Чем цепляет Готика? На этот вопрос можно найти превеликое множество ответов, и каждый из них будет близок к истине, но для меня готика началась с мира и отличного сеттинга. Главный герой оказывается в тюрьме. Банально, да? Но, если убрать металлические решетки и заменить их на огромный магический купол, то все становится намного интереснее. При том все остальное не меняется – заключенные, готовые убить за чашку холодной похлебки, стража, которая только и думает о спасении своих жизней, полная свобода действий – никакого контроля и никаких ограничений. Здесь каждый волен быть тем, кем хочет. Или кем приходится быть. В общем, барьер превратил бывшую колонию в свой собственный мир, не похожий ни на что другое, со своей экосистемой и законами. И именно здесь нам предстоит провести несколько десятков увлекательнейших часов, стараясь сохранить жизнь, а так же в попытках выбраться отсюда.
 
Но для начала немного предыстории.
 
Незнакомый фэнтези-мир. Королевство людей ведет бесконечную войну с орками. Каждым разом отражать нападения врага становится все сложнее. Виной тому магическая руда, которая добывается только в одном месте, на острове Хоринис, и только оружие, сделанное из такой руды, может причинить вред оркам. Правитель государства Миртана, король Робар Второй, решается на отчаянный шаг – оградить место добычи руды магическим барьером и запереть там всех заключенных, чтобы получать безостановочные поставки руды вовремя. Тринадцать придворных магов совершают обряд над долиной, названной впоследствии Миненталь, но что-то идет не так, и магический купол захватывает намного большую территорию, чем планировалось изначально. Теперь уже король становится зависим от заключенных, ибо Барьер устроен таким образом, что пропускает живую материю только внутрь. Бывшие узники мигом захватывают власть, перебив всех королевских стражей и взяв магов под свой контроль. Глава заключенных, некто Гомез, заключает с королем соглашение: еда, оружие и женщины в обмен на руду. Так рудниковая колония становится практически автономным государством.
 
Естественно, не обошлось без противоречий. Часть заключенных отделилась от Старого лагеря и ушла в горы, основав Новый лагерь. Некоторые, те кто сильно налегал на курительные смеси и тому подобное, отправились на болота, чтобы следовать пути явившегося им во снах бога – Спящего. Они верят, что однажды бог проснется и освободит их. В то же время Новый лагерь планирует набрать огромное количество руды, чтобы в результате магического обряда уничтожить Барьер. И только в Старом лагере, где все довольны нынешней жизнью, царит покой и безмятежность (для власть имущих, разумеется).
  
Собственно, игра начинается с короткого вступительного ролика, где нам показывают, как главного героя осуждают на заключение внутри Барьера и кидают внутрь. Сразу же на новом месте нас встречает местная стража, избивает и отнимает последние пожитки. Да, тут никто не собирается с вами нянчиться – либо приспособишься, либо умрешь. Впрочем, мир не без добрых людей – очнувшись второй раз, главный герой обнаруживает перед собой жителя Старого Лагеря Диего, который быстро вводит нас в суть происходящего и сопровождает до ворот старого лагеря, где мы можем отдохнуть и поднабраться сил. Тут уже точно помогать нам никто не будет, и карабкаться по служебной лестнице придется самому.
 
Мир игры, хоть и ограничен скромных размеров магическим куполом, наполнен просто сумасшедшим количеством разнообразных деталей и подробностей. Здесь есть и холмистые местности вблизи Нового лагеря, и болота и леса. На каждом шагу подстерегает опасность, но внимательный путешественник будет награжден сполна: здесь есть куча необязательных для сюжета мест, заглянув в которые вы найдете разнообразные бонусы типа оружия, зелий, да и просто опыта. В самом начале вы вольны идти куда вздумается, разве что пара сюжетных локаций будет до поры до времени закрыта. В остальном – ничто не ограничивает игрока. Разумеется, чем дальше в лес, тем сильнее монстры, но вот что любопытно: даже на начальном уровне развития с ржавым мечом в инвентаре механика игры позволяет убить большинство монстров, как бы сильны они не были. Все решает скилл и упорство.
 
Но вот что по настоящему делает мир игры живым, так это НПС. Компьютерные болванчики, которые в большинстве игр служат лишь для того, чтобы двигать игрока по сюжету и выдавать квесты, в Готике оживают на глазах. Все дело в системе скриптов, которые даруют неписям собственный распорядок дня, почти как у настоящих людей. Например, наемники в Новом лагере просыпаются рано утром, жарят себе завтрак на костре, потом приступают к служебным обязанностям, болтают друг с другом, хотят в туалет наконец. Да, алгоритм прост, и нынче уже не составит проблем впихнуть нечто подобное в каждую РПГ, но по тем временам это было чудом. Готика первая ввела моду на живой мир, и именно за это ее любят больше всего.
 
Хотя остальные аспекты игры получились ничуть не хуже. Сюжет, который кажется банальным в начале, но изобилует кучей неожиданных сюжетных поворотов и ближе к концу ставит все с ног на голову. Да, он в какой то степени банален, потому что нам снова приходится спасать наш маленький мирок от древнего зла, но обставлено все это на высшем уровне. На все вопросы найдутся ответы: и почему Барьер сработал неправильно, и кто такой Спящий, и что прячется за запертыми дверями Старого лагеря =)
 
Несмотря на все вышеперечисленные достоинства, мир распробовал игру не сразу. Отчасти виной тому стала дикая забагованность, отчасти - сложность в освоении и непонятная концепция. Некоторые даже путали игру с очередной частью Лары Крофт. Но немного освоившись в игре, добравшись до ворот Старого лагеря, получив первую приличную броню игрок терял голову от свободы и открывающихся перспектив и мог пропадать в игре неделями, пока все квесты не будут пройдены и пока не останется ни одной не обследованной локации.
 
Разумеется, многое здесь было не упомянуто, отчасти из-за забывчивости автора, отчасти из-за того, что лучше поиграть самому и испытать те же ощущения, что и игроки в начале 2000-х, разве что с меньшим количеством багов. Ощущения, когда впервые встречаешь персонажа по имени Мэд - неописуемы =)
 
*** 
Вторая часть Готики, хоть многими и ставится повыше первой, немного подрастеряла былой шарм загадочной колонии узников, предложив в замену много нового и доведенного до ума старого. Но об этом в другой раз.
ф