| Небесный Город: Заговор. 3 глава | |
Позже днем Ив не знала, чем себя занять до вечера, чтобы она могла вновь пойти к Кэлу. Надо же, каким красивым и благородным он казался! Как твердо стоял в своей вере. Сколько времени может понадобиться, чтобы сломить его стойкость? Сколько бы ни понадобилось, это время у нее было. Из раздумий ее вывел телефонный звонок.
Звонил Альфред Бранкир. Он усердно просил Ив посетить его кабинет, притом немедленно. Поскольку ей все равно было нечем заняться, Ив вышла на улицу и отправилась к Бранкиру. Альфред был полковником Королевской Армии Тарлока уже лет пятнадцать. И он был единственным человеком (теперь уже и Кэл), кто знал всю тайну Ив. Он знал ее уже до того, как Ив появилась на Тарлоке в новом качестве, и безошибочно угадал в болезненно выглядящей девушке Принцессу Города Мертвых по тому самому амулету с душами умерших. Он уже встречался с подобными ей. Тем не менее Бранкир держал эту тайну в секрете, огласка все равно не привела бы ни к чему иному, кроме как к психушке. И они неплохо между собой ладили, иногда Ив даже помогала ему в его делах. По телефону Ив поняла, что Бранкир волнуется, хотя он и пытался скрыть это. По дороге к нему Ив зашла в небольшое кафе и не спеша выпила чашечку двойного эспрессо. Еда и напитки ничего не давали ей, но можно было сколько угодно наслаждаться вкусом. Она пила кофе и смотрела на спешащих по своим делам людей. Они так торопились жить, но все время стремились к смерти. Ив хмыкнула и, бросив на стол деньги за кофе, поднялась и вышла.
Как только Ив устроилась в кресле напротив массивного рабочего стола Бранкира, он беспокойным голосом произнес:
- Кое-что случилось, дорогая Ив, причем нечто весьма серьезное.
После своих слов полковник выложил на стол некий предмет, завернутый в старую тряпку, и пододвинул его к Ив. Девушка наклонилась к столу, развернула тряпицу и увидела…нож. Нож из обсидиана. Ив какое-то время молча смотрела на нож, а затем спросила Бранкира:
- Откуда у вас это, полковник?
- Я забрал его у моих людей, вернувшихся только что из поездки к Морским каналам. Они нашли его там. – Пояснил Бранкир.
- Да, отобрать его сами они никак не могли. – Уверенно произнесла Ив. – А больше они ничего не нашли? Например амулет, похожий на мой.
- Амулет подобрать не успели. Точнее не смогли. Его забрал некий мужчина, сила которого была равна десяти взрослым мужчинам. Троих он убил на месте. – Рассказал Бранкир. – Причем от них не осталось и следа. Теперь я хочу знать, кому принадлежит эта штучка.
- Хотела бы я Вам ответить, полковник. – Буркнула Ив, рассматривая нож. – Видите ли, такие ножи не именные, они все одинаковы. Но одно могу сказать точно – забрать амулет и нож, не убив их обладателя, невозможно. Это мог сделать только равный. Но зачем?
Ив задумалась. А в коридоре послышались отдаленные крики и быстро приближающиеся шаги двух человек. Дверь в кабинет полковника открылась, хотя Ив точно помнила, что она была закрыта изнутри на запор. В кабинет ввалился детина ну совершенно неприметного вида. Он отдаленно напоминал шкаф, хотя размером был больше раза в два. Детина безучастно посмотрел на Ив и полковника, изумленно подпрыгнувшего в кресле, и остановился около двери. В проем вошла девушка, очень красивая, но слегка странноватая на вид. Про таких говорили когда-то – ведьма. Кудри ее были огненного оттенка, в совершеннейшем беспорядке.
- Спасибо, Арни. – Мурлыкнула девушка детине. Она внимательно осмотрела полковника, затем Ив. Взяла стул, поставила его рядом с креслом Ив и церемонно уселась.
- Продолжайте, продолжайте. – Весело сказала она. – Предмет вашего разговора чрезвычайно интересен.
Ив молчала, боковым зрением рассматривая девушку – предмет своего интереса.
- Вы кто? – Возмутился Бранкир, пряча нож в свой стол. – По какому праву…
- Представлюсь. – Перебила его она.
Девушка закинула ногу на ногу, отчего ее синяя юбка взметнулась, показав присутствующим на секунду загорелые лодыжки. Одета она была старомодно.
- Мое имя Потс, фамилии у меня нет. Обладатель данного предмета был моим близким родственником, я бы хотела вернуть его вещицы. Так сказать, из памяти они должны быть в семье.
Ив усмехнулась. Бранкир вопросительно посмотрел на нее, как бы спрашивая ответ: отдавать или нет? Ив молча кивнула. Полковник подбросил нож, и девица его ловко поймала.
- Амулет! – Потребовала она.
- Его забрал некто, обладающий недюжинной силой. – Медленно произнесла Ив.
И только сейчас, казалось бы, заметила ее. Она пристально посмотрела на Ив, слегка прищурившись и наклонив голову.
- Это меняет дело. – Сказала она как бы про себя. Затем встала и, спрятав нож в складках своей алой юбки, вышла из кабинета, ни с кем не прощаясь. Детина-Арни вышел следом, аккуратно закрыв за собой дверь. Некоторое время Ив и Бранкир молча смотрели им вслед. Однако Ив первой пришла в себя.
- Не беспокойтесь, от ножа почти никакого проку нет. – Сказала Ив. – Вот пропажа амулета – это крайне важно. Лучше бы он достался ей.
Бранкир сел в свое кресло, вытер вспотевшее лицо носовым платком.
- Какие это может иметь последствия? – Спросил он устало.
- Самые глобальные. – Заверила его Ив, но тут же пояснила: - Души из амулета теперь принадлежат тому, кто забрал его. Трудно сказать , сколько душ. Возможно несколько тысяч. Это серьезный перевес.
Ив выходила от Бранкира с нехорошим предчувствием. Произошли некие изменения, и вряд ли уже все вернется на круги своя. Выйдя на улицу, Ив остановилась. Она достала мундштук, сделанный из нефрита, достала сигарету и закурила. Зачем она курила? Может быть это позволяло ей остановиться ненадолго и задуматься. К ней молча подошла девица Потс, а за спиной ее стоял Детина-Арни.
- Поговорим? – Предложила Потс, засунув руки в карманы. Тон ее был весьма дружелюбным, однако за этим могло крыться все что угодно. Ив кивнула. Она не боялась ни Потс, ни Арни.
Все трое медленно пошли по тротуару, затем свернули в первое попавшееся кафе. Как ни странно, молчаливый Арни как телохранитель остался стоять у входа. Девушки сели за самый отдаленный столик, чтобы никто не мешал им.
- Итак, ты Ив, верно? – Спросила Потс, внимательно глядя в серые глаза собеседницы.
- Я такая же Ив, как и ты – Потс. – Сказала Ив, слегка наклонившись над столиком. – Я узнала тебя, ты Патриция.
Потс кивнула.
- А ты Ивонна. Но зови меня все же Потс.
- А ты меня – Ив. – Хихикнула Ив. – Так о чем мы будем говорить с тобой? По идее я должна тебя убить. Ну хотя бы попытаться.
- Согласно Кодексу Трех Городов. – Согласилась Потс. – И я тебя тоже, но в последнее время Кодекс уже не является неоспоримым сводом правил, обязательных к исполнению.
- То есть? – Удивилась Ив. Ее сигарета истлела, и потому она убрала нефритовый мундштук.
Пришел официант за заказом, потому Потс замолчала. И молчала до тех пор, пока он не удалился.
- Видишь ли, Ив, в нашем Королевстве стало очень неспокойно. – Заговорила Потс. – И вообще не осталось такого места, где было бы спокойно. Посвященные мрут как мухи, их амулеты растворяются в воздухе. Обладатель этого ножа не первый и не последний, скорей всего. Кто-то из наших играет нечестно. Собирает чужие души. Все три Города заметно ослабли.
Ив подумала о Кири. Интересно, жив ли он? Может этим и объясняется его молчание?
- Не пойму, зачем собирать себе такую армию, если впереди слишком много времени? – Спросила Ив.
- Вот и я не пойму. – Согласилась Потс. – Кто-то хочет нарушить баланс. Нарушил. А дальше что? Ничего больше это не дает ему.
- Не дает, если только этот кто-то знает нечто, чего не знают другие. – Заметила Ив.
Тут принесли заказ, снова воцарилась тишина.
- Тогда этот кто-то играет в одиночку сразу против всех. – Сказала Потс, когда они опять остались одни. – Убиты представители всех Городов. Надо делать уже что-то, иначе нас всех перебьют по одному. Вечность очень быстро закончится.
- И с этой целью ты выложила мне всю эту информацию? – Спросила Ив. – А вдруг это я?
- Нет. Тебе дела нет до всего этого, у тебя свои игры. Прежде чем найти тебя я навела справки. Ты, как и я, совершенно не хочешь, чтобы Назначенный День вообще когда-нибудь настал. Тебя устраивает равновесие между Городами. Тебя, меня и еще трех человек из разных Городов. Мы могли бы объединить усилия по поимке отступника. Что скажешь?
Ив задумалась. Она действительно хотела равновесия больше, нежели Назначенного Дня. В этот день она бы потеряла свою драгоценную свободу. А кто-то хотел этот день приблизить. Это все путало. Почему бы и не заняться этим?
- Эти люди надежны? – Спросила Ив у Потс. Потс кивнула. Если бы она призналась, что эти люди попросту влюблены друг в друга, Ив ни за что бы не полезла в эту авантюру, поскольку в крепость уз любви после Карла она не верила. Поэтому Потс просто кивнула. И Ив согласилась. Она даже втайне надеялась, что Кири тоже присоединится к ним, но вспомнила, как остервенело он всегда гоняется за количеством душ.
- Где вы остановились с Арни? – Спросила Ив. – Полагаю, передвигаться поодиночке теперь опасно. Можно побыть у меня, я как раз соберусь.
Потс согласилась.
Уже вечером Ив собиралась в дорогу. Попасть в Лимбо можно было откуда угодно, для этого нужен был всего лишь проводник – душа вновь умершего человека.
- Где мы возьмем такого человека? – Спросила Ив у Потс.
- На Арни даже не смотри, ему придется остаться здесь, на Тарлоке. – Тут же осекла ее Потс. – Арни особенный.
И тут Ив вспомнила о своем незавершенном деле – священнике.
- О черт! – Воскликнула она.
Потс спросила, в чем дело, и Ив поведала ей о незавершенном деле.
- Понимаю. – Кивнула Потс. – Месть – дело святое.
- Я сейчас готова даже просто убить его, но на это нет времени. – В сердцах бросила Ив, а сама понимала, что кривит душой. Ох, нравился ей этот священник. Даже лучше, что придется оставить его в покое. Пусть умрет со своей верой.
Арни куда-то отлучился, и вернулся уже затемно, с большим мешком за плечами.
- Проводник – Пояснила Потс, глядя на мешок. Арни удалился, оставив девушек одних.
- Ну, кто это сделает? – Спросила Потс, вешая на плечо дорожный мешок. Проводник зашевелился. Ив надела за плечи такой же дорожный холщовый мешок.
- Никогда не убивала живых людей. – Смутилась она.
Потс вздохнула и взяла нож. Распорола мешок, и оттуда вывалился священник Кэл собственной персоной. Он сидел на полу, озираясь на девушек. Ив вытаращила глаза от изумления.
- Откуда он…- Возмутилась девушка. – Какого черта, Потс?
- Это и есть наш проводник. – Объявила Потс. – Ты ж отомстить ему хотела. Вот он, мсти. Чем не проводник?
Ив было жалко убивать Кэла, но в такой ситуации уже мало что можно сделать.
- Обещай, что душа останется моей. – Сказала Ив. Потс пообещала.
Ив села на корточки рядом с Кэлом.
- Послушай, Кэл, - сказала она: - мне жаль, что все происходит так. Но через пару минут ты лишишься всего, что у тебя есть – тела, души, веры. Я б хотела чтоб ты умер иначе, но… Прости.
Кэл узнал ее.
- Ивонна? – Изумился он, приподнявшись на локте. Но больше сказать ничего не успел, Потс без церемоний вонзила в его сердце нож. Кэл умер сразу.
Веселое щебетание птиц ворвалось в сознание Кэла, и он медленно открыл глаза. Зажмурился от яркого света. Он отлично все помнил. Для раненного он чувствовал себя даже слишком хорошо, ощущал даже в себе некую невесомость. А потом понял, что действительно парит в воздухе. И тут же шлепнулся на землю. Но боли не было. Кэл вскочил. Потс чистила свои сапоги, а Ив играла ножички в ожидании того, когда он очнется. Когда Кэл шлепнулся, девушки засмеялись.
- Что это? – Спросил Кэл.
- Кэл, ты умер. – Подмигнув сказала Потс.
- Сядь-ка. – Попросила Ив.
Кэл послушался и молча сел на какую-то корягу рядом с Ив.
- Все в точности так, как я и говорила тебе, Кэл. Ты больше не священник. Бога нет. Но есть я. Как только я дотронусь до тебя этим ножом, твоя душа будет принадлежать мне. Это неизбежно. Но пока я хочу, чтобы ты немного побыл со мной.
- Зачем? – Глухим голосом спросил Кэл.
Ив пожала плечами в ответ.
Догадка осенила его лицо:
- Я похож на Карла, не так ли?
Ив некоторое время молчала, затем сказала нехотя:
- Не особо. Раньше я думала, что похож, а сейчас вижу, что не очень-то.
Кэл замолчал. Потс продолжала чистить свои сапоги, ей было глубоко наплевать на происходящее.
- Знаешь, Кэл, ты очень хороший человек. Жаль, конечно, что я поняла это поздно. Между тем ты почти безгрешен. – Призналась Ив, посмотрев на Кэла.
- Как ты вообще поняла это? – Спросил Кэл через какое-то время.
- Грехи тянут душу человека к земле. – Пояснила Потс. – Ты же сейчас летал.
Лицо Кэла как-то странно изменилось.
- Куда мы, вообще, идем? – Спросил Кэл после того, как прошло несколько часов пути. Он не чувствовал особой усталости, но этот вопрос интересовал его долгое время.
- Ты движешься в никуда. – Беззаботно ответила Ив. – Для тебя путешествие не имеет смысла. Ну а мы с Потс пытаемся отсрочить Назначенный День, а для этого надо узнать, кто наш противник. Кое-кто хочет объединиться с нами, встреча назначена у старого водопада, вот туда мы и направляемся. А ты просто идешь с нами.
- Прости, но если бы я был тем самым негодяем, то меня бы заинтересовала эта встреча. Я бы попытался влиться в вашу компанию и узнать ваши планы. – Сказал вдруг Кэл.
- Возможно. – Согласилась Ив. – Вот мы и узнаем, кто там будет лишний.
- Если что, я помогу. Я умею обращаться с оружием. – Предложил Кэл, пнув ногой камешек на тропинке.
И сейчас Ив подумала о том, что Кэл только мешал бы этой встрече, но оставить в лесу его нельзя. Значит к этому времени она должна будет спрятать его душу в свой амулет. Ив с сожалением вздохнула, Потс, идущая впереди, обернулась и пристально посмотрела на нее, но ничего не сказала в ответ.
Неожиданно на них напали. Около десятка душ, одетые в одежду своих миров, без каких-либо опознавательных знаков принадлежности к Городу. Будто бы неизвестные души, еще не опознанные. Но вооруженные мечами. А у Потс и Ив были только ножи из обсидиана, у Кэла вообще ничего не было. Но он быстро завладел мечом, после того как Потс метнула в одного из них нож, и душа, растаяв в воздухе, перешла в ее амулет, светящийся неестественно ярким красным цветом. Но теперь Потс осталась без оружия, а драться врукопашную в этой дурацкой юбке у нее никак не получалось. Но Кэл тут же пришел ей на помощь, разрубив пополам напавшего на нее человека. Теперь и у Потс был меч, но он мало чем мог помочь, вот если б нож из обсидиана… Поэтому Потс начала искать нож под прикрытием Кэла, но тут вспомнила, что у нее есть еще один. Ив свой нож из рук не выпускала. Стоило ей только коснуться ножом до любой части тела, как душа переходила под ее влияние, помещаясь в амулет. Но мечи были длиннее ножа, до тела еще надо было дотянуться. Они нападали сразу по двое. Убить не могли, но покалечить, разрубить на кусочки – запросто, регенерация занимала слишком много сил и времени. Один навалился на Ив сзади, прижал меч к горлу, а второй уже замахнулся, чтобы разрубить ее пополам. Быстрым выпадом Ив коснулась ножом сначала пленившего ее горло, затем второго. Оба рассыпались, и амулет еще ярче загорелся белым светом. Тогда Ив на какое-то время оказалась свободной, и потому успела еще троих коснуться ножом. Осталось трое. Ив подняла с травы меч, им она парировала удары противника, а ножом пыталась достать до его тела. Не получалось. Бою на мечах в свое время она училась мало. Уже задыхаясь от бессилия, она метнула в противника нож. И он растаял в воздухе. Тем временем Потс нашла в траве свой нож, у нее теперь было их два. Один за другим она метнула ножи в двух оставшихся. Растаяли. Кэл оперся локтем на рукоятку меча, пытаясь перевести дух, пока Ив и Потс искали ножи в густой траве.
- Нам пора уходить отсюда, и поживее. – Сказала Потс, отдышавшись. – Такое количество душ не останется незамеченным.
Она спрятала свои ножи.
Все трое подорвались с мест и быстро пошли дальше по тропинке своим путем, прочь от этого места. Кэл решил не расставаться с мечом, так ему казалось спокойнее.
Уже вечером, когда совсем стемнело, решили остановиться на привал, поскольку силы уже были израсходованы. Развели костер, его пламя медленно разгоралось, угли потрескивали. Расположились на ночлег у костра так, чтобы искры не падали на них. Хотя Ив могла с таким же успехом лежать и в другом месте, ей не было ни жарко ни холодно. Ей было все равно, где восстанавливать исчерпанные силы. Это Потс была жива, она была теплой. А Ив была мертва, она была холодной. Хотя Кири не раз говорил, что она горячая. Но сама Ив давно не чувствовала тепла в своих пальцах.
- Почему они напали на нас? – Размышляла вслух Потс. Ив рассматривала собственные пальцы в отблесках огня. – Десять душ не в состоянии остановить двух посвященных.
- Наверно нам хотели что-то показать. Предупредить. Может быть напугать. Как ловко наш противник научился управлять душами. Кому такое под силу? Некроманту?
- Не обязательно, Ив. Любой посвященный вполне способен на это. Любой, у кого много душ. Чем больше душ, тем больше силы.
Ив горестно вздохнула. Жаль, что она как Кири не гналась за количеством. Сейчас бы у нее была своя маленькая армия.
- Но они выглядели как зомби, без отпечатков разума. Вообще. – Кэл поднялся и лег рядом с Ив. На ее вопросительный взгляд он ответил:
- Мне холодно.
- Я мертва и не излучаю тепла. – Напомнила ему Ив. – Рядом со мной тебе теплее не будет.
- Ты шутишь? – Удивился Кэл. – Ты теплая.
И он взял ее за руку. По телу Ив пробежали мурашки. Это его рука была теплой, она чувствовала его своими мертвыми пальцами. Как это возможно? Ив задумалась, и ее сморило в сон. Точнее в некое подобие забытья. Некроманты не спят, лишь восстанавливают силы.
Ив очнулась глубокой ночью, было темно. Костер уже прогорал, а звезд на небе в Лимбо никогда не было. Из забытья Ив вывел странный звук, издаваемый Кэлом. Из своей давней жизни на Тарлоке она помнила подобные звуки. Это называется – шмыгать носом. Отчего у Кэла мог быть насморк? Оттого, что он плакал. Ночью, чтобы никто не увидел. Ив знала, отчего он плачет. Он вспоминает свою жизнь, свою веру, которую Ив сама же и растоптала. Все вышло так, как она и хотела, своими ушами она слышала тому доказательства, ее месть состоялась. Но почему же эта месть не радовала Ив? Потому что ей нравился Кэл, она больше не хотела причинять ему боли. Так уж вышло, что сейчас Ив была единственной, кто мог ему хоть как-то помочь. Она повернулась набок, лицом к его спине. Рука ее залезла под одежду и обняла его грудь. Коснулась ладонью его шрама на сердце. И Кэл затих. Так они и уснули.
Под утро Ив сквозь тепло ощутила какое-то смутное беспокойство. Из-за того, что некое приятное чувство обволакивало ее с ног до головы, она не сразу поняла, что происходит. Только когда на поляну выехал всадник на белом коне, до нее дошло, в чем тут дело. Принц Города Живых, он хочет забрать Кэла. Ив попыталась закрыть Кэла своим телом сверху, но было уже поздно. Он шевельнулся, удивленно глядя на Ив, но тут нож принца вошел в его тело. Ив свалилась лицом в землю, поскольку Кэл уже растаял в воздухе, амулет проклятого принца загорелся зеленым огнем.
Ив вскочила и бросилась прямо под его коня. На секунду принц остановился.
- Отдай его мне! – Крикнула Ив. – Возьми взамен любую другую.
Но принц в ответ только рассмеялся и натянул поводья. Его огромный конь встал на дыбы и двумя передними копытами ударил Ив прямо в грудь. Она упала наземь, а принц на своем коне перемахнул одним прыжком через куст смородины и скрылся в лесу. Будь у Ив конь, она бы тут же последовала за ним, но коня не было. Его не догнать, а на поиски Кэла не было времени. Ив застонала и схватилась обеими руками за голову.
|
Оцените пост
0
Теги
|
|
|
|
|
|
|
393
3
ОММЕНТАРИИ