Глава I

Аксиния лежала на ложе напротив Колина и смотрела на него. Вспоминать всё не хотелось, но это единственный способ заснуть. Колин не отрываясь что-то писал, а потому Ксюша медленно закрыла глаза, постепенно погружаясь в темноту.
- Давай я расскажу тебе сказку, - спросил нежный и бархатистый голос.
- Нет, - ответила Ксюша. – Я сама.

Стать теми, кто они есть сейчас, Аксиния и Калерия решили давно. Однажды они прогуливались по пляжу, и это решение пришло само. Они обладали возможностью на осуществлении этого желания. Именно благодаря ей Воланд позволил им стать ведьмами.
Сейчас они занимают, чуть ли не высшее место в классификации таблицы ада. Повелитель тьмы занимал первое место, а именно класс Zero. Место высшего колдуна пока не занято. Класс А пустовал, потому что Воланд ещё не нашёл того смог бы стать его лучшим помощником.
Девушки занимают третью ступень сверху. В класс В входят ведьмы и колдуны. В класс С вампиры, а в класс D оборотни. Последняя ступень – это класс Е, туда входит вся низшая нечисть.
Сначала Аксиния и Калерия были слабыми ведьмами, конечно. Работа лично их заключалась в похищении сердец. Считались и самоубийства и разбитые сердца. На Земле они работали под именами Лера и Ксюша, а настоящие имена они уже и не помнили. Хотя не исключено что они их носят и сейчас.
Они быстро продвигались по службе. И совсем скоро ведьмы стали любимицами Воланда, а вскоре и лучшими ведьмами.
Их жизнь проста, а работа в радость. Ведьмам не требовалось особых усилий, чтобы выполнить норму. Но даже такой размерной жизни должен прийти конец.

Послышался звон ключей. Щелчок.
- Ксюша, где ты бродишь? – Лера уже стояла у двери и с упрёком смотрела на неё.
- А то ты не знаешь, - съязвила ведьма в ответ.
Она стал медленно снимать туфли. Из-за большого каблука немного болели пятки. Со звоном уронила ключи на тумбочку. Ту да же упала и сумка.
- У нас, между прочим, балл сегодня! А ты ещё не готова, - Лера из коридора пошла в комнату. – Или ты в этом пойдёшь?
Она обернулась и дёрнула Ксюшу за короткую юбку. Потом аккуратно села на диван.
- А у меня, между прочим, проблемы! – Ксюша шла за ней на носочках.
- Ой, какая же? – воскликнула Калерия. – Подожди, не говори, дай я угадаю. Он сказал тебе, или… или ты нечаянно обернулась на него и спалила в пепел? Я права?
- Нет, - жёстко ответила Аксиния. – Ты представляешь, он, когда я сказала ему, что мы не пара предложил мне подождать. Он думает, что мне просто нужно время всё обдумать!
- Он что реально так сказал? – Лера подняла свои тоненькие бровки.
- Да, ты хоть представляешь! – произнесла Ксюша. – Это кошмар какой-то.
- А чем это пахнет? – ведьма немного привстала. – Селёдка?
- Бегемот! – вместе выкрикнули девушки.
Прибежав на кухню, они увидели развалившегося на стуле огромного, черноного, измазанного в масле кота. На столе напротив его лежало четыре открытых и опустошенных банок из-под селёдки и один скелет сырой рыбы.
- Что это такое? – Аксиния преодолела расстояние между ними и приставила кулак прямо к его носу.
- Я это …, Бегемот отвёл её руку лапой и стал «облизывать пальцы», изображая человека. – Я пришел, чтобы вам напомнить, что вы на балл пойти должны.
- Мы это помним, - произнесла Ксюша.
Калерия посмотрела на него испепеляющим взглядом. Она стала убирать банки со стола. А Ксюша вернула кулак на место.
- Надо бы тебе все усы повыдергивать, - пригрозила она.
Однако только она хотела сильнее вдавить кулак в его морду, Бегемота уже не было. Донёсся только голос:
- Не забудьте.
- Да уж. Главное не забыть, при следующей встрече выдергать ему все усы, - усмехнулась Калерия.
Тогда Ксюша присоединилась к уборке. Взяв скелет рыбы за хвост, она отправила его в мусорное ведро. Лера тем временем протирала стол губкой.
- Ну, что пойдём переодеваться? – спросила она, когда работа была закончена.
- Давай, - её подруга тяжко вздохнула.
Платья у них были готовы, оставалось только надеть их, сделать макияж и эту причёску. Этим они и занялись. У Ксюши было два варианта. Сначала она надела тот, который ей больше нравился. А именно чёрно-белое платье с павлиньими перьями.
- Ну, как тебе? – она немного покрутилась перед Калерией.
- Ты-то сама как считаешь? – она разглаживала свой подол.
- Я же тебя спрашиваю, - Ксюша нечаянно вырвала пёрышко. – Ой.
- Мне кажется, что бегемот их всех повыдёргивает, - предположила Лера.
- Наверно, - Ксюша ещё раз осмотрела свой хрупкий наряд. – Всё-таки лучше переодеться. Хотя хорошее платье, правда?
- Да, - подтвердила Калерия. – Вот только не практичное.
Ксюша удручённо вздохнула и стала снимать платье. Она решила надеть кремовое платье, вопреки настроению вечеринки.
- Ты готова? – спросила Лера.
- Почти, - Ксюша уже почти расчесала волосы.
- Давай скорее, - на улице раздался гудок. – Вот, за нами уже приехали.
- Ладно-ладно, пойдём, - ведьма без шума вернула расчёску на тумбочку и одела туфли.
Девушки заперли дверь и стали спускаться по лестнице. На улице гудели сильно, настырно и долго. Не смотря на это, они медленно спускались и даже не думали поторопиться. На улице их ждала достаточно презентабельная машина. А вместо нормального шофёра у них был Коровин.
- Вы что так долго? - со злостью в голосе произнёс он.
- Одевались, - довольно ответила Ксюша, уже усаживаясь в машину. Её радовало, что Воланд отправил за ними машину. Хоть это и не лучший вариант, но хоть какая-то забота.
Лера последовала за ней и тоже уселась в машине. Всё это было не обязательно. Попасть в потусторонний мир можно и без этого. Но так как это официальная вечеринка, то это были обязательные формальности. Балл будет на равнине, огороженной лесом и калиткой.
Калерия первая вышла из машины и подошла к калитке. Там она обернулась и подождала подругу. Первым делом им нужно пойти к Воланду и доложить, что прибыли без происшествий. Коровин остался у машины, а потому девушки отправились одни. Там их ждал мини-сюрприз. К Воланду пришли разведчики: со стороны ангелов заметно движение.
- Несколько стычек было на Земле, - докладывал колдун, когда ведьмы подошли. – Замечена их активность. Всего их около десяти. Двое из них стали наведываться слишком часто.
Воланд задумался, затем взмахом руки отослал его обратно. Рядом с Воландом была королева балла. Калерия и Аксиния подошли к нему и поклонились. Он посмотрел на них и кивнул. Ничего нового, судя по виду сказать, не мог, да они и сами всё слышали.
Тогда девушки отправились в путешествие среди этой разношерстной толпы нечисти. Особо им тут делать нечего, однако они решили найти Бегемота. А он нашёл их сам, явно нарывается.
- Вечер добрый, - он выскользнул незаметно и встал перед ними.
- Ты нам кое-что должен, - спокойно сказала Калерия.
- Ну, мне были необходимы эти рыбки, - Бегемот так нагло питался не в первый раз. – Вы их всё равно не едите!
- Вообще-то она про усы, - услужливо пояснила Аксиния.
- Ну, Аксиния, - он подобрался к ней сзади и обнял лапами за талию.
- Во первых ты возместишь нам стоимость этих рыб, - ей нравилось, когда Бегемот пресмыкался перед ними. Хотя лучше бы он не воровал. – А ещё попросишь у нас прощение.
- И вы сохраните мне усы? – насмешливо и с надеждой спросил он.
- Да, - ответила Калерия, это вполне её устраивало.
Бегемот отошёл от Аксинии и поклонился.
- Вынужден удалиться, - промурлыкал он. – Простите за причиненные вам неудобства.
Всё это было шуткой, но ничего другого от него не дождёшься. Ведьмам это надоело. Все магические ловушки он обходил и добирался до рыбы.
- Слушай, надо более усовершенствованную защиту сделать, - предложила Лера.
- Ага, а как? – Ксюша задумалась над этим. – ОН через любую пролезет.
- Почему он есть именно у нас и больше ни у кого!!?? Но попытаться всё равно можно.
- Можно, но не сейчас, - Аксиния взяла Леру за руку и куда-то повела.
- Ты куда? – закричала Калерия.
- Слышишь? – обернулась Ксюша. – Мне кажется, Анна опять играет.
- Сейчас? – не поверила ведьма. – Ничего же не слышно, кругом шабаш!
- Ты не слышишь, а я слышу, - огрызнулась Аксиния.
- Ну, хорошо.
Ведьмы направились к замку стоящему на краю территории вечеринки. Это было очень старое, но не очень привлекательное и большое здание. Зато оно было необходимо для вечеринки. Ведь нужно же где-то укрыться с равнины.
На втором этаже в скрытой комнате сейчас и была Анна. Её тихая музыка и влекла ведьм. Они и раньше слушали эту музыку. Сейчас девушка стояла на балконе и играла. Когда вошли ведьмы, она перестала и опустила скрипку. Ветер уносил листы в несуществующую долину с извилистой рекой.
- Странная картина, - тихо сказала Калерия. – Зачем тебе река и этот пейзаж?
- Он успокаивает. На душе становится немного холоднее, - грустно обернулась Анна. Во всей её позе читалась печаль.
- Но почему ты перестала играть? – Аксиния заразилась её грустью.
- Не знаю, - глупо ответила девушка. – Наверно потому что я не могу быть такой безразличной как вы.
- Никто не заставлял тебя душу продавать, - немного обиделась Лера. – Вообще скоро привыкнешь.
- Зато моё сердце не ледяное! – гордо и величаво произнесла девушка.
- Да, твоё сердце слишком горячее, - вставила Аксиния.
- А ваши сердца никогда не смогут согреться, - Анна говорила чистую правду. – Никто не сможет заставить вас засомневаться или согреть лёд хотя бы на градус! Я уже не говорю о том, чтобы растопить его!
- Да, - согласилась Калерия. – И мы гордимся этим.
- И это твой выбор был. Ты сама выбрала музыку вместо души, и теперь вынуждена быть среди нас! – напомнила Аксиния. – Так что тебе н6е следует об этом печалиться!
- Вам сыграть? – по щеке девушки сбежала слезе. – Я не хочу это вспоминать.
- Ладно. Прости нас, - Калерия поймала листок с нотами. – Наши сердца отличаются, но каждый должен быть доволен своим.
Анна слабо улыбнулась. Как никак она была подругой ведьм. Очень часто они вот так просто навещали её и не избегали, а наоборот пытались утешить. Ни Аксиния, ни Калерия не позволяли себе обижать её. Но иногда всё же затрагивали такие темы, которые иногда не возможно не обсуждать. Анна приподняла скрипку и начала играть. Её мелодия была легка, и ведьмы были тронуты ею.
- Ладно, нам пора, - грустно произнесла Калерия.
- Но вечеринка ведь только началась! – возразила девушка.
- Так у нас завтра такая же, - сказала Аксиния. – Только по работе.
Анна кивнула и стала собирать разбросанные вокруг листы с нотами. Странно, но пейзаж не исчезал. Силы девушки вполне могли позволить ему продержаться ещё один день. И не смотря на это, она была очень слаба.
- Хорошо, пока, - попрощалась она.
- До свидания, - ответила Аксиния.
Ведьмы вышли из комнаты немного задумавшиеся. Этот разговор заставил их подумать о своей работе.
- Хм, пойдём домой? – предложила Аксиния.
- Ну да, надо отдохнуть.
- Звёзды не будут ждать!
- Ничего, подождут. И вообще они мне надоели!
- Ничего себе, - удивилась Аксиния. – Это мы что на обычных людей переходим?
- Ты можешь остаться со звёздами, - огрызнулась Калерия. – Пошли.
- Так ты хочешь там обычного человека найти? – спросила Ксюша. – Это же глупо.
- А мне надоело, что многие звёзды думают, что делают мне одолжение, а не наоборот! - заорала ведьма. Они были ещё в замке, поэтому этого почти никто не слышал, ну почти.
- Ну и что?
- А то, что простые смертные будут меня боготворить. И не они делают мне одолжение, а я, - не сбавила темпов Калерия. – Меня будут считать БОГИНЕЙ!
- Значит звёзды у нас не обычные звёзды, - съязвила Аксиния.
Ведьма, не понимая, на неё посмотрела, а потом они вместе засмеялись. Смех получился немного истерическим.
- Ладно, работай с кем хочешь, - всё ещё хохоча, выговорила Аксиния, держась за живот.
- Ой, давай домой, отдыхать. Нам завтра вставать в восемь, а уже за полночь.
- Да уж, пойдём, - согласилась Аксиния.
Ведьмы миновав все преграды в виде приставучих демонов, вернулись домой поздно ночью. Пришлось сразу ложиться спать. Утром первая встала Калерия. И, растолкав подругу, она стала готовиться и одеваться. Не смотря на сложную ночь, в десять они уже были готовы.
- А ты, кстати, знаешь, кто там ещё будет? – спросила Калерия.
- Кто? – отвлеклась Аксиния от рисования сердечек на обложке тетради.
- Твой любимый Колин! – разъяснила Калерия.
- Точно? – оживилась Ксюша.
- Да, - подтвердила ведьма.
- А почему я не знала? Почему ты не сказала? – возмутилась Аксиния. – Ты же знаешь, как это для меня важно!
- Так я думала, ты знаешь! – оправдалась Лера. – Ты же интересовалась этим!
- Чаще всего мне наплевать, кто на вечеринке.
- Даже если там будут уже брошенные?
- Ну, это исключение.
- Так знай, - сказала Калерия.
Аксиния вздохнула и подошла к окну. Выглядела она очень задумчивой.
- Тогда я знаю, кто моя следующая жертва, - заявила она.
- Хм, - задумалась Калерия. – Может не стоит всё же опасно.
- Нет, - воскликнула ведьма, - мне нужно именно его сердце.
- Ладно, - пожала плечами Лера.
- Ну, вот что он там стоит! – завелась Аксиния. – Нет бы позвонить. А потом ведь скажет, что заезжал, но нас не было дома.
- Не кричи, - как бы в пример тихо произнесла подруга. Она тоже подошла к окну. – И, правда, что же он.
Не дожидаясь зова Коровина, которого могло бы и не быть, девушки спустились сами и сели машину. Добрались они быстрее чем рассчитывали и опоздать не получилось.
- Я уже его вижу, - прошептала на ухо подруге Калерия.
- Где?! – восторженно вскрикнула Аксиния.
- Во-о-он там, - сквозь толпу пальцем указала Лера.
Ксюша невольно вздохнула и двинулась туда.
- Ой, не доведёт это да зла, - произнесла ей в след Лера. – Тьфу, до добра. Или уже до зла?
Ксюша стремительно пробиралась сквозь звёзд. Они расположились так, словно специально не пускали её к Колину. Кто-то даже отдавил ей ногу. Чтобы добраться до цели ей пришлось быть наглой: кого-то толкнуть, кого-то отпихнуть рукой. Когда путь был преодолён, Аксиния заметила, что он разговаривал с кем-то. Она немного нахмурилась. Тогда Колин обернулся на неё.