Великолепный праздник – день рождения! Это можно отпраздновать широко, с размахом… если бы не Академия, где проверка была строгой.
Но студентам, засевшим в недорогой таверне, было плевать на все запреты с самого высокого шпиля упомянутой Академии. Здесь собралась вся группа из пятнадцати с лишним человек. День рождения было у души компании – юного мага Ролада. Впрочем, уже в стельку пьяные студенты об этом забыли. Как и сам именинник.
Веселье шло полным ходом. Эри с кафедры зелий упорно пыталась продемонстрировать взрывчатку, но еще не напившийся до такого состояния приятель столь же упорно стаскивал ее стола.
Трактирщик осторожно подошел к перевыпившим студентам. Рол попытался скучковать глаза в его направлении и выяснить не встречался ли с ним при менее приятных обстоятельствах.
- К вам тут подошел еще один… друг, - выдавил трактирщик, напряженно улыбаясь.
Все дело в том, что все юные маги периодически посещали это питейное заведение. И часто с прискорбными последствиями.
Рол махнул рукой, приветствуя пришедшего. К глубочайшему сожалению, определить кто это оказалось для именинника невозможным. В глазах не двоилось, а, если можно так выразиться, шестирилось…
Увы, студенты даже не догадывались, кто к ним пожаловал! Если бы кто-нибудь из группы магов удосужился посмотреть на ауру «друга», то понял бы, что это демон. Причем, вызванный не менее, чем архимагом.
- Пить…ик, будешь?! – вопросил Рол и, не дожидаясь несогласия демона, позвал трактирщика: - Гномьего самогона! Бутылку… Хотя, нет!.. Две… бутылки… ик???
Студенты продолжали веселиться. Какая-то эльфийка танцевала на столе, угрожая завалиться на публику. Рядом кудахтающей курицей носился паренек, завывая жуткую песенку, которой позавидовал бы любой покойник, зомби или, на худой конец, некромант:
Дед мой спит в лесу густом!
Дядя дохлый – под кустом…
На этом студент закончил и, сведя глазки в кучку, плюхнулся на стул, чудом умостив зад на самом краешке.
Демон, не видевший, вероятно, ТАКОГО даже в своем аду, икал от ужаса, чувствуя, что лучшим выходом для него было бы остаться с тем архимагом в пентакле…
- Выпьем… ик! Брат?! – Рол с трудом поднял кружку с гномьим самогоном.
«Брат» задумчиво принюхался к своей порции и выпучил глаза.
Ролад, не поморщившись, залил в себя всю кружку разом и причмокнул губами. Демон в полном обалдении уставился на студента, поражаясь возможностям людей этого мира.
- Пей! – пьяным голосом велел именинник и в упор посмотрел на предполагаемого друга. – А то – обижусь!
Обижать этого необычного человека не хотелось (мало ли!). И демон, пораскинув мозгами, пришел к важному, но от этого неутешительному выводу – ЭТО придется пить.
Вдохнув поглубже, демон зажмурился и отхлебнул из кружки…
Затем – целый фонтан действий. Крик ужаса (как будто где-то поблизости сдох, по меньшей мере, дракон), смачное отплевывание, красивый отчаянный жест рукой, обморок.
Студенты удивленно уставились на распластанного на полу демона.
- Надо же, какой слабый, - задумчиво пробормотал один из гуляющих. – Может, оттащим его в угол, очнется, авось?
На том и порешили.
Студенты оттащили «слабого» демона в угол таверны и безжалостно бросили умирать.
Попойка продолжалась. Непонятно, каким образом студенты оставались на ногах, но пить они продолжали. Причем с таким рвением и выносливостью, что ни один заправский алкаш не смог бы такого повторить.
Рол, с удивлением обнаружив, что за окном ночь, выловил из головы на удивление трезвую мысль – надо идти к Академии, надеясь на покладистость стражи. Пьяная компания побрела в сторону своей дорого обожаемой Академии Чародеев. При этом студенты не забыли прихватить с собой демона, который в данный момент был недееспособен.
Покачиваясь и распевая какую-то песенку, молодежь шумной процессией продвигалась по улице. Демона против его воли тащили на себе два покачивающихся, словно фрегаты в шторм, студента. Трезвых в компании определенно не было. Одна эльфийка, здорово фальшивя, пела только что придуманную песенку про своего друга. Друг же полз рядом, пытаясь на ощупь определить направление.
По улице, навстречу пьяным студентам, двигалась фигура. Силуэт остановился и, замерев, уставился на демона.
Измученный двумя кружками гномьего самогона и, казалось, нескончаемой дорогой, демон обрадовался стоящему посреди дороги архимагу, как родному. Житель нижнего мира тщетно пытался вырваться из хватких рук студентов, но результатов это не приносило.
Шумная процессия пролетела по улице, умудрившись принять (а вернее – впихнуть) архимага в свои нетрезвые ряды…

* * *

Утром ребята с кафедры зелий и боевой магии… радостно гомонили. Похмелья не было благодаря изобретенному зелью, подкрепленным магией воды.
Рол пытался вспомнить последствия своего бурного дня рождения, когда из коридора общежития донесся душераздирающий стон.
Студенты высыпали в коридор. Картина не поддавалась описанию. А картина была очень необычной. Мучимый похмельем, архимаг ругался и почесывал седую голову. Но, как только его взгляд скользнул по полуживому, уже полностью подчиненному демону, моментально успокоился. Пожав ошалевшим студентам руки, архимаг поспешил сообщить о «своем» успехе какой-то большой шишке. Теперь юные маги могли похвастаться своим особенным талантом спаивать демонов и архимагов.