Невзрачный серый коридор тянулся под землей на многие
километры, то сужаясь, то расширяясь - Рил даже подумала, что до выхода не
добраться и за целый день. Ее спутник, высокий и полностью седой, в обычном
черном костюме, шел впереди, опережая девушку на два шага. Он не разглядывал
одинаковые стены и всякий раз безошибочно выбирал направление на развилке –
наверняка ходит тут уже не первый год, решила Рил.
Коридор снова сузился, став больше похожим на туннель. Лампы
дневного света, встроенные прямо в потолок, давали настолько тусклый свет, что
Рил показалось, что сделано это специально. Для чего – другой вопрос.
Человек в костюме – Рил не знала его имени, официальным
обращением служило короткое «Сэр» - широкими шагами отсчитывал пройденное
расстояние, держа одну руку в кармане брюк, а второй помогая движению. За
время, проведенное в туннеле, он не остановился и не обернулся ни разу – по
тяжелому дыханию Рил несложно было определить, что девушка не отстала и не
заблудилась. После третьего километра Рил отключила данные о расстоянии на
правом запястье, так как ей все сложнее было не отстать от человека в костюме –
он был выше на голову, и девушке приходилось чуть ли не бежать, чтобы поспеть
за его энергичной походкой. После многомесячной работы за компьютером, пробежка
– последнее, чего жаждет организм.
Лампы разом мигнули, и на долю секунды Рил очутилась в
кромешной темноте. Она резко остановилась и даже не успела задержать дыхание,
когда свет появился вновь, но уже яркий и приятный – словно над головой Рил
раскинулось небо и солнечные лучи проникли в самые глубокие участки туннеля.
Ее сердце ускорило ритм, и понадобилось несколько глубоких
вдохов, чтобы успокоиться. Кто же знал, что под землей так страшно, особенно в
такой компании.
Человек в костюме, казалось, даже не заметил внезапную
перемену. Он продолжал идти, и теперь его и Рил разделял добрый десяток шагов.
Девушка сжала ладони в кулаки и поспешила за черным пиджаком, пока он совсем не
пропал из виду.
«Почему именно я?» - на протяжении всего пути Рил задавалась
этим вопросом не единожды. Зачем кому-то понадобилась серая мышка из архива,
где работают два типа людей – новички и служащие, в чем-либо провинившиеся
перед начальством? Она полгода назад закончила обучение и должность в фирме –
особенно такой крупной, как Solar Industries – верх мечтаний для девушки, которая никогда не блистала в
университете по технической специальности. Когда Рил отправляла заявку, то
ожидала, что ей откажут. Но потом, ровно через неделю после отправки, она
открыла почту и вот оно – письмо с согласием. К работе приступить такого-то.
Рил даже подумала, не розыгрыш ли это. Но нет, все оказалось настоящим, по
крайней мере, до этого момента.
Может ее ведут в комнату для допросов, размышляла Рил. Может
быть, она случайно узнала какой-нибудь страшный государственный секрет и теперь
фирме проще убить ее, чем расхлебывать последствия.
Она глубоко задумалась и продолжала шагать на автомате,
поэтому налетела на спину человека в костюме, когда тот резко остановился.
- Ой, извините, - пробормотала она, чувствуя, как щеки
наливаются краской.
Человек в костюме окинул ее равнодушным взглядом.
- После вас, - он сделал жест рукой, указывая на стену. Рил
непонимающе посмотрела туда, куда указывала рука и только сейчас заметила
массивную дверь, такую же серую, как и стены, и потому, практически невидимую.
Сглотнув, она толкнула дверь, и та легко поддалась, плавно
распахнувшись. Рил не ожидала от большущей двери подобной реакции, поэтому на
мгновение замешкалась. Тут же рука человека в костюме схватила ее за плечо и
жестко, хоть и не сильно, протолкнула внутрь.
Рил оказалась в просторном помещении, используемом, по всей
видимости, в качестве командного центра – практически все пространство здесь
занимали мониторы. Некоторые мигали и требовали немедленного внимания, другие
показывали шкалу загрузки, третьи вовсе не работали. А между мониторами сновали
люди в одинаковых бежевых комбинезонах. Больше всего происходящее напоминало
клинику по установке имплантатов, только там халаты у служащих идеально белые и
сама атмосфера пропитана стерильностью. Здесь же сотрудники жевали на ходу
булочки и, устроившись в удобных креслах, клали ноги в пыльных ботинках на
стол. Если бы Рил не находилась глубоко под землей, то решила бы, что перед ней
офис какой-нибудь мелкой организации.
- Сюда, - сказал человек в костюме и, схватив Рил под руку,
повел ее к противоположной стене, которую венчал самый большой монитор. На нем
постоянно появлялись и исчезали лица незнакомых девушке людей.
Когда Рил оказалась возле монитора, на экране остались два
лица, увеличенные в несколько раз.
- Вам объяснили, для чего вы здесь? – спросила левая голова,
почти лысая, в очках и со шрамами от многочисленных операций. На вид ей было
лет шестьдесят.
Рил покачала головой.
- Хорошо, - голова немного подумала и продолжила. – Я введу
вас в курс дела. Разумеется, вы узнаете только то, что нужно для выполнения
задания. Вопросы приветствуются, но ответить я смогу на очень немногие.
Правая голова, молодая и с многодневной щетиной, неподвижно
смотрела куда-то за спину Рил. На старика в костюме, догадалась девушка, но
повернуться не осмелилась.
- Вам, несомненно, известно, что правительство взялось за
расследование взрыва на нашем крупнейшем заводе. Сами они, разумеется, пальцем
о палец не ударят, чтобы выяснить причину, поэтому задание поручили агенту
частной организации, которая долго и плодотворно сотрудничает с внутренними
структурами. Вообще-то, там все вышло несколько случайно, но для нас это не
играет роли. Рабочий псевдоним агента – Дентон, фотографию получите позже.
Собственно, ваше задание – помогать ему в расследовании. Отзывы о вашей работе
в компании нас полностью устраивают.
Рил неуверенно покосилась на правую голову, но та сохраняла
спокойствие. Вот так номер – теперь ее впутывают в расследование уголовного
дела.
- Он выйдет на связь в ближайшее время, ваши координаты ему
известны. Проведете его в архив и снабдите нужными материалами. Вопросы?
Голос внезапно замолчал, и в помещении воцарилась почти
полная тишина, изредка прерываемая кашлем и топотом ног за спиной Рил. Девушка
огляделась и, не заметив никаких перемен, снова уставилась на левую голову.
- Почему выбрали меня?
- А почему нет? – ответила на этот раз до сих пор не
проронившая ни слова правая голова. – Вы молодой, целеустремленный, подающий
надежды сотрудник. За все время работы ни разу не нарушили дисциплину или
внутренний кодекс. В общем, вы подходите нам идеально.
- Хорошо, - протянула Рил, соображая, что бы еще спросить. –
Что именно мне показывать агенту…эээ.. Дентону?
- Все, что он попросит. Выполняйте любую его просьбу,
давайте любые документы, по крайней мере, все, что есть в архиве. Доступ к
любой другой информации вам запрещен.
Рил кивнула. Она никак не могла сообразить, для чего ее
затащили глубоко под землю. Чтобы дать обычное задание? Зачем весь этот
маскарад с экраном – инструкции можно было предоставить непосредственному
начальнику Рил в письменной форме. Что это за место, в конце концов? В планах
здания, которые часто попадались девушке в архивах, не было и намека на
подземные коммуникации. Ох уж эта секретность.
- Мы закончили? – поинтересовался человек в костюме за
спиной Рил, и обе головы кивнули. Он подозвал ближайшего сотрудника в халате и
распорядился проводить Рил обратно.
- Так точно, сэр, - последовал незамедлительный ответ, и Рил
бесцеремонно схватили за руку и потащили к выходу. Напоследок, она успела
обернуться – головы о чем-то говорили с человеком в костюме, но слов было не
разобрать. Потом дверь закрылась, и Рил снова очутилась в сером коридоре.
- Нам сюда, - сказал служащий, указав направо. По мнению
Рил, оба направления были идентичны.
**
- Эта девушка, - сказала левая голова, и правая кивнула.
- Будут еще какие-нибудь приказы? – спросил человек в
костюме.
- Да, проследите, чтобы в архивах не оказалось никакой
лишней информации.
- Разумеется.
- И еще… что вы знаете об этом агенте?
- Ничего особенного – обычный солдат, тело улучшено почти
полностью, правая рука и легкие заменены на искусственные – результат боевой
раны. К уголовной ответственности не привлекался.
- Ясно, - протянула правая голова, поджав губы. – Проблем он
нам не доставит, так ведь?
- За этим я тоже прослежу.
- Хорошо, - и экран на мгновение погас, а потом его снова
заполнили мелкие изображения десятков лиц.