Ли сонно приоткрыл глаза, ощущая, как кто-то тихонько по нему ползет. Тапуран тек с такой поразительной грацией, что стало завидно. Кот заметил наконец внимание опекуна на себе и виновато потупил красивые белоснежные глазенки. Ли приветливо улыбнулся, двинул правой рукой, не понял… С правого бока нагло храпя дрых Ру-Чен, с целой головой и без смирительной рубашки. Выпустили что ли? Клан Ледяных ощущался так близко, что Ли поспешил проверить, а не призвал он Ли к себе силком пока тот отдыхал. Вроде бы нет, просто все восстановилось и слегка приблизилось из-за слишком тесного контакта. Ладно пусть спит, сосулька наглая, потом можно обсудить понятие «личного пространства». Ли попробовал предложить отпрыску другой бок и уткнулся взглядом в притулившуюся темно-шоколадную голову Регины. Демоница приподнялась, сонно помигала на своего избранника глазами, и, освободив небольшое пространство между Ли и собой, помогла льву хотя бы пристроить лапы и длинный хвостище.
- Ну как? Удобно? – улыбнулся Ли, когда тапуран потоптался в выделенном пространстве и ухнул весь остальной костлявый набор, большую часть выгрузив на своего опекуна и лишь аккуратно прихватив сирену хвостом, что бы она не упала с кровати и не замерзла. Раздавшееся в ответ тихое урчание сообщило, что да и еще как.
- Я с Валей танцевал, - объявил кот, принимая изящную позу и гордо расправляя длинные уши захватывающим полукольцом. Создалось впечатление, что на голове у этого льва солнце.
- Наконец-то. Ели дожил до этого события, если честно, начал впадать в отчаяние, - широко улыбнувшись заметил Ли, рассматривая зверя и растекаясь от удовольствия, когда тот приятно прогрел подмороженное слегка Ру-Ченом тело. Кот довольно зажмурился, если опекун шутит, значит сейчас с ним все в порядке и можно больше себя не изводить приступами паники и тихого ужаса. Талу оказался прав, когда устав от мечущегося от волнения фейри, попросил того перекинуться в кота. Зверь сразу определил, что не смотря на то, что Ли действительно серьезно повредил свою душу, с ним сейчас все в порядке. Его чудодейственная сила не только хорошо исцеляет окружающих, но и в первую очередь самого обладателя, а в купе с ядерной демонической регенерацией и относительным физическим и психическим покоем, у него оказывается восстанавливается даже собственная душа. Фейри невольно заурчал, вытягивая длинные лапищи и не в силах выразить насколько он сейчас счастлив как-то по-иному.
- Я так долго собирался с духом, и выдал от волнения такую ерунду, что Снежинка засмеялась, но все равно поняла о чем я её попросил, - сквозь хрюк поделился кот.
Ли на это только заулыбался еще шире слыша, как заходится от восторга сердце Брута. Захотелось разгладить короткую белую шерстку, а за одно проверить насколько она густая и на самом деле светиться или это какой-то странный эффект из-за ее белизны. Но к сожалению, при попытке отыскать правую руку Ли потерпел неудачу, Ледяной плохо контролировал себя в таком раскисшем состоянии.
- Понравилось танцевать?
- Да, очень. Можно нам в клуб по пятницам ходить?
- Почему по пятницам?
- Можно не переживать за концентрацию, и сверкать, а ещё у Регины сольных номеров больше. Валя сказала, что ей очень нравиться твой голос, сирена.
- А тебе? – уточнила Регина, с любопытством рассматривая большого котика.
- Мне тоже, - заверил фейри, - твой голос за душу берет, он такой же живой как музыка Змея. Даже немного сил мне придал и я осмелился у Валентинки хоть что-то попросить при этом не превратившись в тупое полено.
- Робость пройдет, мой данумэ. Раз благонадежность Талу проверена окончательно, можете отдыхать в Бесах. Встречайтесь, общайтесь, у вас много общего. Валентина умная начитанная девушка, она духовидец и полна историй своих мертвецов. Ты любишь почитать, любишь смотреть передачи о природе и животных. Открой душу и сердце для Валентины и будешь ошеломлен, когда она откроется для тебя в ответ.
Кот прижал к голове уши и уткнулся лбом в грудь опекуна, продолжая мягко и громко урчать. Регина, все это время наблюдавшая за разговором, поцеловала Ли, потянулась до огромной белой лапы и погладила Тапурана, соглашаясь со словами своего возлюбленного. Тот кое-как все-таки отвоевал правую руку, и обнаружив что она ещё на месте, накрыл тонкую кисть сирены, прихватывая мягкую горячую лапу. Кто-то ещё был в комнате совсем рядом, кое-как удалось повернуть голову и заметить рядом с кроватью Базилика, которому было пожаловано кресло Талу.
- А ты, что тут делаешь? – ухмыльнулся Ли, убедившись, что Защитник не ранен, вернулся в клан и снова ощущается рядом, словно на страже на границе между ним и своим Советником.
- Мне места на кровати не хватило, - с серьезной физиономией сообщил Базилик, - а Ру-Чена тут одного оставлять страшно, даже спящего. Он иногда ходит во сне, а мы не дома.
- Так ясно. Что еще я пропустил?
- Шавала стал чаще в себя приходить и плачет от боли, - прошептала сирена.
- Погодите, а сколько я спал?
- Почти неделю, - спокойненько так объявил Брут.
- Как это неделю? – Ли решил, что ослышался.
- Вы втроем вернулись в клуб, - напомнил Брут, - Шамар полечился сутки и тут же куда-то пропал, Паша сказал, ему Володя позвонил и попросил что-то раздобыть для русалок. Он в этот же вечер принес это средство в клуб, все русалки, которые не спали сейчас крепко спят, попробовав зелье. Корин даже Данила поймал и силком напоил, хотя русал отбивался как сумасшедший, ругаясь, что не желает пропускать появление своего малька. А ты зелье выпил случайно, и то в малой дозе, когда Ру-Чен перепутав стаканы налил тебе туда воды. Не вовремя ты уснул если честно, Данил так Пашку разодрал, что дампира пришлось тащить в Западный в клан Векторов, что бы Град его хоть немного подштопал. Тот три дня бревном провалялся у огненных. Ру ведь не мог сделать такое с тобой намеренно?
- Ой, нет, не в коем случае, он на такие подлости не способен, - покачал головой Базилик, складывая руки на животе и давая понять, что сегодня у Защитника выходной.
Не просто мог, еще и сделал и тут же хитро подстраховался. Кто будет бить лежачего? Ли нахмурился с подозрением изучая лицо Советника и пытаясь прикинуть что если он сейчас двинет этой сосульке в табло сильно ли это повредит и без того больную и отмороженную голову Ледяного.
- Он тоже спит уже примерно неделю, он так разволновался когда ты неожиданно сознание потерял, что попил воды из твоего стакана, - поспешил дополнить Брут, разглядев на лице опекуна тень нехорошего намерения в адрес Советника.
- Он со мной уже неделю дрыхнет? – уточнил Ли. Тапуран кивнул и ударить Советника захотелось еще сильнее.
- Я тебя насквозь вижу, хитроумная первоскотина! Проснешься одним тумаком не отделаешься! Еще и сдеру с тебя по полной по лекарскому прайсу как за недельную терапию! – рыкнул Ли, бессовестно дрыхнувшему родителю всех фейри.
- Все что угодно, мой данумэ, хоть пироги с гвоздями. Всё хорошо, клан рядом, - сонно пробормотал фейри, ещё теснее прижимаясь к перводемону и трогательно улыбаясь во сне.
13.
Ничего нового не было сказано. Всё как всегда: одумайся, избавься от своей гордости, отдай свиток, смирись и «умри». Влейся в Творца, означает на его языке умри, стань той бесконечно плотной субстанцией откуда Творец лепил мир, грубо говоря стань куском разноцветного пластилина, безусловно черного и комковатого. Генерал с раздражением раскурил сигарету, изучая белоснежный покров под собой. Он не ожидал что Творец сменит пластинку, поэтому решил продолжить там, где прервался. Земля. Теперь уже заснеженная и еще более холодная, и непривлекательная. Ярости здесь скорее всего тоже не весело, а после того как эта больная проснулась наверняка и того хуже. Её панцирь под ногами, как и в первый раз непривычно поражал: прочный и добротный, и одновременно легкий как кусок пробкового дерева. Внутри было приятно тепло и на удивление чисто.
- Не понял, - нахмурился Генерал. Когда будил левиафанку, он видел и кости, и паутину и достаточно четко выразился что перводемона нужно поймать и притащить сюда в крепкую и надежную темницу. Мгновение и он уже внутри панциря изучает закопченные стены. Есть конечно и старые следы от работы демона смерти, но ближе к правому боку где есть серия более меньших полых пещерок отыскались свежие подпалины, кое-где Ярости, а кое-где и чужие.
Генерал раздраженно постучал носком по полу и подвигал листву. Кости тоже куда-то все пропали. Однако сама ловушка стояла на том месте, где он её оставил. Левиафанка должна была схватить его и поместить именно сюда. Пару месяцев Ярость бы обошелся без еды и питья, так что в этом проблем не было. Почему же сейчас тут мертвая тишина и в ловушке не беснуется крылатый кот то и дело пытаясь обуглить ненавистного врага через небольшое смотровое окошко, ничего побуянит и угомонится, стоит только позвать, за ушком почесать. Вот-только тут подозрительно тихо. Генерал приблизился к стенке и вошел во внутрь изучая пойманное существо. Это определенно был кусок Ярости, только непонятно какая именно попалась часть. Он осторожно обошел огрызок, принявший невероятно уродливую форму как назло до жути похожую на уменьшенную копию фейри и еще больше подонка Норту. Про него Творец тоже сказал. Он поведал, что раз сын с ним не согласен, то может и дальше обижаться. Но если он ещё раз посмеет напасть на Норту, Творец явится за ним самолично. Так как первофейри есть пример истинной любви и уважения к своему родителю. Назло вообщем пригрозил. Если Генерал возобновит охоту, его на законных основаниях расщепят, появится повод, которым потом можно будет себя утешать. Как бы не хотелось, скрипя зубами придется подчиниться, оставить Норту в покое и молиться, что бы их отмороженный Советник самостоятельно добил остатки щенков, каким-нибудь очередным безумным изобретением. Генерал присел над огрызком не понимая, чего он такой исковерканный, неужто Левиафанка его так перед заточением вывернула. И спросить не получится, её и след простыл, а этот тупица что-то бухтит без остановки.
«Нет-нет-нет…» - старший отпрянул не услышав больше ничего кроме этого слова и простер руку над огрызком. Суть Ярости едва почувствовалась, крохотная вспышка по сравнению с тем что было когда-то и эта песчинка на мгновение ударила по сознанию такой дикой болью, что Хозяин не устоял и грохнулся на колени прислушиваясь к себе. Это не целый кусок Ярости и даже не его половина. Когда крылатого растащили на куски антрациты, к самому Генералу не вернулось не единой песчинки. Он очень долго ломал голову над тем кто украл душу Ярости, до инцидента со свитком. Все стало ясно, когда кот каким-то образом к нему недавно непроизвольно подключился, тем самым в очередной раз приятно поразив. Здесь лежал небольшой лоскуток от души, жалкая кроха сброшенная словно кожа, словно ненужный груз.
- Намуярт… ко мне, - прошептал Генерал, затаив дыхание в ужасной догадке. Быть этого не может! – Намуярт! Намуярт служить!!!
На приказы отвечал кусок внутри, когда-то взломанный одной только силой воли и не выполнивший прямой приказ на самоуничтожение, толкающий пятнадцатого к отчаянной борьбе и безумной охоте, выживший и прошедший через Котел, через испытания и лишения, отсюда такой изуродованный и сломленный, и одновременно всё еще твердивший: «нет-нет-нет». Генерал застыл на месте продолжая слушать голос в себе. Это очевидно, что он больше ничего не скажет, но потрясение было на столько велико, что эта капля заслужила все его внимание. Ярость ушел. Ярость больше ему не принадлежит, у Генерала больше нет его котика, он окончательно ушел и потерян навсегда...
***
- Может его и вправду пристрелить из жалости, - вслух рассуждал Талу глядя на Шавалу, тот хрипло подвывал стоя на четвереньках. Ли стрельнул в его сторону замутненными болью глазами, интересно почему он не воет?
- Терпи, ещё чуть-чуть осталось, - Ли вернул внимание демону прислушиваясь к биению сердца, устало, несколько раз останавливалось, хорошо, что Ли временно освободили от всех видов работ включая клановую. На ментальном уровне за Валей присматривала От, за Брутом Феникс. В физическом виде, Брута сдали под личную ответственность Ру-Чену, Валентинка осталась за компанию. Как не странно в этот раз Советник занялся рыжим лично, и тот вроде бы пока не собирается убегать из норы, – терпи… ещё чуть-чуть… не отключайся… слушай меня…
- Да слушаю, надоело сил больше нет! Талу тащи свой пистолет, все не могу больше! Темный сверни мне шею! – безутешно разрыдался Шавала, уткнувшись в плече магу. Ли дотянулся до стакана с соломинкой и втолкнул её в сгусток рыданий, раздался судорожный всхлип и громкий звук отпиваемой воды, ещё более громкие рыдания и мольбы убить его. Талу в очередной раз смело в коридор, спрятался в своем кабинете едва сдерживая себя, чтобы не помочь старому приятелю и не облегчить его страдания свинцом. Шавала странно дернулся и засвистел пытаясь удрать с мшистой обсушенной и побуревшей подстилки. Пришлось несколько раз сбегать до Карникии, за этим чудодейственным мхом, три смены, по одной на каждую неделю. Лично у него крылья росли три недели, а вот Шавале не повезло больше: уже за четыре недели перевалило. Ли удержал друга на месте потихоньку убирая остатки повязки и наблюдая за отеком. Они узнали одновременно когда крылья двинулись на свободу, демон забился в крупных судорогах, а Ли увидел эту жуткую картину как гигантский отек вдруг надрывается и оттуда выпрыгивают две нелепые голые конечности, Шавала перестал дышать, вдалбливая головой плече Темному, тот молча терпел, готовый в любой момент поддержать жизнь друга. Конечности выпрямились в линию повторяя корчи демона, напряглись и хрустнули, мгновенно увеличиваясь. Перышки под агонию хозяина выпрыгнули из голой розовой кожи, посерели и незамедлительно удлинились. Ли выпустил Шавалу, вернув его на четвереньки, тот, тяжело хватая воздух ртом, пытался что-то произнести невероятно вдохновляющее, но кажется организм спешно восполнял сейчас весь недополученный кислород заставляя легкие с хрустом расправляться и вставать на места. Ли провел рукой по новым конечностям друга, действительно гораздо больше, чем у него, но это и понятно потому что эта «птичка» тяжелее. Шавала безумно рассмеялся и грохнулся лицом в мох, только спина и плечи вздрагивали. Трудно было понять, что он сейчас делает скорее плачет и смеётся одновременно. Ли надавил на ярко-красную спину демона, тот изогнулся от прикосновения, крылья свернулись и прыгнули в трасформирующую печать на спине. Поднять это истерзанное существо оказалось проще некуда, три недели едва удавалось впихнуть в него воду и куриный супчик с большой концентрацией витаминов. Ли дотащил Шавалу до ванны, удостоверился что она наполнена, коснулся рукой прохлады и вскипятил её до пузырей на поверхности: огненным такие температуры только в радость. Шавала никак не отреагировал, когда маг перевалил его через кромку и бросил в кипяток. Воспользовавшись моментом, он вернулся в комнату, убрал за собой снадобья, оставив на столике снотворное и легкое обезболивающее. Убрал с пола мох, вернул кровать, отыскав её в соседней комнате, расставил старую мебель Шавалы, тщательно продумывая интерьер из трех предметов, застелил свежую постель, отыскал пижаму с толстым слоем начеса, специально подрядил в магазин Регину и она купила сей предмет одежды выбрав самые красивые паровозики какие в магазине были. Демон продолжал пребывать без сознания, поэтому его мытье обошлось без искрометных шуток и приставаний. Шуту распарили каждую клеточку и косточку, тщательно прополоскали, натянули пижаму, напоили трехдневной дозой сильнодействующего русалочьего снотворного и сбросили в кровать отсыпаться, накрыв двумя теплыми одеялами.
Перед глазами сменилась картинка - пустая постель без Регины, с трудом удалось сопоставить, что его сирена работает по ночам и если она не рядом и не в комнате, следовательно поет сейчас на первом этаже. Ли подхватил с тумбочки пустую чашку спустился на кухню. Всадники замерли наблюдая за тем, как светящийся Пожиратель, безмолвным приведением проплыл к холодильнику накидал в чашку клубники полил её толстым слоем сливок и выплыл с такой же мрачной светящейся рожей. Чашка осталась на тумбочке у кровати. Кое-как удалось отыскать обратную дорогу до комнаты Регины и именно ее тумбочку, а потом и ванну. Пришлось мыться в темноте, так как не получилось найти выключатель, хотя и так почему-то было все видно. Ли задумался над кроватью, пытаясь понять кто ему дорогу подсвечивает, выдернул две розы, случайно нашарив возле себя букет, один цветок воткнул в чашу с угощением, другой себе за ухо, попробовал снова поискать источник света вокруг себя, передумал и грохнулся поперек кровати без сил.
- Темный! Ты почему не позвал!? – Талу, пряча пистолет под рубашку, вбежал в комнату Регины спустя несколько часов, решился вновь проверить Шавалу и застал того в постели с приметной печатью на крыльях. Регина сидела на своей кровати, макая клубнику в сливки, лопала ягоду и целовала свое светящееся сокровище, которое громко храпело. Клубничные поцелуи обляпали всю его физиономию и он улыбался её прикосновению как младенец со счастливым и наивным лицом.
- Ты уже придумал, что отдашь за спасение этой обгорелой селедки? – хмыкнула Регина, протягивая Талу чашку клубники, - погроб жизни ведь теперь в долги залез, он знает, что Шавала тебе как сын родной.
- Благодаря тому, что вы не поубивали друг друга, достойная оплата у меня есть, - с облегчением выдохнул минотавр.
***
- «ДЗЮНМАЙ-ГИНДЗЁ-СЮ» - Ли воздел к солнцу стакан, налюбовался красивой игрой света и протянул угощение Хранителю, - не волнуйся я если что подменю. Ну коли совсем развезет.
Одеон принял угощение, понюхал, запах понравился. Он ещё некоторое время ерзал на заднице решаясь удивляться угощению или нет, наконец осушил одним залпом.
- Так, пару месяцев протянешь, пока мы с Кондором будем ловить шумеров, - потер ладони маг и вопросительно уставился на Маркуса.
- Ну чего ты как маленький, - Кондор хмыкнув толкнул локтем покрасневшего Светлого, - давай, хотя бы разок. Такое великое событие нельзя оставлять не отмеченным!
- Радуйся, что Дамбун на тебя в суд не подал за угрозу изнасилования и дальнейшего уничтожения, - покачал головой Маркус, - ну что ж как представитель Верховного на этом мероприятии, от одной не откажусь.
- А мне переговоры понравились, даже мой мастер редко так выходил из себя и никогда не нападал на переговорщиков, - подал голос Ёрик с наслаждением уплетая жаренное мясо и не забывая хвалить хозяйку за угощение.
- Ага если вы идете грызть души вы идете грызть души, - кивнул Кондор, - вот только дампиры не видят ничего страшного, что бы ещё по дороге цветочки собирать.
- В любом случае, я рад, что стал свидетелем такого, хоть от души отлегло, когда ты едва у Дамбуна его цветочек не забрал, - хмыкнул Ёрик.
- И что теперь? Дамбун от Ли отстанет? Вы в это верите? – история о переговорах в замке короля демонов сейчас жужжит у всех на слуху, версий много и все они спасают авторитет короля. Более правдивую Венере рассказал Маркус, у которого на глазах и произошел срыв Кондора, когда он после очередного условия вдруг вышел из себя, раскидал охрану Дамбуна, выцарапал его из трона, скрутил и согнул в три погибели и предложил свои условия, при которых его мальчик окажет честь мирам и будет свободно путешествовать без всяких помех и угроз. Дамбун так быстро согласился, что Верховный даже обиделся, угробил на эти переговоры уйму месяцев, привлек всех кого мог, даже Маркуса пришлось вызывать.
- Не совсем, но теперь любые его нападки будут незаконными и провокационными. Дамбун хоть и глуповат, но не окончательный идиот. Придется отказаться от прямых охот с использованием целых легионов слуг и сошек. Действовать рогатый будет исподтишка, с одним двумя демонами Ли справиться. К тому же Миропожиратели и большинство демонов смерти за такую мелкую работу не возьмутся, это не законная охота, да еще и на Пожирателя, - произнес Кондор тщательно все обдумав, - да и меня он опасаться будет, ну, до того момента пока не догадается, что я слабее его и то что мне помогло на него напасть было совокупностью моего бешенства, выпитых зелий, которые готовятся не один год и конечно и естественно помощь моей семьи.
Дампир широко улыбнулся, умалчивая со стороны какой семьи была оказана помощь. Ру-Чен так обрадовался зову о помощи, что мгновенно рассчитал весь план и следующее что Кондор увидел это скрученного под руками короля демонов. Угрожал Ледяной, а дампир просто повторил, едва не подавившись собственными угрозами и поражаясь что фейри на такое способен. Перепугать подобной угрозой Дамбуна – это конечно здорово, но теперь репутация Кондора как дамского угодника разбавилась пикантными «увлечениями». Ру-Чен заслужил как минимум некромантскую корзинку, пусть по норе от «подарка» побегает.
Маркус встретился взглядом со светящимся рыжеволосым фейри, коротко глянул на довольно мырлыкающего мага, тот без зазрения совести занимался этим кошачьим делом, положив голову на колени матери.
- За переговоры, - произнес бывший Светлый страж, а ныне свободный маг на пенсии. Венера подала Маркусу стакан воды и тот икнув запил странный привкус.
- Смотри какие жертвы для тебя, только попробуй выкинь еще что-нибудь, - погрозил кулаком Кондор. Ли широко улыбнулся, когда мать приятно погладила по голове, нежно поцеловала в лоб и позволила выбраться из объятий.
Вокруг сверкали метелки цветов, порхали бабочки и летали стрекозы. Красивый горячий мир наполненный светом. Мир где солнце сливается с морем.
По поляне мелькал длинный озорной хвост, Огонек играл в траве, периодически возвращаясь к Ли, любяще обтираясь об него и получая в ответ какой он красивый демон-котик удирал снова гонять бабочек и стрекоз. Где-то в метре от них валялся джин. Брут его встретил в Громоне, когда навещал родственников Ли и их огромную потрясающую библиотеку. Первый порыв, продолжить мордобой, удалось подавить. Тем более Джин узнал Брута и все объяснил сам. Не сумев разве что ответить на вопрос: зачем эти существа добровольно становятся рабами лампы, если верить Ру-Чену путь к ней очень не простой, желающих много, а вот результат не стоит и ломаного гроша – быть чьим-то слугой. Ифрит сказал, что его сейчас всё устраивает, что помимо Азимова у него была масса хозяев которые заставляли его делать поистине жуткие вещи. Сейчас он словно начал жить обыкновенной жизнью демона прислужника. Фейри заметил черно-золотистую рукоять меча недалеко от Кондора. Скорее всего джин спал где-то рядом. Огонек в очередном заходе потерся об Ли, принял кусочек мяса от Венеры и обойдя скатерть с угощениями замер напротив Брута. Фейри зажмурился когда наждачный язык лизнул ему лицо.
- Побегать тебя зовет, – перевел Ли, подмигнув Бруту. Фейри кивнул с широкой улыбкой. Белый тапуран вырвался на свободу, обдав рядом сидящего Кондора облаком тумана, извинился обтерев об дампира изящную голову и смахнулся с места в галоп, прыгая через метелки. Черная пантера нагнала его на пол пути к высокому дереву, подставила подножку, прыгнула на пару метров, широко распустив когти. Тапуран завякал ползая под пантерой и хватая его за лапы.
- Это Регина тебе замок разнесла? – решил проверить догадку Кондор. Ли, ощущая себя виноватым, уставился на мать.
- Да, слегка повздорили, - улыбнулась Венера, - хороша у тебя возлюбленная, сын, красиво поет. Когда люстры над головой не крошит, все что стеклянное дома было высадила напрочь, даже горшки с вареньем, что я готовить научилась. А потом такая волна пошла, что стены я не удержала даже при помощи подоспевшего на выручку Одеона. Только когда пыль от замка осела, я поняла, что давно сама хотела это сделать. Если в следующий раз она не будет вместо здрасти крошить мне кости, я скажу ей спасибо.
- Могу попробовать «Вернуть» замок, тебе ведь жить негде.
- Не надо, сыночек, мне гораздо легче видеть его в развалинах.
Ли облегченно выдохнул, чмокнул мать в лоб, сладко потянулся и побрел по поляне, цепляя руками метелки. Отсюда открывался великолепный вид, и душа жаждала одиночества не смотря на то что вокруг были друзья.
- Всё хорошо, Джини, отдыхай, - покачал головой Кондор, когда джин проводив взглядом Ли, перевел вопросительную сонную морду на некроманта. Здесь его охранять не нужно, кроме того в ближайшем кустарнике играли два зубастых кота и если случится что-то страшное они первые примчатся с подмогой.
- Что про Генерала их слышно? – Венера перебралась в руки к Маркусу и приняла от него чашечку чая.
- Как провалился. Последние новости ты разумеется уже знаешь. Ректону помогла Война, Хранитель её видел, либо кого-то кто на неё похож. Маги-оборотни описывали мне её внешность, у нее две ипостаси, это либо крохотная заморенная девочка, либо вурдалачка. В любом случае Бельгур советует при первом её обнаружении брать ноги в руки и бежать, а не стараться убить или тем более захватить. Она адски опасна, - последние слова Маркус произнес с нажимом в упор глядя на Венеру.
- Теперь снова объявят, что перводемонов в мирах более нет, спите крепко, - тяжко вздохнул Кондор, - что б панику не поднимать.
- А сам Ярость? Вот он, теперь со всей своей силой. Вензельваленд зря беспокоиться на его счет? – Маркус кивнул в сторону куда ушел перводемон и где хрустел кустарник от играющих котов.
- Мой внук не опасен для миров, - уверенно заявил Кондор, - от Ярости у него только зверь и кое-какая сила, а в остальном он фейри, как раньше.
- Ты ж говорил, что он немертвый? – не поняла Венера.
- И сейчас есть, но что-то в нем изменилось, словно вернулось на нужное место. Мой мальчик всё это время выглядел как поломанная игрушка, его постоянно метало из одной крайности в другую, как будто он с чем-то боролся, а после того как слопал эту левиафанку что-то помогло ему обрести равновесие и договориться с собственными генами. Кстати спасибо, Венера тебе за книги, он приступил к изучению этих чар и почти всегда сидит на Земле, либо в Громоне, при этом часто приводит с собой Брута и Валентину, а пару раз и младших детей из приютившей их земной семьи.
- А его душа? С ней сейчас всё в порядке? – Венера перевела взгляд на Ёрика, тот как раз влил в себя глоток сока и едва им не подавился.
- Сияет, золотая Венера, - раздалось из травы недалеко от Кондора, - так как не сияла до нашей первой встречи.
Венера облегченно выдохнула, с большим комфортом растекаясь по рукам Маркуса. То, что Озроен рядом целиком и полностью заслуга Ли. Он нашел его, рассказал, как одинока берсерка в пустом доме, что из охраны у бывшей исполнительницы Верховного советника всего лишь трое латников за смену, что Маркус сам примчался со всем арсеналом защищать свою тайную любовь, так и остался.
- На Ли до сих пор охотится совет, – тяжко выдохнул Маркус, - столько лет прошло, а они все не угомонятся.
- Мне кажется они способны плести интриги вечно, - Венера любяще заглянула в лицо супруга, - теперь мой сын в надежных руках, демоница его никому не отдаст, потому что сирена. В конце концов его русалочьи приключения закончились и она вырежет всех конкуренток, а про врагов я вообще не говорю. Очень сильное создание, ну и на вид ничего.
- Рад что тебе понравилась, - усмехнулся Кондор, глянув на потрясающую панораму разрушенного замка за спиной Ерика. Теперь богиня живет в палатке со своим супругом, и садовником, которому деться некуда.
- Верховный узнал про эту неприятность и уже завтра здесь закипит строительство. Я избавлюсь от всего, что меня связывало с этим замком, и в первую очередь от подземелий. Новый дом построят в другом месте, а здесь разобьют сад с озером.
- Похоже на памятник для кого-то, - задумался Кондор.
- Да, от части для меня, но в основном для одного очень важного человека: одноного, с жуткой привычкой курить. То, что наш мальчик не стал Яростью, это не моя заслуга и не твоя Кондор, даже не Варкуса и Ролианны. Лан его направил, помог именно в тот момент когда он в этом сильнее всего нуждался.
- Я много и часто про него слышал, - ухмыльнулся в клыки дампир, осмотрел руины и перевел все внимание на Венеру, - замки не строят за один день, золотая. Поселишься в гнезде на дереве или подыскать для вас надежное укрытие в городе?
- На безлюдье безопаснее, слышно и видно все издалека, - покачала головой берсерка, - садовник построил удобный шалаш. Переждем неудобства здесь. К тому же мне нравится спать под открытым небом, как в детстве, того и гляди отец рванет палатку, ухнет ведро ледяной воды на голову и попытается зарезать. Так здорово снова почувствовать себя маленькой девочкой, такие яркие и теплые воспоминания.
Маркус моргнул, уставившись на супругу, как та умиротворенно мурлыкая расслабилась и стекла в его объятьях, любяще заглядывая в глаза. Он невольно охнул, когда берсерка отпустила образ золотой Венеры, намереваясь похоронить его вместе с обломками ненавистного замка. Красивые золотые косы посветлели, светлые голубые глаза, потемнели, ограняясь черной каймой. Застывшие за скатертью собеседники притихли, рассматривая истинное лицо богини и одновременно пытались переварить слова Венеры, возможно даже искренне сочувствуя стражу.
- Венера, ты уверена? – осторожно уточнил Кондор, покосившись на Ёрика.
- Да, с золотой покончено. Живем дальше.
Светлый разгладил желтоватые прядки, не в силах отвести взгляд от красивых синих глаз. К черту все сомнения, никто не говорил, что будет легко и просто.
- Мой старший сын в Фетре под защитой Хрона и самой Оси, у него всегда есть союзники и надежный щит из магов-оборотней. Младший за каменной стеной по имени Регина. Я пустила слух, специально, теперь она достаточно известная личность, многим придется отказаться от мести. В прошлый раз, когда у Ли была полноценная семья, враги в Совете, вели себя гораздо осторожнее. Охра была не слабым магом. А что касается замка, это всего лишь вещь и дело наживное, главное это то, что Регина не из слабого десятка и может постоять за себя и за возлюбленного.
- У нас дома она вела себя скромнее, - фыркнул Кондор, - ей не понравились заложенные окна в комнате у Ли, высадила половину прежде чем внучек успел ей пояснить что ощущает себя в своей комнате комфортнее когда она защищена с трех сторон.
- Ты уверен, что ему комфортно в замкнутом пространстве? - уточнила мать.
- Да... Наверное привычка спать в норе с детства осталась, - пожал плечами дампир. Мы предлагали ему выбрать другую комнату, где и по просторнее и окна есть. Отказался.
- А зачем вы в замке держали такую комнату?
- Это было отдельное хранилище для особо редких книг, я как раз занимался просмотром свитков в нем, заметил виноградные лозы на потолке и затеял ремонт. В Громоне – это единственное место с лозами, вот и не удержался, захотел убрать копоть, за одно перебрал свитки и разместил их в основном Хранилище. В таком тесном помещении стоял слишком широкий камин, мне и его удалось почистить и починить. Ли требовалась настоящая парилка. Я заложил окна и перепланировал двери для удобств и вот она норка для ночного котика.
Тапуран приполз на зеленом пузе и обтерся об Кондора сладко мурлыкая, заметил пантеру на опушке леса и помчался к ней мелькая пятками и прыгая словно тушканчик, то и дело отвлекаясь на шустрых и ярких насекомых под лапами.
- Красивый мальчик, - признала Венера глядя на Маркуса, - вот бы сыночка такого.
Мужчина удивленно поднял брови, встретился с такой же удивленной физиономией Одеона и Кондора.
- Венера, может хватит? – с мольбой простонал Одеон.
- Еще один берсерк? – осторожно уточнил Кондор.
- Мои мальчики не берсерки, Кондор, я всю осознанную жизнь держала их подальше от своих. Аурат от них далек на сколько это вообще возможно. В Ли иногда заметны повадки моих предков, но он золотая середина из всех представителей наших родственников, включая и твоих, дампир. Если мне посчастливится снова стать матерью, я найду способ в третий раз оградить дитя от законов и порядков своего клана. Это все что я смогу для него или нее сделать.
- Мне кажется ты дашь значительно больше, - улыбнулся Маркус.
- Я ужасная мать, мой страж, но думаю пока ты рядом я увлекаться не буду, - призадумалась Венера, - меня растили в клане и методы воспитания детей для неберсерков явно не подходят. Ли со мной было очень тяжко, даже не смотря на то, что я хоть чему-то научилась я никогда не была для него настоящей любящей, заботливой и тем более ласковой. В этот раз, если что-нибудь получится, я очень хочу быть рядом, но под твоим внимательным и неусыпным наблюдением.
- Надеюсь я управлюсь с берсерком-полукровкой. Холодная вода говоришь? А резать при этом обязательно? – усмехнулся неожиданно Маркус, - вот только думаю ещё один жилец в шалаше будет не вариантом, давай подождем дом попросторнее.
- Готовится нужно уже сегодня, - отметил со знанием дела Кондор, собрал со скатерти всю петрушку что здесь лежала и вручил букет Маркусу.
- Это что за странный салат?
- Залог мужского здоровья, - вздернул вверх золотистые брови дампир, под тихий хрюкающий смех Одеона и Ерика, - ты муж берсерки, озроен, крепись, я тебе даже завидую. Они не только неутомимы в бою.
- Кондор, хватит, - нахмурилась Венера, когда Маркус покосился на петрушку и перевел взгляд на жену, - напугаешь сейчас, Маркус от меня убежит.
- Пусть это будет моя единственная ночь, но я о ней не пожалею, - успокаивающе произнес озроен, поцеловав жену. Кондор снова обнаружил рядом с собой Тапурана, словил его морду и рассмотрел со всех сторон необычное строение черепа, разинул ему пасть и попытался отыскать приспособление с помощью которого тот изрыгает пламя.
- Я не дракон, у меня нет трубки что газ подает. Я использую магию для пламени, - вякнул кот, вывернувшись из объятий дампира, - когда мы пойдем путешествовать? А? Я готов хоть сейчас!
- Брут-торопыга, каникулы начались три дня назад, времени ещё тьма, у нас большая учебная программа на лето. Санменти и Карникия никуда от тебя не денутся, еще надоесть успеют. Отдыхай пока можно.
- Я уже отдохнул, - котик вытек из рук Кондора, резко развернулся и умчался случайно наступив на ифрита, тот уйкнул и высунул нос из кустов, слыша «извини» уже где-то на опушке.
- Красиво, - произнес ифрит и снова грохнулся в траву.
- Что красиво, дружище? – заинтересовался Кондор.
- Душа, - раздалось со стороны меча, - яркая такая, светится, очень красиво выглядит. В нашу первую встречу он светился так же ярко в диком желании защитить тех кто ему был дорог. Мне даже обманывать Лазурь сильно не пришлось, этот фейри чуть было из меня дух не выбил.
Тапуран промчался по лугу, погрыз кору у одиноко стоящего дерева, обнаружил сутулую фигурку опекуна на краю огромного черного камня и прополз к нему бесшумно скользя между метелками. Ли наверняка заметил его приближение за несколько десятков метров, но никак не отреагировал, когда кот подкрался поближе, передумал с ним бороться и перекинувшись присел рядом. Сила кругом кипела, идеальный мир для огненного, фейри с наслаждением сделал вдох и распустил волосы торопясь вобрать в себя как можно больше, видя, как огненная сила входит в его тело, мягко проворачивается, питая собственные запасы и так же легко выходит. Ли задумчиво смотрел на горизонт, поглаживая Огонька, кот тихонько похрюкивал довольным мягким маленьким комочком на коленях своего друга. Брут почесал ухо зверьку и тот выкрутившись в рольку завернулся в узел изредка выстреливая лапками и шурша коготками по одежде от удовольствия.
- Скучает по мне. Всё лето проведет с нами. Потом попрошу у Дениса разрешения, что бы Огонек пожил на хуторе ещё и осенью, - пояснил Ли, глянув на парнишку.
Брут согласно кивнул жмурясь на солнце, что медленно закатывалось за море. Неожиданный звук заставил его замереть на месте. Это длилось примерно минуту как отчаянный крик матери, потерявшей своего малыша, испуганный и протяжный. Фейри попытался найти источник звука, но внизу был только пустой пляж и море, сонно катающее волны на берег.
- Кранта так поет, смотри, вон черная птица над гребнем, - Ли указал фейри на черную черточку, парящую над морем, - рыбаки ее еще вдовкой называют, иногда плакальщицей. Она поет на заходе солнца и на заре. Днем молчит, не звука, как немая.
Ли невольно улыбнулся. Когда Лан еще был жив, мать разрешала сыну бегать по побережью и он потратил три дня на то что бы найти место гнездования этой птицы и попробовать ее «разговорить» днем. Черная птичка, размером с орла клевалась, кидалась в него камнями, защищая гнездо, но не воспроизвела не единого звука.
- Значит вечер уже? – скис фейри, тяжко вздохнул и принялся неторопливо заплетать волосы.
- Хе-хе… ты через час очень удивишься, - ухмыльнулся опекун. Вокруг резко стемнело и фейри зажмурился от удовольствия, когда в лицо пахнуло приятным морским теплом. Маг встретился с его довольной рожей, схватил за макушку и как следует начистил репу. Фейри заойкал спасая волосы, вырвался и пригладил пряди отбрасывая косу за спину.
Ли некоторое время изучал профиль фейри. Пеклик погиб спустя полгода после своего совершеннолетия. Бруту скоро исполнится девятнадцать. Пусть он успел хлебнуть не мало горя и пережить не один кошмар, его Путь только начался и Ли приложит все силы, что бы он продлился как можно дольше.
- «К следующему разу я буду готов» - прошипел Ли невольно вслух.
- Что? – фейри растеряно повернулся к Ли, скорее всего не расслышав, уж больно приятный климат здесь для огненного.
- Да так, разговариваю сам с собой, - растянул на физиономии улыбку Ли.
- Зачем с собой? Поговори со мной, я же здесь, только отвлекся немного.
Маг на этот раз улыбнулся без усилий, закряхтел погрузив руку в пространственный карман, откуда периодически доносился не свойственный для кармана звук и выставил на обозрение, что искал.
- Что ты знаешь об авторе этой книге - Ветвалине? – выспросил Ли, вручая Бруту увесистую книгу с пауком на корешке. Фейри задумчиво всмотрелся в предложенный сборник, открыл и пролистал несколько страниц, естественно язык он не узнал, но это не беда. Ли более пристально глянул фейри в глаза, и тот моргнул получив знания о древнем языке гигантов. Фейри сообразил, что ему вручили ключ и тут же углубился в изучение книги, подсвечивая для себя строчки. Ли предусмотрительно засветился сам, что бы парнишка не портил зрение. Это первая книга из пяти томов по огню, как выяснилось позже из записей собранная его пра-дедушкой по имени Ветвален. Ай, да Лан. Наверняка специально умолчал о таком серьезном факте, что великий огненный маг на самом деле дедушка Венеры. Что б ученик не задавался и не рассчитывал на талант от рождения, а добивался силы трудом, как и положено магу. Ли положил руку на плече Брута, он проследит лично, что каждый виток этих чар рыжий вызубрит наизусть и если когда-нибудь встретит на своем Пути Войну или еще какую угрозу, ответит так, что мало не покажется. Ветвален в гробу перевернется, когда Лоза узрит силу этого ребенка. Его и второго… Второго… Ли покосился в другую сторону. Лан задумчиво раскуривал призрачную трубку, рассматривая как над волнами парит черная птица.
«Попробовать ты можешь, - раздался его грубоватый басистый голос, продолжая прерванный разговор, - вот только тьма смотрит ему в лицо, в отличии от тебя, она уже отыскала его».

Головоломка и страшная месть.

Отчаянный крик еще отдавался от стен, а Ру-Чену все еще требовалось подтверждение, что перед глазами вовсе не глюк, а на самом деле редчайший случай – один на миллион. Шавала перестал вопить и замер на полу, таращась на фейри как кролик на удава, боясь с места сдвинуться. Советник шевелиться тоже не торопился, из опасения, что тот снова поднимет визг, на крики прибежит кто-нибудь из данумэ и все закончится прежде, чем он примет решение.
«Раздави его» - фейри хлопнул глазами, когда в голове привычным голосом Акрона раздалась дельная мысль.
«Но ты же обещал своему данумэ?!» - тут же возразил всегда рассудительный и правильный голос Базилика.
«И что он сделает? Он Защитник, я Советник. Будет надоедать зарежем его к лешему, делов-то»
«Ты что? Совсем ума лишился? Это мой кроха, и я его никогда пальцем не трону» - праведно вознегодовал еще один персонаж, почему-то всегда являющийся в воображении в форме большой и круглой тыквы.
«Так парни, чего опять отвлекаемся? У меня тут успокоительное для берсерка закипает, эй ты, тыква, брось быстро сюда мяты, а то запах не очень приятный» - распорядился еще один тип, отдаленно похожий на Ру-Чена, но всегда упорно утверждающий, что не имеет с ним никакого родства, хоть и сидит в голове вместе со всей компанией.
Шавала икнул, когда Советник двинулся, дотянулся до пучка листиков, смял их и не глядя закинул в кастрюльку, тихонько булькающую на слабом огне.
«Ну еще подтверждения требуются? Твои самые стойкие глюки не длились еще так долго» - подначивал Акрон.
«Это не просто обещание. Это важно, ты не можешь дать данумэ слово, а потом при удобном случае его взять обратно» - настаивал на своем Базилик – «это может привести к необратимым последствиям, ты никогда не предавал своих данумэ, этот поступок разрушит их доверие к тебе. Для тебя важна преданность и любовь Базилика, именно она держит его рядом с тобой».
«Чушь! Мы обещание вообще-то уже давно нарушили, создавая это оружие! А твой Защитник все еще при нас!» - раздалось откуда-то из-за стеллажей.
«Кто его выпустил!?» - расширил в ужасе глаза Акрон, нашарил взглядом тыкву и продолжать допрос не стоило, тупой овощ стыдливо краснел.
«Ну он сказал «пожалуйста» и «больше не буду»» - попробовал себя оправдать этот идиот.
- Нет-нет-нет, я ж обещал, - забормотал Ру-Чен, отведя взгляд от Шавалы и забегав взад вперед перед столом с отваром, - я подведу Базилика, и этот трус - друг Ли, я потеряю возможность общаться с ним, а Ли мне как родной. Но Кут мне тоже был родным. Что бы я сделал, если б пострадал Базилик или Ли?
«А вот примерно это!» - узник выпрыгнул из завалов изобретений и материалов для них и размахивая замораживателем, ринулся в атаку.
«Прячься кто жить хочет!» - велела тыква, бросаясь на лекаря и закрывая его своим более плотным телом.
- Оставь больного демона в покое, псих ненормальный! – завопил Шавала, когда Ру-Чен неожиданно бросился к какой-то малоприметной коробочке под столом, сорвал замок с крышки и наставил широкое дуло пушки неизвестного происхождения.
- У-и-и!!! Спасите! Помогите! – демон юркнул в неожиданном направлении, от прошелестевшего над головой подозрительно трескучего звука. Что это такое рассматривать не стал, воспользовавшись крохотным преимуществом, просочился между ног противника, вспрыгнул на стол случайно задев кастрюльку и не задумываясь ухнул ее содержимое на Советника.
- Успокойся, я здесь случайно! Сейчас свалю! Только выход покажи!
- Он прямо здесь, постой смирно, душегуб проклятый! – процедил Ру-Чен, двинув головой и сбрасывая с себя кастрюлю, - ты посмел сделать больно моему данумэ!
- У тебя вместо мозгов опилки!? Самому нужно было его удавить! Он и на твоих щенков нападал!
- Захлопнись! Я не хочу тебя слушать!
Щелчок и демон едва успел смыться из-под обстрела. Стеллаж под руками покачнулся, на пол полетели колбы, шипя и брызгаясь явно опасным субстратом.
«А-А-А! Мои лекарства!» - забились худосочные ножки и ручки лекаря. Тыква с кряхтением скатилась в бок, когда вся крыша покачнулась влево и понеслась по наклонной с увеличивающимся ускорением. Освобожденный лекарь выпрыгнул с места своего спасения, выставил руку, словил психа с ружьем и щелкнул предохранителем, отобрав оружие как конфетку у ребенка.
«Ну, началось» - тяжко вздохнул Базилик, одевая на голову каску и прячась за перевернутый стол.
- Ты-ы-ы!? – озверело рыкнул Советник, брызгаясь бешеной пеной, - мой особый окислитель! Два года готовится!
- Ай! – демон в последний момент перепорхнул на следующий стеллаж и все незакреплённые предметы лавиной посыпались вниз.
- Стой на месте! Мои снежиночки! Убью!!!
- Кто-нибудь на помощь! Да что это за нора такая! Пожар! – заверещал Шавала, перепрыгивая с полки на полку, со стеллажа на стеллаж и едва различая в грохоте серию беспрерывных щелчков и чудом спасаясь от появляющихся на пути глыб льда и сосулек.
Ру-Чен кажется окончательно вышел из себя, перекинул пушку через плече и легко вспорхнул на верхнюю полку. Стоило снайперу сменить позицию и у демона дела пошли совсем плохо, пол покрылся тонкой скользкой коркой, и тот катался из угла в угол, уворачиваясь от все новых ледяных сооружений.
- Долго не побегаешь, - ощерился Советник, заметив, как живучему гаденышу все сложнее найти место куда улизнуть, дверь заблокирована, телепортироваться он не может это очевидно. Прыткий засранец, но уже сейчас его можно просчитать, - лево, право, лево, какой ты предсказуемый душегуб.
Шавала взвизгнул, когда перед глазами выросла очередная глыба, подался обратно и там уже путь отрезали, покосился на подушку и при очередном выстреле запустил ее в снайпера. От бега он силу явно не рассчитал, пухлый снаряд неожиданно столкнулся с ледяным плевком, пробил его на сквозь и врезался в стрелка. Советника сдуло вниз и тот хлопнулся на спину не успев никак сгруппироваться. Демон замер на месте, с ужасом таращась на Ледяного. Тот присыпанный остатками замороженной подушки выглядел пугающе мертвым.
- Это полный… п… привет, - выцедил демон. Косясь на дверь и на поверженного противника. Если сдвинуть вешалку, поднатужится то можно будет открыть щель и просочиться на свободу. Но бросать здесь Ру-Чена это не вариант, если он ранен, ему следует оказать первую помощь, а потом нестись к ближайшему лекарю. В противном случае Шавала станет известен на всю Лозу как убийца первого фейри и наверняка практически все фейри сколько их вообще существует, не скажут ему за это спасибо. Талу почему-то был уверен, что если Ру-Чен умрет то об этом все светляки узнают, и Шавала ему тоже почему-то верил. С секунду он еще боролся с собой, и с отчаянным возгласом поплелся проверять Советника. Фейри валялся лицом вверх, прижатый собственной пушкой, рука ледяная, пульса нет, из разбитой ранки на лбу рубиновыми каплями сочится кровь. Все труп, не дышит, не стреляет.
- Вот черт, что ж мне теперь делать? – Шавала вдруг переварил всю катастрофу в целом, еще никогда он не творил ничего настолько разрушительного одним тупым поступком. Убить первофейри, мало того хлопнуть того, кому предан Пожиратель. А он в гневе пострашнее будет, и уж точно не будет играть в кошки-мышки. Но даже если каким-то чудом удастся избежать гнева перводемона такая смерть не пройдёт в Лозе незамеченной.
- Мне крышка, мне крышка, мне крышка, - покачал головой демон пятясь от трупа. Спину подперла ледяная стена. Демон недоуменно покосился на нее, в поле зрения что-то шевельнулось и раздался щелчок.
- Тебе крышка! – победно вздернул пушку Ру-Чен, радуясь, что ловушка захлопнулась и поверженный прислужник, в последний момент прыгнувший в единственно возможную сторону забавно застыл в граненом куске льда. Советник, довольный собой, приблизился к ловушке и постучал по ее полупрозрачной стенке, - какое-то время ты еще проживешь, огненный, но не долго.
- Ру!? Ру что случилось?! Что за грохот!? У тебя опять что-то взорвалось?! Ты цел? – ледышка у входа треснула, когда Базилик навалился на дверь со всей силы и влетел в лабораторию. Глазам предстал полный хаос и чем-то невероятно довольный собой Советник. Защитник затаил дыхание, заметив на лбу Советника огромную шишку с кровоподтеками.
- Ты ранен?! – фейри кинулся к старшему не замечая ничего вокруг, - рана выглядит глубокой. Голова кружится? Ты терял сознание?
Базилик, заметив, что Ру-Чен какой-то заторможенный, с нарастающим беспокойством осторожно осмотрел рану, торопливо наморозил в руку ледышку и приложил к шишке, пытаясь определить, как сильно Советник ударился.
- А это что? Опять твои испытания? Я ж просил новое оружие ты только со мной испытываешь!
- Оно не новое, - непроизвольно пояснил Советник, когда Базилик вывернул замораживатель и уставился на него.
У оракулов существует понятие «точка невозврата». Ру-Чену всегда было интересно, что они вкладывают в это словосочетание. На секунду вспомнив про это, Советник тут же понял, когда наступил этот момент. Если раньше можно было еще выкрутиться: заметил чужого, не разобравшись решил защищаться, то после того как сын взял это оружие и прочитал на нем надпись произошла она самая «точка невозврата». Когда что бы уже не сказал и не сделал все дальнейшие события несутся с космической скоростью к самой очевидной развязки, игнорируя любые попытки их задержать или остановить.
Лицо Базилика секунду назад обеспокоенное, неожиданно опустело и окаменело, стало пугающе чужим. Он еще стоял некоторое время, изучая надпись на оружии, не веря глазам, бросил короткий взгляд на бардак, отыскал глыбу льда с Шавалой внутри и снова воззрился на Советника. У того медленно, но верно сползало с лица ликование, сменяясь недобрым предчувствием и беспокойством. Так Базилик смотрит на врагов клана. В глазах нет ненависти и злобы, только холодный расчет и решимость. Что предпринять, как лучше напасть, оставить жизнь или ради безопасности охраняемых данумэ прирезать на месте? Меча у данумэ больше нет, но тот вполне способен справиться магией.
Советник моргнул, отмахнувшись от этой мысли. Базилик же его данумэ, он никогда не причинит зла своему Советнику, он добрый и любящий сын, готовый свою жизнь без раздумий положить ради любого в клане. А кто сказал, что после такого подлого удара, он всё еще считает Ру частью клана?
- Так вот значит как? – вкрадчиво отчеканил Базилик. Каждое слово в воцарившейся тишине раздалось как удар кнута и другого ничего не потребовалось, что бы Ру-Чен понял, что принял неверное решение. Защитник неожиданно дернул их связь, так что Советник ошеломленный поступком покачнулся, выдрал кусок льда с прислужником и неожиданно пропал дернув пространством. Место его прыжка еще некоторое время кипело, работал стиратель, после которого Советник не сможет узнать, куда Защитник прыгнул.
«Тыковка?» - настороженно позвал Акрон.
«Тыковка не надо, пожалуйста расстраиваться, я тебя очень прошу» - голос Базилика уже не звучал так уверенно и настойчиво, а на последнем звуке неожиданно лопнул как мыльный пузырь и пропал.
«Тыковка, не надо плакать» - попросил лекарь, покосившись на психа с ненавистью, тот попятился от надувающегося овоща, в какой-то момент не выдержал накала и с визгом отбросив оружие пропал с товарищами, куда подальше до следующей встречи.
- Данумэ!!! Базилик!!! Нет-нет вернись! – в отчаянии заорал Советник, с опозданием подбегая к стирателю и пытаясь определить куда его мальчик ушел. Найдет место, приползет туда и будет вымаливать прощения пока Базилик снова не обретет в него веру, - Вернись, сынок! Я не хотел тебя обманывать!
Мысли в голове спутались. Как это не хотел обманывать? Обманул – значит хотел. Этим точно сына не вернешь, в это он уже не поверит никогда. Тогда что делать!? Искать срочно искать! А потом молить о прощении! Как он мог!? Как вообще посмел обмануть своего малыша!
- Я ничего не смог с собой поделать! Мне очень стыдно! – всхлипнул Советник, бухаясь на колени над стирателем и не успев определить не направление не точку выхода. Еще никогда он не чувствовал себя таким брошенным. Даже когда потерял Кута и больше сотни своих детей. Потому что всегда, с самого начала рядом было надежное, как скала из белого мрамора, плече его Защитника. Ру-Чен мог положиться на сына в каком бы возрасте и форме тот не находился. Что бы не происходило в любом другом направлении рядом был оплот спокойствия, уверенности и преданной сыновьей любви. Потеряв это за секунду, Ру-Чен вдруг понял, как не ценил своего мальчика, как дико он ошибался раньше и игнорировал очевидное. Он не хотел слушать Шавалу не тогда не сейчас, а тот говорил правду. Нужно было убить Кута, самому это сделать. Потому, что он вредил не только окружающим, но и клану, покушался на жизни не только молодых данумэ. Он же убил Майорана – Младшего Помощника. Советник вспомнил как скорбел Базилик. Внешне он был спокоен, так как Защитнику не позволительно показывать подобные чувства, тем более при младших данумэ, но боль сжигала его изнутри. А Ру-Чен все это чувствовал, но был непреклонен в своих решениях, не изгнал и не уничтожил опасность, а продолжал делать своим данумэ больно. И вот результат череды неверно принятых решений: стиратель закончил работу, оставив в покое пространство, связь еще подрагивает от вырванного куска. Это королева почуяв неладное, проверяет что произошло, просматривает сознания данумэ, отыскивает в них смятение и взывает к сознанию Советника, а он даже ей ответить не может. Не может сконцентрироваться, потому что готов сейчас сквозь землю провалиться от стыда и боли. Расценив его поведение по-другому, Игрэ примчалась в лабораторию за доли секунд, боясь обнаружить сразу два трупа: Советника и Защитника. Почему бы они еще ей не отвечали?
- Ру-Чен? Что тут произошло? – удивленно выдохнула Игрэ, приподняла руку, не позволяя примчавшимся на выручку королеве силовикам Базилика – Вею и Мерзу войти в загроможденное плачущим льдом помещение.
- Ру, где Базилик? – позвала королева, снова пытаясь пробиться к сознанию Советника. Раза с десятого кое-как получилось восстановить очередность событий и с минуту, она еще пыталась справиться со свалившейся на нее новостью: Базилик ушел, сам, без посторонней помощи, бросил своей дом и ушел не взяв с собой ничего, кроме жертвы нападения.
Игрэ уставилась в Советника, тот всхлипывал на полу, опустив низко голову, только макушка подрагивает и именно туда просит конкретной со всей силы затрещины. Королева на много младше и не опытней своего Советника, не говоря уже об умственных способностях. Мозговым центром за двоих у них был Ру, сила и контроль были на ней. Впервые уважение к более разумному Советнику опустилось не только до нуля, но стремительно побежало в минус. Кута она не знала, если бы он вытворял что-то подобное при ней, самолично бы оторвала голову, тем более за убитого Помощника. Воспитатель в клане так же важен как лекарь и защитник и его существование иногда ставиться даже выше королевы, так как он единственный способен увести младших данумэ в безопасное место, проследить за ними и если потребуется защитить их ценой собственной жизни. При всей гениальности Ру-Чен оказался слеп в этой ситуации, невольно унизив и предав своего Защитника. Базилик не ушел из клана раньше только из-за своей преданности.
- Как ты посмел такое сделать? – прошипела Игрэ, нависая над скукожившимся Советником. Тот вздрогнул, воззрился на королеву и презирая себя за случившееся бросился к ней, пытаясь одновременно извиниться и попросить ее о помощи.
Вей с Мерзом застыли в проходе, не веря в произошедшее и во все глаза таращась на рыдающего Советника, не зная как действовать в этой ситуации. Это же Ру-Чен, его поведение постоянно меняется, он любит делать сразу несколько дел одновременно, а через минуту может застыть на месте не в состоянии крышку у банки открутить. И тут такое!
- Королева моя, Базилик ушел! Давай скорее его найдем! Он один, без нас! Где, что он делает!?Я уже три минуты не знаю где он! – торопливо затарахтел старший, обхватывая Игрэ за колени и потрясая ее как яблоню.
- Нужно сделать, что-то очень плохое, что бы верный нам данумэ бросил родную семью, самолично разорвал с нами связь и незамедлительно покинул дом, - холодно произнесла королева, всё еще полируя так сильно выпрашивающую затрещины макушку.
- Кто из нас мог такое сделать? – Игрэ приподняла брови и глянула на еще более опешивших данумэ, парни одновременно торопливо покачали головами, не припоминая, что сотворили что-то подобное.
- Я ему сегодня сок приносил, глоточек отпил по дороге, - припомнил и покаялся Мерз.
- А я пару сотен лет назад доброго утра не пожелал, - вытаращил глаза Вей, когда Игрэ впилась в него колючим взглядом, - фух, Игрэ, сказал и сразу легче стало, так мучился долго.
Лицо Королевы украсилось ухмылкой в ответ и она снова обрушила весь свой гнев на светящеюся голову Советника. Тот как будто ощущая тяжесть, сжался еще пуще умудрившись при его росте и небольшой хиловатости казаться в три раза меньше, чем есть на самом деле.
- Ну, после гибели данумэ, я была не в себе, напала и даже ранила своего Защитника. Когда я пришла в себя и дети ушли от нас, я обсудила с данумэ свое поведение и попросила прощения. Базилик меня простил и эта история между нами больше не вставала, - обдумывая каждое слово произнесла Игрэ, словно пыталась вспомнить, не осталось ли при этом у Базилика повода затаить на королеву обиду. Нет, точно такого не произошло, Базилик еще сказал, что над ударом левой Игрэ нужно поработать – слабоват, - выходит, кто-то в этом клане сделал что-то очень-очень плохое. Наверняка, Рози, она всегда такая активная.
- Нет-нет-нет, моя королева — это я! – прорвало неожиданно Советника и тот прерываясь на потоки слез и проклятия на свою голову поведал как жестоко и коварно обманул Защитника. Неожиданно отлепился от значительно промокших ног королевы, вскочил на ноги и заметался по лаборатории торопливо откапывая и просматривая раскиданные чертежи и рецепты.
- Нужно что-то придумать, придумать машину, которая выследит Базилика. Подожди Игрэ, я сейчас ее мигом построю, - на одном дыхании затараторил Ру-Чен, бросаясь скорее к перевернутым стеллажам.
- Единственная машина, которая может его с легкостью найти сейчас не в себе, - заметила Игрэ, покосившись на данумэ, - Поможете мальчики, а то боюсь приложу его слишком сильно и пораню. Я сама тут порядок наведу, на вас только безопасность и сохранность Ру-Чена.
Спустя пятнадцать минут извивающегося в простынях и вопящего Советника удалось кое-как пронести через пару этажей, до кухни, а там и до специального помещения.
- Что происходит, Игрэ? – Анатолий ворвался в лабораторию, торопливо сдирая с себя пальто на ходу и тут же едва не спотыкаясь об почему-то уроненную на пол вешалку. Минуту до этого, возвращаясь с совещания своего строительного концерна, довольный результатами и немного навеселе, удалось спокойно пообедать в местном клубе, Анатолий стал свидетелем дикой картины. Силовики Базилика борясь с брыкающимся Советником упаковывали его в смирительную рубашку и упирающегося оставшимися конечностями вталкивали в комнату для обращенных. Так как новорождённые вампиры дико опасны, около пяти дней им предстоит бесноваться в закрытом помещении. А что бы они не навредили не себе не кому-то еще, стены у комнаты мягкие, но прочные, окон нет из-за того что нора под землей, а отдушины такие узкие, что в них трудно даже руку просунуть, не то что голову. Сама дверь толщиной в пятьдесят сантиметров, усилена броней и сейфовыми банковскими петлями, и замками, которые не покорежит, даже если в них прямой наводкой навести ракету типа «тамогавк».
Игрэ, до этого усиленно вкручивающая шурупы в пол и в ножки возвращенных стеллажей приподнялась, толкнула железную полку, и, убедившись, что та больше никогда не упадет и тем более никому на голову, довольная своей работой глянула на мастера.
- Толя, позвони пожалуйста мастеру Талуа.
- Зачем? – не понял вампир в смятении осматривая разгромленную лабораторию. Игрэ оказывается тут была не одна. В дальнем конце комнаты собирали тряпками остатки воды от явно огромной раньше лужи Маки с Женей. Сава почему-то резко присмиревший даже поздоровался с мастером и приняв наполненное ведро воды от Тану умчался его выливать. Кармита ползая на коленях протирала и ставила стопочками ударопрочные коробочки в каждой из которой поблескивали совершенными гранями навечно замурованные снежинки в каждой упаковке разная. Арт от чего-то невероятно угрюмый перебирал и сушил свитки Советника, возвращая их по местам на уже поднятые и закрепленные стеллажи.
- Советник Базилика очень сильно обидел и тот из дома ушел, - пояснила Игрэ, заканчивая со стеллажами и помогая Арту со свитками.
- !?
Анатолий настолько опешил, что едва не сел на вешалку, вовремя опомнился, поднял и поставил ее в угол, осмотрел бардак и недоуменно уставился на Игрэ. Ру и раньше был замечен в том, что увлекаясь чем-нибудь громил свою лабораторию разбрасывая вещи только для него понятным веером. Но что бы из-за этого обижаться и тем более уходить из клана?
- Зачем тебе Талу? Ты же его можешь найти и без связи? Он ведь в порядке? Не ранен? – торопливо уточнил мастер.
- Я знаю где он, - пояснила Игрэ, - он у Талу. Меня это очень беспокоит. Сейчас там опасно, Ли так сказал…
- А вдруг Минотавр его обратит?! – не выдержал Арт и в упор уставился на Игрэ. Очевидно до этого уже предлагая королеве отправиться за Защитником, - он больше не с нами, всё оборванно! Обращай не хочу! Еще и в логове демона! Один антрацит чего стоит, о Привратнике уже говорить не стоит. Базилик расстроен, не собран, даже до выхода не добежит!
- Арт, он не бросит вас, - подумав и немного успокоившись попытался разобраться Анатолий, - сам рассуди. С Маки неделю назад тренировки затеял, установленную защиту нужно каждый день проверять и корректировать. Там такое накручено, меня самого отбрасывает, стоит не то плетение тронуть. Тут и Шори с новорожденными, Савка только ему доверяет, ведь снова попробует удрать.
- Не удерет, он видел, что Вей и Мерз сделали с Советником, - добавила Игрэ.
- Ну Базилик же про это не знает, - хмыкнул вампир, - вернется наш Защитник, никуда этот дом на колесах без него не поедет. И он про это знает.
- Я не доверяю Талу. Пусть он серый, но всё равно бывший король демонов, у которого самая редкая в Лозе коллекция демонов. Базилик там будет очень к стати! Ли сейчас не в порядке, чтобы защитить себя, или тем более Базилика!
- Вообщем, звони Талу, мастер, нам нужно убедиться, что с нашим Защитником всё в порядке и его в данный момент не обращают в демона, - тяжело выдохнула Игрэ, покосившись на Арта, и сообразив, что комната для буйных уже занята, а собственная Арта не остановит, даже если к дверям поставить Вея с Мерзом.
- Дурдом, - позволил себе наконец-то поточнее выразится мастер, когда вошел на кухню и убедился, что один, а буянивший за стенкой Советник его не только не слышит, но кажется не понимает где находится. Он никогда не пожалеет, что приютил Ледяных, что договорился с Ладой и забрал к себе Тану, но как выяснилось их присутствие в норе каждый день добавляет остроты. Мастер тяжело вздохнул, снимая трубку с аппарата на стене и невольно косясь на наглухо закрытую сейфовую дверь. Обращать вампирят он не собирался как минимум еще пару столетий, но любой мастер должен держать подобную комнату иначе по закону подлости она обязательно понадобиться при отсутствии. Но вот уж не думал, что она пригодится для такого. Вампир набрал номер, в ответ раздались длинные протяжные гудки. Чем это Талу так занят, что не взял трубку сразу? Ожидая ответа Анатолий подкрался к двери и приложил руку к металлу прислушиваясь из-за всех сил. Как и положено бронь делала свою работу не пропускала Советника и даже звука. Только старая добрая психосонарика подсказывала, что в месте где сейчас рука, с другой стороны двери сидит комок горя и презрения к себе.
- Успокойся, дружище, я сделаю всё что бы тебе помочь, - шепнул мастер, пробираясь мысленно к фейри через стенку. Сознание древнего разума постепенно затихало. Умный организм заметив дисбаланс в психическом и физическом состоянии решил «перезагрузиться», точнее погрузиться в сон. Это хороший признак, значит когда Ру-Чен проснется, начнет думать головой, а не как сейчас непонятно чем. Ошибся, с каждым бывает, ошибся очень сильно и такое случается. Но нет ничего, что нельзя поправить или исправить, или пережить, осознать последствия и пойти по иному пути, опираясь на уже полученный опыт. А если не хватает собственных сил, разве не для этого нужны друзья?