Глава 9
Самая страшная ложь


- Дай мне руку. – Спокойным голосом произнёс Лейден, протягивая Деметре ладонь. – Не бойся…
- Я не боюсь. – Ответила Деми, отвечая на жест и не сводя настороженного взгляда с его глубоких ясных глаз.
Одним движением сильной руки парень подтянул Деми к себе, подняв на ноги, и тепло ей улыбнулся. Они стояли так близко друг к другу, как это можно было позволить. Лейден робко притронулся до лица девушки кончиками своих прохладных пальцев, и тут же отдёрнул руку. Деми стояла не шелохнувшись, хотя всё её существо впало в неистовую дрожь от этого приятного мимолётного прикосновения.
- Тебе холодно? – Спросил он, заметив, как дрожат её хрупкие плечи.
- Нет. Просто нервы…
- У тебя кровь. – Нахмурившись, сказал Лейден. Это было скорее утверждение, нежели вопрос.
На автомате Деми дотронулось до ушиба на затылке, и затем посмотрела на свои пальцы, которые были вымазаны буро-красной жидкостью. Она засмотрелась на эти кровавые переливы. Отчего-то один лишь вид этого вещества пробуждал в ней непонятное чувство неуязвимости.
- Всего лишь ссадина…- Произнесла Деми, растирая пальцами следы крови.
- Я могу помочь.
- Не стоит… - Деми сделала несколько шагов назад, и окинула парня полупрезрительным взглядом. Только сейчас она поняла, что мягкий обволакивающий свет, исходящий от его безупречных крыльев исчез. Так же как и сами крылья…
Деми недоверчиво повернула голову, и, словно для того, что удостовериться в произошедшем окончательно, взглянула на то, что осталось после мерзкой твари.
- Что произошло? – Чуть дрожащим голосом спросила она.
- Есть ли смысл объяснять? Ты видела всё своими глазами. – Пожал плечами Лейден.
- Да, я видела! Но я ничего не понимаю! Как такое может быть? – Деми устало закрыла ладонями лицо.
- Может. – Деми обернулась, и увидела за спиной Лейдена, который только что стоял в нескольких метрах. – Так же, как существую Я. Так же, как существуешь ты… - Последние слова донеслись откуда-то сверху.
Деми задрала вверх голову и увидела, как порхающий белоснежными крыльями ангел возносится к небу. Вскоре его скрыла пелена ночного неба. Деми судорожно выпустила изо рта холодный пар.
- Но ты права. – Лейден стоял на том месте, где и прежде, засунув руки в карманы брюк. – Ты должна знать правду…
Деми выжидающе посмотрела на Лейдена, с толикой восхищения. Она была запутана его хаотичными перемещениями, но всё ещё готова была к истине.
- …но не сегодня…
- Это глупо! – Вспылила Деми. – Почему я не могу узнать всё сегодня? Здесь и сейчас?
- Это не глупо. Ты обязательно узнаешь правду. Но не сегодня. Не здесь и не сейчас. – Более мягко ответил Лейден, и заправил ворот своей чёрной кожаной куртки. Деми только сейчас заметила, что в отличие от её, его дыхание не сопровождается выделением холодного пара.
- Кто же ты? – Сузив глаза, спросила Деми.
- Глупо задавать вопрос, когда ответ на него ты уже знаешь. – Улыбнулся Лейден.
Деми упрямо поджала губы, и, повернувшись на каблуках, побрела к выходу из подворотни. Она обернулась. Лейден стоял на том же месте, где и прежде, и смотрел девушке вслед. В его глубоких изумрудных глазах плясали бесенята, и он, похоже, не собирался следовать за ней. Деми насупилась и ускорила шаг.
Через несколько минут она вышла на ярко-освящённую оранжевым светом фонарей улицу и огляделась. Тихо и пустынно. Словно всё живое здесь вымерло. Улица казалась заброшенной и необитаемой. Вздохнув, Деми зарылась лицом в шарф, и медленно поплелась вдоль улицы, всё больше и больше утопая в бездонных уже начинающих путаться мыслях.
- Слишком опрометчиво молодой красивой девушке в одиночестве блуждать по вечерним улицам. – Снова услышала она позади себя этот нежный голос.
Лейден восседал на громадном чёрном мотоцикле, каждая деталь которого блестела чистотой, а звук мотора был гладкий, почти бесшумный. Деми смогла лишь упрекнуть себя за такую невнимательность – не услышать, как за тобой едет мотоцикл, это уже слишком!
- Ты за мной следишь?! – Возмутилась она.
- Правильней будет сказать – присматриваю. Но, как тебе угодно! – Усмехнулся Лейден.
Деми молча отвернулась от него, и пошла своей дорогой дальше.
- И долго ты собираешься так за мной «присматривать»? – Злобно спросила Деми, скептически изогнув бровь.
- У меня впереди вечность! – пожал плечам Лейден.
Мотоцикл медленно двигался вслед за Деметрой, оставаясь на расстоянии.
- А у меня? – Деми повернулась лицом к парню, и мотоцикл остановился. – Сколько есть у меня, когда на каждом шагу меня таки норовят прикончить всякие твари!? Я хочу знать! Мне надоело жить в неведении кто я! Кто ты! Откуда ты взялся? Почему следишь за мной? Мне всё это осточертело! Если уж ты не собираешься посвятить меня в курс дела, тогда уходи! Я не нуждаюсь в няньках!
Деми, сама не зная почему, была невероятна зла на Лейдена. Стоило ли спасать её, чтобы так ничего и не объяснить? Смерть казалась девушке куда привлекательнее, чем жизнь полная тайн и загадок, которые душили…аккуратно, медленно, наслаждаясь процессом.
- Я лишь хочу, что бы с тобой всё было в порядке!.. – сдавленно произнёс Лейден.
- А я не хочу!
- Я знаю, как тебе тяжело.… Но ты должна ещё немного подождать…
- Я устала ждать… - Ответила Деми и равнодушно развела руки в стороны, будто намекая на свою уязвимость. - Просто скажи мне, что это было за существо? И почему оно хотело убить меня?
- Я могу дать ответ лишь на первый вопрос. Ответа на второй я не знаю. – Вынужденным тоном произнёс Лейден. – Сядь, пожалуйста. Я довезу тебя до дома, и там скажу…
- Это шантаж! Тебе, крылатый, разве это позволено? Шантаж карается законом!
- Я не подчиняюсь законам. По крайней мере, мирским…
- А каким тогда?
- Я подчиняюсь законам своей души. Позволь, прошу, отвезти тебя домой. – Лейден умоляюще взглянул на Деметру.
Девушка закатила глаза. Не хватало её ещё, что бы он сейчас выпятил нижнюю губку, и выпустил пару слезинок. Раздражённо, поправив сумку на плече, Деми перекинула ногу через сидение, и прижалась к Лейдену, крепко обхватив его руками.
- Ну? Трогай, «мамочка»!..

Мотоцикл плавно, но неумолимо быстро нёсся вдоль вечерних лондонских проспектов, наполняя тишину ровным гудящим мычанием. Мимо, не задерживаясь и на долю секунды, пролетали люди, дома, вывески, яркие витрины, фонари, автомобили.… Всё вокруг смешалось в один неясный поток. Всё, кроме Лейдена. Деми, не отрывая сосредоточенного взгляда, смотрела на чёрный ворох его непослушных волос. Она не могла понять, что же заставило это неземное существо вступить в непроглядную темень её жизни. Она пыталась отыскать в нём хотя бы один, хотя бы самый крохотный изъян, но не могла. И всё же злилась на него. Злилась и на себя.
Вскоре мотоцикл обогнул невысокий парапет, и, шурша шинами по ещё не заснеженному асфальту, притормозил у дома девушки.
Деметра нехотя сползла с мягкого кожаного сидения, и, поправляя, развевающийся до этого по ветру шарф, встала перед Лейденом.
- Я жду ответа.
- Я знаю… - Загадочно прошептал парень. - Это посланники. – Деми на эти его слова лишь дёрнула плечом. – Посланники тёмных сил. Эти силы достаточно стары, и можно сказать, неуязвимы. Им достаточно много лет. Сегодня они нашли пристанище и опору в бесполезном теле нищего пьяницы, но какую форму они обретут завтра.… Этого я сказать не могу. Их цель мне ясна. Это ты. И ты являешься предметом их преследований всю свою жизнь… Кто-то наслал их на тебя. Но кто и зачем?.. – Лейден пожал плечами, и взглянул на Деметру. – Я удовлетворил твой интерес?
- Частично! – Нахмурившись произнесла Деметра. – Теперь мне жить будет ещё куда веселее! Я по-прежнему ничего не понимаю, да и к тому же меня хотят убить некие злостные силы!
Лейден терпеливо кивнул.
- Откуда ты всё это знаешь? – Спросила Деми.
- Услышал их голоса…
- Голоса сил?
Лейден снова кивнул.
- Хуже этих ужасных, наполненных истошной болью воплей я никогда не слышал…
Деми поёжилась.
- Ты умеешь читать мысли?
- Нет.
- Но тогда на пристани! Я ничего не говорила и…
- Ты задала мне вопрос. Я услышал его и ответил. – Перебил Деметру Лейден. – Я всегда слышу, когда ко мне обращаются смертные. Пусть вопрос задан вслух, пусть лишь мысленно. Но иногда я не могу ответить на заданные мне вопросы. Так же, как не могу ответить на те, что задаёшь ты…
- Тогда можно ещё один? – Сжав зубы, сказала Деметра.
- Хорошо.
- Как ты узнал, что я живу именно здесь?
Лейден усмехнулся и встряхнул головой.
- Я присматриваю за тобой… - уклончиво произнёс он.
Деметра молча повернулась и двинулась к своему подъезду. Она сама не понимала, что происходило с ней. Когда она смотрела на прекрасное лицо Лейдена, ей хотелось убежать прочь от находящих на неё наваждений. Но стоило ей повернуться к нему спиной, как неумолимо тянуло обратно.
- Что будет завтра? – Внезапно спросила она, не оборачиваясь.
- Я не могу ответить на этот вопрос. – Вдумчиво ответил Лейден. – Сегодня ты любишь, завтра нет. Сегодня ты на высоте, а завтра в бездне. Сегодня ты жив, а завтра…
- До свидания…Лейден… - С нескрываемой грустью в голосе произнесла девушка.
- Деметра! – Окликнул её парень, когда та уже дотронулась до дверной ручки.
Деми обернулась и увидела, как Лейден смотрит на небо. Его глаза, словно две маленькие луны, исходили тёплым, непроницаемым светом.
- До скорой встречи!
Парень загадочно улыбнулся, и на его щеках образовались маленькие ямочки. Задев ногой рычаг, Лейден завел мотоцикл, и ловко вырулил из маленького лондонского двора, оставив Деметру одну, полную непонятных ей чувств.

* * *

Деми, погружённая глубоко в свои мысли, преодолела лестничную площадку и вышла в хорошо освещённый вестибюль.
- Мисс Глэйр? – окликнула её консьержка, худощавая женщина пожилых лет. – Вы заберёте вашу почту сейчас?
Деми, не особо задумавшись над её словами, кивнула, и, забрав небольшую стопку разномастных конвертов, направилась к лифту.

Рука щёлкнула по включателю, и перед глазами девушки предстала уютная идеально убранная прихожая. И как ни странно, квартира снова была пуста. Это происходило довольно редко, но сегодня тому был повод. Роджер и Абегайл повезли Неабель к дедушке по отцовской линии. Так сказать – на смотрины. Ну и хорошо, вечер, проведённый в тишине и покое как раз кстати.
Деми сняла пальто, скинула с ног сапоги и прошла в погружённую во мрак гостиную. Здесь всё было, как и всегда. Положив стопку писем на журнальный столик, Деми плюхнулась на диван и включила телевизор. На первом попавшемся канале шёл какой-то сериал, и, бездумно уставившись на экран, Деми снова ушла в себя.
- Ваша почта, сэр! – Немного переиграв с больше похожей на оскал улыбкой, произнесла актриса с экрана, и Деми, выловленная этими словами из омута своих размышлений, непроизвольно окинула взглядом принесённые письма.
Деми вот уже одиннадцать лет жила с тётей, но за это время ей никогда не приходилось просматривать почту. Счета всё равно оплачивала не она, и ей было малоинтересно просматривать полные непонятных расчётов бланки. Письма ей писать было некому, да и не зачем. Но сейчас, отчего-то, возникло непреодолимое желание просмотреть письма. Не читать, просто посмотреть.
Деми закусила губу, и протянула руку к конвертам.
- Ну-ка, что у нас тут… - прошептала она, включая маленький ночник.
Первый, белоснежный, самый большой по размерам конверт был из офиса, и выслан был на имя Роджера. Не прочитав до конца адрес отправителя, Деми без интереса отложила его в сторону. Второй необычайно плотный, был из «Магазина на диване». Да, Абегайл была грешна этим делом. Деми так же отправила его в общую кучу. Следующим значился счёт за Интернет. Деми отложила и его. И тут последнее, самое тоненькое письмо выпало из её рук.
- Хмм…
Деметра подняла тонкий, гладкий конверт.
«Кому: Абегайл Саманте Паттерсон
Великобритания, Лондон
Оул-Стрит/8/1244/90
От кого: Вефлиемский психиатрический госпиталь
Лично в руки»
Брови Деметры непроизвольно поползли вверх. На сколько она знала, Вефлиемский госпиталь был основан при королевском дворе. Это была достаточно уважаемая всеми, хорошо оплачиваемая больница для лечения душевнобольных людей. Деми и в голову не могло прийти, как Абегайл, её любимая Абегайл, могла быть связана с таким местом.
Деми, забыв, что просматривает чужое письмо, тем более награждённое отличительной меткой «Лично в руки», наскоро разорвала конверт и вытащила оттуда аккуратно сложенный пополам лист бумаги.
Письмо было написано от руки, красивым, каллиграфическим почерком, который показался Деми невероятно знакомым. Её светлые, горящие тревогой глаза, забегали по строкам:
«Уважаемая Абегайл.
Скоро я вынужден покинуть Лондон, и отказаться от должности личного лечащего врача мисс Глэйр. Обстоятельства сыграли не в мою пользу, поэтому отныне на должность лично врача Эвелин Саманты Глэйр, приступает другой, не менее опытный врач. Для ознакомления с условиями его работы, прошу Вас явиться в администрацию нашей больницы 16 ноября этого года. Так же, прошу вас оплатить услуги содержания вашей сестры на месяц вперёд.
Заранее благодарю Вас. Артур Бенджамин Греймс.
Датировано двадцать девятого 200* года»