Японская мифология - гремучая смесь древнеяпонской (синтоистской), буддийской и вовсе никому не понятной поздней народной мифологической системы с элементами даосизма.
Аккуратные и педантичные древние японцы все свои мифы и легенды тщательно записывали и зарисовывали, благодаря чему теперь мы с вами знаем, что все японские мифы делятся на три цикла. В первом, космогоническом, цикле, боги шикуют на небесной равнине Такама-но Хара и в подземном царстве мёртвых Ёми-но Куни. Во втором цикле божественные персоны топчут своими божественными ножками землю Идзумо, ныне - восточная часть префектуры Симане. Третий цикл знакомит нас с местностью Химука, ныне префектура Миядзаки.
Все мифы повествуют о богах, которых японцы называют "ками" или "микото". Высших богов представляют небесные ками, среди которых, как ни странно, кто-то более небесен, чем остальные (!). Сразу за небесными ками гордо шествуют земные ками, обычно привязанные к како-либо местности. Ну и самые низшие - ками-духи, балующиеся явлениями природы.
Единого Создателя - демиурга у ками не было. Самыми первыми появились на свет три бесполых ками, соответственно, не выражавших никаких эмоций и не имеющих способности к продолжению рода. За этой троицей появляются еще 4 ками-одиночки. Как говорится, первый блин комом, поэтому второе поколение ками уже имеет внешние отличия и кой-какие обязанности. Завершает череду внезапных появлений пара богов Идзанаки и Идзанами, уже имеющих разный пол. Собственно, с их семейной пары и начинается отсчет всех остальных богов. Поэтому дальше - подробнее.

Идзанаки и Идзанами
Их имена, вероятно, переводятся как "первый мужчина" и "первая женщина". Высшие небесные боги спихнули на них грязную работу по производству нашего мира, который в то далекое время находился в жидком состоянии и, подобно медузе, носился по морским волнам. Идзанаки и Идзанами погрузили пожалованное им богами копье в морскую воду и месили ее, вращая древко.

Капли соли, падая с поднятого копья, загустели и образовали остров; получивший название Оногородзима ("самозагустевший"). Сойдя на остров, парочка сделала его центром мироздания и там же совершила брачный обряд, обходя вокруг столба и выкрикивая друг другу признания в любви.
Однако их потомство оказалось неудачным - первый ребенок родился без рук и ног, второй стал пенным островом Авасима. По словам всеведущих Первых Ками, причина крылась в том, что первой слова любви сказала Идзанами, женщина. Повторив обряд, где теперь первым и главным был мужчина, стали они жить-поживать да детишек рожать. Правда, длилось это недолго - до рождения огненного бога Кагуиути. При рождении опалил мать, отчего бедняжка Идзанами умерла и стала повелительницей царства мертвых, ибо больше там пока никого не было. Что самое интересное - у одинокого Идзанаки после смерти жены родилось еще несколько детей (!!!).

Сусаноо
Именно Сусаноо ("доблестный быстрый ярый бог-муж из Суса") родился у одинокого Идзанаки из капель воды, которыми тот омывал свой божественный нос. По ассоциации с водой Идзанаки отдал сыночку во власть морские просторы. Самому Сусаноо море не внушало счастья и радости и он решил удалиться в Мир Мертвых к своей несостоявшейся матери.

На прощание предложил своей сестре Аматэрасу завести ребеночка, та с радостью согласилась. В результате странного обряда раскусывания ожерелья и меча, у них родилось много богов и богинь, всех имен которых запомнить никто не в состоянии. Однако затем Сусаноо совершил несколько тяжких преступлений: разорил межи и каналы на рисовых полях, возделанных Аматэрасу, осквернил испражнениями священные покои и, в довершение всего, содрал шкуру с живого жеребенка и швырнул ее в комнату, где Аматэрасу шила ритуальную одежду. Изгнанный из Небесной Равнины, непоседливый ками стал спасать людей направо-налево от восьмиголовых драконов.

Аматэрасу
Богиня солнца и глава пантеона синтоистских богов; полное имя Аматэрасу-о-ми-ками, что значит "величественная, которая заставляет небеса сиять". Папочка Идзанаки поручил Аматэрасу владение равниной высокого неба и отдал ей свое священное ожерелье. Владение ценной реликвией сделало Аматэрасу чересчур мнительной, и, когда её брат Сусаноо пришел проститься, заподозрила его в нехороших намерениях.

Жрецы богини Аматэрасу настаивают на версии, что она не стала добровольно рожать брату наследничков. Это был невинный спор, кто сильнее и кто родит больше богов "мужеского полу". Этим якобы и обьясняются последующие бесчинства Сусаноо - он выиграл и так праздновал. Опечаленная Аматэрасу укрылась в гроте наедине со своей обидой. Ками пошли на хитрость и выманили её оттуда смехом с вечеринки, на которой плясала обнаженная богиня Амэ-но Удзумэ. Выглянув из грота, Аматэрасу видела свое отражение в чане и, как нормальная девушка, захотела любоваться собой вечно. С тех пор зеркало является её символом.

Амэ-но Удзумэ
Имя переводится как "сильная". Сыграла роль в выманивании Аматэрасу из темного грота. Примечательна тем, что танцевала на перевернутом чане по просьбе богов под аккомпанемент петушиных криков, постепенно обнажаясь. Кроме танцев, ничего не умеет.

На картинке - в правом нижнем углу в момент танца.

Хатиман
Хатиман ("множество флагов") в японской мифологии - покровитель самураев. Крайне непостоянный бог. Сначала покровительствовал исключиельно самураям из рода Минамото, затем по доброте душевной взялся за все сословие самураев, потом решил не мелочитсья и стал вовсе богом войн.
В древних памятниках запечатлены легенды о явлениях Хатимана в облике старого кузнеца, трехлетнего ребенка, а также о том, как бог помогал людям. В Японии его культ весьма популярен и в наши дни.

Дзигокудаю
Богиня смерти, вопреки логике не являющаяся владычицей царства мертвых. Не ограничиваясь созданием драконов, демонов и прочих чешуйчатых гадов, начала создавать существ из составных частей - голова одного, тело другого, хвост и лапы третьего. От нечего делать насылала мелких духов пакостить людям.

На гравюре: ухмыляющиеся бесы подают богине зеркало.

Хоори
Хоори или Хикоко-ходэми ("огненная тень"), в японской мифологии божество, правнук богини солнца Аматэрасу. Сын богов с труднопроизносимыми именами Хикоко-но Нинигино Микото и Коноханы-сакуя-химэ. Хоори при рождении получил лук, а его брат Ходэри - рыболовный крючок, став, соответственно, охотником и рыбаком. Однажды решили "махнуться неглядя" и поменяться промыслами. Но Хоори потерял крючок брата, и когда пришло время меняться обратно, послал его к морскому богу Ватацуми-но Ками - за крючком.

Завершилось это все тем, что сам Хоори влюбился в дочь морского владыки, женился на ней и был счастлив.

Каннон
Одна из наиболее популярных богинь японских буддистов. Каннон — милосердная заступница, обратиться к которой за помощью мог любой человек. Умела перевоплощаться и втираться в доверие: к монаху являлась монахом, к женщине - женщиной, к царю - царем. На ранних изображениях имела тысячу рук, причем считалось, что каждой рукой она спасала грешника. Кажется, что число грешников в Древней Японии было константой.

В китайской мифологии ей соответствует Гуаньинь, в буддийской — Авалокитешвара.

Сегодняшнее знакомство с японскими богами считаю закрытым. Всем спасибо за внимание, все свободны)
Продолжение не за горами.