Домой я примчалась минут за десять, несмотря на то, что до школы было полчаса быстрой ходьбы.
Достав с антресоли сумку, я начала судорожно носится по нашей маленькой квартире и запихивать туда вещи, свои тетради, обувь, диски и плакаты со стены. После получаса сумка была забита скомканными вещами и не хотела закрываться. Пришлось ее разбирать и укладывать все заново по стопочкам, как всегда учила мама
Часа через два я полностью упаковала свою сумку, и, поставив сумку в коридоре, переодевшись в джинсы и майку, вышла из дома.
Пройдя несколько кварталов, я вышла к заброшенной недостроенной девятиэтажке с когда-то красивыми, уже разрушенными алебастровыми колоннами. Когда-то и Адские кварталы сияли не хуже Золотых. Просто время не щадит никого. Я поднялась пешком на самый последний этаж и толкнула одну из дверей квартиры.
Пройдя в самую крайнюю и большую комнату, я подошла к недостроенному отверстию для камина и вытащила из трубы свое сокровище - куклу.
Она была моей маленькой тайной. Таких игрушек осталось только пара штук в нашем мире. Мне такая роскошь досталось от дедушки и бабушки на третий день рожденья. Это были родители отца. Несмотря на развод родителей, они, пока были живы, почему-то всячески поддерживали маму и старались почаще забирать меня к себе.
Бывало, когда у нас совсем не хватало денег, мама порывалась продать игрушку, но каждый раз я успевала ее спрятать до того, как она найдет, а потом и вовсе унесла из дома. И хотя я уже выросла из того возраста, когда играют в куклы, но мне она была дорого как память
Она смотрела на меня глазами небесной красоты.
Смотрела на меня с радостной улыбкой, словно ребенок на свою, наконец, вернувшуюся маму. Я не удержалась от детского порыва прижать ее к себе и чмокнуть в фарфоровый лобик.
- Мамочка пришла за тобой, - улыбнулась я ей.
- И папочка тоже.
Кукла чуть не выпала из моих рук. Я замерла, не решаясь обернуться.
Этот голос я узнала бы из тысячи. Эту интонацию и эту манеру так четко выговаривать каждое слово...
. Я медленно обернулась и увидела Шута, который, зловеще улыбаясь, стоял, прислонившись к косяку и скрестив на груди руки.
- А я уж думал, у тебя нет от меня секретов. А тут выясняется, что у тебя вон какая красивая дочка и прячешь ее в таком загадочном и укромном месте, - он оттолкнулся от стены и ленивой походкой направился ко мне. - А еще, что немаловажно, вдруг выяснилось, что ты больна, моя любимая. Той заразой, что навсегда меняет людей.
С каждым его шагом я отступала назад, пока не уперлась в стену.
Шут, словно хищник, наслаждался игрой с жертвой. Он играл со мной как кошка с пойманной ей мышкой.
Мои инстинкты вопили мне "Беги!!!", однако я не могла двинуться с места, глядя на него словно завороженная.
Он приблизился ко мне и уперся руками о стену, заперев меня в кольцо своих рук.
- Что же это получается... Моя девочка стала вдруг монстром. Как же мне его из нее изгнать?
- Как ты узнал?- тихо спросила я, крепче прижимая к себе куклу.
Шут склонил голову на бок и демонстративно задумался.
- О! Знаешь, тут на самом деле нет ничего сложного. Вчера, например, я видел, как за тобой бросилась пара псов. Думаю, им дали указание, кого именно надо загрызть. Я уж мысленно прощался с тобой и был очень удивлен, когда увидел тебя утром в школе.
- Ну, тогда если следовать твоей логике, как же ты спасся?- выплюнула я.
Страх перед ним почему-то ушел. Осталось непоколебимое спокойствие и легкое раздражение.
- А, это было совсем не сложно. На мое счастье, у магазина, в паре метров от стадиона, как раз парень на мотоцикле припарковался. Это спасло меня и Стеллу - он не добро усмехнулся.- Но вернемся к тебе, малышка Лерочка. Не чая тебя уже в живых увидеть, я нахожу тебя в школе. Безусловно, я рад. Не люблю, когда кто-то ломает мои вещи, а ты – моя вещь. Затем я вижу, как ты сама не своя бредешь по коридору, сжимая в руке вроде бы справку иил что-то в этом духе. Прости особо не разглядел А потом просто бежишь из школы, как будто за тобой опять гонятся псы. Вот складывая это, я получаю, что ты, моя любимая, больна.
Я облегченно вздохнула. Значит, он не слышал наш разговор с Тимом в коридоре и значит мой друг вне опасности.
- Чего тебе тогда от меня надо?- холодно спросила я.
- Ооо... это правильный вопрос. С одной стороны, мне стоит тебя наказать. Тебя и твою семью за то, что ты у них такая, - я похолодела от его слов. - С другой стороны, ты все же не виновата, что эти чертовы псы напали на нас. А значит, я не буду наказывать твою семью. Даю тебе слово чести. Как никак ты моя девушка.
- Тогда чего тебе надо?- зло огрызнулась я.
Свое слово Шут будет держать теперь точно. В Кварталах просто так словами не разбрасывались.
- Ты ведь уедешь, - его взгляд стал жестким и серьезным. Из голоса ушел сарказм и наигранность. - А я так и не отымел тебя, Лера. Мои глаза расширились и, прежде чем Шут успел среагировать, я резко села на пол и выскользнула из-под него.
Ему потребовалось три секунды, чтобы обернуться.
Мне потребовалось три секунды, чтобы выскочить из комнаты Бежать от него не было смысла, поэтому я выскочила на лестницу и, положив куклу на лежащий на боку кабину лифта, обернулась и встала в устойчивую позицию.
Шут уже нагнал меня и теперь лениво шагал, улыбаясь, словно начинающий маньяк.
- Знаешь в чем парадокс, Лерочка? Ты все равно будешь моей. По доброй воле или нет.
Мы ринулись друг к другу одновременно.
Первым ударил он. Мощный удар ноги мог сбить меня с ног, но я оказалась быстрее и успела увернуться. Не успев даже выпрямится, я нанесла ему удар в солнечно сплетение, но он получился смазанным и потому легким. Шут же схватил меня за горло и оторвал от земли. При нашей разнице в весе силовое преимущество было на его стороне. Но мне удалось таки вывернуться, оттолкнувшись от его груди ногами и делая кувырок назад. Мозг даже не пытался анализировать ситуацию, предоставляя телу полную свободу действий.
Шут оттеснил меня обратно к квартирам и полуразрушенным стенам. Первое время я легко уворачивалась от его ударов, стараясь, чтобы они попадали в стену или еще куда-нибудь, но с каждой минутой это становилось все сложнее и сложнее. Я пятилась, а Шут наступал. Я все чаще оступалась и один раз даже чуть не свалилась в провал в полу, но вовремя заметила и отпрыгнула.
Шут, несомненно, был хорошим бойцом, вот только последние полгода он мало выходил на бои участвовал в боях, и потому сейчас я была собраннее его. Все же годы упорного выживания сказались на мне. Мы дрались почти на равных, только сила и рост были на его стороне.
- Почему ты просто не смиришься?- хохотал Шут, нанося удар, который я сумела блокировать. - Ты же моя! Моя вещь!
Я сжала зубы почти до скрипа и попыталась напасть. Но все мои попытки были тщетны. Шут играючи блокировал все мои нападения. Я была быстрее Шута, но сила его ударов оттесняла и заставляла больше отступать, чем нападать.
- И это все? Все чему ты научилась?
Меня сшибло на пол ударом ноги. Еле успев увернуться, я вскочила на ноги и ударила по коленям. Этот удар Шут пропустил...
Не давая ему опомниться, я, подпрыгнув, опустила локоть ему на шею. Шут с тихим стоном упал на руки, но тут же отшвырнул меня от себя.
- Ну, все. Пора заканчивать.
В моей голове шумело от соприкосновения со стенкой. Перед глазами все плыло. Шут встал и подобрал железный трос от лифта, валяющий рядом.
- Знаешь... я думал, все будет проще. Намного проще. Я думал, что стоит мне собрать остатки Кланов и объединить, как все наладиться. Все будет как прежде... у нас. Я бы даже, возможно, поставил тебя во главу одного из них. Ведь все же потенциал в тебе есть. Но ты не оставляешь мне выбора, Лерочка.
Он размахнулся тросом, и я выбросила вперед руку, хоть и понимая, что от троса она меня не спасет.
И словно кто-то опять нажал кнопку паузы во времени. Даже пыль, которая поднялась во время замаха, зависла в воздухе, только глаза Шута остались живые и расширенные от злобы.
У меня было мало времени. Бежать было некуда, да и глупо. А значит, нужно было что-то решать на месте.
Забыв о боли, вскочив и подлетев к Шуту, я выдернула трос из рук и швырнула его к стене, с которой от удара посыпалась побелка. Решение пришло внезапно. Пока Шут еще не очухался и не сбросил с себя мое оцепенение, я бросилась за угол стены и что есть силы ударила в нее двумя ногами. Стена накренилась и рухнула, увлекая меня за собой, подняв в воздух облако пыли.
Когда пыль осела, я приподнялась и огляделась.
Стена развалилась на груду кирпичей, которые изрядно изранили мою кожу и порвали одежду. Руки были содраны, а по виску текла маленькая струйка крови из рассеченного лба.
Тут я услышала стон.
Шут лежал в груде обломков. Его правая рука была неестественно выгнута и, кажется, сломана. Больше сильных повреждений не было.
- Живой?- спросила я.
Он, кивнув, закусил губу и обжег меня яростным взглядом.
- Все, Шут, - я с трудом поднялась и выпрямилась. - Ты проиграл.
Развернувшись, я направилась к выходу, придерживаясь за стенку.
- Знаешь, малышка, - раздался его хриплый голос. - Ты сейчас уйдешь, начнешь новую жизнь, но я тебе так скажу. Куда бы ты ни попала, с кем бы ты ни спала, я останусь самым честным твоим парнем. Тебя еще жизнь поимеет. Помяни мои слова..
Он захохотал словно ненормальный, а я остановилась.
- Да пошел ты.
Еще долго будет слышаться смех Шута во снах, но пока я с трудом добрела до лифта, где ждала меня кукла.
Бережно прижав к себе свое сокровище, в последний раз оглянулась на Шута и побрела вниз по лестнице, шатаясь от усталости и боли.
Я не помню, как добрела до дома. Ребра болели, а руки саднило от ран на костяшках.
Вытащив ключ, снова долго тыкала им в замок, пытаясь попасть и тихо матерясь на тех, кто придумал такие тонкие ключи и такие маленькие замочные скважины.
Внезапно дверь открылась, и на пороге возникла взволнованная мама.
- Клер!- она бросилась ко мне и обняла.
Я тихо зашипела от боли.
Мама отпустила меня и потащила в квартиру. Там я с удивлением обнаружила маму Тима, ту женщину-шамана из медпункта и еще пару странных личностей в деловых костюмах.
Меня усадили в кресло, и женщина склонилась надо мной, внимательно осматривая раны и синяки на теле.
- А ты крепкая, - улыбнулась она мне.
- Стараюсь, - скривилась в ответ я.
- Клер? Так это правда?- мама встревожено смотрела на меня.
- Правда, что?
- Что ты... что у тебя синдром?
- Правда, - устало вздохнула я, сажая куклу на колени и расправляя складочки на ее платье.
Мама скользнула по ней взглядом и недовольно поджала губы.
Женщина-шаман обернулась к моей маме и подала папку.
- Прошу вас ознакомится с этими документами. Здесь постановление о том, что теперь девочка переходит под нашу ответственность и, согласно закону, ее судьбу решает теперь наше министерство. Мы заберем девочку в специальный интернат. Вам же будет выплачена сумма в размере ста тысяч - моя мама аж поперхнулась. - Вы можете вести переписку с дочерью, также видеться на летних каникулах, однако, учитывая ваше место жительства, я вам этого не рекомендую...
- А потом?- спросила я
- Потом уж как ты сама захочешь, - хмыкнула шаман.
Мама взяла из ее рук паку и начала читать.
Мне хотелось спать. Недосып и усталость начинали брать свое.
- А что с моим мальчиком?- спросила мама Тима, и я, прогнав от себя сон, напрягла слух.
- Вот, пожалуйста, ознакомьтесь тоже. Мальчик так же переходит полностью под нашу ответственность. Вам будет выплачена уже указанная сумма.
- Куда его отправят? - не унималась мама Тима, даже не глядя на протянутую папку.
- Мы думаем оправить детей в одно учебное заведение. Так лучше пройдет адаптация. Обычно детям легче принять реальность, если с ними рядом кто-то из друзей.
Я облегченно вздохнула: нас не разлучат. Хоть какое-то счастье.
Сон, наконец, сморил меня, и я проснулась только, когда чьи-то сильные руки подняли меня и понесли. Я еще крепче прижала к себе куклу и провалилась в сон без сновидений.
Очнулась я уже в поезде. За окном скользили золотые деревья и распаханные поля, колеса равномерно стучали, а напротив меня сидел донельзя довольный Тим и расчесывал моей кукле волосы.
Я усмехнулась.
Тим, по-моему, не изменится. И даже спустя двадцать лет при виде моей куклы будет хвататься за расческу и начинать с легким восхищением расчесывать ее золотые локоны, как и в первый раз, когда ему было пять лет и он в первые увидел мое сокровище.
- Ты бы себя лучше причесал, - беззлобно поддела его я.
- Доброе утро, Лера.
Да... утро было действительно доброе.