Глава 1.
Ну, и как мы до этого дошли?
Кто лишь слегка сходит с ума, тот также легко возвращается и обратно. (Леонид С. Сухоруков)

Дождь таки пошел. Сперва, тусклыми мелкими каплями он срывался, будто предупреждая усталых путников о своем скором приходе, а затем, видимо устав от этой бесполезной игры хлынул со всей силой. Дорогу размыло на глазах, да и мое платье бесформенной тряпкой повисло, облепив ноги и спину коня. Похоже, моя соседка не испытывала больше никаких чувств и лишь тихо посмеивалась о тех неудобствах что терпела я, рассказывая совершенно серьезным тоном о прелестях такого дождя. Я же хотела спать, в чем моя соседка видимо не нуждалась дважды.
«Эээй! Не спать!» - в очередной раз позвала она меня.
«Я не сплю, я думаю»
«Ты тормозишь, а не думаешь. А следующая стадия такого «думанья» - сон. Так что даже и не думай об этом, просыпайся!»
Я лишь тихо хихикнула.
«Слышь… ну ты… эээ… Катара… о! Может расскажешь как ты так?»
«Долго и печально…» - буркнула я, болтать желания не было совершенно.
«Скучная ты!»
«Да» - совершено спокойно ответила я.
Будешь тут скучной, столько лет просидеть взаперти. Тут не то что скучной станешь…
«Ладно… тогда болтать буду я…»
«Думаешь, от этого я отдам тебе свое тело добровольно!?»
«А что, может получиться? Это вариант…»
Я обессилено зашипела сквозь стиснутые зубы. Эта девчонка… сколько ей? Почему она все еще здесь… неужели они считаю четырех тысяч лет заточения – не достаточно для того, чтобы понять свою ошибку? Неужели я должна буду терпеть еще и это? Неужели… С задворок сознания раздался саркастичный смешок.
«А вот лично меня все устраивает… тем более, доставать тебя так… прикольно!»
Прикольно ей! Знать бы еще что это значит…
«Это ну как… ммм… весело!»
Значит ей еще и весело! Неужели одна я нахожу это положение унизительным? Делить свое тело с какой-то девчонкой…
«Может, не будем ссориться, а будем думать, как избавиться друг от друга? Мне может и кульно, но торчать здесь, признаю, не по кайфу!»
Она сведет меня с ума! Но на этот раз я поняла хотя бы половину из вышесказанного, и стой половиной трудно не согласиться.
«Я буду думать, если ты, хотя бы на секунду, замолчишь!»
«Бе!» - заявила она, на какой-то момент мне даже показалось, будто я вижу лицо, показывающее мне язык…
Итак… что мы имеем? Меня - воплоти. И некую Лиален, непонятно что делающую в МОЕМ теле…
«Оно такое же твое, как и мое!»
«Не мешай!»
Итак… о чем это я? Ах да! Лиален, которая теперь делит со мной тело. При том, в это все, явно всунул свой нос Странник (вот ведь неугомонный тип!) и вполне возможно – мой Страж (если это так, то он не жилец!). Будем рассуждать логически…
Со стороны раздался приглушенный смех. «Не обращай на нее внимания! Не обращай внимания!» Смех не прекратился. Ну и ладно, что б она подавилась.
«Хотела бы, да не могу!» - окончательно развеселилась та.
… вполне возможно, что им каким-то образом таки удалось вытащить меня. Но что на счет этой?
«У меня как бы имя имеется!»
«Не мешай!» - рыкнула я на нее.
Пусть так… Откинем логику!
«Вот это верно! На что она те сдалась!»
Ууу… вытяну из своего тела и убью! Вот… откинем логику, что остается?
«Нормальная, среднестатистическая женщина!» - хихикнула та.
Чтобы с ней такого сделать…
«Головой, об стеночку побейся, говорят, помогает!»
«Если бы!» - вывела!
«Ладно, думай дальше» - позволила она мне.
Может они чего-то напутали? Может, не рассчитали… или просто не согласовали свои действия? Что тогда нам остается?
«Есть идея!»
Рррр…. Когда ж она заткнется!?
«Давай…»
«Предлагаю втупую найти их, и пусть разгребают то, что натворили!»
«Хороший вариант…»
«Вот видишь!»
«За исключением нескольких недочетов…»
«И???»
«Раз – я понятия не имею где их искать, два – они могут быть в любом из тысяч миров, три – у меня ограничение.»
«Рада за тебя!» - хохотнула она, - «А теперь слушай меня! Раз – они в этом мире, я знаю! По крайней мере один. Два – искать не мы их будем, а они нас. Три – не знаю, что это за зверь такой «ограничение», но, думаю, оно нам не помешает...»
«Мне бы твою уверенность!»
«А ты не сомневайся!»
«Будь по-твоему! Но, уж коль на то пошло, и головная боль это тоже теперь твоя!»
«Легко! Все одно, от моих проказ, драпать – тебе!»
Интересно, что такое она удумала.
«Я ведь верно поняла, эти двое следят за порядком в мире и чтобы все ээээ… как так поточнее выразиться… «шло по плану?»
«Верно»
«Ну что ж, думаю, мы можем внести свои коррективы!»
Не нравится мен эта ее затея! Ох как не нравится!
«Ворчишь как старый дед! Расслабься и получай удовольствие от прогулки!»
Не знаю, что там получает она, но касаемо меня, я получаю аж ни как не удовольствие! Дождь успел промочить меня до нитки, да и в сапожках уже пол часа как хлюпала и ухала вода, что уж говорить обо всем остальном, стоит лишь добавить что я зверски замерзла, и, пожалуй согласилась бы еще пару лет просидеть там, откуда вернулась, за теплый плед, сухую одежду и еще пару вещей… Мечтательно прикрыв глаза я вспомнила Стража… ммм… вот бы его сейчас сюда… мы бы…
«Ааааа!!!!!!» - раздалось паническое, - «Ты чего!? Я же еще здесь! Мне твоих извращенных снов во как хватает! И не думай об этом даже! А не то я тебе сейчас такого намечтаю! Я тебя предупредила, фантазия у меня не то чтобы бурная, а, пожалуй, даже буйная…»
И погрезить не дают!
«Хорошая девочка, думай о мороженом!» - с насмешкой похвалила она меня, и снова умолкла.
Уснуть в седле я так и не сумела. Остановиться было негде, да и ехать в полном молчании (в том числе и мысленном) оказалось практически невозможным.
«Эй! Лиа!» - позвала я.
«Н-да? Здесь я!»
«Еще хочешь поговорить?»
«Дай подумать…» - саркастично мурлыкнула она, - «Хочу!»
«Ну тогда слушай.»
«А о чем говорить-то будем?»
«О том, как мы до такого докатились…»
«Ты первая!»
«Как скажешь. Это было очень давно…»
«И в подробностях, пожалуйста!»
«Хм…» - мои губы непроизвольно расплылись в чуть грустной улыбке, - «Тогда, уж лучше, я покажу!»

Капля, словно в замедленной съемке, медленно сорвалась с листка и полетела вниз. Молниеносный выпад – и вот она уже разрублена пополам, а клинок покоится в ножнах будто ни в чем не бывало. Его хозяин с насмешкой смотрит на парочку.
Мягкая улыбка, а в мыслях нежное «он опасен». Страж – как всегда беспечен и невозмутим, сладкое «успокойся» вот и все, а затем его губы расплываются в живой, настоящей, искренней улыбке:
- Странник! Ты здесь!
- Были сомнения!
Странник тоже светло улыбается. Зеленые глаза, черные короткие волосы, подтянутая фигура. Он опасен, быстр, он… впрочем, что уж таить… он – идеален! Лучшего хранителя уже очень давно не было… да и был ли вовсе? Зеленые глаза сверкают веселыми бесятами:
- А вы, все воркуете!
- Каждому свое, Ник. А ты, все странствуешь?
- Как иначе!? – насмешливое – Я знаю лишь двух женщин: Дорога и Битва!
- Не буду спорить, они хороши!
- Как иначе, но, вижу, ты нашел замену обоим! – Странник мягко кланяется и, лукаво кося в сторону друга, целует мою руку. По телу пробегает дрожь, которую я тщательно прячу. Он знает! Он все помнит!!! Не может быть! Но тот как ни в чем небывало разгибается и продолжает улыбаться.
- И надолго ты к нам?
- Уже выгоняешь? – с хитрицой, так, что сердце готово выскочить из груди и убежать туда, где его уже никто никогда не сможет найти.
- Снова твои шуточки!
Странник лишь снисходительно кривит губы.
- А я думал, меня на свадьбу пригласили…
- Как же иначе! – Страж весело откидывает за спину длинные волосы по пояс, что так сильно нравятся мне, и указывает в сторону дома.

Ночь. Я уже который час верчусь и не могу заснуть. Он приехал… зачем он здесь? Зачем? Неужели он все помнит… неужели он помнит что это была Я!? Если да, то что тогда? Я не имею права на счастье? Или его не имеет никто? Не имеет такой ценой или счастья просто не бывает и это всего лишь выдумка? Я так не могу. Я должна узнать! Должна спросить! Но если он не помнит? Если он и вовсе не понял что случилось? Я выдам себя… с головой!

Огромный зал. Храм в котором полно людей. И все взгляды устремлены на меня. Я почти не дышу. Каждый шаг дается с трудом. Это то, чего я так ждала! К чему шла, чего хотела но… если все вскроется? Все рухнет… в один момент рухнет! Я ненавижу свою сестру! Ненавижу ее самовлюбленное лицо, ее осанку… ненавижу себя! Я не знаю кому повезло больше, ей, или мне? Она уже мертва, а мне остается жить с этим… она – невестра Стража а я… Кто я? Не знаю. Кажется от былой Катары не осталось и следа! Я ведь так любила приключения! Любила больше жизни! Я была вынуждена называть свою сестру «госпожа» и прятать лицо под маской ссылаясь на уродливые шрамы… но это не сломало меня… ради чего все это? Раи одного единственного? Не я ли утверждала что подобных сотни и клялась… КЛЯЛАСЬ что не буду принадлежать ни одному… ах, как это было глупо!
Двери в зал неожиданно распахиваются настежь. Я, будто чувствуя оборачиваюсь и вижу лицо своего отца.
- Она самозванка! – кричит он в ярости, - Она убила настоящую Аэлит!
Я замираю. Ну вот, обман раскрыт! Что дальше… бежать? Нет смысла. А я еще боялась Странника.
- Герцог Этлен, объяснитесь! Я требую этого как хозяин дома!
- Она – ее незаконно рожденная сестра. Она была принята в наш дом, воспитана, ухожена, ей ни в чем не отказывали, но ей было и этого мало! Она хотела стать Жрицей.
- Лит!
- Значит незаконно рожденная! – крицу я, а мой голос уже срывается на визг, - Как может быть незаконно рождена сестра-близнец!? Я терпела все эти унижения очень и очень давно! У Аэлит нет вашего поганого дара! Нет! Нет! И никогда не было! Вы просчитались! Слышишь!?
- Ты лжешь! Маленькая дрянь!
- Смотри!
Я вскидываю руки и, в неконтролируемом порыве направляю в волну слишком много силы… ряды, заполненные гостями сметает, а я стою на месте и изумленно наблюдаю как из-за моей глупой попытки кому-то что-то доказать гибнут люди…
Меня хватают за руки: слева – Странник, справа – Страж. Глаза второго блестят сталью. Странник же совершенно спокоен… я знаю этот взгляд… я уже видела его!

Я стою возле алтаря. Рядом Странник и Страж. Оба в черном, оба серьезны, готовы в любой момент напасть. Мой Страж!!! Мой! Он смотрит на меня как на чудовище… что уж говорить о Страннике… его-то я и серьезным назвать не могу! Как всегда улыбается краешками губ, но глаза – я их боюсь!
Глава совета зачитывает приговор. Я его даже не слышу. Потом Странник уходит. Страж немного задерживается и смотрит на меня. Долгим колючим взглядом. Уходит глава совета и еще несколько хранителей. Я стою и думаю о вечном – о темноте, которая меня ждет. Страж мягко улыбается мне, и неожиданно обнимает. Шепчет на ухо что-то… что? Я прислушиваюсь.
- Я вытащу тебя Аэлит, может не сейчас, но вытащу! Обещаю.
Я отстраняюсь и качаю головой. А затем не оборачиваясь иду по коридору к огромным резным дверям, высотой в десяток метров. Уже у них останавливаюсь и тихо, еле слышно:
- Меня зовут Катара.

Затем пещера под землей. Сыро, темно… несколько жрецов готовятся запереть меня. Я внимательно всматриваюсь в лица. Все размыто, а ограничение не дает воспользоваться Силой, но их лица я вижу до рези в глазах четко. Я знаю, я уже давно пообещала выбраться и отомстить. Еще не знаю кому… но отказаться от этой мысли – просто невозможно, она сладкая, словно мед и заполняет меня всю!
А потом темнота… тягучая, всепоглощающая… здесь нет ни времени, ни эмоций, только темнота и все. Легче всего – раствориться, признать что тебя нет. Если решишь все же остаться, можно сойти с ума. Самое сложное – остаться самой собой. Еще сложнее – жить не одной лишь ненавистью и злобой, так, чтобы когда увидишь свет, быть готовой жить дальше… Интересно, справилась ли я с этим?

«Ну что?»
«Вот это киношка!!!» - возопила она, «Не триллер, да и спецэффектов маловато, но на романтику – потянет!»
Она что, издевается надомной! Это мои воспоминания!
«Да ладно тебе, расслабься! Я шучу. Не повезло тебе в общем. Одного не пойму, ты их что там, всех поубивала?»
«Не всех… только тех, кто родился без дара.»
«Ааааа… н-дя…»
«О чем ты?»
«Да вот думаю как бы поприличней твоего «отца» назвать…»
«И ты не считаешь меня… убийцей… монстром… не винишь?»
«Единственная твоя вина – все это надо было делать чище, а не срываться посреди церемонии… а так…»
Я улыбнулась краешками губ. Ну что ж, похоже, мы все же найдем общий язык…
«А Странник что, и вправду такой… ммм…» - девушка неопределенно замычала.
«Какой?»
«Ну сильный, веселый и все такое…»
«Ээээ… не знаю, я с ним старалась не сталкиваться»
«Что так?»
«Когда я подменила сестренку, он был у отца в гостях, и, кажется, заметил подмену…
«Но промолчал?»
«Как видишь»
Девушка задумчиво замолчала, правда мыслей ее слышно отчего-то не было.
«Твоя очередь! Кстати»
«Аха… а как это делается?»
«Просто попытайся вспоминать картинками…»
«Э… сейчас…»
Перед глазами замелькали воспоминания, так быстро, что я еле успевала хоть что-то различить… какие-то лица, яркие картинки, моменты, непонятные мне стишки, песенки… зачем вообще запоминать такое? Потом, картинка замедлилась, даже голоса стали воспроизводиться четко и ясно. Я задумчиво осматриваюсь по сторонам. Впереди меня, стол. Вокруг – люди. Все веселятся, пьют… кто-то поднимается из за стола. В голову приходит «Оооо… Гиря…» и вот я уже сгибаюсь в приступе смеха….



«Мда… не повезло тебе!» - усмехнулась я.
«Та ладно! Весело же!»
Я тяжело вздохнула. Похоже, она вовсе не считает эту ситуацию непоправимой. Интересно, на сколько это правильно?