Змея ползла по выжженной Солнцем степи, а в вышине голубого неба свободно парил Орел. Змея, подняв свою голову к небу, увидела Орла, который кружился над ней, и прошипела:
- Эй, Орел, зачем ты кружишь надо мной? Спускайся, я хочу тебя спросить о небе.
- Хорошо, - согласился Орел и спустился на землю.
- Скажи мне, Орел, что это – небо?
- Небо – это воздух, облака, ветер, свобода.
- Я не понимаю, что ты имеешь в виду, когда говоришь все эти слова, но воздуха и на земле хватает, ветер и тут дует, свободу можно найти и на земле, а что до облаков, так это просто какие-то сгустки воздушной влаги, из которых идет дождь. Вот и все твое небо?
- Нет, Змея, ты не можешь понять, что такое небо, не испытав ощущения полета.
- Но как я могу испытать твои ощущения, если у меня нет крыльев?
- Что же ты предлагаешь, Змея?
- Бери меня в когти и вперед, в небо!
- А если ты меня в полете ужалишь? – засомневался Орел.
- Ну что ты, Орел, как ты мог обо мне так подумать, да и где же твоя логика? Если я тебя ужалю, то разобьюсь сама. Даю тебе честное змеиное слово, что не буду тебя жалить.
- Ладно, поверю тебе на слово, - согласился Орел.
Взяв змею в свои лапы, Орел поднялся в небо. В начале у Змеи даже дух захватило от нового ей ощущения полета, ей казалось, что она это не она, а какое-то новое существо, которое заново родилось здесь, в небе. Ей даже показалось, что небо – это ее родной дом, в котором только ее и не хватало. Змее казалось, что она и Орел одно, единое целое. Она попросила Орла, чтобы тот поднялся еще выше, насколько это для него возможно. Орел поднялся еще выше. Но потом Змея начала замечать, как тело ее леденеет от холодных потоков воздуха, голова начинает кружиться от большой высоты и она стала умолять Орла, чтобы он спустился на землю. Когда же Орел аккуратно спустился на землю, Змея поблагодарила его:
- Спасибо тебе, Орел, все было очень хорошо, но небо не моя стихия. Когда я
ползала по земле и вглядывалась в небо, мне нравилось, как ты паришь на своих огромных крыльях и я завидовала тебе, проклиная свое жалкое существование. Почему, спрашивала я себя, все орлы свободно лежат на потоках воздуха, а мы, змеи, вечно ползаем на своем чреве? И сегодня получила ответ.
- Какой же, Змея?
- Я не могу понять то, что ты ощущаешь, что является полнотой всей твоей жизни. Но даже если мне пришлось ощутить нечто подобное, что ты испытываешь во время полета, то эти мои ощущения всего лишь мизерная часть твоего полного ощущения, потому что я чужое существо в твоей стихии. И в небе я поняла, что сейчас земля куда роднее, ближе и ласковее, чем казалась мне раньше. У каждого своя стихия, Орел. У тебя – небо, у меня – земля, где мы чувствуем себя в полноте осуществления своих сил и возможностей, а иначе была бы неразбериха. Спасибо тебе, Орел, без тебя я не смогла бы это понять.
- Я очень рад, что помог тебе в чем-то разобраться. Ладно, Змея, мне пора, прощай.
- Подожди, Орел, подлети к тому большому камню, там я припрятала для тебя несколько мышей, отнеси их своим орлятам.
И Змея уползла своей дорогой.