Тёмный доспех
Пролог

Давным-давно в мире под названием Айланд, который состоит из пяти больших и двадцати малых островов, жил величайший маг. Он знал все заклятия этого мира. Но он был не только великим волшебником, но и великим кузнецом. И вот однажды к нему обратился рыцарь, жаждущий славы он заказал магу сделать доспех, который нельзя было пробить обычным оружием. Рыцарь обещал магу славу и много денег. Доспех был создан за несколько месяцев, но рыцарь обманул мага и покрыл его позором. За это маг решил проклясть доспех, но что-то не сработало в заклятье и оно убило мага, а в доспех вложило величайшие силы и каждый его элемент обрёл свои способности.
Шлем увеличивал силу зрения надевшего и делал его талантливым полководцем, панцирь давал обладателю необыкновенную силу, наручи позволяли повелевать огненными стихиями, а поножи позволяли хозяину бегать быстрее обычного. Так же весь доспех нельзя было пробить обычным оружием. Отдельно скажу про меч: он был сделан из… стекла! А внешне напоминал фламберг или клеймору и мог резать любой известный метал. Всем хорош был доспех, но он обладал подобием воли и мог подчинять себе хозяина.
И вот рыцарь надел доспех, но воля его была не слишком слаба и доспех тут же захватил власть над разумом хозяина. И он стал собирать войска: людей, орков, гоблинов и даже нежить.
(Ах да я забыл сказать, что в том мире правили эльфы и гномы, а людям и другим отводились второстепенные места.) И пошёл он войной против хозяев этого мира то есть эльфов и гномов.
Они в свою очередь обратились к своим магам, и те выковали Арбалет Судьбы и Стрелу Света, единственное оружие которым можно было убить рыцаря, которого к тому времени прозвали Рыцарем Тьмы, а доспех, Тёмным Доспехом. Прошло несколько лет кровавой войны.
И вот соединённые рати гномов и эльфов подошли к крепости Тёмного Рыцаря. Там закипела яростная схватка и сам рыцарь вышел, чтобы принять в ней участие. Дальше события развивались так: войска рыцаря были оттеснены, а сам он оказался в окружение, и тогда половина войска занялась рыцарем. Он яростно бился, но в один момент, когда открылась щель между панцирем и шлемом, один из эльфов схватил арбалет Судьбы и выстрелил в горло рыцарю. А эльфы почти никогда не промахиваются. Болт пробил его горло насквозь. Рыцарь упал на колени и тут раздался страшный магический взрыв. Он убил всех находившихся рядом, в живых остались лишь эльф, убивший его, и войны, сражавшиеся у крепости. После гибели рыцаря с его войск как будто спали чары, и они тут же сдались, не понимая, что происходит. Вокруг места, где стоял рыцарь, образовалась выжженная, на несколько миль пустыня, в которой позже поселился некромант и его приспешники. От доспеха остались лишь наручи, остальные части были разбросаны по острову: панцирь попал в горы гномов, поножи в леса эльфов, меч во владения людей, а шлем в то место где был выкован весь доспех. И найти все части может лишь тот, кто обладает одной из них. Прошло много лет. Легенда о тёмном рыцаре обрастала новыми неправдоподобными дополнениями и, в конце концов, превратилась в простую сказку. Так часто бывает.
Ситуация в мире изменилась. Гномы ушли в горы и их почти никто не видит. Эльфы стали править миром. Люди почти исчезли, но всё же оставались грозной силой. На островах царил мир и покой. Но лишь на острове Кибил, где всё это произошло, было неспокойно, некромант набирал силы. Эльфы готовили против него военный поход. А тем временем слухи донесли, что слуги некроманта нашли Тёмный Меч, который находится во владениях людей…

Глава Первая

-Так вот, по последним сведеньям, послушники Некроманта проникли в наши леса, они там, что- то определённо ищут!- сказал Висмут, главный военноначальник Аргона, столице королевства людей – Твоя задача, Рэн, найти и изничтожить эти отродья!
-Так точно!- отчеканил Рэн - Разрешите взять мою сотню на задание или опять предложите королевский взвод?
-В этот раз обойдешься своими парнями, а то в прошлый раз в живых осталась лишь половина королевских и помни, пополнения к тебе не будет, если положишь и свою сотню! Приступать к выполнению!- рявкнул Висмут.
Рэн повернулся и вышел из командного пункта. Он шёл по длинному коридору, высокий худощавый брюнет у которого на лице было несколько шрамов, больше он ничем особенным не выделялся, кроме зелёных глаз в которых полыхал какой-то непонятный огонь, который нельзя было погасить. Он очень любил оружие, особенно всякого рода мечи и арбалеты, почти все стены в его скромной комнате были украшены этими страшными орудиями убийств. Не смотря на свой возраст, а ему было двадцать пять лет, он командовал отдельной сотней, в которую входили лучшие из лучших войнов, которые побывали в самых смертельных битвах и выжили и которым получают самые невыполнимые заданий после которых невозможно вернутся живым, но они возвращались.
Почему? Почему именно мою сотню? Ведь этих послушников может перебить любой встретившийся им патруль, тут что-то не так, слишком просто. Похоже, на какую то западню. Ведь мы элита, для нас изничтожить этих прихвостней просто разминка! Так почему же мы?- так думал Рэн, идя к сборному пункту Золотых Клинков, его сотни.
Затем прошли несколько часов нудного брифинга, в котором сообщилось, что служители некроманта пробрались в глубь Радонского леса и их надо остановить любой ценой. Решено было выдвигаться ночью.
До Радонского леса от Аргона был один день пути. Но этот лес считался гиблым местом, люди считали, что по ночам там собирается вся нечисть Кибила. Но на всякий случай не ходили туда и днём. Откуда пошли эти суеверия никто не знает. Но в определённые дни в центре леса, ночью, возникал столп тьмы, не той которую мы видим ночью, а истинной Тьмы. И тогда люди деревень, что находились по близости испытывали странный, непонятный страх.
Тем временем стемнело, и Золотые Клинки выдвинулись в путь, Рэн лично проверил их снаряжение. У них не было тяжёлых доспехов, а из вооружения каждый имел одноручный меч, арбалет, четырнадцать болтов к нему, и ростовой щит.
Весь путь они проделали без происшествий. Но на подступах к обозначенному месту всех охватила какая то непонятная паника, но Рэн быстро навёл порядок среди своих и пошёл в разведку. Он полз среди зарослей, и неожиданно впереди появилась какая то поляна. На ней Рэн увидел десять человек в черных балахонах, девять стояли, кругом раскинув руки в стороны и покачиваясь словно на ветру, а в центре один, держал флаг со знаменем, на знамени была изображена высокая чёрная башня с огнём на предпоследнем этаже.
-Слуги некроманта!- прошептал Рэн.
И тут же невольно ухмыльнулся, когда увидел, что все они безоружны. Но дальше он увидел нечто невероятное. Тот с флагом стоял рядом с огромной глыбой льда, в которой смутно угадывались очертания меча. Этот меч приковал его взгляд, он начал медленно отползать назад, не сводя глаз с меча. Он добрался до лагеря.
-Там дальше поляна, там и затаилась эта некромантова нежить!- Говорил Рэн, стоя в центре лагеря.- План таков: двадцать арбалетчиков вокруг поляны, стрелять на поражение! Двадцать мечников со мной!
А между тем у него в память всё ещё стоял тот странный меч. Они выдвинулись, арбалетчики окружили поляну и держали своё оружие на взводе, а мечники рассеялись вокруг. Слуга некроманта, который держал флаг, произнёс заклятье, и глыба льда треснула на пополам. Одновременно Рэн приказал атаковать, щёлкнули двадцать арбалетов, но смертоносные болты убили лишь четверых послушников. Остальных добили мечники. В живых остался лишь тот, который держал флаг. Повторно щёлкнули арбалеты, но знаменосец выставил руку в перёд и болты как будто наткнулись на невидимую стену и упали. Мечники, окружившие его остановились, и тогда он поднял руку в магическом жесте и всех их раскидало. Стоять остался лишь Рэн. И тогда он с диким криком бросился на знаменосца и рубанул его поперёк груди. Меч прошёл через тело удивительно легко, но убитый не упал на землю, а испарился, как и другие тела. Рэн молча стоял рядом с глыбой.
-Идите в лагерь! Тут останутся пятеро!- приказал он
-Так точно!- послышалось из строя
Поляна опустела, на ней остались лишь шестеро. Рэн молча смотрел на расколотую глыбу, в середине торчал меч. Он был сделан из стекла и напоминал фламберг. Рэн смотрел на него и не мог отвести взгляд. Затем он глубоко вздохнул и взял меч. Неожиданно повеяло холодом. Солдаты начали испуганно оглядывались. Меч легко поддался, он был очень лёгок, не смотря на то что, он был почти фламбергом. Рэн упал на колени, меч лежал у него на руках, он смотрел в глубину орудия. Он видел весь Кибил. Меч показывал ему сражения давности, проливались реки крови, а Рэн всё смотрел и смотрел. Он не знал, сколько прошло времени. Час, день, год? Но ему было всё равно. Он смотрел лишь в меч. Неожиданно он увидел земли гномов. Он шёл, нет вернее летел по коридорам гномов всё глубже и глубже и увидел, там, в глубине гор панцирь. Чёрный Панцирь. Неожиданно он понял, что ему необходимо достать его.
-С вами всё в порядке?- спросил кто-то из воинов.
-Да, я чувствую себя лучше, чем когда либо!- ответил Рэн, вставая, поворачиваясь к своим. На лице его красовалась недобрая ухмылка, а глаза были, как будто в тумане и говорил он каким то не своим голосом. В тот же момент он совершил, какое то нечеловеческое движение и четверо из воинов упали мёртвыми, один в испуге побежал к лагерю. Меч резал тела, как раскалённый нож масло и рубил доспех как будто его и не было. Рэн окончательно выпрямился, он понимал, что сейчас вся его сотня выйдет против него, но не мог остановиться. Он решил сам уничтожить своих же воинов, с которыми он делил хлеб и кров, с которыми он прошёл не через одно сражение, имена которых он помнил наизусть. Он знал всё это, и всё же твёрдым шагом двинулся к лагерю.
Там уже всё было готово к его приходу. Мечники стояли кольцом вокруг лагеря. За ними выстроились арбалетчики. Но Рэн не боялся. Он вышел из леса, выпрямившись в полный рост. Он сокращал расстояние между собой и войнами. Дойдя до середины, он поднял меч над головой и крикнул:
-Послушайте славные войны, Я прошёл с вами не одну битву. Теперь вы должны помочь мне. Я должен найти одну вещь. Если я найду, её мы победим эльфов и гномов и мы, люди, будем править миром.
-Не верьте ему, я сам видел, как он убил наших воинов!- выкрикнул тот воин, который спасся тогда на поляне.
По строю прокатился ропот.
-Вы разве не хотите править миром?- продолжал Рэн
-Да ты безумен!- крикнул солдат
- Так в таком случае умрите!- проревел Рэн, в тот же момент щёлкнули арбалеты. Но Рэн крутанул меч, и все болты упали разрубленный по полам, а он, ухмыляясь, бежал, подняв своё оружие, на превосходивших его по численности мечников. Он врезался в их строй и рубил на право и налево. На Рэне же не оставалось не одного шрама. А он всё рубил и рубил, кровь текла реками. Он видел лица войнов и вспоминал их имена, но не мог остановиться. Меч как будто командовал им. Но вот всё закончилось. Поляна вокруг лагеря была полна разрубленных тел. Рэн стоял посредине лагеря.
Он только что убил всех из своей бывшей сотни. Многие были его друзьями. Он воткнул меч в землю, меч приобрёл красноватый оттенок, и, опёршись на одно колено сел. По щекам Рэна текли слёзы.
-Что я наделал? Эта чертово орудие овладевает мной! Но я не могу отстранить его!- говорил Рэн
Он встал. Повернулся и пошёл к стойлу лошадей. Глаза его затянул туман. И неугасимый огонь его глаз пре угас.
-Ну что ж панцирь в горах гномов, я найду его и стану великим правителем!- Сказал Рэн и захохотал.

Глава вторая

Впереди виднелись Рудные Горы, горы, где обитали гномы, там они создали великое царство, они прорубили множество коридоров и галерей любой запутался бы в них, но только не гном. И именно в глубине этих гор находился Тёмный панцирь, который предстояло добыть Рэну. Он приближался к главным вратам Барук-бараза, главного города гномов. У ворот стояло около двадцати гномов в тяжёлых доспехах и огромными топорами. Неожиданно Рэн заметил, что в его Мече появляется изображение. Он посмотрел. Меч показал ему тайный проход, который вёл в сердце гор, туда, где хранился панцирь. Рэн свернул с главной дороги и начал искать камень, который закрывал проход, минут через десять он нашёл его. Камень был огромен и он никогда бы его не сдвинул. Тогда он перехватил меч по удобнее и рубанул по камню, тот покрылся трещинами и рассыпался. Рэн в очередной раз убедился в силе этого орудия. Проход вёл в тёмные коридоры, которые петляли в глубине гор и, в конце концов, должны были вывести его к панцирю. Меч укажет ему дорогу, он был уверен в этом. И действительно каждый раз, когда коридор в очередной раз разветвлялся, в мече возникало изображение и указывало ему путь. Несколько раз Рэну встречались патрули гномов, но меч предупреждал его и Рэн избегал встречи с ними. Правда, один раз он наткнулся на поселение гоблинов, которое он безжалостно вырезал. Он углублялся всё глубже и глубже в горы. Он потерял счёт времени, но по его подсчётам прошло около трёх дней. Коридоры становились уже и уже всё темнее и темнее. Патрули гномов встречались реже. Сами коридоры становились естественными, не вырубленными гномами. На пятый день пути Рэн вышел в огромный квадратный зал. Стены его были абсолютно гладкими. Из углов зала к центру тянулись толстые цепи, которые крепились… к панцирю. Он был черного цвета.
-О да!- воскликнул Рэн и не долго думая, стал рубить цепи, они поддавались, но поддавались с трудом. Очевидно, на них лежали какие то чары. На всё у Рэна ушло минут десять. Когда упала последняя цепь, он подошёл к панцирю. Но он был слишком велик для Рэна, он взял его в руки и стал одевать. Когда он закончил, панцирь неожиданно уменьшился в размерах и стал как раз в пору Рэну. Он почувствовал прилив сил и почувствовал знакомое уже ощущение. Меч. Он показывал. Множество битв ещё более кровавых, чем раньше, а когда всё закончилось Рэн увидел леса эльфов, там в их глубине росло огромное дерево, на вершине которого ветви образовывали некое подобие платформы. На ней находились поножи. Тёмные поножи. Неожиданно он увидел самого себя. Он стоял в тронном зале гномов и заключал с ними какой то договор. Рэн понял. Меч подсказывал, что скоро эльфы поймут, что появился новый враг. Ему необходимо заключить союз с гномами. Опять потянулись километры коридоров и бесконечная тьма. Наконец он наткнулся на патруль гномов.
-Послушайте о доблестные гномы! Мне нужно поговорить с вашим повелителем!- проговорил Рэн, выходя на встречу патрулю.
-Назови своё имя!- крикнул один из гномов, поднимая топор.
-Я Рэн и я помогу свергнуть эльфов!
-Мы отведём тебя к Дурубу, нашему повелителю, ты поговоришь с ним, но поговорит ли он с тобой!- расхохотался другой патрульный.
-Поговорит.- Самоуверенно ответил Рэн.
Гномы вели его широкими коридорами, и в скоре он увидел гномьй поселения их дворцы, дома, таверны, оружейные, казармы. На центральных площадях кипела торговля. Всё вокруг было сделано из камня. Они прошли несколько таких поселений. Кажется, они шли два дня, и вот они приблизились к столице. В прочем она выглядела почти, так же как и другие поселения гномов, которые они видели. Кроме одного, она была гораздо больше в сотни раз больше. В ней высились прекрасные дворцы. Целые улицы были объединены под гербами разных гильдий. Громадные площади, на которых шла торговля. Сводов пещеры, в которой располагалась столица, не было видно. Во круг были выстроены мощные стены. По ним маршировали гномы. Они прошли через центральные ворота. Их охраняли девять тяжело вооруженных охранников. Рэн закинул меч за спину. Оказалось, что на спине у панциря имелись захваты для оружия, они каким то образом регулировались под вложенное в них оружие.
Гномы вели Рэна по тесным улицам. И вскоре они оказались перед огромным дворцом. Единственное что удивляло Рэна это то, что их ни кто не остановил при входе во дворец, охранники казались замершими статуями. Они прошли в тронный зал.
-А, а вот и ты!- воскликнул Дуруб - Мы давно тебя ждём!
Дуруб, повелитель гномов, был намного выше ростом своих собратьев, борода его опускалась до его колен и была отлично ухожена. Она имела чистый чёрный цвет. Он был облачён в сверкающий доспех. Рэн решил, что он был из золото. Но его не смутило, что гном ждал его прихода. Он давно слышал, что у гномов есть, какой то особый способ связи, благодаря которому они могут передавать сообщения.
-Ну, давай говори, зачем пожаловал.- продолжал гном.
-Послушайте! О доблестные! Я пришёл, что бы предложить союз! Объединимся, мы, гномы и люди, вместе мы свергнем эльфов, и будем править миром!- воскликнул Рэн.
-И как ты намерен это сделать?- удивился Дуруб
-У меня есть это!- ответил Рэн, вытаскивая из-за спины меч и поднимая его над головой, от меча исходило непонятное сияние, а плащ распахнулся и открыл взору панцирь. Гномы удивлённо ахнули.
-Тёмный Доспех!- зашептались они.
-Когда я соберу его полностью, эльфы падут! А теперь ответьте: вы со мной или нет?- продолжал Рэн, держа меч над головой.
- Да, да мы согласны!- крикнул Дуруб, не сводя глаз с меча.
- Но, с начала мне нужно захватить Аргон!-
-Мы поможем тебе, мы дадим тебе наши рати!- ответил гном, находясь как будто в трансе.
-Но одно условие!- продолжал Рэн.- Как можно больше людей должно уцелеть!
-У нас есть ход прямо во дворец! Мы проникни туда, и убьём короля!
-Да, тогда я стану королём!!!
-И когда мы выдвинем войска?
-Я думаю через несколько часов.
-Согласен, выделяю тебе три десятка моих воинов. Этого хватит.
-Отлично! Мы станем правителями этого мира!- закончил Рэн.
И опять потянулись километры тёмных коридоров, теперь Рэн шёл в сопровождение тридцати тяжело вооружённых гномов. Их план был безумством. Если о нём узнают, всех их перебьют как мух. Гномы хорошо дерутся. Но если Аргон выставит своё войско, то их просто задавят численностью. Все умрут. Все кроме Рэна. Меч защитит его. Они шли по душным коридором около двух недель. Ход вывел их прямо к тронному залу Аргона. Это удивило Рэна. Он знал о ходах гномов, но не дума что они так близко подходят к дворцу. Они вышли из тайного хода. Короля охраняло десять мечников. Они стали тренировкой для гномов. Рэн же поднимался по лестнице ведущей к трону. Одновременно он доставал меч.
-Пришел конец твоего правления!- воскликнул Рэн, подойдя к королю, и засмеялся. Гномы закончили с мечниками. Меч опустился, и король упал мёртвым. Рэн поднял корону и вышел на балкон, который вёл на улицу Аргона из тронного зала.
-Да здравствует новый король! Великий Рэн!- прокричал он на улицу, и люди недоумённо смотрели на него, не понимая, что произошло. Затем он обернулся к гномам.
-Пошлите весть своим. Пусть высылают мастеров каменщиков. Нужно укрепить стены и возвести в середине Аргона. Башню, на подобие той, что возвёл себе некромант.- сказал Рэн.
- Будет выполнено.- пробасил один гном и скрылся в темноте тайного прохода.
Всё это время Рэна не покидало ощущение не реальности всего происходящего. Об их планах никто не узнал. Охраны в тронном зале было меньше чем обычно. Висмут, похоже, подчинился новому королю. Почему- то всё проходило слишком гладко. Но почему Рэн понять не мог. Прошло несколько десятков минут, и в коридоре перед тронным залом послышался слитный топот сотен ног. Висмут ворвался в зал с тремя сотнями воинов. Он увидел Рэна стоящего около трона на его голове была корона, а на теле странный чёрный панцирь. Неожиданно Висмут присел на одно колено и склонил голову.
-Да здравствует король!- воскликнул он
Остальные войны поступили точно так же. Рэн улыбнулся.
-Встань о доблестный Висмут! И ответь готов ли ты присягнуть мне на верность?
-Да мой король, я отдам жизнь за вас!
-Отлично тогда слушай сюда! Я должен уйти из Аргона на несколько месяцев, пока меня не будет ты должен собрать огромное войско. Не только людей. Найди гоблинов, орков и других, соглашайся на любые их условия. Гномы вскоре прибудут и слегка перестроят наш город.
-Будет выполнено мой король!
-И ещё одно. Расскажи всем, кто теперь их правитель.
-Будет выполнено.


Глава третья

Рэн не понимал. Вторую неделю он шарил во владениях эльфов. Но он не натолкнулся ещё ни на одного эльфа. Казалось, что они все вымерли. Он попал, сюда обогнув остров на корабле и высадился в незаметной заводи. Он уже привык к видениям, которые ему показывал меч. Когда он хотел что- то показать Рэн чувствовал покалывание в сознании и смотрел на Меч. С каждым днём Рэн всё больше и больше понимал, что детская сказка о Рыцаре Тьмы является правдой, а он нашёл именно тот тёмный доспех. Несколько недель Рэн бродил по лесам эльфов. Меч указывал ему путь и оберегал от ловушек расставленных эльфами. Но вот, наконец, он, наконец, увидел… Огромнейшее дерево в нём были вырублены ворота. Около них была стража. Около двух сотен эльфов снаружи и примерно столько же внутри. Похоже, его ждали. Но Рэн почему- то не боялся. Он вышел из зарослей. Он шёл как в тот памятный день, когда он нашёл Тёмный меч. На встречу ему уже полетели стрелы, некоторые он ловил руками, как это у него получалось он не понимал, другие рубил мечом, третье пролетали мимо, самые редкие попадали по панцирю естественно, ломаясь. Он тихо продвигался под дождём из смертоносных стрел. А они всё летели и летели. Но вот Рэн добрался до первых рядов эльфов. Каждый из них был вооружён двумя кривыми саблями, и владели ими ничуть не хуже чем луком. Рэн уже начал свой смертельный танец, дождь из стрел, почему то стих. Эльфы падали один за другим не в силах противостоять мечу. С каждым мёртвым эльфом в лаза Рэну, заливалась какая то непонятная тьма. А он всё убивал. Ему это нравилось. Раньше он не мог даже поднять руку на кого-нибудь из перворождённых, а теперь он убивал их. Когда он перебил всех перед деревом-башней, глаза его были полностью залиты тьмой, тьма клубилась, выходя за пределы глазниц, а сам Рэн имел крайне ужасный вид. Весь в крови, щёки впали, кожа была очень бледна. Он подошёл к воротам и ударил по ним кулаком, на них появилась глубокая вмятина. Он бил по ним раз за разом. Потом когда ему это надоело он поднял Меч и рубанул по ним. Ворота развалились. На лице у Рэна появилась довольная ухмылка. Он вошёл внутрь. Изнутри дерево было словно обычная башня. Имелась спиральная лестница. Рэн побежал в верх по лестнице. На каждом этаже он убивал около пяти эльфов и значит, в дереве-башне было около сорока этажей. Но вот он добрался до цели. И он увидел тоже самое что и в пещерах гномов. Квадратный зал. Цепи. А в середине поножи. Чёрные поножи. Он опять рубил цепи. А когда закончил то одел их. Спустился вниз. Он не помнил всего этого. Им овладела тьма, что клубилась в его глазах. И лишь на улице тьма ушла. И Рэн увидел. Ещё эльфы. Их стало ещё больше. В него опять полетели стрелы, но теперь он не ловил и не рубил их. Он просто уворачивался. Надев поножи он понял, что может двигаться так быстро, что остальное казалось ему замедленным. Он носился стрелой. Он опять убивал. А когда закончил он увидел что стоит около дерева, вокруг которого лежит множество разрубленных тел, вся земля была покрыта кровью. Рэн упал на колени. И тут привычно сознание кольнуло. Он взглянул в меч и увидел выжженную землю на километры вокруг. Увидел высоченную башню на вершине, которой горел неугасимый огонь.
-Земля некроманта!- прошептал Рэн
Рядом с башней была огромная глыба льда, а в ней наручи. Он понял, куда лежит его путь. Но меч сменил вид. Теперь он видел огромное войско эльфов, которое выдвигается к Аргону. Через несколько месяце будет там. Перед Рэном стоял тяжёлый выбор. С одной стороны он должен защитить своё королевство, но с другой стороны он обладал ещё не всей мощью доспеха, и мог пасть в битве. Рэн сидел на коленях в центре поля битвы и думал. Неожиданно он поднялся. Он понял. Необходимо вернутся в столицу.

Глава Четвёртая

До Аргона они добрались без происшествий. За два месяца его отсутствия столица заметно преобразилась. Её опоясывали три кольца крепких высоких стен, а в центре высилась огромная башня иссиня-чёрного цвета. Гномы потрудились на славу, люди никогда не успели бы сделать такое за два месяца. Рэн был дома, он был правителем этой страны, пусть не законно, но всё же правителем. Он должен позаботится о своих поданных, он должен выдержать штурм эльфов, он должен править этим островом и, наконец, он должен осуществить свой план.
Потянулись долгие дни ожидания осады. Там нужно укрепить оборону, Перекинуть в первое кольцо стен прибывшие отряды гномов, набрать добровольцев, обучить их, отправить разведку на встречу эльфам. Всё это Рэн делал сам, ему это нравилось, а Меч подсказывал ему слабые места в защите города. Но всё равно не хватало бойцов. Эльфы превосходили их по численности. Но Висмут не терял время зря. Вскоре к столице стали подтягиваться орки, гоблины, тролли и другая нелюдь. Все они откликнулись на призыв. Слишком сильна была их ненависть к эльфам, что бы упустить такой шанс. Пусть они были хуже выучены, чем эльфы или гномы, но их было много и они были одержимы жаждой мести. Вскоре войско Рэна стало превосходить по численности войско эльфов, и он становился всё более уверенным, что они победят в этой битве. Он укреплял оборону и вскоре Аргон стал похож на неприступную крепость. Из неё уходили разведчики, многие из них не возвращались, но те, кто остались живы, приносили всё новые и новые вести. Сначала доклады были о том, что эльфы продвигаются к столице, но вскоре они изменились. Эльфы стягивались к горе Торий, что находилась в центре пустыни, находящейся в середине Кибила. Они разбивали там лагерь и укрепляли оборону, строили стены и подтягивали новые войска. Рэн не понимал, он был уверен, что эльфы будут брать штурмом Аргон, но вместо этого они сами готовились к осаде.
Прошло три месяца. Но осада так и началась. Эльфы возвели настоящую крепость вокруг Тория. Рэн понимал, что медлить больше нельзя. Нужно достать наручи. И он решился, передал власть Висмуту и отправился на поиски. Пожалую ему предстояло самое трудное. Некромант мог выставить сколько угодно воинов, а убитых снова воскресить. Но Рэн должен был восстановить доспех. Потянулись лиги пути по дорогам и бездорожью. Но, учитывая то, что эльфы объявили ему войну, он добрался до земель Некроманта без происшествий. Он хорошо знал эти земли или, как называл их сам Некромант, Некрополис. Он был окружён неприступными скалами, лишь в одном месте скалы расходились, и образовался каньон, ведущий к сердцу этой мрачной земли, к башне Некроманта. Но этот Каньон охранялся легионами нежити и послушниками некроманта. Сам вход сторожили две башни и крепостная стена, она выдержала много нападений и считалась неприступной. Но Рэн, откуда то знал обходной путь. Он вёл через скалы и представлял собой щель, в которую с трудом мог протиснуться человек. Но и у неё Рэн увидел стражу, два десятка скелетов. Рэн вытащил из-за спины меч и двинулся уверенной походкой к мертвякам. Они разом повернулись к нему, и тут же у пять ближних распались по полам под ударом Меча. Не любое оружие могло убивать нежить с одного удара, но только не меч Рэна, он уничтожал заклятья, которые подняли мертвецов из земли. Вскоре все скелеты лежали «мёртвыми» костяками на земле. А Рэн нашел тот самый проход. Правда, ему пришлось усердно работать мечом, чтобы постоянно расширять его, несколько раз он натыкался на пещеры с мертвяками, он крошил их. По подсчётам Рэна он двигался, таким образом, около недели и скоро должен показаться выход. И он действительно вскоре показался. Рэн вышел на огромную равнину, которая была выжжена огнём. Не было видно ни одного деревца или холма, а вдалеке высилась огромная башня, на вершине которой пылал магический огонь. Странно, но тут не было стражи и Рэн спокойно прошёл весь путь, а заняло это у него около недели, ему не хотелось ни пить, ни есть, но это его не удивляло. Вскоре он увидел то, что хотел. Громадная глыба льда, а в ней виднелись наручи, удивительно было видеть в этой измученной, не знающей зим местности, лёд. Но Рэна смутило другое, глыба находилась слишком близко к Буурз Луг или Тёмной башне.
-Ну что ж рискнём!- прошептал Рэн и двинулся к глыбе.
Он уже не замечал, как пользуется магическими силами доспеха, вот и теперь он ускорился и оказался возле своей цели. Пришлось поработать мечом, глыба плохо поддавалась, даже Тёмному Мечу, но в скоре глыба распалась и Рэн одевал наручи, когда он закончил его сознание внезапно померкло. Он не знал, сколько прошло времени. Придя в себя Рэн ощутил сильнейшую головную боль, но одновременно он понимал, что откуда то знает огненные заклятия. Рэна это удивило, ведь он никогда не был склонен к магии. Но тут его размышления были прерваны, случилось то, чего он так боялся, скрипнула и открылась дверь Буурз Луга и Рэн увидел Некроманта. Это был человек среднего возраста, с вытянутым лицом, покрытым множеством морщин, а в глазах виднелся многолетний опыт, внушающий доверие, голова его уже почти полностью стала лысой, а одет он был в балахон чёрного цвета с фиолетовыми вставками. Увидев его Рэн и не сказал бы, что перед ни стоит тот ужасный Некромант, о котором ходило столько пугающих слухов.
-Ну, вот ты и пожаловал ко мне! О великий Рэн, гроза с севера, или может мне называть тебя… Тёмный рыцарь? Что, удивлён? Но ты уже стал им, посмотри: почти собрал доспех, развязал войну с эльфами, заключил союзы с нелюдью. Ни кого не напоминает?- всё это Некромант сказал, не давая вставить Рэну ни слова.
-А ты как я посмотрю великий и ужасный Некромант?- съязвил Рэн
-Не надо смеяться!- промолвил Матуурз Шара (так называл себя некромант) грозя Рэну пальцем
-Да? И что же ты мне сделаешь? Наложишь страшное проклятье?- рассмеялся Рэн забыв об осторожности.
В тот же момент Некромант поднял руку и щёлкнул пальцами, Рэн почувствовал, что он творил сложную волшбу, но на то, что сделал Некромант у любого другого ушло бы больше часа, а он только щёлкнул пальцами и вся выжженная равнина заполнилась нежитью. Рэн ухмыльнулся и использовал только что узнанные заклятья. Он совершил несколько магических жестов руками и (это заклятье, кажется, называется у волшебников Великим Огненным Заклятием) вокруг него стало стремительно разрастаться огненное кольцо, сжигающее всех мертвяков. Через несколько секунд на равнине опять стояли только Рэн и Матуурз Шара, но Рэн уже шатался от усталости, магия была ему не привычна и отнимала много сил. А вот Некромант опять щёлкнул пальцами, и нежить появилась вновь.
-Я могу делать это вечно!!!- расхохотался он
Рэн молча вытащил из-за спины меч. Он стал крутиться в уже привычном танце смерти, но нежити не становилось меньше, она всё прибывала и прибывала, и Рэн начал уставать, даже с магией доспеха он не мог драться вечно, поэтому он принял верное единственное решение: «надо пробиться к Некроманту!». Рэн вновь начал свой смертельный танец, но на этот раз он двигался целенаправленно, его целью был Матуурз Шара. И ему это удавалось, но когда он уже мог достать мечом до своей цели, Некромант неожиданно вскинул руку.
-Хватит! Опусти свой Меч!- прогремел он.
-Вот так просто опустить и сдаться твоей нежити на растерзание?- удивился Рэн.
Некромант сделал какой то жест и все мертвяки исчезли.
-А теперь слушай сюда! Ты прошёл Испытание, ты доказал что достоин доспеха. Я предлагаю тебе союз. Я отдам тебе, сколько хочешь моих Мёртвых Слуг, но в замен ты должен сокрушить эльфов! Как предложение? Возмёшся или… ты струсишь?- продолжил он.
-Ты обвиняешь меня в трусости почтенный?- прохрипел Рэн
-Нет. Я жду ответа!- отрезал Некромант
-Ну что ж если я не трус, то я согласен.- Ответил Рэн и протянул некроманту руку он пожал её
-Договор заключён!- закончил Некромант.
Тут же рядом возникла всё та же нежить, но теперь, Рэн понимал это, все эти мертвяки ждали его приказа и подчинялись только ему. А над их головами кружило около сотни костяных драконов и каких то других существ неизвестных Рэну. Тут двое драконов спустились к ним они были запряжены в жуткое подобие кареты из костей. Некромант подошел к ним и сказал:
-Ну что Тёмный Повелитель пора вам возвратится к вашему улиму или как вам привычнее говорить трону…

Глава Пятая

Рэн смотрел на свой город с высоты драконьего полёта, над их костяной каретой развивалась его знамя: скрещенные топор и молот, только теперь между ними высилась тёмная башня, знак некроманта. Рэн оглянулся назад и увидел, что за ними течёт чёрная река, которая состоит из всякой нежити. Они летели над городом, Рэн услышал приветственные горны и посмотрел в низ, увидевшее его просто поразило, ещё совсем недавно он думал, как сможет удержать город при наступлении эльфов, а теперь он мог сам атаковать их. Увидев знамя, разношёрстная толпа подняла знамёна, орки орали во всю глотку что-то на своём языке, люди и гномы молча стучали оружием о щиты. Рэн осмотрел знамёна. Орки, гоблины, тролли, гномы, люди, пираты, тёмные эльфы… всех и не перечислишь
-Да, Висмут зря время не терял, ладно тролли и орки, но как он умудрился заполучить тёмных эльфов?- пробормотал Рэн
Тем временем упряжка мягко опустилась на землю.
-Господин, на нас наступают полчища нежити, их слишком много, мы не справимся - подбежал к карете Висмут
-Не вопи, а прикажи открыть ворота, подкрепления прибывают - ответил Рэн
Тут только Висмут заметил сидящего в карете Некроманта.
-Так это… - всё что смог сказать Висмут
-И ещё, теперь называй меня Тёмным Властелином или как там, по-твоему Некромант?- продолжал Рэн
-Буурз Шакх - отозвался Некромант.
-Слушаюсь и повинуюсь Властелин - отчеканил Висмут.
Прошло несколько дней. Сначала люди опасались мертвяков, но потом привыкли к ним. Нежить была чрезвычайно полезна при разведке. Некромант даже вывел специальный её вид. Внешне похожий на сову этот мертвяк обладал отличным зрением и памятью и, будучи убитым, лежал на земле некоторое время, а потом из него вылазила костяная летучая мышь и возвращалась в город. Имея таких разведчиков Рэн выяснил, что эльфы засели у Тория крепко, их крепость росла с каждым днём, они не шли штурмовать Аргон, а сами готовились к осаде.
А между тем дни текли, Рэн услышал от некроманта истории о расах Айланда. И одну очень заинтересовавшую его историю.
-Ты уже знаешь, что наш мир состоит из пяти больших и двадцати малых островов- начал некромант - но ты не знаешь их названий, а они таковы: Кхелед, Гатол, Бизар, Габил и Кибил. Самый большой из них Габил. Но тебе никогда не приходило в голову, почему никто не пытается плавать между островами? Знаю, ты не думал над этим. Так вот в древни времена Эрбий, бог этого мира, поставили магические заслоны между островами, только зачем это было сделано никому ни ясно. А я лично сомневаюсь, что это были боги, я склонен к версии, что этот барьер был, воздвигнут сильнейшими магами этого мира. Но вот зачем они это сделали, сказать я тебе не могу. Ещё одно, ты заметил, что почему-то на нашем острове особенно развита и уважаема магия Песка? Так вот на разных островах преобладает какая-то одна из магических школ. На Габиле- магия огня, на Бизаре - магия земли, На Кхелде, моя любимая,- некромантия и лишь на Гатоле преобладают две магические школы- магия Льда и никому не известная, кроме Гатолцев, магия Алмаза. Интересно, не правда ли? Я вижу в тебе огромные магические силы, которые влил в тебя доспех, ты стал способен творить заклятья, и он дал тебе такие заклятия которые любой, даже самый сильный, маг изучил бы за год, а то и за два, ты же узнал их за несколько секунд! Да ты ещё не умеешь ими пользоваться, но я научу тебя, а если повезёт, ты сможешь путешествовать по другим островам и изучить другие магические школы! Ты станешь величайшим магом и войном этого мира, и он падёт к твоим ногам! Ты станешь, подобен богу! Ах да, о богах, ты, наверное, знаешь Эрбия, а теперь выслушай истинную историю создания этого мира, не ту, о которой говорят эти жалкие слуги в храмах Эрбия. Так вот, у Эрбия был брат Ирбэй, но при создании этого мира они поспорили, кого первым заселить на острова, Ирбэй предлагал заселить первыми, как и в других мирах, эльфов, а Эрбий - людей. У них вышла драка, и Эрбий победил Ирбэя и сверг его в этот мир, теперь он заточён на Узг Уду, шестом острове о котором никто не знает