Настырный и истеричный звон будильника бесцеремонно ударил по барабанным перепонкам, затерявшись где-то в глубинах сонного сознания. Наступило новое утро.



Я сказал: утро наступило! Подъем! Нет, ну вы только посмотрите на эту соню! Бессовестно дрыхнет, когда тут работа прямо горит, кипит, пылает! Что?!!! Не сметь! Не сметь, говорю! Руки прочь от частной собственности! Это мой любимый будильник! Был… Все, довели! Я страшный, злобный зверь, ведомый жаждой мщения. Встать!!!! Кгхм, кажется, перестарался. Ну да ладно. Жителям соседних домов тоже, кажется, просыпаться пора. Итак, глазки долу и тоненькое: “Доброе утро, мастер”. Не понял… Что это с вашей челюстью? В каком-то странном положении она пребывает, отвисла явно (н-да, пора бы вам задуматься о пластической операции). Чего вы на меня так уставились? Что значит: кто я? Кто я?!! Кто я?!!



Задыхаюсь от возмущения. Нет, ну вы посмотрите на себя! Докатились! Вы чем вчера вечером занимались, а? Что значит: сгинь нечистая? Это я – сгинь?!! Сами меня, понимаешь, в некоторой степени свободы лишили, жизнь, может, мою сломали, после несчадно эксплуатировали! И где благодарность?! Где, зубки-белозубки, мое заслуженное “спасибо”?! Заметьте: про денежную компенсацию я уже и не заикаюсь! Бессердечный эгоист, мастер, вот вы кто! Забыть, как выглядит собственный фамильяр! Надо же! Нонсенс! Вселенные вам на голову! Оглянитесь вокруг: это же ваш родной дом!



Хлам? (Не могу удержаться от ехидного смешка.) Ну, наконец! С просветлением! А то все: творческий беспорядок, творческий беспорядок у него…
Замолчи, глюк?! Я?! У меня, между прочим, имя есть! Какое?! Та-а-а-к, дайте мне двадцатый том Общей магической энциклопедии! Пойду, убьюсь. Спрашиваете: чего-чего? Яду мне, яду! Вот – чего. Все, я в трауре. Ушел в себя, вернусь нескоро. Что за беспомощный голосок я слышу? Не-е-е-т, с меня хватит! Как ответственный за вас фамильяр, заявляю: больше никаких дружеских посиделок вечером в пабе и, вообще, где бы то ни было! В глаза мне смотрите, в глаза! Не стыдно? Ох! Стоп. Странно. Очень. Идите-ка сюда. Да-да, к шару. Зубки-белозубки! Это надо же! Сколько потрясений на мою голову! Валидолу мне, пятнадцать капель! Фу, мерзость какая! Ну, будь я здоров! Н-дя, быстро помогает. (Со здоровым пофигизмом приступаю к расспросу). Рассказывайте. Как вы сюда попали?
Заснули? А во сне звезда? (И кто мастера так безжалостно по голове стукнул?) Потянулись за ней, долго летели...



так и не смогли дотронуться, увидели яркий свет и проснулись здесь? В этом сумасшедшем доме? Ну-ну, зачем же так категорично о своем собственном жилище? Хе-хе. Мило. Что помните? Где раньше обитали? Ничего себе! История на целых полтора часа! Земля, магов нет, техника какая-то и еще множество всякой ерунды. Ну и фантазия! Я не верю?! Верю я, верю. (Что память у вас начисто отшибло). Итак, мил господин, выгляните в окошко.



Спокойно, спокойно. Не стоит паниковать. Валидолу хотите? Нет? Ну, как желаете. Ввожу вас в курс дела. Итак, вы – приближенный Их Высочеств, советник, первый боевой маг, отвечающий за сохранность драгоценных тушек – о, язык мой – враг мой! - не менее ценных правителей. Король у нас того… в общем, личность неординарная.



Королева – женщина роковая во всех смыслах.





Не зря она слыла раньше лучшей наемницей.





Но последнее – информация засекреченная. Вы же понимаете: статус не обязывает. Ну, сами, мастер, увидите. Оделись? Идем. В какую степь? На прием во дворец. Как, не пойдете? Пойдете-пойдете, никуда не денетесь. Валерьянки? Не, мы ее не держим. Почему? Ну… плохо она на меня действует. Тогда валидола? Да, пожалуйста! Итак, говорите, в детстве сказки любили? Старший братик вам читал?



(Тоже мне, заботливый родственничек. Не припомню, чтобы хозяин братиков упоминал. Кажется, у него их отродясь не было. Н-дя, совсем плохо мастеру.) А в школе, значит, фантазировать любили? На уроках?



(О! Ну хотя бы это осталось! Лентяй беспросветный, пинками его за книги сажал. А он гений! Все-то у него без особых усилий получается.) Красиво тут? Еще бы, вид на королевский дворец.



Что за...?! Барьер?! Мастер, пригнитесь! Не смотрите на меня ошалелыми глазами! Ну, взрыв, ну, ножи метательные – ничего страшного. Используйте магию! Не можете? Вселенные мне на голову! Вытяните руки быстрее. Так, телепортируем.
Фух, повезло. Где мы? Ох, учителя вашего на вас нет! Вы что устроили?! Вы боевой маг или кто?! Говорите: или кто? Ладно, идем. (Странно, но меня уже трудно удивить.) Куда? Подругу одну навестить, ведьму огненную. Что там случилось? Сам знать хотел бы. Королевский дворец изолирован барьером, Их Величества в ловушке. Похоже, ваше задание само вас нашло. Какое? Группа наемников под руководством одного злобного-злобного дяденьки.









Такой ответ устраивает? О, да, они за вами охотятся! Почему? Вас когда-нибудь по-крупному обламывали? А, особенно, в стремлениях к цели всей вашей жизни? Мстить хотелось? Думаю, теперь вам понятно. И чего это вы возмущаетесь?! Говорите: вы человек ненавязчивый и в чужие дела нос совать не любите? Шутить изволите? Да вы в каждой бочке затычка, вам по службе положено. Оскорбляю? Ни-ни, даже мысли не было. О, вот и госпожа ведьма. Ну, здравствуй милая.



Н-да, ничего хорошего нам госпожа не поведала. Их Величества под заклятием, злыдни делишки какие-то мутят, все темные вдруг из своих щелей повылазили, города многие разрушили. Зубки-белозубки! А мы уже с мастером как четыре месяца по миру нашему носимся.



Пинками и угрозами загнал его в библиотеку, заставил ознакомиться с необходимой литературой.



Вот теперь магии и боевым искусствам обучаемся понемногу. Благо, наставники нашлись. Наш постоянный спутник – житель южного селения наемников.



Очень милый молодой человек, между прочим. Проникся моим положением, жалеет, защищает от деспотичного монстра. Что возмущаетесь, мастер? А не вы ли нагло отобрали у меня сегодня утром последний кусочек вкусной курочки?! Колдуна тоже нашли.



Тот, правда, своенравный и независимый, со своими тараканами в лице родной сестрички-балагурщицы.



Все это время нас преследовали. Веселья было! Чего мы вообще носимся? А как прикажете найти способ для снятия чар с замка? Ведь пока Их Величества находятся в полумертвом – кгхм, простите, - в полуживом состоянии, наш мир слаб. Они же - его сердце.
Ой, вот только не надо фыркать, мастер. Говорите: спасение мира - идея уже не оригинальная и потрепаная? Вам, значит, разнообразие подавай? А кто во время позавчерашнего покушения, ну, когда мы все сидели в таверне, под столом сигнал "спасите наши души" отбивал? Да, конечно, окружили вас, окружили... В общем, сначала мы побывали у степного народа.



Ничего полезного не нашли. Мастер, ну, вот не начинайте! Да, у них безопасно, но нам-то идти дальше надо. Что? Спрашиваете: не жалко ли мне вашу шкурку, которую я, между прочим, защищать должен? Хе-хе, знаете, где у меня это жалко?
Далее побывали в стране фей.



Ну, у тех свои заботы. Что говорите, хозяин? Заскоки? Эх, никто не идеален. В Зачарованном лесу нам встретилась экстравагантная дамочка.



Оказалось, дриада. Послала нас… в северные земли. Да, мастер, согласен, не удивительно. Мы чуть дерево, в коем она обитала, не срубили (а вы пробавали ночью без костра на голой земле спать?!!) и зверушку ее любимую не укокошили (голод – не тетка). Мы, конечно, после дико извинялись, а добрая госпожа смилостивилась. Что, мастер? Ах, ну, да. Она нашими силами свои планы осуществляла, эксплуатировала несчадно, дабы мы честно расплатились за свою выходку. В общем, в северных землях пообщались мы с крылатыми созданиями.





Гордые, недоверчивые. Параноики? Хм, хозяин, можно было и помягче сказать. Правитель у них, кстати, вполне адекватный и доброжелательный. В отличие от подданных крылышки прятать может.





Порылся в книжках, в собственных многовековых знаниях, кровушку свою не пожалел и создал для нас заклинание, способное Их Величеств вернуть к жизни.



Осталось только разобраться, как барьер с замка снять. Хозяин, кстати, к тому моменту способности уже неплохо усовершенствовал. Прогресс, однако. Помогал, даже, над заклятьем работать. Крылатые нам великодушно намекнули: главный в шарашке преступников – высший демон...



(мы были давно в курсе), и отправили с нашим отрядом помощников, которые, по их словам, знали, как того заточить.
Вот с эльфами нам пришлось очень тяжело. Хм, не буду говорить, какими словами охарактеризовал данную ситуацию хозяин, до сих пор утверждавший, кстати, что он с некой Земли (я ему не возражаю и со всем соглашаюсь - колдун посоветовал). Во-первых, на подходе к поселению древних существ мы попали в ловушку. Бой оказался тяжелым и муторным. Мастера ранил главарь. Говорите, мил господин: жертва пластической хирургии? Ну, кто ж спорит?



Вытаскивали хозяина из лап смерти всей честной компанией. Вытащили. Господин дольше от шока отходил, чем от самих повреждений. Моральное увечье, утверждаете? Ладно-ладно.
Эльфы сначала нас принимать не хотели – они не очень-то жалуют чужаков, да и проблемы людей их давно не волнуют.
Однако, в ту ночь некий демон хладнокровно убил их королеву, похитив ее вечность и магию.



Траур продолжался три дня и три ночи.



В общем, такого преступления волшебный народ спустить не смог и оказал нам посильную помощь.



Далее наш агент в тылу врага, который до этого периода вообще не выходил на связь, принес нам весть: через две недели в колыбели преступников, бывшей столице...



пройдет маскарад. Шпион – парень молодой, да ушлый.





Что, мастер? Конченый аферист? Ему по роду службы положено. Итак, надев маски, мы решили проникнуть в тыл врага. До финальной битвы оставалось совсем немного.
Мы собирали боевые отряды. Господин, успокойтесь. Не хотите умирать таким молодым? Ой, вот не надо скрывать свой возраст! Будто бы я не знаю, что вам уже вторая сотня лет идет! Даже до двадцати пяти еще пилить и пилить? Ах, да, забыл, вы же с Земли. Достал? Хотите побыть один, поразмышлять над смыслом жизни, хозяин? Поздновато вы спохватились. Самое время? Ну, хорошо.



Дни пролетели со скоростью света.
Итак, маскарад начался.



Задача нашего отряда – спасение Их Величеств. В разгар празднества на город должна напасть армия союзников, призванная отвлечь от нас излишнее внимание. Осталось проникнуть внутрь.



Дальнейшие события пронеслись мимо каким-то смазанным вихрем. Лязг оружия, стоны, боевые кличи, взрывы, невообразимое количество различной магии, кровь, суматоха….







Хозяин показал себя во всей красе. Не зря он у меня гений! Даже не думал, что в истинном гневе он так страшен. Холодный, как льды всех миров, сосредоточенный, расчетливый, опасный….
Все закончилось внезапно. Просто, вдруг наступила тишина. Из-за низких серых туч (все время было пасмурно) показались первые лучи солнца. Наш мир оживал.



После спасения правителей и полного освобождения городов от захватчиков, начались восстановительные работы. Мастер же почему-то загрустил. Наверное, соскучился по своей Земле. “Я скоро уйду, - сказал он мне однажды. – Мне опять начали сниться звезды”. Я почувствовал странную, щемящую тоску внутри, такую, что хотелось выдрать ее когтями. Господин был прав. “Хотите посмотреть на наш мир, хозяин?” - предложил я. “Мы достаточно путешествовали”, - ответил он. Оказывается, вы значительно выросли за это время, мастер. “Это обрывки. А как насчет полного впечатления, для завершения картины?” – поинтересовался я. “Было бы неплохо”, - улыбнулся маг. Эх, давно я не принимал свой истинный облик! Пора размять косточки.



Что, удивлены? Еще бы! Кто там меня малявкой обзывал? Курс – облака. Вот он какой, наш мир, господин.



А на следующее утро хозяин исчез. Видимо, он все же догнал ту звезду.