зубами я еле сдерживалась, чтоб не ответить на их вопросы. А тут еще этот придурок невзначай приобнял меня за талию. Я зло взглянула на него и убрала его руку. Тот только хитро улыбнулся. Я попыталась от него отделаться, но не вышло. Пришлось сносить его общество до самих дверей в мою спальню.