Солнце ласково заглянуло в открытые шторы. За окном медленно падали снежинки. Красота. Стоп! солнце…МАРКИЗ! За долю секунды с меня спала вся утренняя сонливость. Кот, как и предполагалось, дрых на будильнике, а точнее на кнопке, которую предназначается нажимать по утрам. Итак, я опять опоздала! С этим я мысленно поздравляла себя, в спешном порядке чища зубы и одеваясь одновременно. Кот лениво наблюдал за моими реактивными перемещениями по квартире. Так, ключи, рюкзак, телефон… вроде все.
Пулей вылетаю из дома и автоматически смотрю на часы - семь минут двадцать восемь секунд! Итак, рекорд взят! Единственное, в чем мне повезло этим утром- я не попала в пробки. Тот поток граждан, которые ответственно спешат на работу к восьми уже прошел, а те, кому к десяти еще не вышли из дома. Пока новенький автобус, очень сильно напоминающий муравья мчит меня через весь город к редакции, я могу немного описать себя.
Ольга. Можно просто. Правда привычнее Оленька или Олечка, но сойдет и так. Студентка третьего курса филологического факультета. В данный момент на заслуженных зимних каникулах. По совместительству работаю в редакции одной из местных газет. Работа, так себе, интересных заданий не дают, так как главный редактор( сокращенно ГлавРед, но я считаю, что ГлавВред), противный Иван Феликсович, очень не любит новичков. Ему сразу подавай мастера слова! Но не это во мне главное. Проживаю я в двухкомнатной квартире со всеми бытовыми удобствами, которая в наследство досталась мне от какой то далекой родственницы. Кот Маркиз - одна штука. Обладает противной привычкой спать на будильнике, из-за чего я выработала прямо космическую скорость одевания. И ничего не помогает! Хоть в шкаф засовывай, все равно найдет. Кроме филологии увлекаюсь историей Средневековья. Просто без ума от того времени. Хорошо же люди жили! И не надо было вот так мчаться мимо зеркальных витрин на нелюбимую работу. Слушая рок. В любом количестве и при любой громкости. Чем больше, тем лучше!.. Увы, ничего рассказать не успею - моя остановка. Залетаю в фойе.
Двадцать три минуты! Вот это скорость! Какой сегодня день недели? Среда! Это слово вырвалось почти вслух. По средам у нас планерка следующего номера! Вот, угораздило же! У самой двери резко останавливаюсь и перевожу дыхание. И вот через секунду я уже совершенно спокойная захожу к редактору.
-прошу прощения за опоздание,- одновременно оглядываю присутствующих.
Так, белобрысая красотка Юлька здесь, как всегда с неизменной леопардовой пилочкой!
Толстая дама преклонных лет с прической «взрыв на макаронной фабрике». Пугаться не надо! Мария Петровна просто в полной боевой готовности!
Фотограф Стас...ну этот вообще за человека не считается! Робкий, тихий, застенчивый да и к тому же безнадежно влюбленный в меня – мышь! Серая мышь. С цифровым фотоаппаратом.
«Зануда» тоже присутствует - как же без этой ботанички! Постоянные толстенные очки, прическа «конский хвост» и юбка по колено. Я тоже умная, но так это не показываю при всех!
Ага! И наша местная достопримечательность тоже присутствует - Маргарита, дама неопределенного возраста, застрявшая между двадцатью и тридцатью. Она так мечтает продвинуться по карьерной лестнице, что не щадит для этого никаких средств. Ее имя уже стало нарекательным в некоторых кругах…
Ну и конечно, Иван Феликсович! Сидит, и ехидно улыбается в жидкие усы.
Опять, редиска, доволен моим промахом.
-ой,- притворно изобразил удивления ГлавВред.- ясно солнышко и до нас докатилось! Снизошло наконец до появления на планерке. Радость то какая!..
«так, успокоиться. Дышать ровно и медленно, теперь сосчитать до ста….»
-а мы вот тут новый выпуск распределяем, но такому человеку как вы, вероятно кажутся пошлыми такие занятия. Ведь ваша возвышенная натуры не для сего мира…
«сорок три, сорок четыре…»
-но, прошу вас, окажите нам честь, присоединитесь, а то без вас неуютно и грустно! Присаживайтесь.
«шестьдесят пять…блин, дальше какое число?! Вроде шестьдесят шесть. Да, поучишься на гуманитарном, всю математику забудешь! Шестьдесят восемь…»
-итак, статья о Кондитерской фабрике, у них юбилей.
-может мне, -робко предложила я. Перспектива оказаться в окружении тортов и конфет прельщала.
-на эту статью мы отправим Юленьку. Ты согласна?
Блондинка сладко потянулась и кивнула.
«конечно, Юленьке самое лучшее как всегда досталось. Кто же следующий?»
-репортаж с рок-концерта…
я вся встрепенулась. Вот то, о чем я мечтала! Но не успела и рта раскрыть…
- Татьяна, ты,- «ботаничка» ответственно кивнула и уже что-то застрочила в блокноте. Представив, как она будет там выглядеть, я хмыкнула. Но все же обидно получается!
«это он уже совсем обнаглел! Понимает же, что она ничего о роке не знает, но лишь бы меня не ставить».
-интервью с самой старой жительницей города- ей исполняется 89…
«ну теперь точно я! Нашел же тему поскучнее»
- Мария Петровна!
«о, хоть раз правильно сделал выбор! Ей уже как раз необходимо проконсультироваться о сохранении бодрости и привлекательности»
-описание работы по строительству больницы и ее оснащению…
«теперь точно я!»
- Маргарита!
Еще не совсем осознавая, что произошло, мои коленки подкосились. Остался только Материал-Бомба…
-и главная статья номера - Ольга. Даю тебе преимущество- тему выберешь сама, но чтоб железно материал был. Если не будет эффекта от статейки, совмещать учебу будет не с чем. Ликуй, ты дождалась, наконец, своего звездного часа!- ехидства в его голосе было столько, что лошади не потребовалась бы капля никотина.
-поздравляю!- небрежно бросила Юлька. Маргарита просто молча протиснулась в дверь, съедая меня взглядом. Зануда надула губы, и прихватив ужасную сумочку вышла.
-ах, да!- спохватился ГлавВред.- тебе еще плюс ко всем преимуществам еще и фотограф полагается. Все же главная статья!
Я уже открыто взвыла.
-а может не надо? Я сама лучше, на свой цифровик…
-а за что мы ему деньги платим, скажи на милость?!
в вестибюле меня нагнал Стас.
-подожди,- отчаянно краснея проговорил он.- так что делать будем?
-сухари сушить!
-а что, интересная тема…
-да прекрати! Сейчас подумаю…Юлька, скажешь, что я за материалом,- крикнула я девушке. Та кивнула.
Я вышла на улицу, огляделась по сторонам. Увидела на углу обувной магазинчик...скажу сразу- кеды моя слабость! Четвертая пара была откинута в сторону. Стас, терпеливо за всем этим наблюдавший и неотрывно следующий за мной деликатно кашлянул.
-заверните вон те, с салатовыми шнурками.
Итак, душевное равновесие было восстановлено. Я опять глотнула городского воздуха с обильными примесями вредных газов. Какая уютная кафешка! Заказав колу и гамбургер, я заметила, что рядом уселся Стас.
-ну и?
-слушай,- усиленно пережевывая заказ возмутилась я.- если уж тебя навязали со мной, то будь добр, уважай гения! Не видишь, я вдохновение ищу.
-у настоящего журналиста не бывает вдохновения!
-не спорю, но я и не журналист! Я филолог. Разницу чувствуешь?
Где бедному фотографу тягаться с моей силой слова?! Уже окончательно довольная жизнью, я откинулась на спинку стула.
-ну-с, теперь можно и поговорить! Какие идеи?
-я думал, я только за фотографии отвечаю…
-да. Это при ГлавВред (я специально выделила свое видоизменение). А теперь, начальник я! Значит отвечаешь ты еще и за мозговой штурм. Ну и?
-а может о вреде пищи быстрого приготовления?- предложил он, глядя на прилавок.
-че?- я сморщилась.- ты вообще, о чем?
-тогда о Зимнем Парке!
-а что, такой есть?
-конечно! А ты не знала?
-нет! Ну-ка поподробнее…
-не дождешься! Это увидеть самой надо.
-ладно, ладно, наглый конспиратор! Ловлю на слове, что покажешь. Итак, дальше список?
- тети за хрустальным шаром!- неожиданно выдал он.
-чего? Объясни для особо понятливых.
-ну гадалки, ворожеи…короче, шарлатаны всякие! Мы приходим к ним на прием и потом ты пишешь материал, а я ухитрюсь пару снимков сделать.
-а что? Идея! Только,- я замялась.- Боюсь! А вдруг она настоящей окажется и вмиг нас раскусит?
-ты веришь сказкам про их существование? Ой, не смеши! Я сейчас!- он выбежал из кафе. Я удовлетворенно потянулась- приятно, когда всю работу за тебя делают другие! Заказала еще кофе для полной идиллии…
-вот!- Стас плюхнулся на сидения, обдав морозным воздухом. Отодвинув салфетки и солонки в сторону, он расстелил на столе газету объявлений.
-вот тут сколько хочешь! Например,…Галина. Снимаю порчу, сглазы.
-не, банально это и неинтересно!
-а может Наталью, гадалку-экстрасенса, привлекающую любовь и деньги в дом?
-дальше.
-Михаил. Потомственный травник. Лечит от болезней, связанных с…
-дальше.
- Евдокия. Гадаю на прошлое, настоящее, будущее на картах Таро.
-это уже лучше, но посмотри еще.
- Пульхерия! Вот имечко! Так…хрустальный шар, карты Таро…разговоры с духами…
-вот! То что надо. Про духов очень кстати. Адрес есть?
-ага…ой, круто как!
-ты про что?
-секрет. Узнаешь. Так идем?
-подожди, туда же наверно деньги нужны.
-я думаю, у меня хватит. почему на благое дело не пожертвовать?
-а что, прям просто так заявимся?
-да конечно! скорее, работы много.
Мы выскочили на улицу.
-куда?- поинтересовалась я .
-на 86 сядем.
-откуда знаешь?
-бывал в том районе.
Вот так коротко и понятно. Скоро автобус мчал нас по знакомым улицам.
Однако скоро я перестала узнавать местность:
-надеюсь, ты знаешь куда ехать!
Вышли мы уже в каком то совершенно новом для меня месте. Элитные девятиэтажки здесь заменяли пятиэтажные хрущевки. Правда, не выглядели они запущенными, а напротив, весьма привлекательными. Стас потянул меня в проулок между строениями. Петляя как зайцы, едва не бежав, мы пробирались как шпионы. Дыхание перестало хватать.
-все…хватит!- я остановилась отдышаться.
-а мы и пришли…
я оглянулась и ахнула. Вокруг, среди каменных джунглей, раскинулся самый настоящий лес. Деревья, посеребренные как на венчании окружали нас. Позади, белел льдом небольшой прудик. Маленькие аллейки украшались витыми лавочками. Как часовые, застыли замерзшие фонари.
-Зимний парк,- догадалась я.
-да. Правда, красиво? Вечером, когда зажигают фонари, этот парк похож на сказку.
-почему я о нем не знала,- пораженная спросила я.
-он известен только узким кругам и жителям этого района, разумеется. Если о нем прознает весь город, волшебство этого места исчезнет.
Я восхищенно оглядывалась.
-так идем, нам же к гадалке надо,- вывел меня из транса Стас.
-это рядом?
-не совсем, пешком минут за десять дойдем.
Нужный дом оказался клоном миллиона других хрущевок. Квартира двадцать три на пятом этаже тоже. Дверной замок прорезал тишину квартиры мелодичным звуком. Открыла нам высокая брюнетка лет сорока. В глазах искрилась энергия, я сразу почувствовала, как настроение улучшается.
-здравствуйте, мы к Пульхерии.
-да, это я. Проходите.
Квартира вопреки ожиданиям, оказалась совсем обычной. То есть не было подвешенных пауков, жаб, коробочек с толчеными муравьиными мозгами и бутылок с желчью стерв. Мысленно отметив «надежную конспирацию, в данных условиях негативного отношения к магии», я проследовала за хозяйкой. Она привела нас в подобие кабинета. На столе стоял хрустальный шар, лежала колода карт.
-прошу, присаживайтесь. С чем пожаловали?
Тут я растерялась. Ведь историю то мы не придумали!
-моя невеста,- Стас кивнул на меня. Я задохнулась возмущением. -постоянно видит во сне одну и ту же старуху, которая указывает пальцем куда то. Что это значит?
-я попробую вызвать тот дух. Представь ее,- она обратилась ко мне. Я ответственно зажмурилась и попыталась представить самую страшную старуху. Но выходила только Матрена Сергеевна из пятидесятой, которая гоняла нас веником за излишний шум.
-ничего не понимаю,- изумилась гадалка.- Дух не приходит. Значит, он или обиделся или еще в живом человеке. Ты ей ничего не говорила?
-нет, вроде,- замялась я. Пульхерия внезапно взвилась.
-вот что, молодые люди! Хотите взять интервью - идите к уличным гадалкам!
-откуда вы узнали?
-девочка, ты не знаешь, что такое магия!
-магия,- повторила я это притягательное слово.- Классно!
-ах, классно? хочешь?! Страстно желаешь поколдовать? Сделать несколько пассов и превратить ГлавВреда в лягушку? Сначала посмотри, что это такое!
Она начала что то бормотать и сверкать на меня глазами. Я испугалась.
«сумасшедшая!»
-что вы…
Бах!
* * *
то, что сумасшествие заразно я в полной мере осознала только сейчас. Судите сами, побыла пять минут в обществе умалишенной и у самой глюки начались.
Вокруг шумел вековой лес. Густые кроны почти закрывали небо, но несмотря на это, под деревьями было довольно светло. Я вдохнула полной грудью. Чистый, свежий воздух! Сразу нахлынуло воспоминание о лете у бабушки. Только там атмосфера еще с лихвой ароматизировалась навозом.
Из за деревьев вышли стражники в полном облачении. То есть именно такие, какими я их всегда представляла. Кольчуги, легкие доспехи и копья наперевес. Я так испугалась, что стала бормотать на своем ломанном английском.
-хай! Ай м из Ольга…
крайний тыкнул меня копьем. Я взвилась.
-вот из ит?! Я буду жаловаться! А ю крэйзи? Обнаглели! –в вперемешку стала я орать сразу на двух языках. Хорошо, что в ту минуту не вспомнила еще и про китайский с эстонским, которые, я, кстати, знаю в совершенстве.
Стражники немного опешили и повернулись к самому главному. Тот попытался восстановить порядок.
-кто ты и куда следуешь по священной земле Леарнии?
Лучше бы они этого не говорили! От испуга из меня полилась вся биография, а она о-очень длинная! Бедные стражники совсем обалдели и пытались мня как то заткнуть. Но не тут то было! Восприняв это как нарушение права на свободу слова я совсем вышла из под контроля. Даже самой себя. Наконец добралась до слов « тут гадалка отправила меня сюда».
Я с ликующим видом оглядела поле сражения. Стражники уже даже не пытались меня перебивать. Они тихо и скромно стояли в сторонке, ожидая конца тирады.
-куда ты направляешься?- повторил свой вопрос главный.
-никуда.
Такого ответа они точно не ждали. Переглянулись.
-вероятно, ты идешь в Сады? - подсказывающее спросил главный.
Но меня не так то просто было склонить.
-нет!
-тогда, наверно, в торговый центр нашей страны Жизаль?
-нет!
Они уже увлеклись игрой.
-в Фицы?
-нет!
-на Озера?
-нет!
-в Хижину Бедняка?
-заманчиво,…но…нет!
-в Каменный Город?
-нет!
-золотой Замок?
-нет!
-Пещеры?
-нет!
-а может, ты держишь путь в славную столицу Леарнии Квин?
Я решила сжалиться над ними.
-да, именно туда я и направляю свои тридцать девятые стопы.
Стражники опять испуганно переглянулись.
-в столицу это вон туда, а потом прямо по дороге,- вежливо подсказал главный и поспешно ретировался вместе со своими подчиненными.
Я пожала плечами и снова оглянулась. Это не придало уверенности. Решив, что терять сумасшедшей нечего, я побрела в сторону, указанную главным из стражников. Намека на дорогу не наблюдалось. Более того, лес вроде как становился гуще. Это меня обеспокоило. Вдруг лес резко расступился, давая место широкой накатанной стезе. В траве валялись битые горшки, обрывки каких то тряпок. Видимо, даже в глюках люди не очень беспокоятся о экологии. Я спокойно побрела прямо, гадая, не назад ли это. Сзади раздался топот копыт и мимо пролетела четверка всадников. Они обдали меня сухой пылью. Я рассердилась, ведь только три дня назад стирала джинсы! Рука как будто машинально потянулась к бедру…обернуться заставила опять дробь копыт. Медленно, но уверенно, приближалась повозка, запряженная двумя лошадками. Я вытянула руку, как бы ловя такси. На мое удивление мой знак поняли. Извозчик тормознул ездовых. Долгое время он меня с удивлением оглядывал.
-вам куда?
-да, вот думаю вашу славную столицу навестить. Подкинешь?
-высоко?- мужчина прищурился, видимо соизмеряя свою силу и мой вес.
-да не в том смысле, в смысле, подвезешь?
-а деньги есть?
я вытащила свой тощий бумажник и скрипя сердцем протянула ему сотку. Мужчина презрительно взял оплату и долго разглядывал.
-нет, -наконец вернул он мне деньги.- зачем мне бумажки? Ими только…расписки писать. Ну а что нибудь ценное? Украшения, оружие?
Я вытряхнула рюкзак на землю. Ручки, карандаши, несколько тетрадок, фантики от шоколадок, тушь, блеск… У извозчика разбежались глаза, глядя на это богатство. Он несмело протянул руку к оранжевому хамелеону «шариковой».
-давай, вот это. И я тебя до самой столицы.
-эту?- я удивилась.- забирай, только не понимаю! Это же даже не «паркер»!
вскоре я тряслась в жесткой повозке. Лошади так уверенно тянули, будто шли на таран. Разговор не клеился. Мужчина то и дело вытаскивал подарок и любовался бликами. Впереди, на холме, замаячили высокие стены. За ними высились каменные башни с флагами. Решетчатые бойницы зорко наблюдали за приезжими. У подножия раскинулись обширные деревни. По краям дороги стояли ладные двухэтажные каменные домики. За деревянными изгородями прогуливался скот. К самой столице подъехали мы примерно через пол часа. Пропустили без проблем. И я оказалась… в настоящем средневековом городе! Кругом дома, люди, одежда, звуки, запахи- все, как и представляла! То, что я сошла с ума - это точно. Но чтоб так удачно!
Он ссадил меня, на какой то площади и еще долго оглядывался назад. Я сделала первый шаг. Рычание раздалось совсем близко, а если быть точной, то прямо во мне. Тут я осознала, что очень хочу кушать! И чем скорее, тем лучше. Отдав право выбирать путь носу, я поспешила по улице. Запахи лились аппетитной рекой. Вскоре я обнаружила источник- рынок!
Множество крытых и нет лавочек притягивали к себе людей. Было не протолкнуться, но нос уверенно звал вперед. И наконец, я увидела это…полные подносы жаркое, жаренная дичь, какие то лепешки из теста…
Я машинально протянула руку…торговка, толстая грязная старуха, ударила по ней тростью.
-сначала деньги!
Наученная опытом, я полезла в рюкзак и вытащила две прозрачные «гельки». У нее загорелись глаза.
-хорошо, только обе. И выбирай сама, что хочешь.
Так жадно я не накидывалась на еду еще никогда. Если честно, даже испугалась, что продуктов может не хватить. Нет, хватило. Я сытая отправилась дальше. Глазея по сторонам, сперва не обратила внимания на шум,…а зря! Когда меня сзади скрутили, было уже поздно.
-да! Да! Это она!- орала торговка едой.- это она дала мне колдовские штучки! Это она! Ведьма!
Меня куда то поволокли. Из моего положения трудно было наблюдать за происходящим. Наконец, разрешили бухнуться на колени.
-кто ты не имеет для нас значения,- важно завел речь толстяк с жирным лицом. - ведьмы во все времена и народы предавались одной казни- сжиганию. Твоя вина полностью доказана? Можешь ли ты что то сказать в свое оправдание?
Я от возмущения потеряла дар слова. Стыжусь, но со мной такое тоже бывает!
-я так и знал. Виновна. Уведите!
Меня опять потащили. От такой быстрой перемены событий я ошалела. Пришла в себя когда…меня уже привязывали к столбу! Меня? Меня?! Увы, да. Вокруг собралась обычная для таких случаев толпа. Тот толстяк произносил какую то речь, держа в руках факел, а я только тут осознала, что меня сейчас сожгут. Ну все, понеслась…
-вы не имеете права! Согласна Конституции, каждый человек имеет права на личную неприкосновенность. А уж если дело дошло до суда, я требую адвоката! А лучше сразу трех, и самых лучших! И это в наше время, в век развития демократии и гуманизма? Стыдитесь, граждане, стыдитесь! Кто же так решает спорные вопросы? Только неучи. А мы с вами образованные люди. Кто нет? Поднимите руки. Так…ну, что можно сказать? Учиться, учиться и еще раз учиться!- я почувствовала себя Лениным.
-все, хватит болтать!- факел поднесся совсем близко…
только тут я в глубине души посочувствовала Жанне Д`Арк. Интересно, а про меня кто нибудь потом вспомнит? Предательски выскользнула слеза…
-стойте!- факел, едва не подпламенив соломинку, дернулся обратно. На площадь на полном скаку выскочил Принц На Белом Коне! Правда, конь был немного в яблоках, а сам он сидел как набитый картошкой мешок, но его плащ так героически развевался, что мне стало спокойнее.
-господин Инквизитор,- толстяк почтительно склонился.- вот, ведьму поймали. Она соблазняет людей своими колдовскими штучками…
-ах вот как? Ну что ж, я думаю, что такая казнь будет слишком милостивой. Так, оседлайте лошадь, ведьму привяжите к седлу. Ее будет судить сам Король!
Мгновенное очарование рассеялось. Представив, что может быть хуже костра, я истерично задергалась, не давая меня отвязать. Но их было слишком много. Вскоре я уже сидела в седле. Правда, лучше чем этот Инквизитор, благо научилась еще в школе. Нас проводили почтительным молчанием. Моя лошадь, привязанная к его, мерно цокала копытами. Мы выехали из города.
-эй? Мы куда едем то?- возмутилась я.
Инквизитор молчал. Только плечи его тряслись…он повернул коня в рощу и только там оглянулся и снял шляпу.
-Стас!
-да я. Кстати, когда спасают от костров, следует сказать спасибо!
-спасибо, но как…почему…
-тише, сейчас все расскажу. Когда ты исчезла я накинулся на Пульхерию. Та сидела бледнее полотна и постоянно извинялась…вообщем, получилось так. Она сама из этого мира, но за колдовство была приговорена к костру. Уже полыхая, Пульхерия успела произнести заклинание и очутилась у нас. Правда, немного подпаленная. А за тебя просила еще лично извиниться, что погорячилась. Просто надоело ей такое отношение. Она сказала, что постарается как можно быстрее нас вытащить. И еще, что тебе зачем то обязательно нужен меч. Про это она раз десять напомнила. Потом меня сюда отправила, а я, поговорив с стражниками, пошел тебя искать. А потом вижу, мужик скачет…ну и как-то незаметно, я его вырубил,…как? честно не знаю! Ну, думаю, все равно без сознания, вот и забрал лошадку. А плащ для маскировки. А смотри как оказалось то? Удачный плащик!
-а,- я скромно замялась.- МОЖЕТ ТЫ МЕНЯ РАЗВЯЖШЬ?!
-ах, да,- веревки спали. Я довольно потянула затекшие конечности.
-а теперь куда?
-как куда? Купим меч и заляжем где нибудь, пока Пульхерия не вытащит.
Я возмутилась.
-что?! Заляжем?! Да ты прикинь, какой материал можно сделать?! ГлавВред с злости посинеет.
-ты точно сумасшедшая!
-знаю. В этом вся я.
Он задумался.
-хорошо! Я согласен. Только меч обязательно купим. Чувствую, неспроста это она сказала.
Мы выехали на улицу. Солнце стояло в самом зените. Издалека доносились звуки удара наковальни. Туда мы и направились. Кузнец, огромный бородатый мужчина, пробасил что завтра меч будет готов.
-так долго ждать!- разочарованно протянула я , как только отъехали.
-и что это все время делать будем?
-спать!- непроизвольно вырвалось у меня. То, что я больше всего обожала. Признаюсь, каюсь.
Стас поморщился.
-ты каждый день бываешь в параллельных мирах, чтоб терять это драгоценное время? Нет! Не дождешься. Значит так… жди здесь.
Он ускакал. Я почувствовала себя как-то сразу одиноко в этом незнакомом мире. Зато можно было бы вздремнуть. Не тут то было! Только я закрыла глаза, как вопль Стаса привел меня в чувство:
-ты опять спишь? Безобразие!
Он привез какой то одежды. По всей видимости мужской.
-это что, мне одевать?- я брезгливо подняла какие то мешковатые штаны.
-лучше, извини, нет. Скорее, я хочу в город быстрее.
-а просто так нельзя?
-после того, как половина жителей присутствовала на твоем полу-сжигании?! Нет, можно конечно надеяться, что они твое лицо уже забыли, но рисковать нельзя.
-ладно, ладно…только я не знаю как и с чем это одевать!
-ты же видела жителей? Вот по тому же подобию.
Вообщем скоро мы были вроде готовы…вот только чувствовала я себя по идиотски. Да и мужик из меня вышел еще тот! Стас нервно хмыкнул, глядя на общую картину, но галантно промолчал.
Скоро к городским воротам подъехало двое всадников. На отличных лошадях, с полными тюками, но в ужасной одежде. Стража нас пропустила. Только уж слишком подозрительно оглядела.
В этот день Стас мне устроил экскурсию по городу, которого сам не знал. Мы плутали, находили, петляли…
В рощу вернулись только поздним вечером.
-переночуем тут? А то денег мало.
-а откуда они у тебя?- удивилась я.
-Пульхерия дала. Они у нее с собой вроде сувенира остались.
Дежурили по очереди. Свою смену я нагло проспала. Каюсь…
* * *
-какой хорошенький!- вырвалось у меня, когда я увидела свой меч. Судите сами: тонкий, изящный, да к тому же кузнец как то и зачем то выложил на рукояти в ряд голубые камешки. Красиво!
-такой даме нужен особый меч,- пробасил кузнец. Я застенчиво(?!?!) шаркнула ногой.
-и что мне с ним делать?- я покрутила острый режущий предмет в руке и сделала красивый мах. Стас только рот открыл.
-потусишь с ролевиками - не такому научишься,- довольно проговорила я. –мне тут вежливые кавалеры, когда тыкали копьем в бок, разгласили военную тайну- у них тут мега весело! Есть такие достопримечательности,- я перешла на голос опытного гида, благо, память у меня всегда была отличая.- Хижина Бедняка, Каменный город, Золотой замок,…что то еще, вроде как Озера. Так вот, я предлагаю, если уж не спать, то хоть туда сгонять, пока Пульхерия нас не вытащила. Разумно?
-нет!.. но привлекательно.
-едем?
-едем.
-но куда?
-о, мой юный друг! Хоть ты и зелен, по сравнению с мной, но даже в таком случае просто нельзя не знать такую фразу: «язык до Киева доведет.» В нашем случае до данных объектов.
-хорошо, но сначала то куда?
-спросим у первого встречного.
«первым встречным» оказалась шаркающая дряхлыми конечностями по земле старуха.
-здравствуй, добра бабушка. Не подскажешь, как дойти до…Золотого Замка?
Реакция- ноль!
-извините пожалуйста, не будите ли вы так добры, подсказать нам дорогу до Золотого Замка?
Тот же эффект.
-эй ты, старая карга, отвечай давай, как нам до Золотого Замка допереть!- не выдержав, заорала я.
Старуха испуганно шарахнулась. Видимо, она только сейчас заметила нас.
-а чего орешь то?! Кто ты такая, чтоб на меня орать? А? что, язык проглотила?
-поехали, найдем другого «первого встречного»,- Стас потянул меня. Оставив возмущающуюся бабку мы двинулись дальше. Затем встретили молодого парня. На этот раз дорогу выяснял Стас.
-нам до первого поворота, потом направо и до корявого дерева в виде руки, потом вверх по холмам и еще спросить.
-вперед, за убойным материалом?
-ага.