| Случайность или судьба? 3 (2/N) | |
Искупавшись и поев яблок, которые откуда-то принёс Найтмар, Сиэль жестом попросила коня присесть. Небольшой отдых подарил девушки достаточно сил, что бы продолжить путь.
Вороной, осторожно переступая через поваленные прошлогодней бурей стволы деревьев, продвигался в глубь леса. За всю дорогу он ни разу не фыркнул, хоть недовольство переполняло его от самого хвоста до кончиков ушей. Недоволен Найтмар был, в первую очередь, самим собой и тем, что не смог уберечь глупую хозяйку от издевательств демона. Следующей в списке вороного шла Сиэль, которая благополучно проигнорировала все его попытки донести простую истину: «Надо бежать!». Демон, как нестранно, занимал предпоследнее место, последнее досталось бывшему хозяину Проклятого, но девушки это никак не касалось. Найтмар отлично понимал, что высшим, как и многими другими демонами, управляла жажда мести. А она и разум немного несовместимы.
Уйдя в свои мысли, вороной чуть не потерял еле видную тропинку, которой уже давно никто не пользовался. Обычные люди боялись леса из-за обитающих в нём хищников, а маги старались наведываться в эти земли как можно реже. Они считали выше своего достоинства интересоваться забытой богами и императором глушью.
Именно на свою не значимость и понадеялись беспечные жители Маловодного и других селений, за что и поплатились жизнями…
Вечер подкрался незаметно, под копытами коня постепенно начали сгущаться тени. Природа, вслед за солнцем, готовилась ко сну: больше не слышно было весёлого пения птиц и стрекота кузнечиков.
Найтмар, несмотря на внешнее спокойствие, чувствовал приближающуюся опасность. И он не ошибся.
Совсем рядом послышалось завывание волков, чувствующих пищу.
Сиэль, заснув под размерный шаг коня, мгновенно проснулась. Открыв глаза, девушка осмотрелась. Хищников ещё не было видно, но она не сомневалась, что это вопрос времени.
- Найт, милый, скачи, - начала умолять вороного напуганная девушка, постоянно оглядываясь по сторонам. Но конь только недовольно храпнул.
«Ещё рано,» - читалось в его лиловых глазах, но она, к сожалению, этого не видела.
Сиэль почувствовала, как к горлу начали подступать слёзы. Девушке первый раз в жизни стало очень жаль себя: последние дни только и делали, что дарили ей боль.
Ответный вой заставил Сиэль поёжится от вновь нахлынувшей волны страха.
«Лучше бы он меня убил,» - пришла она к печальному выводу.
Проведя ладошкой по мокрым от слёз щекам, Сиэль прижалась к шее коня. Густая грива приятно щекотала нос, немного успокаивая...
Вороной не спешил ускорять шаг, дожидаясь нужного момента. И он наступил в образе молодого волчонка, который, несмотря на предупреждающее рычание взрослых, покинул засаду и в одиночку бросился на коня.
Найтмар резко встал на дыбы. Девушку спасло от падения лишь то, что она успела вовремя вцепиться в длинную гриву. Костяшки её пальцев побелели, а губы сжались в тонкую полоску. Всё произошло так быстро, что она просто не успела испугаться.
Неопытный волчонок, подойдя слишком близко к коню, получил копытом по голове. Взвизгнув, он замертво упал на землю. Это стало сигналом для стаи.
Волки почти со всех сторон бросились на Найтмара, угрожающе скаля зубы. Сердито храпнув, вороной без разгона перепрыгнул через куст, росший рядом с тропинкой, и галопом помчался к предположительно ближайшему выходу из леса.
Сиэль, привыкшая к выходкам коня, только молча пригнулась, что бы не исцарапать лицо острыми ветками.
«Спасибо», - промелькнула на мгновение в лиловых глазах...
Под рычание и лай преследующей стаи они мчались навстречу неизвестности…
Ночь того же дня, Вишнёвое
Старик Норд, в далёком прошлом боевой маг, укутался в тёплый плед и сел на ступеньку своего дома. Последние годы его частенько навещала бессонница, которую не пугал ни один приготовленный им отвар.
Закурив трубку, старик бросил пренебрежительный взгляд на лежащую под «его» холмом деревню. Он ненавидел глупые сплетни, которые деревенские бабы считали своим долгом донести до каждого встречного, и потому поселился вдалеке от людей.
Не имея в годы молодости и минуты покоя, он знал цену тишине и одиночеству. Правда, иногда ему не хватало человеческого общества, но стоило старику вспомнить необразованных жителей Вишнёвого, как желание с кем-то пообщаться тут же пропадало.
Норд не раз предлагал селянам научить их письму и чтению. Они соглашались, но когда приходило время урока, то у всех неожиданно появлялись какие-то неотложные дела.
Равнодушно махнув на все стремления рукой, маг окончательно уединился на «своём» холме в окружение долгожданного покоя...
Отчего-то тяжело вздохнув, Норд бросил прощальный взгляд на деревню и встал со ступеньки. Он уже хотел подняться внутрь, но странный шум, доносившийся со стороны леса, заставил его остановиться.
«Видно, норовистая попалась добыча…»
Усмехнувшись сквозь усы, старик замер в ожидание. Вскоре из общего шума ясно выделилось лошадиное ржание...
Найтмару стоило больших усилий скачка через лес, где земля сплошь усеяна поваленными бурей деревьями. Если бы не способность видеть в темноте, он уже давно вывихнул бы ногу. И не одну.
Не обращая внимания на жжения на боках, вороной, не замедляя ход, нёсся вперёд. Он уже отчётливо улавливал запах людского жилья.
«Держись, глупышка, ещё немного,» - мысленно успокаивал он дрожащую от страха и холода девушку…
Вороной оказался прав. Ещё не успели все звёзды занять свои места на небосклоне, как они уже покинули негостеприимный лес. Неудачливые охотники, остановившись у самой границы, недовольно завыли вслед коню и его хозяйки...
***
Сиэль благодарно кивнула старику, который протягивал ей пиалу с горячим бульоном. Она уже и не помнила, когда в последний раз нормально ела.
- Значит, говоришь, на твоё селение напали демоны, - задумчиво произнёс Норд, отламывая девушке хлеба. Его глаза, цвета опавшей листвы, напротив, были равнодушны.
- Перед нападением я видела одного из высших… Того, кто, - девушка запнулась, не имея сил продолжить. Она не плакала, так как все слёзы уже давно закончились, но остался страх. И боль, как напоминание.
За всю ночь в глазах мага впервые появилась жалость.
- У стены стоит бочка с водой. Умоешься. Завтра спустимся в деревню и купим тебе подходящую одежду. А до этого придётся примерить тебе мужскую рубашку и штаны.
Сиэль хотела перебить старика, но тот жестом руки приказал ей замолчать.
- Спать будешь во второй комнате. Конь пока поживёт в сарае. Я встаю рано, но ты можешь просыпаться позже.
Девушке показалось, что старик готов потерпеть её у себя некоторое время.
«Или не показалось?»
Увидев на лице Сиэль удивление, Норд не сумел сдержать улыбки…
Если бы Найтмар умел говорить, он непременно поблагодарил бы мага: лучшее, что с ними произошло за последние дни, это встреча со стариком: перевязал раны хозяйки, накормил её и выделил место для ночлега.
О вороном маг тоже не забыл: смазал лечебной мазью царапины от когтей и веток, напоил вкусной колодезной водой и накормил припасённым овсом…
Из окошка сарая на серебристую луну смотрели счастливые лиловые глаза…
Продолжение следует... в следующей части главы Сиэль встретится с демоном... вот только при каких обстоятельствах?
|
Оцените пост
0
Теги
|
|
|
|
|
|
|
428
6
ОММЕНТАРИИ