Глава 5.ВСТРЕЧА
Тем временем Рей жил припеваючи. Мало того, что теперь вся дере… в смысле весь город знал о нём и его волке, так волк теперь и вправду его защищал! Например, вчера у Рея на рынке подрезали кошель. Там было всего пять золотых, но всё равно деньги нужны каждому. И поэтому (а также потому, что волк признавал в Рее хозяина) Омарион бросился на бандита, и тот стал одноруким бандитом в прямом смысле этого слова. Народ, уже наслышанный о волке, зааплодировал. Волк скромно промолчал.
А второй случай произошёл сегодня с утра. Рей проснулся от смутного ощущения, что за ним наблюдают. Он осторожно приоткрыл один глаз и увидел, что на крыше соседнего дома стоял человек. Высокого роста, с небольшой щетиной, он целился в Рея из арбалета. Даже самый косорукий старик попал бы с такого расстояния, не говоря уже о том парне. И вдруг, в самый последний момент, волк, ранее мирно дремавший у кровати, кинулся к Рею, схватил его за руку и стянул с кровати как раз в тот момент, когда боль вонзился в Рееву подушку. Рей тут же достал из-под кровати связку метательных кинжалов, которые он всегда носил с собой и, опоясав себя ими, бросился к окну. Волк решил остаться под кроватью. И правильно сделал – ведь настало время для метания ножей. Пока наёмник перезаряжал арбалет, Рей успел метнуть три ножа – и все они попали в цель. Но по-другому Рей и не умел. Труп наёмника скатился вниз и уже через пять минут бы утащен стражей.
Но на этом приключения Рея не закончились. Начальство решило, что он слишком уж засиделся в Серкренде и поэтому отправило его в рейд к небольшому поселению орков. Само поселение и поселением-то назвать было трудно. Это был комплекс палаток с двумя орками в каждой. Стража – это сами поселенцы, патруль отсутствует, дежурные и посты – тоже. Уничтожить такое поселение – плёвое дело для двух десятков пехотинцев и дюжины лучников. Во всяком случае, так посчитали сотники и поэтому Рей был назначен командиром отряда из двадцати пехотинцев и двенадцати лучников. В состав отряда входили как остатки его собственного десятка, так и просто опытные вояки, оставшиеся не у дел.
Изначально предполагалось, что отряд Рея выйдет вместе с сотней других воинов, которая и доведёт их до орочьих границ. Затем сотня должна была отправиться на разграбление большего орочьего поселения, а отряд – на своё дело. Но затем оказалось, что вместо сотни с ними пойдут два рейнджера, которые укажут им дорогу, сделают два, грхм, залпа, а затем быстренько ретируются. «Неплохой план, как раз для таких трусливых зайцев, как серкрендские рейнджеры» - подумал Рей.
Отряд вышел с рассветом. Конечно, куда разумнее было бы выйти ночью, чтобы утром напасть на полусонных орков. Но, опять-таки, помешали обстоятельства. То ли у начальства от выпитого пива разболелась голова, то ли от излишнего оптимизма чиновников, но отряду Рея предстояло принять прямой бой, чтобы противник «знал своего победителя» - именно так сказал отправляющий их на дело сотник, который, надо сказать, тоже был не в самом трезвом расположении духа.
И вот они тронулись. Сначала рейнджеры с важным видом поторапливали отряд и давали им всем ну просто элементарные указания, такие как: «не отставайте от нас далеко» или «проверьте ваши мечи ещё раз – мы же не можем защищать ваши шкуры вечно!» Но к великой радости всего отряда их веселье продолжалось не долго – ровно до тех пор, пока они не потеряли ориентиры и не начали орать на своих товарищей, в то время как Рей тут же определил их положение намётанным оком и вывел их на правильный путь. Всю остальную дорогу рейнджеры молчали. До тех пор, пока не увидели маячащую впереди чёрную точку. По мере их приближения точка получала более отчётливые контуры, и вскоре в ней можно было узнать небольшое поселение. Когда отряд Рея подошёл ещё ближе, то они увидели, как в их сторону направилось двое всадников.
- Блин… - сказал командир отряда. – Блин, блин, блин, блин! Ну что за день!
- А что не так? – поинтересовался один из рейнджеров.
- А то не так, что нас, похоже, засекли эти орочьи шпионы. Не видишь что ли, как резво скачут?!
- А вдруг это просто дозор? Ведь орки же тоже не идиоты – не думаю, что они доверились бы случаю и не выпустили бы нескольких самых быстрых своих волков на разведку. Если о чём-то сейчас думать и надо, так это о том, как остаться незамеченными этими орками.
- Странно. И это тот сопляк, который не мог и дорогу-то нам указать! Ну, ничего, не обижайся, у каждого заскоки бывают. А по поводу орков ты прав. Хотя по идее дозора тут их не должно быть вообще. Нам же говорили, что патруль отсутствует! Ведь и убивать нам их нельзя и так оставить тоже. Спрятаться можно только под землёй, поэтому… Кто-нибудь умеет РЫТЬ ПОДКОПЫ?!
Естественно, никто не ответил утвердительно. И тут в голове у Рея зародилась идея…
Тем временем орки-всадники прибавили в скорости. Им абсолютно не хотелось вернуться с охоты с пустым руками. Дело было в том, что эта парочка сбежала из посёлка, но перед самым выездом их нагнал уруг (подобие сотника у орков) и сказал, что забудет об их своевольном уходе со службы в том случае, если они принесут богатую добычу. Если же добыча будет бедной, эту парочку заставят стоять в дозоре две недели подряд. А если добычи не будет вообще, тогда этих орков просто убьют. В прямом смысле слова. И поэтому им позарез надо было найти или пищу, или людей с драгоценностями, или деньги, или и то, и другое, и третье. И представьте себе их удивление, когда они увидали пятерых полуживых оборванцев, которые в это время делили что-то в своей палатке.
Естественно, орки тут же бросились на бедняг, в которых опытный читатель уже узнал наших героев. Но вдруг из палатки выскочило двадцать (!) оборванцев и тут же один из орков упал со стрелой в горле. Второго же тут же треснули палицей по голове, и тем самым оглушили беднягу.
- Чётко и быстро, - подытожил Рей. – А теперь приведите этого придурка в себя и объясните ему, что с ним будет, если он нам не поможет.
А помощь орка отряду была нужна позарез. Дело в том, что Рей придумал почти беспроигрышный план. Он заключался в том, что весь отряд одевает свою одежду наизнанку и скидывает лёгкие доспехи вдаль палатки, которую один из ветеранов предусмотрительно взял с собой. Там они изображают оборванцев и как только какой-то орк вздумает завести себе лишних рабов, они его тут же и погладят рукой или чем потяжелее. Затем следовала самая сложная часть плана – им надо было убедить орка «взять в плен» Рея и провести его в город. А затем, по наступлению ночи, Рей устраивает переполох в селении и отряд, пользуясь этим, захватывает посёлок. Но как убедить ОРКА помочь ЧЕЛОВЕКУ? Этого пока никто не знал.
И вот, наконец-то, орка привели в сознание, окунув его в водичку (которой и так было мало). Он долго плевался, а затем, ругнувшись по-орочьи, на чистом имперском языке спросил: «Вы хотите пытать меня перед смертью?»
Рей, несколько ошарашенный, ответил:
- Отнюдь нет. Даже наоборот, мы хотим предложить тебе, э-э, сделку.
- Что за сделка? – деловито поинтересовался орк. Он был слишком спокоен для человека, пардон, орка, который попал в плен к своему самому ненавистному врагу.
- Ты проводишь меня, как пленника, в ваш посёлок и тогда ты получишь не только жизнь, но ещё и щедрую награду от своего вождя.
- Меня там убьют быстрее, чем тебя, человек. Я изгнанник. Я должен принести богатую добычу в посёлок, а ты – только тощий человек. Таких здесь и без тебя много в нашем посёлке.
- Тогда приведи двоих-троих из нас, а также всю нашу пищу.
- Вашей еды хватит на пятерых орков, не больше. А три человека для нас как один. Вот если бы весь отряд…
Ну конечно же! Орк пытается его надуть! Пытаться получить выгоду даже в таком положении – это было слишком даже для орка. М-да…
Ну да ладно. Прикинемся дурачками.
- А знаешь, это идея! – сказал Рей вслух. – Но как мы можем тебе довериться, откуда мы знаем, что ты не предашь нас?!
- Во-первых, я не смогу вас предать по той причине, что не знаю ваших планов. А во-вторых, если уруг узнает о нашем разговоре, даже если я и передам все ценные сведения ему, он убьёт и меня, и всех, кто будет рядом.
«Блин. Вот тут-то он нас и подловил, - подумал Рей. – Он действительно не знает наших планов, только догадывается. И вообще, это какой-то неправильный орк: он говорит на имперском языке, неплохо владеет шпионскими уловками. Думается мне, что и воин он тоже неплохой. У него есть все шансы выжить во время уничтожения деревни».
- Ну ладно, значит так. Ты ведёшь десяток пехотинцев и полдюжины лучников в селение. Остальные – вы знаете, что делать.
- Ты мудр, человек, - сказал орк. – Что бы вы ни задумали, надеюсь, что ты выживешь.
«Как раз к слову о странности орка» - подумал Рей и отдал приказ готовиться.
Глава 6. ПОБЕГ
Тем временем Ким и его новоиспечённый друг Джон были полностью готовы к побегу. Ким наловчился метать стилеты, а Джон – бесшумно перетаскивать тяжёлые и звенящие вещи, причём практиковался он на единственном в камере матрасе, усилиями Кима увешанном купеческими безделушками. Через час к ним пришёл жирный орк, который принёс три корки хлеба и стакан воды. Хлеб они отдали купцам а воду разделили поровну, так, что каждому досталось по три-четыре капли.
- Ну что, начнём? – сказал Джон, потирая руки. – А то тут можно просидеть до скончания веков.
- Хорошо, вот только караульного дождёмся.
Ждать пришлось недолго, так как один из купцов умудрился поцарапаться об свой же амулет и заорал дурным голосом. Царапина была пустяковая, но крик привлёк внимание орка. Ким, дождавшись максимально близкой дистанции, метнул один за другим оба стилета – в руку и в горло. Оба достигли цели и мертвый орк лежал перед дверью. Джон без труда вытащил ключ, отпёр решетку и, затащив мёртвого орка в камеру, вместе с Кимом покинул место заключения.
Их камера находилась в небольшом подземелье, которое соединялось с окружающим миром с помощью лестницы. Лестницу охранял довольно тощий орк, и стоял как раз в нужном Киму положении – а именно спиной к беглецам. Рейнджер аккуратно, не создавая лишнего и абсолютно ненужного ему шума закрыл рукой орочье горло, а затем двинул его головой об решетку. Получилось очень эффективно – орк был оглушён часа на два, а то и больше. При орке был мощный топорик и кинжал. При осмотре кинжала, Ким решил, что он как раз подходит ему и по весу, и по стилю боя. Джон был с ним абсолютно согласен. Но при попытке поднять топор они чуть не запороли всю свою операцию – шум падающего топора был настолько громок, что его могли услышать наверху. К счастью, шпион, сидевший в тюряге дольше рейнджера, быстро сымитировал хриплым голосом орочье ругательство, так что внешне это выглядело так, будто орк просто уронил свой топор. Остальные части амуниции орка также были слишком тяжелы для бывших узников.
После осмотра тела Ким аккуратно поднялся по лестнице и выглянул. Оказывается, только что наступила ночь. Трое орков сидели у костра, причём пьяные они были до поросячьего визга. Рядом лежали бутылки из-под выпитого ими пива и чего-то покрепче. Приглядевшись, рейнджер понял: это были бутылки от орочьего отвара «Роса». Конечно же, ничего общего с росой он не имел, но орки его очень уважали.
Остальные, кроме этой пьяной троицы, уже разошлись по хибаркам. Ким медленно вылез из подвала. Джон, оправдывая свое прозвище, тут же оказался рядом с ним. В руках у него были два стилета, предусмотрительно вытащенные из трупа охранника. Лучник посмотрел на товарища. Тот кивнул. Молнией пролетели два стилета и оба попали в свои цели. Двое орков повалилось на костёр. Их товарищ, вероятно, выпивший меньше, потянулся за топором, но не успел. Ким был быстрым бойцом, а орочий кинжал не давал осечек. Работа была выполнена идеально: враги умерли быстро, без шума и без мучений. Обыскав троицу вояк, Джон нашёл себе такой же, как и у Кима кинжал, а также лёгкий орочий лук (для людей – как арбалет по весу), связку из дюжины стрел, три стандартных меча (стандартных – это для орков) и двадцать золотых монет, которые они тут же разделили поровну. Трупы скинули в подвал. Теперь, неплохо вооружившись, Джон Рождённый В Тени решил осмотреться. Оказалось, что они действительно были в том месте, где повязали Джона. Шпион тут же нашел нужное направление и они прокрались к оружейной. По дороге они встретили только охранника с длинным копьём и грозным трезвым взглядом, но он прошагал мимо них, не обращая внимания на кучу тряпья, лежащую возле одного дома. А именно кучей тряпок казалась одежда бывших пленников. И вот они были у оружейной.
Дверь была заперта на висячий замок, и Джону понадобилось немало времени для его вскрытия. Но это того стоило. Как только они зашли, Ким ахнул от удивления. Оружейная представляла собой огромный шатёр, битком набитый разнообразным оружием, причём не орочьего происхождения. Из вещей, сделанных орками, здесь были только ритуальный посох шамана и ятаган уруга с изумрудным клинком. Но остальное… Чего тут только ни было: от гномьих доспехов до эльфийских луков, от человеческих мечей до топоров троллей. Чему ж тут удивляться? – спросите вы. А тому, что все, полностью ВСЕ вещи здесь были легендарным оружием в той или иной мере. Но перед тем как Ким шагнул к этим сокровищам, Джон схватил его за руку.
- Ты что, хочешь повторить мою ошибку? – поинтересовался он. – Мне кажется, что их вождь не особо полагался на случай и поставил здесь какую-то ещё защиту. Но для начала, давай-ка запрём дверь.
Так и сделали – из двух орочьих кинжалов получился отличный засов.
- А теперь я хочу поделиться с тобой своими соображениями по поводу этого медальона, - Джон достал объект своего рассказа из кармана. – Ещё у гномов в библиотеке старых книг я нашёл «Энциклопедию Забытых Артефактов». Там были многие виды гномьего и не только оружия с особыми свойствами. А ещё в конце книги была размещена картинка такого же амулета. Если мои догадки верны, то это – Ведьмачья Слеза, амулет ведьмаков – охотников за монстрами и не только – с помощью которого они находили и ликвидировали заклинания и магические ловушки. На момент написания той энциклопедии уцелело всего двадцать таких штук, но сейчас же вряд ли осталось больше дюжины.
- А как они работали? – заинтересовался Ким.
- А вот так: кидаешь его в место, где предположительно есть ловушка и если там она есть, то амулет светиться и втягивает её в себя, а если нет – горит зелёным светом.
И с этими словами Джон кинул перед собой медальон. Сначала ничего не происходило. Но затем медальон закрутился, как бешенный, засветился оранжевым, а затем и кроваво-красным цветами и с тихим хлопком, произведя вокруг себя небольшую дымку, втянул в себя что-то. Затем загорел зелёным.
- УРА!!! – вырвалось у Кима и Джона.
- К слову, я говорил тебе, что все заклинания и ловушки, которые втянула в себя слеза, она может возвращать врагам, да ещё и с процентами? – весело спросил шпион. – Правда, я ещё не научился использовать это её свойство.
И они подбежали к рядам оружия. Ким после долгих колебаний выбрал себе костюм эльфийского принца-лучника, который давал своему владельцу отличную защиту от стрел, а при повороте единственной пуговицы – невидимость. Вместо своих стёртых сандалий он (как, впрочем, и Джон) одел довольно редкие Сандалии Путника, которые отлично защищали тебя от жары и давали дополнительную скорость. Оружием же он выбрал лук короля эльфов Кагорта Двенадцатого, отлично сбалансированное оружие и стрелы к нему (а все 38 стрел лежали тут же рядом), которые по преданиям не знают промаха и возвращаются к хозяину. Меч же Ким выбирал дольше всего. Он колебался между Серебреным Листом – одним из трёх легендарных Листов, которые по легенде спустились на землю с божественных деревьев небес, и Смертью Монстров – мечом предводителя ведьмаков, которого, кстати, тоже звали Кимом. В итоге, так и не решившись, он решил взять оба, благо в одном из мешков оказался набор из двенадцати Ножен Ветра, которые облегчали свои мечи в три раза.
Джон же определился куда быстрее. Конечно же, он взял себе уже упомянутые ножи и стилет, а также лёгкий арбалет человеческого производства, взведение которого занимало времени даже меньше, чем накладывание стрелы на лук. Болты к нему находились там же. Но если это и не представляло ему особого интереса, то следующие вещи ввели его в транс. Сначала ему попался на глаза какой-то плащ, не представляющий собой особого интереса. Это был белый плащ с капюшоном, опоясанный красивым кожаным поясом с шестью стилетами. И тут до Джона дошло – это был плащ ассассина! Он давал хозяину выдающуюся скорость, маневренность и физическую силу, а ещё у владеющего им ничего нельзя было украсть. В комплект также входил набор отмычек, отпирающих любые замки, в том числе и магические. А рядом лежала Сума Путешественника, которая всегда имела один и тот же вес, запихни ты туда монету или топор. Кстати, в неё к тому же ещё и влезало почти всё. И в данный момент она была битком набита амулетами, свитками, сферами и прочими магическими штуками. Разумеется, Джон тут же схватил её и повесил поверх своего плаща ассассина. После небольшого обыска оставшейся площади Джон собрал все более или менее мелкие предметы и запихал их в суму. Также, на всякий пожарный случай он взял с собой лишний меч (а то был Бронзовый Лист, который лишь немного уступал по силе Серебряному), а Ким прихватил комплект Драконовых Доспехов для своего друга, оставшегося в плену у орков.
- Ну что ж, - сказал Ким. – Думается мне, что пора нам кончать наглеть и закругляться.
- Поддерживаю обеими руками, - согласился Джон. – Нам ведь ещё твоего товарища спасать надо, а потом ещё и сбежать втроём отсюда.
- Кстати, о нашем побеге. А куда мы пойдём? И, главное, как мы туда доберёмся?! С их волками мы не совладаем, а пешком мы даже в своих сандалиях знаешь сколько будем чапать?
- Это мы попозже придумаем, может тут амулет перемещения какой затерялся. Хороший портал нам не помешает.
- Портал куда?! К эльфам или гномам? Или на другой конец империи, где нас тут же сочтут дезертирами и погладят по голове дубинками?!
- Да хоть бы и так! Все лучше, чем сидеть у орков в темнице! – резонно заметил Джон Рождённый В Тени.
Но их философский спор прервало жужжание. Откуда оно исходило, понять было невозможно. Казалось, что жужжит сама комната, сам шатёр, в котором они находились. Шпион выругался. Затем прислушался и выругался ещё более забористо.
- Нас засекли. Надо бежать, пока не прибежали остальные шаманы.
- В смысле остальные?
- В том смысле, что это жужжание – атакующее заклинание, предназначенное для сведения жертвы с ума. Обычно не даёт осечек.
- А как же «Слеза»?
- Здесь не сработает, слишком большая область заклятия. И, что самое страшное, у него нет эпицентра. То болото, которое стояло на входе в оружейную, в основном было сосредоточено в одной точке. Но здесь же магией пропитаны сами стены шатра. Над нами хорошо постарались.
Последние слова он говорил, уже переходя на крик, так как жужжание не уходило, а только усиливалось. Шатёр уплывал из-под ног у Кима, Джона он видел уже издалека, а его голос эхом отдавался в голове лучника. Но тут он услышал взрыв. Жужжание прекратилось. Кто-то вскрикнул. Комната прекратилa своё плавание к дальним морям. И только теперь Ким смог оценить ситуацию. Оказалось, что Джон успел выхватить взрывной пергамент из Сумы и, сорвав с него печать, кинул в сторону двери. Взрыв получился такой силы, что шаман описал немалый круг вокруг шатра, сбил собой спешащего на помощь коллегу и лишь потом рухнул бесчувственным телом на песок. Один шаман был мёртв, другой оглушён своим коллегой, третий же вообще не явился.
Также этот взрыв уложил где-то десять орков, которые находились ближе всего к двери. Остальные же в страхе отодвинулись. Не теряя ни секунды, Джон метнул наугад свои зачарованные стилеты и в толпе орков началась суматоха – мало того, что их товарищи были мертвы, так ещё и орудия убийства возвращались к таинственному ассассину. Ким тоже быстро освоился, и решил опробовать новый лук на незадачливых орках. Трижды пропела тетива и три трупа упали на песок. Оставшаяся дюжина орков жутко перепугалась и ринулась врассыпную. Но тут первый из беглецов странно наклонился и повалился на бок. Из него торчал топор, а на его трупе стоял неизвестный.





















Глава 7.ЗАДАНИЕ
А тем временем обучение Лира проходило по полной программе. Мик и Эмма взялись за него всерьёз. Первые три дня проходило более детальное знакомство друг с другом. Так, Мик оказался большим любителем животных и неплохим рассказчиком, а Эмма, кроме того что она была довольно привлекательна, ещё и оказалась начитанной, интересной девушкой, которая, к тому же, ещё и писала короткие рассказы. И всё это – без использования магии. А по поводу их магической профессиональности… Что ж, у Лира складывалось впечатление, что равных Мику в водяной стихии просто не существует. Что он вытворял с водяными струями и ватерболами (водяной аналог фаэрбола)! Но он, помимо всего прочего, был очень образованным магом. Мик имел хорошие знания по огню, земле, воздуху и молнии, а про воду он знал практически всё.
А Эмма оставляла двойственное впечатление. По сути своей он была даже не волшебницей, а ведьмой. Нет-нет-нет, ничего общего с Бабой-Ягой и прочими старушенциями она не имела. Настоящие ведьмы – это смесь воительницы и колдуньи, которые отлично обращаются со всеми видами оружия и активно используют три различных потока магической субстанции.
Эмма, как, впрочем, и все ведьмы, носила с собой складной сюрикен, кинжал и магический шар, который помогал ей видеть объекты на расстоянии. К слову, о кристалле. Мик Водяной заставил Эмму обойти весь Серкренд в поисках чего-нибудь похожего для Лира. И когда уставшая, раскрасневшаяся и, по скромному мнению Лира, похорошевшая от долгого бега девушка наконец принесла некое подобие хрустального шара – дешёвое Зеркало Дальновидения – Мик … забраковал его. То, что сказала о нём Эмма, я счёл нужным не печатать из-за того, что книгу не примут в печать (прошу прощения за тавтологию). Примерно:
- Я бегала за этой дрянью три часа!!! А ты, №»;»!;), ГАД!
Мик, выслушав её, просто махнул рукой на зеркальце, из-за чего оно тут же треснуло и рассыпалось. Лир выглядел ошарашенным, а Эмма стояла вообще, как громом поражённая.
- Что ЭТО?! – поинтересовался пришедший в себя первым Лир.
- Простое проверочное заклинание, очень простое и очень надежное. Уничтожает все вредоносные мысли, наложенные на предмет.
- Мысли?
- Абсолютно. Ты ведь помнишь, что я рассказывал тебе о магии.
- Магия – это не набор фраз и жестов, нет! Магия – это мысль, волшебство – это частичка собственной души, - как из книжки процитировал Лир слова Мика.
- Верно. Так вот, изготовление волшебных предметов требует ужасной концентрации. Вот почему их так мало – создателю нужно действительно познать себя и предмет, который он хочет сделать. Ничто не должно его отвлекать. Отвлёкся – и вся работa коту под хвост. Видимо, создатель этого зеркальца хорошенько ругнулся во время создания и случайно наложил заклинание потопа на зеркальце. Правда, в этих местах потоп бы не помешал! – закончил свою мысль Мик, обведя рукой просторы Серкренда. Несколько прохожих покрутили у виска пальцами. Но Мик был истинным магом – ему было глубоко плевать с высокой горки на мнение окружающих (причём только на плохое).
После этого Мик пробормотал что-то себе под нос и с радостной улыбкой сказал Эмме: «Ближайшее нормальное зеркало обзора находиться в двух милях отсюда. Но не спеши радоваться. В двух милях под землёй». Слова Эммы, как и раньше, непечатные.
А на следующий день, когда Мик таки достал это зеркальце из-под земли (Лир с Эммой ушли, объявив ему бойкот), в город вошёл мрачный, в сером плаще человек, который взглядом заставил стражника, попросившего его назваться, поперхнуться. Утро было серым, но лицо Мика Водяного было ещё серее.
- Кто это? – испуганно спросила Эмма. – Друг или враг?
- Ни друг, ни враг. – ответил Мик. – Скорее нечто среднее. Это – посланник нашего Совета, которого в народе именуют посланником самой смерти. Именно он выдаёт магам брифинги особо опасных заданий, будь то убийство дракона или успокоение демона.
- А может он не к нам? – с надеждой вопросил Лир.
- А тут есть ещё маги? – горько усмехнулся Мик и стал паковать дорожную суму. И он оказался прав.
Бесшумно, как ночь, этот маг зашёл в их номер и прошелестел: «Мик Эрно Лика Мизар Водяной?». «Да» - был ответ. «Эмма Трех Стихий?» - прошелестел голос во второй раз. «Д-да» - пролепетала девушка. «Тогда приступим» - сказал он и сел прямо на пол, остальные последовали его примеру.
- Времени у нас мало, поэтому буду краток. Вы вместе с учеником мага Лиром должны отправиться на помощь боевому отряду в орочье поселение. По нашим достоверным сведениям там скрывается бывший вождь одного из племён орков вместе со всем оружием своего клана. Чтобы обезопасить себя, вождь нанял троих шаманов. И именно в это поселение сейчас направляется отряд под руководством Рея, бравого вояки, приручившего волка. Он, конечно, знает свое дело, но против шаманов у него нет ни шанса. Вы – ближайший отряд магов. Ваша задача – уничтожить шаманов и поселение. При нахождении артефактов вы можете забрать себе 20%. Удачи. Надеюсь, что вопросов нет, так как я тороплюсь. Если что – Мик, поддерживай со мной связь по хрустальному шару. Ах да, забыл, вам следует принести с собой шаманьи посохи, чтобы мы смогли узнать их фракцию. На этом всё. Удачи. И да помогут вам боги.
С этими словами незнакомец (а точнее полузнакомец) исчез, растворившись в воздухе. Повисла длительная пауза. Каждый «переваривал» слова посланника совета. Первым молчание нарушил Мик:
- Ну что же, значит – в путь!
- Если ты являешься смертником, то это не значит, что мы с Лиром такие же, - сообщила Эмма. – Все шаманы, которых я убила, были мне заранее известны. Я неделями готовилась к убийствам и составляла планы ночи напролёт. Сейчас же мы идём на трёх неизвестных шаманов, причём далеко не последних в Империи – вряд ли вождя устроили бы новички.
- Но мы тоже не новички, - начал было Мик и тут же осёкся – он поймал на себе тяжёлый взгляд Лира. Но всё же маг нашёл в себе силы закончить фразу – И во всех течёт сильным потоком магический талант. Ни того ни другого у орков нет. Так что – вперёд и с песней!
- А как мы туда добираться будем? – поинтересовалась ведьма.
- Судя по всему, дело серьёзное. Значит – будем телепортироваться.
- А с Лиром что? – вопросительно поглядела на юного мага девушка.
- А ничего. У него есть Дар, и потом, он на своей родной по магии территории. Так что ничего опасного случиться не должно. По идее.
- ПО ИДЕЕ?!!! – заорал Лир. – Я не смертник, я жить хочу. Давайте оперативно так пешочком, по-физкультурному. Здоровье, между прочим, укрепляет.
- Ты не паникуй, - усмехнулась Эмма. – Это у Водяного чувство юмора такое.
- За такие вот за шутки в зубах бывают промежутки, - обиженно пробурчал юный волшебник Серкренда.
А Мик Водяной тем временем уже начал чертить что-то на полу. Изначально это были какие-то иероглифы, однако потом он начертил вокруг них круг и стал писать по окружности слова на имперском. Точнее, имперскими были буквы, а сами слова без буты… в смысле без знания замыслов Мика не поймёшь. Закончив чертить, Мик приложил к получившемся пиктограммам руки и … замер. На вопросительный взгляд Лира Эмма ответила:
- Он посылает свои мысли в знаки, наделяя их магической силой. Это – сложнейший приём высшей магии, который не освоила даже я.
Последние слова она произнесла шёпотом, чтобы не сбить своего сосредоточенного наставника. Внезапно, Мик начал раскачиваться из стороны в сторону и, наконец, открыл глаза.
- Дамы и господа…, э-э, дама и господин, прошу в первый в этом городе официальный самодельный портал!