Название: Город забытых королей
Автор: Ёж_обыкновенный, Совенок=)
Бета: Ёж_обыкновенный
Рейтинг: G
Дисклеймер: Все права на персонажей принадлежат нездоровой фантазии авторов
Фендом: Original
Жанр: Технофентези, романтика, юмор, приключения
Размер: Макси
Статус: В процессе
Размещение: Только с согласия авторов этого безобразия
От авторов: О соле! О соле миооооо...! И снова тапком! И снова мимо! Авторы старались. Авторы тухлых помидоров и обуви не боятся. Авторы на премию в области художественной литературы не претендуют.



Глава 4

И что я тут делаю? Балок нету, есть хочется… Ещё и эта во сне посвистывает… Где там у нее кухня?
На кухне обнаружились: кусок сыра, странно выглядящая бутыль с чем-то, похожим на молоко, несколько сырых яиц, одинокая сосиска и два яблока. Так… И что из этого мне съесть? Поразмыслив немного, я решил, что есть буду яблоко. Все-таки, их у нее два. Так, задумчиво вгрызаясь в несчастный фрукт, я вернулся в комнату.
А книга на диване лежит… Маленькая и потертая, в кожаном переплете. Переливается заманчиво золотистыми буквами. Что там на ней написано? Если доверять моим весьма скромным познаниям языка Древних, что-то про какой-то город… Хм. Посмотрим поближе…
- Там стража три стоят у трона…
Кто здесь?!
Чуть не подавившись от неожиданности, я отбросил книгу обратно на диван и прислушался. За окном шуршали сухие листья, в соседней комнате продолжала посапывать Вив. Опять почудилось? Что-то чудиться стало с каким-то завидным постоянством… Сдается мне, неспроста это. Ой, что-то в последнее время так в отпуск хочется… На темный-темный чердак… С балками… И мышами… Ой, о чем это я?
Отвлекшись от мыслей об отпуске, я обнаружил себя посреди комнаты с яблоком в зубах. Книга призывно блестела с дивана золотыми буквами, а рядом с ней лежали две серебряные пуговицы. Они-то гному зачем? Памятный трофей? Воображение услужливо подсунуло мне изображение коротышки, под восторженные аплодисменты гордо демонстрирующего пуговицы, оторванные в честном бою с заднего кармана брюк… Скажем, Тирэна. Я прыснул. Яблоко, не выдержав таких издевательств, упало на пол и поспешило укатиться под диван. Эх, а я даже половины съесть не успел…
Пришлось становиться на четвереньки и лезть под диван. Яблока ведь хочется… И куда оно укатилось?
- Блестит эвклазами корона…
Я замер на месте, испуганно уставившись на книгу. Теперь я уже не мог врать себе, что этот голос – плод моей фантазии. Во-первых, он появлялся уже пятый раз. Во-вторых, говорил он связными предложениями, да ещё и складно. И, в – третьих, я ведь ещё не совсем сошел с ума? Я не раз пытался выкинуть это из головы, представить, что мне кажется, но голос ясно звучал в моей голове, назло не исчезал из памяти, мягкий, будто уговаривающий. Какого гоблина это со мной творится?
Я долго просидел на полу, прислонившись спиной к дивану, и вслушиваясь в ночь. Ничего. Ни одного лишнего звука, ни намека на вкрадчивый голос, обещавший мне большое счастье, власть над миром и корону с эвклазами. Причем, последняя, почему-то, меня привлекала куда больше…
Не помню, в какой момент я взялся за книгу. Сообразил, что делаю, я лишь тогда, когда перед глазами расплылись красивые витиеватые буквы, складываясь в какие-то причудливые узоры. Кажется, горы… Нет, это пики высоченных башен. А, может быть, просто острые кроны деревьев?
Я тряхнул головой, и загадочные вершины расползлись десятками отдаленно понятных знаков. С удивлением я обнаружил, что книга открыта на странице под номером 80. Столько на языке Древних я бы в жизни не прочитал… Что там было написано?
Но сколько бы я ни напрягал память, сколько бы ни листал-перелистывал книгу, я так и не смог ни разобрать, ни вспомнить, что было на побитых временем страницах. Странно, я ведь несколько часов назад ее читал…
Оставив отчаянные попытки, я отбросил книгу обратно на диван, и обхватил руками голову. И все-таки, кто это разговаривал? Любопытство, тщательно запихиваемое мной куда подальше, неумолимо разгоралось, с треском руша все стены, за которыми я его пытался спрятать. И, несмотря на всю абсурдность ситуации, мне безумно хотелось поговорить с этим странным существом, и выведать у него все, что оно могло бы рассказать. И про загадочную дверь, и про неведомых стражей, и про корону… И про ту фразу, которую я слышал, едва зайдя в комнату…
«Не медлите, нельзя спешить».
Что бы это могло значить?
И эти три стража… Я ведь в книге прочитал про какое-то хранилище мудрости… Интересно, там о тех же стражах говорится? И что же это за дверь…
Если бы он только снова появился, этот голос… Он бы ответил мне?
- Ты чего это на пол уселся?
От неожиданности я вздрогнул, но тут же успокоился. Этот голос явно принадлежал Вивиан, и, судя по тону, она была очень удивлена. Глянув на эльфийку, я вдруг обнаружил, что вокруг заметно посветлело.
- Уже утро?
- Агаааа, - зевая, протянула она, - раннее…
- Не спится? – Съехидничал я, вставая.
Глаза Вив удивленно-обиженно распахнулись.
- Поспишь тут с тобой! Бормочешь чего-то, как заведенный… Так зачитался, что вслух декламировать начал? – Она насмешливо вздернула бровь, кивнув в сторону книги.
Я? Бормочу? Кажется, моя очередь удивляться.
- Ничего я…
- Ладно, пошли, за завтраком расскажешь, чего вычитал, - снова зевнула Вивиан. Я, недоумевая, поплелся за ней, по пути пытаясь выкинуть из головы книгу, голоса, корону, пуговицы, и яблоко, все так же продолжавшее валяться под диваном…

- Ну и? – Эльфийка нетерпеливо постукивала вилкой по тарелке с омлетом.
Я вздохнул, и понял, что сказать мне нечего.
- Ничего не разобрал.
Вивиан подозрительно глянула на меня, презрительно фыркнула, и принялась за завтрак с удвоенной силой. Я от еды отказался, и снова погрузился в свои мысли.
Сегодня должен вернуться Рин. Может, он поможет мне понять, что происходит?

Когда мы вернулись в гильдию, на дворе стоял препротивнейший полдень. Хоть на север убегай. Там полгода ночь…
- О! – Довольно воскликнул Ро, завидев нас издали. Даже с кресла встал, узрев в руках Вивиан кожаную гномью сумку, - с возвращением! Как все прошло?
- Замечательно! – Съязвила Вив, протягивая ему нашу ночную добычу, - я налюбовалась на гнома в ночном одеянии, побывала в его стальных объятиях, едва не была поймана стражей, и… - эльфийка нервно сглотнула, - подпалена!
- Ну кто ж знал, что там будет Тирэн… - развел руками я.
- Тирэн??! – Дядюшка Ро покраснел от злости, - вот мерзавец, тролль его поцелуй!
- Кстати, что он там мог делать? – размышлял я.
- Что-что! Ясное дело - хотел добраться до плана раньше вас.
- Он вроде бы как у гнома гостил в общем… - почесал затылок я.
- Вот мерзота! Втирался в доверие! – Заключил глава гильдии.
- Ему-то план зачем? – Подняла брови Вивиан.
- Зачем-зачем! Мало ли зачем! – бросил глава гильдии, расстегивая сумку. Все содержимое, вплоть до пуговиц, я честно сложил обратно, наивно понадеявшись, что Ро знает, что это такое и что с этим делать, и все объяснит. Дядюшка тем временем вытряхнул содержимое нашего трофея на стол, и резко побледнел…
- Это же… - он взял в руки книгу, повертел, открыл на первой странице и тут же захлопнул. В воздухе над ней образовалась маленькая пыльная пелерина. Ро уставился на нее, как завороженный.
- Что это? – Как ни в чем ни бывало, полюбопытствовал я. Дядюшка вышел из оцепенения, и, проигнорировав мой вопрос, бросил куда-то в сторону:
- Я надеюсь, вы…
Перед глазами разбежались разноцветные круги, и уши словно заткнули пробками. Ро что-то говорил, я отчетливо видел его шевелящиеся губы, но не слышал ни слова… В голове была теплая пустота, сквозь которую, будто издали, донесся негромкий голос:
«Они мертвы, но будут жить…»
Опять это… Мертвы, будут жить… Кто? Что за бред...
- Крис… Крис? Крис!!!
- А? Что? Я здесь, - я тряхнул головой, отгоняя наваждение.
- Я надеюсь, вы ее не открывали? – Повторил свой вопрос Ро, указывая пальцем на книгу и старательно сверля нас взглядом.
- Конечно, нет! – Поспешил соврать я, поежившись. Уж очень у него тон подозрительный и взгляд недобрый… - а что это та…
- И не смейте. Забудьте про нее, ясно? – Сказал он с явным облегчением, снова пропуская мой вопрос мимо ушей, - а сейчас бегом в Ведьму, заказчик уже ждет.
Он протянул нам футляр с планом, и настойчиво указал взглядом на дверь.

- Надо было ее не отдавать. Это ты заладил: «Ро все знает, он расскажет…», - ворчала Вивиан, нервно поправляя рукава блузки, - все ты виноват!
- Нет, ну что-то ведь он знает! – Пытался парировать я. Эльфийка саркастически улыбнулась.
- Браво, маэстро, вы поразительно наблюдательны! И что с того, что знает? Все равно он ее не отдаст… И ничего не расскажет.
- Это мы ещё посмотрим… - сказал я больше себе, чем ей, и натянул шляпу на самые глаза. Что-что, а следовать наставлениям Ро насчет предания книги забвению, я не собирался. Не на того напал…

Вивиан шикнула на меня и осторожно оглядела таверну снаружи через форточку. Столики пустовали, лишь в углу сидел наш заказчик, едва помещаясь на небольшом стульчике.
- Ты кого там выглядываешь? – Не понял я.
- Тирэна, кого же ещё, - Вив посмотрела на меня, как на последнего дурака. Нет, ну это наглость…
- Успокойся, он не выходит из дома раньше полуночи.
- Это ещё почему?
- Не знаю… Может, его колдовские штучки при свете дня не работают? – Предположил я. На самом деле это было для меня большой загадкой. Сколько знаю Тирэна, все не могу понять… Я и то днем на улице появляюсь, а он…
Эльфийка толкнула дверь, избавив меня от дальнейших размышлений. Ладно, какое мне дело до этого недоделанного мага. Пусть сидит там себе хоть неделями.
Орк приветствовал нас почти дружелюбным кивком, растянув в подобии улыбки зеленые губы и протянув к плану зеленые руки. Вив хмыкнула.
- Деньги вперед.
Заказчик кивнул, достал из кармана внушительных размеров тряпичный кошелек на молнии, и положил его перед собой. Эльфийка бросила на него оценивающий взгляд и положила футляр рядом. Я тем временем решил проверить, не обманули ли нас насчет гонорара.
- Благодарю вас, - пробурчал орк, изучив план и убедившись в его подлинности.
- И вам спасибо, - выдавил я, мысленно приказывая себе не пускаться в пляс при виде денег. Стой, Крис, нельзя, Крис, фу!
Тысяча эклеров! Ты-ся-ча! Да на эти деньги жить и жить можно! Я прикусил овальную монетку. Настоящая, настоящей не бывает! Эльфийка, краем глаза заглянувшая в кошелек, тут же разделила мой восторг, поспешила распрощаться с орком, вытолкать меня из таверны, затащить за угол, и попрыгать на месте от нетерпения:
- Ну давай, покажи, я столько денег в жизни не видела!
- Думаешь, я видел? – Я аккуратно расстегнул молнию, Вивиан восторженно завизжала мне на ухо. Монеты заманчиво сверкали даже в тени небольшого магазинчика. Я аккуратно застегнул кошелек и бережно положил его в сумку на поясе. Минуту мы стояли в молчании а потом…
Вив, расхохотавшись, бросилась мне на шею. Я поднял ее и закружил, с удовольствием чувствуя, как звякают эклеры в сумке. Счастье-то какое…

- Нет, ну ты только глянь на этого ловеласа! – Раздался насмешливый голос. Опустив Вивиан, я настороженно уставился на его обладателя, готовый ответить обидной колкостью.
Обладатель глядел из-под блондинистой челки, постукивал каблуками высоких сапог по вымощенному камнями тротуару, и улыбался самым нахальнейшим образом, перебирая в пальцах костяные четки …
- Рин!!! – Завопил я, и бросился к нему навстречу.
- Кристоф! – Расхохотался тот, заключая меня в дружеские объятья, - сколько лет, сколько зим!
- Да ладно, всего-то пару месяцев, - я хлопнул его по плечу, и направился к эльфийке.
- Ты бы хоть познакомил, с подружкой-то?
- Никакая я ему не подружка! – На щеках Вивиан вспыхнул румянец. Надо же, как возмутилась …
- Мы просто напарники, - пояснил я.
- Конечно, конечно! – Притворно-серьезно протянул Рин, - у напарников принято так обниматься, я понял…
- Получил бы ты столько денег, ты бы и к троллю обниматься полез, - хохотнул я. Вив обиженно хмыкнула, и я понял, что насчет тролля я сболтнул лишнего…
- Так я вовремя! – Обрадовался мой друг, - ну что? Как в старые добрые времена… - Он достал из сумки жестяную флягу и заговорщически подмигнул.
- Я не пью! – Хором категорично ответили мы с эльфийкой, не сговариваясь. Рин обескуражено развел руками.
- Даже за встречу старинного друга, ну? - Он глянул на Вивиан, - и нового знакомого?
- Нет! – все так же хором выпалили мы.
- Скучные вы, - обиделся Рин, отхлебнув из фляжки, - ладно, в гильдию?
- В гильдию, - облегченно согласился я, - мне есть, что тебе рассказать…