Валькиирия (Valkyrja - «выбирающая убитых») — в мифологии скандинавских стран так звали воинственных девушек, помощниц бога Одина, которые летали верхом на крылатых конях в местах сражений и выбирали наиболее достойных воинов, чтобы после смерти забрать их души в небесное царство воинов - Вальхаллу. Там они становились «личной гвардией» бога Одина.

Первоначально, валькирии в скандинавских легендах описывались как весьма зловещие духи войны. Словно ангелы смерти, проносились они над бушующими битвами, верхом на белоснежных конях, решая судьбы сражающихся воинов.

Согласно мифам, некоторые валькирии происходят от эльфов (альвов). Хотя со временем легенды стали утверждать, что валькирии – дочери наиболее прославившихся воинов, которых Один забирал к себе в прислужение, дабы вознаградить их отцов.

Валькирии изображаются одетыми в боевые доспехи, со щитами и копьями. Викинги верили, что блеск доспехов валькирий вызывает северное сияние в небе.
Очень много о валькириях написано в «Старшей Эдде». Только там, у валькирий были собственные имена, которые отражали их сущность: Гёндуль, Гунн, Мист ("туманная"), Сигрдрива, Свава, Скульд, Хлекк ("шум битвы"), Труд ("сила"), Крист ("потрясающая"), Хильд ("битва"). и др.

Валькирии упоминаются и в одной из частей "Песни о Нибелунгах", где рассказывается о наказании, которое получила валькирия Сигрдрива, осмелившаяся ослушаться Одина. Она отдала победу в бою конунгу Агнару, а не мужественному Хьяльму-Гуннару, тем самым Сигрдрива лишилась права принимать участие в битвах. Один погрузил валькирию в долгий сон, а проснувшись, Сигрдрива стала обычной смертной женщиной.

Позднее образ валькирии приобрел романтический окрас. Теперь они стали щитоносцами бога Одина, девственницами с золотыми волосами и белоснежной кожей. Они парили над полем битвы в образе дивных лебедей, либо всадниц, верхом на конях-облаках, чьи дождевые гривы орошали землю плодородным инеем и росой. Валькирии нередко влюблялись в обычных воинов.

Валькирия Брунгильда, после того, как вышла замуж за воина, потеряла свою волшебную силу, а ее потомки смешались с богинями судьбы норнами, которые прядут нить жизни. Скандинавы верили, что, оказывая влияние на победу, валькирии держали в руках судьбу человечества.