Ню (鵺) известна в Японии относительно давно (хотя, конечно, моложе многих других монстров), и всегда описывалась как существо с головой обезьяны, телом енотовидной собаки, лапами тигра и хвостом змеи. Согласно легенде, это чудовище может превращаться в черное облако и летать над землей без крыльев, как дракон, способно насылать несчастья и болезни, а потому его появление, где бы оно ни случилось - недобрый знак, сулящий большую беду.

В "Повести о доме Тайра" Коноэ, шестнадцатилетний император Японии, тяжело заболел после того, как каждую ночь его мучили сильные кошмары, а в два часа утра над крышей его дворца в Киото появлялась зловещая черная туча, и у государя начинался припадок. История гласит, что самурай Минамото но Йоримаса встал на стражу дворца императора, и, как только появилась черная туча, он выстрелил в нее из лука, и тогда на землю упала мертвая ню, которую он выбросил в Японское море. Согласно одной из версий продолжения этой легенды, труп долго плавал по воде, пока крестьяне, опасающиеся проклятия, не выловили его и не похоронили в земле, насыпав над ним громадный курган, который существует и доныне - вот только раскопать его и проверить, действительно ли на дне его похоронено жуткое чудовище, никто не рискует. Вдруг гневный дух убитого монстра до сих пор бродит поблизости и только ждет возможности вырваться из своего земляного плена?..

Слово "ню" имеет весьма древнюю историю, и впервые встречается оно в "Кодзики", древнейшей летописи Японии, составленной примерно в начале VIII века нашей эры по просьбе императрицы Геммей. Правда, изначально "ню" называлось не жуткое чудовище, а птица - земляной, или, как его еще называют, пестрый дрозд (Zoothera dauma), и сейчас весьма нередко встречающийся в Японии. Впервые же имя "ню" было присвоено мифическому чудовищу именно в "Повести о доме Тайра" (иногда еще называемой "Повестью о Хэйкэ"), причем упоминается, что, в придачу ко всем внешним признакам, ню имеет голос того самого земляного скворца - вполне обычный, кстати, голос, что-то вроде глухого "хорр". Ну, а приблизительно в 1435 году японский драматург Дзеами Мотокийо написал песню "Ню", в которой описывались события "Повести о доме Тайра". Собственно, с этих самых пор "ню" прочно закрепилась в японском фольклоре, и до сих пор мило продолжает дело своих предков, дабы жизнь малиной не казалась - то чуму нашлет, то кошмарами порадует, а то и вовсе придумает какую-нибудь на редкость оригинальную "шутку". В своем стиле.

Что же касается мира искусства, то тут ню красуется практически всюду: в аниме, манге, компьютерных и ролевых играх, книгах... да и много еще где. Среди самых известных стоит упомянуть "Дыхание Огня III", где ню - первый босс среди попадающихся игроку, в манге и аниме "Air Gear" имя громового короля Ню говорит само за себя, в известном "Bleach" можно познакомиться дух меча Абарая Ренджи предстает перед нами в образе ню, а в серии Майкла Скотта "Секреты бессмертного Николаса Фламеля" на острове Алькатрац в клетке содержится настоящая, живая ню. Так или иначе, но ню до сих пор жива в японских сказках, где она всегда кажется именно химерой - жуткой, страшной, неуловимой и коварной, как силы природы, способные насылать болезни и несчастья, однако истинная сила человека в том, чтобы преодолевать все невзгоды и, как бы плохо ни было, все равно продолжать идти вперед. И верить не в помощь свыше, не в молитвы богам, а в собственную силу, стойкость и мужество.

Спасибо за внимание! Надеюсь, вам было интересно. С любовью - Аннаэйра.