Я в лодке. Лодка плывёт по реке. Вокруг расстилаются незнакомые земли. Небоскрёбы, магазины… Земли простолюдов! Тут лодка остановилась. Села на мель, наверное. Я вышла из неё. (Извиняюсь за такие короткие предложения, просто я в небольшом шоке.) Ноги понесли меня в противоположную сторону от города. Я дошла до пустыря. Красиво… Это, пожалуй, всё, что я могу сказать об этой местности. И тут я заметила одну парочку. Мужчина и женщина. Женщина прекрасна, как лунный свет, а мужчина ярок и ослепителен, как солнце. Но что-то показалось мне знакомым. До боли знакомым и родным… Папа, Мама! Да, это они! Сомнений не возникало. Мама заметила меня и поманила к себе.
- Привет, Астрал! Мы тебя ждали!
- Да, да! Милая моя девочка! Мы ждём тя тут уже одиннадцать лет!
Я не могла поверить в своё счастье!
- Мам, пап, это и вправду вы?
- Конечно, милая, а кто же ещё? Ты молодец, что решила спасти Барки! Мы тобой гордимся!
- Да, да! Ты не удивляйся! Мы следим за тобой. Вернее, приглядываем,- исправился папа под строгим маминым взглядом.
Я улыбнулась. Вот это моя семья! Теперь понятно, в кого я такая!
- В общем, послушай наши советы. Первый - следи за луной и второй - не слушай Долли. Поняла?
- Милая, запомни эти советы. Они тебе пригодятся!
- Хорошо, мамуль, хорошо, папуль!
- А теперь иди! Тебе ещё друга спасать!
- Но я хочу побыть с вами!
- Позже. Мы ещё встретимся!
- Но, мам, пожа…
***
Я проснулась возле лестницы. Холодные лучи утреннего солнца пробивались сквозь щели. Пора спускаться. Сразу возле лестницы дежурила охрана. Поэтому я приготовила сонное заклятье. Ступенька раз, ступенька два… ступенька пятьсот тридцать девять. Всё! Достали мя эти ступеньки! Как хорошо, что эта была последней! Сонное заклятие на изготов! Цель-с, пли! Всё прошло благополучно. Ну что ж. Второй ярус был мрачнее явно мрачнее и темнее, чем первый. Приготовив десять оглушающих заклинаний, я пошла, осматривать ярус. Блин, почему закон всемирного свинства работает тогда, когда он меньше всего нужен? Вот и сейчас охранников оказалось не десять, а одиннадцать. Одного пришлось оглушать вручную. А перед этим он увидел моё лицо. Предки мя убьют! Ну ладно! Зато я умру за правое дело! На следующем пункте охранников было пять, дальше шесть, затем опять пять, а под конец трое.
Ура!!! Я обошла второй ярус! Правда, на это ушло два дня. Но ладно, зато я полностью уверена, что Барки я не прошляпила. Слава Рею и кто там из богов ещё?! Так всё! Спать! А то я уже два дня не спала!
***
Снова этот пустырь, но теперь тут нет мамы и папы. За пустырём расстилался лес. Какая то неведомая сила потянула мя туды. Значит, я окончательно сошла с ума. Бедное, бедное моё королевство! Теперь им станет править сумасшедшая принцесса. (Это я шучу.) Из леса доносились не очень приятные для ушей звуки. Я молча стала пробираться через чащу пока не оказалась на поляне. Очень странной надо сказать поляне. Её как будто выпилили в форме совершенного круга. Ни одной неровности! Я только что заметила, что была не одна. Возле меня стояли девушка лет пятнадцати и мальчик, лет семи. В отличие от родителей от них веяло чем-то недружелюбным, что ли? Я спряталась за ближайшее дерево. Благо, я стояла в тени и поэтому мя не заметили.
- Слушай,- заговорила та девушка - она точно придет? А то смотри, Джулиан, если обманешь - прибью!
- Успокойся, Долли. Я обо всём позаботился. Скоро она будет здесь!
- Поскорей бы! А то он нас убьёт!
Долли? Что-то знакомое, вы не находите? И кто этот он. В том, что они ждут мя, я ни сколько не сомневалась. Закон всемирного свинства для чего существует?
- Эй, я кого-то чувствую. Это, по-моему, она. За тем деревом!- внезапно сказал Джулиан.
Мне не оставалось ничего, кроме как выйти из своего укрытия.
- Здравствуйте - очень вежливо поздоровалась я.
- Добрый день, Ваше Высочество. А мы вас ждали! Я-Доллинаида, но вы зовите меня просто Долли. А это мой младший брат - Джулиан.
- Зачем вам я?
- Скоро мы встретимся наяву, но пока я должна вас предупредить о том, что Марс жалкий лгун и обманщик!
Как она смеет! У мя внутри всё закипело, но титул принцессы обязывает даже на оскорбление отвечать милым взглядом. Так я нервировала миллионы недоброжелателей. Знаю, знаю. Из меня выросла маленькая стервочка. Ну что тут поделаешь?
- Хорошо, я учту ваш совет. А сейчас, если никто не возражает, я отправлюсь завершать свои дела.
- Конечно, Ваше Величество!
***
Как противно просыпаться на жёстком полу! Кто бы знал! Ну ладно, не время привередничать! Пора вставать. Подъём! Я сказала подъём! Астрал, ты что, глухая? Подъём! По…
Блин, опять заснула! Астрал, как ты могла! Всё, теперь точно встаёшь!
Я начала спускаться на третий ярус. Он же и последний. Раз ступенька высокая, два ступенька крутая… пятьдесят ступенька, доставшая… сто тридцать два ступенька, доконавшая… пятьсот шестьдесят пять ступенька последняя. Ура!!! Хотя чему я радуюсь?
А вот и водный демон! Рикатла! Чего он такой здоровенный?! И страшный? Ему явно нужно сделать пластику! Глаза поменьше, нос поуже, рот… ну со ртом ничего сделать уже не получится! (Это я пытаюсь шутками наладить ситуацию.)
- Ы-ы-ы! Стоять! Ты кто такая? Я тебя не пропущу!
Ну вот. Вечно с этими демонами одно и тоже! Хоть бы раз кто-нибудь из них предложил: «Проходите, дама. Вам помочь снять пальто?»
- Здравствуйте, милейший! Я должна отведать преступников.
- Ага! Только поднимайся наверх и отведывай! А тут только трое самых опасных!
- Ну, может, я могу сделать что-то для вас?
- Можешь.
Во те на! И что я красивая, умная, молодая принцесса могу сделать для него?
- И чего же вы хотите?
- Расколдуй меня!
- Да?- я очень удивилась. Обычно демоны не просят расколдовать их у человека.- Хорошо.
Я подготовила заклинание лунного очищения. Удар! Я зажмурила оба глаза, а затем открыла сначала один, а затем второй.
Предо мной стояло нечто! Нечто симпатичное и обаятельное. Это как сумочка от Монтегранно де Пари! Это… фонтан! Зато какой! Прелесть! Одно слово прелесть! На нём была я! Я стояла с короной на голове и младенцем в руках! Всё! Повосхищалась и хватит! Мне ещё с плитками справляться.
На карте нарисован проход между ними. Я должна наступить только на семь плиток из двухсот. Вот и я о том же. Мама милая моя! Я запомнила их место положение. Прыжок! Ещё! Так, осталось несколько плиток! Три! Четыре! Пять… Ой!
Я случайно носком задела плитку, которая находилась возле пятой. Включился какой-то механизм. Все плитки, кроме безопасных упали. Теперь под ногами зияла огромная пропасть. Так, успокойся! Прыжок! И ещё один, последний!
Я согнула колени и резко выпрямила их в прыжке. Ура! Я не на дне этой пропасти!
Теперь сфинкс. Как банально! Ненавижу банальщину! Воображения, что ли не хватает?! Ну ладно. Не сейчас. Сейчас напрягаем мозги и идём к сфинксу!
- Здравствуй, Астрал! Ты знаешь правила. Отгадай мою загадку и сможешь пройти.
- Да. Скажите загадку.
- Первый слог звучит как нота, второй слог как первые две буквы в названии танца, а третий просто громкий смех. Всё вместе же долгий путь означает.
- Тэкс, нота.- Начала шёпотом рассуждать я.- М-м-м… ну пусть будет до! Танец…Танго, самба, рондо, вальс… А третий ха? Что ж тогда получается? Дотаха? Нет! Досаха? Нет! Дороха? Нет! Стоп! Дороха…дорога! Ура! И вместе как раз долгий путь! Я всё-таки гений!
- Дорога?
- Да, Астрал, ты угадала. Я пропускаю тебя.
- Спасибо.
Я побежала дальше. Теперь осталось самое лёгкое. Механизм находится в двух шагах от мя. Селезёнкой чую! Хотя нет, какой там селезёнкой? Печенью! Вот он! Неприметно выглядывает из-за стены. Есть! Я вырубила механизм! Ура! Барки, жди меня!
Я побежала к двери в темницу. Вот она! Я толкнула её и…