- Ладно, раз уж мы все тут оказались, давайте пить чай, - сказал Леонард, - не пропадать же ему.

***

- Ты где?
- За красной шторкой, - шёпотом ответила Медея.
- Можно к тебе?
Кирилл пришёл вместе со своим спальником.
Медея взглянула на часы: половина третьего. А завтра (вернее, уже сегодня) в школу. Ей тоже не спалось. Она пыталась заснуть, но тщетно. Немного ныла спина.
- Ты чего?
- Я замёрз. А у тебя камин. Можно?
- Давай, только тихо. Дамаст и Дементра спят, - Медея кивнула на соседнюю шторку.
Кирилл кивнул, на цыпочках прокрался поближе к огню, расстелил спальник, уселся и стянул с ног ботинки.
- Где мама тебя поселила?
- Рядом с твоим дядей. Он спит, как убитый.
- Нам холод спать не мешает.
- А чего ты тогда не спишь?
- Ничего, - буркнула Медея, - спина болит.
- Это от холода.
- Нет, это оттого, что ты на неё упал. Ладно, тс-с-с! И двигай уже сюда свой спальник, а то ты опять положил его на пол. А у меня тут коврик есть.
Кирилл с радостью перебрался поближе к Медее, залез в мешок и повернулся к ней.
- Так, - остановила она его, - давай-ка проясним одну вещь.
- Слушаю.
- Это хорошо, что слушаешь. Мы с тобой оказались тут чисто случайно. Не мешай мне, ясно? Я пустила тебя сюда только потому, что не хочу, чтобы ты простыл и мешал мне спать своими кашлями.
- Медея, ну почему ты такая?
- Какая?! Что тебе опять не нравится?! – разозлилась Медея.
- Ты не доверяешь людям и оттого так много говоришь, да?
Медея хмыкнула и села. Кирилл сделал то же самое, только хмыкать не стал.
- Извини, что ты только что сказал? – придирчиво переспросила Медея.
- Я сказал, что вижу, что ты не доверяешь людям. Оттого так много говоришь. Я заметил.
Медея вдруг стало интересно, и она не стала перебивать его, а только внимательно уставилась.
- С мамой, с папой, в общем, «со своими» ты разговариваешь как обычно. Для тебя «обычно» значит «мало». В школе ты почти всю дорогу молчишь, но и это понятно.
- И что тебе понятно?
- Конспирация, маска – называй, как хочешь. Когда мы начинаем говорить, мы вызываем на контакт. Ты хочешь оградить себя от этих контактов. Поэтому молчишь.
- Браво, Холмс, - тихо похлопала в ладоши Медея, - какие ещё заключения вы сделали? Хотя, что с вами, Холмс? Вы наверняка застудили голову, раз говорите такими длинными предложениями.
- И, судя по темпу твоей речи и голосу, мне ты тоже не особо доверяешь. Хотя днём всё было совсем не так. Я даже подумал, что нравлюсь тебе.
- С чего это ты взял? – фыркнула Медея.
- Ну, ты так рьяно тянула меня из того оврага…
- Я просто не хотела тащить до «Цитадели» твой окровавленный труп, чтобы потом передать его твоим ближайшим родственникам, вот и всё. Всадник бы разорвал тебя. А так я, считай, легко отделалась. И разговариваю я так много не потому, что не доверяю тебе, а потому, что ты мне надоел! Всё, оставь меня в покое и спи! Спокойной ночи! – всё также шёпотом шикнула Медея, подбросила в камин поленьев, отвернулась от Кирилла и накрылась одеялом с головой.
Она думала, что избавилась от него. Но Кирилл оказался очень упорным.
- Скажи, Медея, ну вот мне просто интересно, - вслух продолжал он, - ты так и собираешься остаток своей жизни провести в «Цитадели»? Всю жизнь в четырёх стенах, всю жизнь в своей лаборатории.
- Было бы здорово! – из-под одеяла огрызнулась Медея.
- А тебе не хочется побывать в Ирландии? Там, говорят, просто потрясные виды. Или, скажем, спуститься в кратер потухшего вулкана? Или на острова?
- Не подскажешь, где купить билет на остров Святой Елены?
- К сожалению, не знаю… А что там будет?
- Место твоего пожизненного заточения, если сию минуту не заткнёшься! Будешь тлеть и гнить рядом с косточками Наполеона.
- Медея-Медея-Медея, не хами мне, ладно? Я тоже на рад, что оказался здесь, - говорил Орлов.
Медея заметила, что он ни разу не повысил на неё голоса, хотя она давала множество поводов.
- Ты не рад, я не рада, давай закончим на этом и попытаемся заснуть, - смягчилась Медея. - Нам в школу собираться через 4 часа. Если мы, конечно, пойдём в школу…
- А ты чего хочешь?
- Что?
Медея вынырнула из-под одеяла и повернулась к Кириллу.
- Ты чего хочешь? Вообще, по жизни? Никогда не задумывалась?
- Ну, я…, - Медея ненадолго растерялась, - хочу быть учёным. Химиком. Иметь трульную лабораторию и всё делать самой. Хочу фейерверки делать и однажды соорудить такой, чтобы Захаровы глаза себе повырывали от возмущения. Только они мне никогда этого не позволят.
- Мама с папой? Почему?
- Эй вы там, хватит, я сплю! – раздался голос Дементры, а в следующую секунду небольшой боевой топорик воткнулся в стену над камином.
Медея и Кирилл инстинктивно схватились друг за друга. Похоже, боязнь боевого топорика у них останется психической травмой на всю жизнь.
- Не обращай внимания, и не спрашивай, откуда у неё с собой боевой топорик.
- Я и не собирался. Мало-помалу я перестаю удивляться чудачествам, которые здесь происходят.
- Кирилл, можешь уже отпустить меня.
- Зачем?
- Затем, что мой папа пристрелит тебя, если застукает нас…
Потрескивал камин. Многие годы спустя Медея вспоминала этот момент, и на всю жизнь у неё отложилось в памяти, что она впервые поцеловалась с мальчиком в три часа ночи, сидя в спальном мешке на глубине десять футов под землю.

***

- Уже можно?
- Да, там всё тихо. Буди детей.
Медея сквозь сон услышала этот короткий разговор родителей и внезапно в голове у неё промелькнула страшная мысль: Кирилл наверняка всё ещё рядом с ней. Сейчас сюда зайдут… и всё, конец безоблачной жизни. Медея резко разлепила глаза и с радостью обнаружила, что Кирилла рядом нет, равно как и его спальника. Мгновение спустя Кирилл, потягиваясь, вышел из комнатки, которую для него вчера отвела Оливия. Медея мысленно поблагодарила его за этот манёвр. Да, ничего плохого они не сделали, но лишние слухи ни к чему.
- Подъём, уже можно подниматься наверх, - проговорила Оливия, заглядывая к близнецам, - Как вы спали?
- Жёстко, - ответила Дементра.
- Холодно, - ответил Дамаст.
- Ну вот и хорошо, - улыбнулась Оливия, - давайте, поднимайтесь скорее, завтрак уже на столе.
- Мы пойдём сегодня в школу? – снизу спросила Медея, - Мы уже опоздали на первый урок.
- Значит, пойдёте на второй. Хотя…
- Ввиду пережитого нами морального потрясения, - начал Дамаст, - разумным считаю…
- Достаточно, - остановила его Оливия. - Дамаст и Дементра, сегодня вы, пожалуй, можете остаться дома.
- Спасибо, мама!
Радостных Дамаста с Дементрой как ветром сдуло на кухню. Медея снизу вверх требовательно посмотрела на маму.
- Не смотри на меня так, ты пойдёшь в школу.
На лицо Медеи осело разочарование.
- Знаешь, как это называется? – спросила Медея, поднимаясь; и сама же ответила. – Дискриминация.
- Это называется «выпускные экзамены» через полтора года, - строго сказал отец.
- Отлично! Сдам – и делаю, что хочу!
- Практически.
- В смысле? – напряглась Медея.
- После школы – в Академию Тёмных Искусств.
- Чего-о-о?
Когда вчера Медея говорила Кириллу, что «они не позволят», она имела ввиду именно это. Академия Тёмных Искусств, которая давно стала традицией семейства Могилиных и входила в десятку списка жизненной программы-минимум. Медея знала, что по-хорошему ей не удастся отвертеться от Академии.
Оливия разливала чай по чашкам, поэтому отдуваться за двоих пришлось Леонарду. В браке всегда так, что не сделал один - приходится доделывать другому, ведь брак – это не только праздник, но и взаимная ответственность. Кому-то из них всё равно придётся отвечать Медее, потому что она просто так не отстанет. Леонард и Оливия её такой воспитали.
- Академия Тёмных Искусств, - спокойно повторил Леонард.
- Волшебные фокусы?! Да кому это надо?!
- Медея, не заводись, - Дамаст дёрнул старшую сестру за руку.
В ответ на это Медея заломила ему руку за спину и зажала ладонью рот.
- Отпусти брата и садись завтракать, - поторопила мама, - ты опоздаешь в школу.
- Ну и отличненько! – воскликнула Медея,- зачем мне тогда вообще ходить в школу?!
Леонард и Оливия настороженно переглянулись: что-то неладное творилось с Медеей.
- Зачем чёрному магу геометрия?! Незачем! А русский язык?!
- Медея, ты опоздаешь.
- Медея, завтрак.
- Мемейа, пупси мна!
Медея отпустила Дамаста, оттолкнула его от себя и взмыла вверх по ступеням. Леонард и Оливия услышали, как наверху сработал механизм: Медея вышла из убежища. Кирилл, которому пришлось увидеть эту семейную сцену, незамеченным прошмыгнул следом за ней. Никто из взрослых Могилиных даже не вспомнил о нём.
- Какая-то она…, - задумчиво протянул Леонард, - странная.
- Бедная, что ей вчера пришлось пережить! Не каждый день приходится убегать от сумасшедшего с топором.
- Бездна совсем озверела. Нет смысла дальше терпеть её выходки.
- Что будем делать? Спустимся вниз?
- Нет. Думаю, настало время навестить прародителей.
Оливия посмотрела на Леонарда взглядом, в котором отчетливо читались страх и сомнение.
- Лив, ну ты что! Всё нормально будет!
Оливия нырнула в объятия мужа.
- Эй! – раздался снизу гневный возглас Дементры.
Леонарду пришлось отпустить Оливию. Оказалось, что чашка, в которую она наливала чай, давно полна, коричневое пятно расползлось по столу, а кипяток капает Дементре на колени.
Когда Леонард вместе с Оливией последними вышли из убежища, их сердца сжались. От прежней «Цитадели» и следа не осталось. Видать, эта громадина на лошади вдоволь тут порезвилась: от лестницы словно откусили половину, перила были частично выбиты, не хватало одной створки в дверях бального зала, пол в холле был весь в крупных трещинах. Неизвестно ещё, что творится наверху.
- Пропал дом, - понурив голову, сказал Леонард.
Оливия тепло обняла его и сказала:
- Ничего, господин Могилин. Мы обязательно переживём эти трудные времена.
- Ах, Лив… это же мой дом. Дом моих предков. Наш дом! – воскликнул он. – Теперь его нет.
- Не поддавайся отчаянью. Мы выкарабкаемся.
- Давите нас, бейте, ломайте наши дома… нас, как тараканов, не так-то просто вывести, - вспомнилась Леонарду строчка из первого тома семейного кодекса. – Лив, ты права. Ты всегда права. Мы сможем справиться с этим.
- Нам нужно успеть до нового года.
- Зачем?
- Бал.
- Бал?! – Леонард отшатнулся от неё. – Лив, какой бал?! «Цитадель» - развалины!
Леонард резко развернулся на каблуках и, перепрыгивая через дыры, поднялся наверх. Скорее всего, он отправился к себе в кабинет. Минуту спустя Оливия услышала взрывы и рёв толпы: вне всяких сомнений Леонард принялся играть в солдатиков. Для этой цели у него было огромное игровое поле и фигурки, которые могли двигаться и голосить.
Оливия нисколько не обиделась на Леонарда. Такой уж у него характер. Долгие годы брака научили её терпимости.
Позвонили в дверь. Оливия открыла.
- Какого чёрта тут произошло?! – вытаращила глаза Либитина, опасливо покачнувшись на костылях.
Ей с трудом удавалось стоять, поэтому Везувий аккуратно поддерживал её. Выглядела тётушка в целом неплохо, но Оливия знала, каким трудом ей это даётся.
Павор вовремя подоспел со стулом, и Везувий усадил на него Либитину. Тётушка прислушалась.
- Опять солдатики? – спросила она у Оливии, - Что ты с ним сделала?
- Я с ним ничего не делала. По крайней мере, ничего противоестественного. По крайней мере, в ближайшем прошлом. Это всё Всадник.
- Что? Какой такой Всадник?
- Пройдём в гостиную, - решила Оливия, - хотя, не уверена, что там разрушений меньше…
- В гостиной разбито окно и проломлена стена с фреской, - доложил Павор, проходя мимо, - придётся реставрировать. А ещё у горгульи нос отломил, зараза!
- Спасибо, Павор, я займусь горгульей, - кивнула Оливия. – Но сперва нужно привести в порядок лестницу, комнаты близнецов и спальню Медеи.
- Не уверен, что я справлюсь один.
- Я знаю хороших ребят, они тут мигом всё починят. Пойду, позвоню им, - вызвался Везувий и отошёл в сторону, чтобы не мешать.
Либитина задрала голову вверх. В стрельчатых сводах зияла дыра, через неё было видно серое зимнее небо. Оливия только сейчас заметила, что в холле холодно. Поэтому с благодарностью закуталась в протянутый Либитиной шарф и натянула на руки перчатки.
- Как он? – шёпотом спросила Либитина.
Либитина не очень-то любила Оливию. У неё на это были свои причины. Тётушка часто завидовала Оливии из-за её талантов и того обстоятельства, что она вышла замуж (Либитине очень хотелось замуж, но она никому об этом не говорила). Но, тем не менее, Либитина понимала, что лучше, чем Оливия, для Леонарда никого не найти. Эти двое всякий раз вызывали у неё умиление, а когда что-то случалось с Леонардом, Либитина знала, к кому обратиться с вопросом. Они обе любили его.
- Две ночи без кошмаров, был весел, носил на руках, - поделилась Оливия, - а потом этот Всадник и серая серость…
Либитина вопросительно глянула на неё. Оливии пришлось рассказать всё, что произошло вчера вечером. Прослушав историю, тётушка присвистнула и спросила:
- Он что, серьёзно намерен отменить бал? Все ждут маскарада.
- Я знаю, - кивнула Оливия, - но, похоже, Лео прав. «Цитадель» просто не готова принимать гостей. Бездна неспокойна, стены разрушены, а Лео, он… он…
Наверху прогремело ещё два взрыва.
- Я вижу, - кивнула Либитина, - слышу.
- А ещё с Медеей творится что-то неладное. Она так разозлилась, когда мы сказали ей про Академию! Боюсь, она будет стоять на своём до конца.
- Медея? Она будет, да. Мы, кстати, её только что видели.
- Где? – тут же спросила Оливия. Она не знала, что Медея уже ушла.
- Она стояла на автобусной остановке вместе с каким-то парнем. Ничего такой, симпатичный, брюнетик. По-моему, он к ней не равнодушен.
- Они уже уехали?
- Когда мы проезжали мимо, они садились в автобус.
На втором этаже раздался ещё один взрыв.
- Пойду, попробую что-нибудь сделать, - сказала Оливия и сорвалась с места.
- Оставь его, пусть поиграет, - вдогонку ей крикнула Либитина.
Оливия сделала вид, что не слышала.
Вернулся Везувий.
- Позвонил?
Тот кивнул.
- Отличная команда, они реставрировали мой дом.
- Реставрировали? После чего?
- Помнишь, ты приезжала ко мне прошлым летом?
Либитина опустила глаза. Она не думала, что её невинная шутка с петардами имела такие серьёзные последствия. Целая бригада реставрировала его дом, а Везувий ничего ей не сказал. Почему?
- Либитина, - решительно сказал Везувий, - тебе нельзя оставаться здесь.
- Это ещё почему?
- Здесь дыры и сквозняки.
- Да, за это мы и любим «Цитадель», - невозмутимо и наивно ответила Либитина.
- Это может помешать твоему выздоровлению. Я думаю, что будет лучше, если ты…, - Везувий решительно вздохнул, - если ты поживёшь у меня до тех пор, пока не поправишься.
Теперь Либитина смотрела на него с удивлением и как будто ждала, что он скажет ей что-то ещё, что-то очень важное. Везувий, помедлив, смущённо добавил:
- Я буду готовить тебе завтраки. И обеды. И ужины. Буду поддаваться в покер, как ты любишь. Хочешь, будем смотреть кино? У меня есть попкорн, засунем его в микроволновку и будем есть горячим.

- Только предупреди Леонарда, - улыбнулась Либитина.
Счастливый Везувий понёсся наверх.

***

- Вперёд, Барклай де Толли! Вперёд, Багратион! Вперёд, Тормасов! Так держать, офицер Фуль! Мы создадим укрепление у Дриссы и дадим генеральное сражение подлым французикам!
Везувий со скрипом приоткрыл дверь кабинета Леонарда, но тот этого не заметил, и продолжать играться с солдатиками. Он кругами ходил вокруг большого поля, усеянного лёгкой травой.
- Кутузов, будете главным, - распорядился Леонард, - Что говорите? На Бородинском? Отлично! Ну его, это Царёво Займище! Все вперёд, всем строиться! Мы идём на Бородинское поле! И не забудьте про батарею Раевского!
- Леонард, можно тебя?
- Вдоль реки, вдоль реки! Раевский, в центр!
- Леонард!!!
Господин Могилин наконец-то заметил Везувия и махнул Кутузову, тем самым перепоручив командование ему. Пожал Везувию руку.
- Либитина внизу, - сказал Везувий.
- Отлично! Я соскучился! – подпрыгнул Леонард и бросился к двери. Ему не терпелось увидеться с сестрой.
- Леонард, подожди…
- Что такое?
- Я хотел тебя м-м…, - вновь замялся Везувий, – попросить.
- Слушаю внимательно.
Везувий прокашлялся и сказал:
- Либитина.
- Да, ждёт нас внизу, я знаю. Что ты хотел?
- Я…
- Нужны деньги? Говори смелей!
- Нужна Либитина.
Леонард задумчиво нахмурился, положил руку Везувию на плечо и спросил:
- Ты что, наконец-то надумал жениться?
- Лео! Что за глупость! У меня кровь холостяка!
- А сердце?
- Либитина, - обречённо кивнул Везувий.
Леонард добро рассмеялся.
- Что, моя сестрёнка произвела на тебя впечатление, да? И что ты намерен теперь делать?
- Отвезу её к себе. Она уже согласилась и попросила, чтобы я предупредил тебя. Эй, ты что, плачешь?
- Я?! Нет! – воскликнул Леонард и незаметно утёр слезу, - Иногда она такая хорошая! Мне будет её не хватать…
- Лео, ну я же увожу её навсегда! Только до выздоровления. У вас тут очень холодно, - пояснил Везувий, - а у меня тепло. Пусть она поживёт у меня. Немножко.
- Поживёт немножко у тебя… У-у-у ты хитрюга! Догоняй!
Леонард кинул Везувию шпагу со стены и понёсся по коридору в направлении главной лестницы. Везувий скоро нагнал его, и они чуть не покрошили друг друга на кусочки, спускаясь вниз, перепрыгивая через дыры.
- Хочешь знать, что у меня в голове – вскрой мне череп! – крикнул Леонард.
- Запросто!
- Никаких расчленений сегодня! – крикнула Либитина.
По настоянию Либитины Леонард и Везувий бросили сражаться.
- Ну что ты стоишь? – требовательно спросила Либитина у Везувия, - Мы едем к тебе!
- Слушаю и повинуюсь.
Везувий подхватил Либитину вместе со стулом и вынес на улицу.
- Костыли не забудьте! – крикнул Леонард и послал костыли вдогонку за ними.
Раздался глухой удар.

______

следующую главу придётся подождать чуть-чуть подольше, потому что автор нашел логическую ошибку и в срочном порядке её исправляет, а на это потребуется время.. выложу в первых числах сентября, ладно? сильно не ругайтесь на меня :winked: