Мак – наидревнейшее растение. О происхождении мака существует много легенд. Одна из них рассказывает, что после похищения Персефоны (у римлян Прозерпины) богом ада Аидом (Плутоном) ее мать, богиня земного плодородия Деметра (Церера), в поисках дочери странствовала по земле. Безмерно страдая и не находя себе покоя, она была не в силах остановиться и отдохнуть. Боги, сочувствуя несчастной матери, сделали так, что при каждом ее шаге вырастал цветок мака. Богиня, идя по хлебному полю, набрала целый букет, наконец, успокоилась и заснула.
Когда проснулась, то пришла в неописуемую радость от богатого урожая. С тех пор обильность цветения мака связана с видом на урожай, а мак считается символом земного плодородия, поскольку он чрезвычайно плодовит (в коробочках около 30 тысяч мелких семян). Поэтому цветками мака стали украшать храм Геры — верховной богини и покровительницы супружества, а богиня Деметра изображается в венке из колосьев злаков и цветков мака.






В Древней Греции этот цветок был посвящен братьям-близнецам, живущим в подземном царстве Аида - богу сна и сновидений Гипносу (Морфею) и Танату – богу смерти. Прекрасный юный крылатый бог Гипнос носится над землей с маковыми головками в руках, на голове у него венок из маковых цветов. Льет из рога снотворный напиток, и никто — ни смертные, ни боги — не в силах противиться емy, даже могучий Зевс. Все, кого касается он цветком мака, погружаются в сладкий сон, ведь в каждом цветке мака покоятся легкие сны. Даже вокруг жилища этого бога – царства сна - заросли цветущих маков, в которых покоятся разные легкие сны, посылаемые людям. Родной брат Гипноса — ужасный бог смерти Танат, которого боялись и ненавидели и боги, и люди. От его громадных черных крыльев и черного одеяния веет леденящим холодом. Никто из смертных не избегнет его. Только двум героям удалось победить бога смерти — хитрейшему Сизифу и могучему Гераклу. На голове Танат носит венок из маковых цветов, в руках опрокинутый гаснущий факел. Мать Гипноса и Таната — богиня Ночь — также представлялась древним в одеждах, обвитых гирляндами маковых цветов.










В христианской мифологии происхождение мака связывают с кровью невинно убитого человека. Впервые будто бы мак вырос из крови распятого на кресте Христа и с тех пор растет там, где пролилось много человеческой крови. А в Англии существует национальный праздник - день маков - дань памяти погибшим солдатам.










Яркие цветки мака с блестящими, будто атласными, лепестками привлекали людей с давних времен. Однако это растение ценили не только за красоту, но и за лекарственные свойства. Известно, что уже в Древнем Египте мак выращивали на специальных плантациях и готовили из него «сонное зелье», которое использовали как болеутоляющее средство. Древние греки специально культивировали для этого опийный мак. Именно сок мака стал причиной настоящей «опиумной» войны между Китаем и Англией в 1840-1842 гг. Но еще египтяне, а позднее греки и римляне заметили, что в слишком больших дозах снадобье приносило не пользу, а вред.










У многих народов существуют обряды и поверья, связанные с маком. Привлекательный внешний вид растения, красный цвет цветка породили сравнение красивой девушки с маковым цветом. Славяне сравнивали его с зарей, наделяя чудодейственной силой и способностью защищать от злых духов. Семенами мака, освященными в день маковея, посыпали колодец, дом и хлеб в процессе обряда «кликания дождя». Ни одна свадьба не обходилась без «счастливой» ритуальной каши, сдобренной маковым зерном. В украинских поверьях мак символизирует красоту и молодость. В Японии красный мак — синоним покровительства и утешения, а ярко-алый — экстравагантности.









Но не у всех народов мак является символом благополучия, счастья. Так, например, в Китае мак связывают с недобрыми поверьями, возможно потому, что из мака люди научились добывать не только ценное лекарство — морфий, но и использовать его во зло. Недаром у художников-символистов мак — прародитель «цветов зла». А у нас маковое зернышко является символом всего мельчайшего, незначительного, а собирание мака представляется символом невозможности чего-либо выполнить или вообще громадных затруднений.




Самым красивым считается мак восточный, а самым распространенным – мак снотворный. Многие представляют себе мак как трепещущий алый или белый цветок. Однако немногие знают о существовании мака голубого, уроженца далеких Гималайских гор, который цветет на протяжении трех недель. По всем признакам его лепестки и листья идентичны красному маку наших лугов, с той только разницей, что венчики этого горят ярко-голубым цветом и при некотором освещении дают пурпурные блики, а тычинки и пестики имеют не черный, а желтый цвет.










На севере нашей страны цветут желтые полярные маки, которые выживают подо льдом, отчего их красота становится в несколько раз ценнее.








На языке цветов красный мак означает утешение, алый – фантастическую экстравагантность, а белый говорит: «Ты навеваешь сон!».







Красивы эти растения во время цветения, а легенды утверждают, что на цветущие маки долго смотреть нельзя, потому что портится зрение. Надеюсь, что мой пост не испортит Ваше зрение, а порадует Ваши глаза!