Глава 9.

Я словно привидение проплыла по холлу, медленно поднялась по ступеням и, войдя в свою комнату, тут же завалилась на кровать. В голове порхали бабочки. Они с тихим шуршанием бились в ней, махали крылышками создавая после себя такой беспорядок, что не хотелось ни думать, ни дышать. Подтянув ноги к животу, я уставилась за окно, через секунду в вовсе перестав замечать все, что меня окружало.
Карат, мягко подвинул меня на середину кровати, и устроившись рядом, просунул огромную морду мне под руку. Я закрыла глаза, и заснула, проснувшись лишь в середине дня, от страшного вопля.
- Эрис!!!!
Я злобно зарычала, не хуже чем делал это Карат, и сев на кровати, бешеным взглядом уставилась на дверь, из-за которой как раз и доносился столь ужасный вопль.
- Какого…
- Эрис! – дверь содрогнулась в который раз. – Дряная девчонка, она снова куда-то делась! – прорычал мой братец. Отчим никогда не опускался до того, чтобы колотить мою дверь, кроме тех случаев, когда я пропадала на несколько дней, но вот братец… с еле различимым хрустом в суставах, я поднялась со своего ложа, тихо, стараясь не издавать ни звука, подкралась к двери, и дождавшись очередной серии ударов, настежь распахнула ее одним сильным толчком.
Парень, с такой самоотдачей избивавший ни в чем не повинный кусок дерева, отлетел к противоположной стенке, хорошенько получив дверью по носу.
- Совсем свихнулась!?
- Меня… будить… - мой грозный рык, устрашающе пронесся по коридору, - Да я ж тебя в порошок сотру и упоминания не оставлю.
- Эрис…
Я оскалилась, обнажая ряд белоснежных зубов. Видок, скажем честно, представляла я собой жуткий. Для начала, непонятно куда задравшаяся туника, встрепанные волосы, синие круги под глазами, бледная кожа, к тому же, спросонья мой взгляд чаще напоминал взгляд выжившего из ума буйного, нежели адекватного человека. Такого можно, и нужно было пугаться, именно поэтому, я стараюсь не смотреть в зеркало сразу, как проснусь.
- Чего тебе?
- Твой муженек видеть тебя жаждет, - кашлянул братец, одергивая рукава, в попытке вернуть себе невозмутимый вид. – К тому же ты мне чуть нос не сломала!
- Бедное ты наше дитятко! – простонала я, закатывая глаза, - не плач, пойди на кухню, там тебе добрая Марта леденца даст.
- Идиотка!
- Ой, ну прямо оскорбил! – перекривила я его тон, подбавив яду и, развернувшись, хлопнула за собой дверью. Нос я ему, видите ли, чуть не сломала… чуть, в нашем деле, как известно не считается.
- Зираел! Зи!
В соседней комнате раздалось шуршание, а затем из-за двери появился мой демон, точнее часть его обнаженного торса.
- Так ты меня все же послушался.
- Сперва, я подумывал пойти за тобой. Но вокруг крутилось слишком много магов, чтобы остаться незамеченным.
- И хорошо, что не пошел! – хмыкнула я, - Раны промыл?
- Все уже затянулось, можешь так не волноваться.
- Волноваться? Шутишь? Я забочусь о сохранности моих капиталовложений. – пожала я плечами. – Ладно, иди, мне нужно переодеться.
- Правда…
- В глаз как дам… - ласково протянула я, не найдя что ответить.
- Удаляюсь!
Я сверкнула глазами и, дождавшись, когда дверь закроется, быстро поскидывала с себя одежду. Ну, что там у нас сегодня? Муженек говорите…
Умывшись, расчесавшись и даже немного замаскировав темные круги под глазами, я надела светлое кремовое платье, поверх него широкий пояс, придавший помпезный вид скромненькому наряду, и тихо напевая одну из любимых песен, направилась в сад.
- … Я обовьюсь вокруг рук твоих,
Ядом своим коснусь губ твоих…
Мне ли жалеть тебя?
Я ли не смерть твоя?
- У вас чудесный голос…
Я подавилась словами песни. Это ведь надо так! На самом интересном месте! Я уже начала воображать себе полунагую девушку, с мелкими чешуйками на гладкой коже и янтарными глазами с узким зрачком кружащую вокруг ошарашенного рыцаря… и тут такое!
- О, мой лорд! Я всюду вас ищу!
- Что вы пели?
- «Баллада о Змее».
- Не слышал о такой.
Я чуть улыбнулась.
- Это из «повести о Темной стороне».
- на сколько я знаю, эта книга запрещена. – с легким упреком в голосе качнул он головой.
- Не вижу в ней ничего плохого. Или вы как и другие придерживаетесь мнения, будто демоны не способны на чувства?
- Меня это никогда не заботило.
- Печально… - качнула я головой, - Вы хотели видеть меня.
- Именно так, сегодня я должен буду покинуть вас, да и сам я слышал будто вы покидаете столицу на несколько месяцев…
- Да, это так… - я чуть улыбнулась. Быстро же распространяются слухи! Но мне это только на руку. – я обещала быть на свадьбе одной знакомой, и уже никак не могу отказаться.
- А у меня, как видите, государственные дела. Я обговорил все детали с вашим отчимом, и надеюсь, что начало лета вас полностью устроит. Точную дату пока назвать не могу, но приблизительно вторая половина месяца.
- Это полностью устроит меня. – я мягко улыбнулась, всем своим видом показывая НАСКОЛЬКО я счастлива.
- Я постараюсь связаться с вами как часто, как только смогу.
- Ну нужно так утруждать себя!
- Вы - моя будущая жена, именно поэтому в этом нет никакой сложности.
- Как пожелаете, милорд.
И прежде чем мужчина решился на что-то, протянула ему руку.
Спокойно приняв ее, мой будущий супруг, легко коснулся губами запястья и, быстро поклонившись, направился прочь из сада.
Я чуть постояла на месте, улыбнулась своим мыслям и направилась обратно в свои покои. И ради этого меня разбудили? Ну что ж…

- Нола!!!
И чего это я вечно ору? Я замерла, нетерпеливо барабаня пальцами по крышке комода. Правда, на этот раз, моя прислуга побила все рекорды, явившись буквально в ту же секунду.
- Я здесь. – девушка согнулась пополам, подставляя мне свою макушку.
- У меня есть к тебе одно задание, на время мое отсутствия. – я задумчиво посмотрела на девушку. – Мне нужно, чтобы пока меня нет, ты отвечала на все письма лорда Таора. Надеюсь, ты научена грамоте…
- Да.
- «Да, научена», или «да, я это сделаю»?
- Я это сделаю.
- Прекрасно. Ты свободна.
- Что мне ему отвечать?
- Да все что хочешь! – безразлично махнула я рукой, мы не так хорошо знакомы, чтобы он мог нас различить…
Девушка согнулась еще ниже, и тут-же подскочив на месте, вылетела за дверь.
Та-ак… теперь…
- Зираел!
- Мм? – раздалось невнятное мычание из-за двери.
- Собирайся, мы уезжаем.
- Угу…
Я недовольно качнула голой, и плюнув на это бесполезное дело, вышла из комнаты, поймала первого подвернувшегося по руку слугу, потребовала седлать коней, и напугав беднягу до полусмерти чрезвычайно довольным оскалом, пошла дальше.
Незаметно проскользнула уже оставленные покои давешнего гостя, вытянула у него из-под подушки посиневший камень, и небрежно закинув его в карман, отправилась вниз, искать свой завтрак, плавно переходящий в обед.
В свои покои я вернулась лишь через пару часов дрессировки обленившихся слуг, и тут же завалилась на кровать. Провалялась так пять минут, разглядывая потолок, затем, таки, заставила себя подняться, покидать пару нужных вещей с собой, и наконец решительно пнув дверь, ворваться в свой кабинет.
- Ну, и чего это мы разлеглись? Поднялись живо оба! – скомандовала я, грозно размахивая небольшой сумкой, нагруженной исключительно тяжелыми вещами вроде ритуальной чаши, фолианта по вызову духов, небольшой книжицы, которую я пытала уже не первую неделю и всякой подобной жизненно необходимой ерунды, к тому же, я на удивление не забыла бросить с собой сменный комплект одежды, честно сознаюсь просто от того, что нечаянно натолкнулась на него, когда пыталась откопать в кучах всевозможного барахла любимый стилет – оружие воров, предателей и убийц.
Демон спокойно поднялся с диванчика, поправил рубашку, небрежно выправленную из брюк и сладко потянувшись, кивнул мне.
- Идем!
Я негромко хмыкнула. Если рассматривать его как раба, то я совершила огромную дурость, что не убила его еще в тот первый раз, когда он заговорил, но в остальном, он очень даже забавный.
Вприпрыжку слетев вниз по ступеням, я пролетела по коридорам, и выскочив на задний двор.
Карат вылетел следом, и тут же замерев, чуть наклонился, подставляя холку.
- Конь там, выбери себе одного, и догоняй нас. – безразлично кинула я, махнув в сторону конюшен, вскочила на спину таяка, и поудобней устроившись, счастливо заулыбалась.
- Карат, милый, можно мне поспать?
Существо согласно уркнуло, и легким прыжком преодолев расстояние от того места, где мы остановились до ворот, а затем и за них, понеслось по улицам. Пешеходы с возмущенными криками расступались, пропуская нас, да уж, что не говори, возмущайся не возмущайся, да вот только против лома нет приема… я прикрыла глаза, наклонилась вперед, обняла шею Карата, и на секунду повернув голову, только для того, чтобы заметить размытый силуэт демона, следовавшего за нами.
Дорога долгая, до Лирана дня три пути… можно и поспать… совсем немного. Я, на секунду открыв глаза, накинула на себя плащ, посильнее укуталась в него, и снова прижавшись всем телом к таяку, почти моментально уснула.

Я проснулась от сильного удара о землю. Что за… Сонно разлепив глаза, села почти по пояс в снегу, и сразу почувствовала, что без Карата, хоть и в плаще, на улице далеко не жарко. Раздраженно передернув плачами, лениво потерла глаза, встала, отряхнулась и, лишь проделав все эти процедуры, додумалась оглянуться по сторонам. А посмотреть было на что. Первым, что бросилось мне в глаза, была распластавшаяся в нескольких метрах от меня тушка моего любимца. Я тихо охнула, затем грозно зашипела и развернувшись, натолкнулась на еще одну приятнейшую неожиданность. Надо было убить его сразу! Моя игрушка в компании еще двух демонов, какого именно класса различить мне не удалось, стоял против меня, задумчиво поигрывая ошейником с крупным аметистом.
- Вы и без того долго пробыли в этом мире… нам пора возвращаться. – обратился к нему тот, что стоял по левую руку.
Мой демон недовольно дернул головой, и раздраженно скривившись, будто решившись на что-то, кивнул одному из компаньонов:
- Эту возьмем с собой… и ее зверька тоже.
- Н-но…
- Вы ведь хотите, чтобы я вернулся?
Демоны согласно кивнул и, обменявшись понимающими взглядами между собой, синхронно выкрикнули что-то непонятное, больше похожее на рык, нежели на слово.
Мою сущность будто вырвало из тела, перевернуло несколько раз, до тошноты закружило и, бросив об пол, отключило на неопределенный срок.
Ну вот… допрыгалась… бывает же!

все остальное здесь... СамИздат пока-что