Итак, крысолюди. Они же скейвены, они же рэткины, они же крысюки. Как правило, это двуногое, прямоходящее существо с волосатой крысиной мордой и голым хвостом. Кстати, прошу не путать всю эту братию с крысиными оборотнями - крысолюди имеют только одну форму, им фиолетово, какая сейчас фаза луны, и они не делают себе подобных, кусая их, а размножаются самым обычным способом, и весьма резво - за раз крысолюдка приносит до восьми малышей, что через месяц - уже самостоятельны, и за год может быть до четырех родов. Типичный крысюк, к тому же, еще и меньше оборотня - где-то в метр высотой, хотя попадаются отдельные разновидности, достигающие человеческого роста. Из-за того, что крысюк постоянно ходит на согнутых лапах (в виду строения оной), то он кажется ниже, чем есть на самом деле.

Кости у них довольно тонкие и легкие, а сложение, даже у самых крупных, субтильное, к тому же они очень гибки — и легко могут протиснуться в отверстие, на первый взгляд, слишком узкое для такого большого существа (например, в канализационную трубу). Малый вес и цепкие лапы позволяют им отлично лазить по стенам, скалам и деревьям; а вот бегуны они посредственные, на ровной местности человек их, скорее всего, догонит без особого труда. Только вот поди застань их на ровной местности!

Кожа рэткинов покрыта шерстью, обычно короткой, но к старости могущей образовывать "баки", "гриву" и прочие украшения. Правда, это лишь одна из сторон зрелого возраста, ибо с наступлением старости крысюки линяют, и нередко "бородатый" скейвен ходит, как лишаями покрытый... бр-р!

Рэткины хорошо видят в темноте, но на ярком свету слепнут, и потому не любят вылезать из подземелий. Впрочем, слух и нюх у них тоже неплох, так что даже с завязанными глазами скейвен не беспомощен. Рэткины способны к речи, хотя их язык пискляв и не слишком разборчив - впрочем, сами себя они прекрасно понимают. Крысолюди предпочитают носить одежду, хотя от природы не слишком страдают от холода: быстрый обмен веществ помогает им согреваться. Часто они одеваются только ниже пояса, но порой, наоборот, закутываются в плащи. Некоторые авторы полагают, что таким образом они пытаются сойти за людей, но это вряд ли — все равно походка их непременно выдаст. Обуви не носят почти никогда — при хождении на пальцах ног это не очень удобно.

Рацион крысолюдей весьма широк. И обычные-то крысы скорее всеядны, в отличие от большинства родичей-грызунов; а крысолюди весьма расширили это понятие даже по сравнению с человеком. Насекомые, падаль, кости — все это оказывается пригодным им в пищу.

Большинство нечеловеческих рас в волшебных мирах живет дольше нас; крысолюди — редкий случай обратного. Характерная продолжительность их жизни — лет 15-25, 40-летний считается древним старцем-долгожителем, и только чары могут продлить их годы до человеческих. Однако этого времени вполне хватает, чтобы крысолюд вырос, развился (они растут много быстрее людей), научился всему необходимому и, возможно, даже успел изобрести что-нибудь новенькое.

Крысолюди — редкий случай в бестиарии: существа, которые равно хорошо чувствуют себя в фэнтези и в научной фантастике, среди мечей и чародеев или среди атомных зарядов и звездолетов. Их стиль жизни, внешний вид и послужной список годятся куда угодно; до сих пор неизвестно даже, в мире какого типа их обнаружили впервые. Слишком уж много кандидатов. Скорее всего, все же в нашем родном...

Будь то в волшебном мире или в техногенном, но крысюка обычно можно охарактеризовать понятием «мутант». Когда-то они были ординарными крысами, но некий фактор «Х» — будь то радиация, заклятие, неведомая инопланетная или волшебная субстанция или телепатическое воздействие — навсегда изменила мирных грызунов, увеличила в размере и усилила мозг.

Если это было намеренным вмешательством, то те, кто это сделал, могли ускорить прогресс крысиной цивилизации; если нет, они рано или поздно успеют научиться всему сами. Хотя с письменностью у них чаще всего так себе, учатся они быстро.

По части интеллекта они, видимо, людям не уступают, а порой так даже и превосходят — по крайней мере в части всевозможной инженерии. Правда, читать и писать они если и умеют, то не слишком любят; видимо, в механике они одарены от природы. Во всяком случае, в большинстве миров крысюки освоили довольно сложную технику, а порой и магию. Нередко они берут в свои руки ту силу, что мутировала их предков, и начинают производить собственных мутантов — так, например, в мире Warhammer они сотворили гигантских крыс, а также крысоогров; порой овладевают бактериологическим оружием — так, миру еще не раз «икнется» великая Чума. Нередко Чума становится одной из основ их религии — вместо того чтобы страдать от нее наряду с людьми, они начинают ею наслаждаться, как некоторые люди — войной. Смерть от чумы считается славной кончиной, достойной героя. Но вообще-то герои у крысюков в дефиците. Они в избытке наделены инстинктом самосохранения... а попросту — изрядные трусы. Смелость им придает либо невидимость (выстрел из засады — любимое дело, тем паче что по части засад они великие мастера), либо большой численный перевес. Впрочем, агрессивны они при одном важном условии: если у них сформировалась прочная власть. При весьма трепетном отношении к собственной жизни чужую, даже жизнь сородича, они не ценят совершенно, и крысиный вождь может не моргнув глазом жертвовать тысячами подданных.

Кланы крысюков без центральной власти обычно начинают разлагаться, особенно в условиях мегаполиса. Причина чаще всего одна: неустойчивость к соблазнам. По этой части они переплюнули даже людей. Крысолюди легко подсаживаются на спиртное и другие наркотические вещества, ведутся на азартные игры — словом, за ними нужен глаз да глаз. Женщины крысиного народа более устойчивы. Однако проследить за своими мужьями они не могут по двум причинам. Во-первых, равноправием полов у крысюков и не пахнет — женщина постоянно занята размножением и потому, увы, не принимает активного участия в общественной жизни. А во-вторых, крысолюди далеко не всегда признают институт брака; частенько «брак» заключается буквально на три месяца, на один цикл размножения. Поэтому мужчин-крысолюдей в небольшом клане некому удерживать от всяческого разврата. И только бдительный вожак способен сплотить их и избавить от большинства вредных для здоровья и кошелька пороков.

Власть крысиного предводителя крайне велика, он имеет право буквально на все, что взбредет ему в голову, и приказы его беспрекословно исполняются. Однако должность эта опасная: как правило, умирают правители прямо на рабочем месте — от разрезов в области спины, несовместимых с жизнью. Законы крысолюдей изучены плохо. Но они существуют и весьма разнообразны; например, один юрист упоминал, что их кодекс держит рекорд по количеству упомянутых в нем смягчающих обстоятельств. Свыше тысячи причин могут избавить крысолюда от ответственности за убийство, кражу и другие предосудительные деяния. В отличие от крыс-оборотней, с которыми их часто путают, крысолюди не нуждаются в соседстве человеческого поселения. Они, конечно, могут обжить канализацию или катакомбы под городом — особенно если планируют его захватить, но чаще селятся в пещерах или развалинах покинутых городов. При необходимости можно сделать развалины из еще живого города. Дом крысолюда — это, как правило, общая спальня, столовая и много-много кладовок и шкафов. Крысолюди весьма запасливы, причем хранят не только пищу, как их родичи-грызуны, а все, что «может пригодиться», от старого валенка до мотка проволоки. И, по справедливости, им это в самом деле пригождается; если вдруг ударили холода, крысюк помнит, где в его доме припрятан левый валенок и подбитый мехом сапог, быстро их найдет и наденет. А из мотка проволоки можно при случае соорудить капкан, рыболовный крючок или вешалку для копчения пойманного бродяги. Крысолюди предпочитают добывать пищу собирательством (благо в еду им годится такое, на что не позарится даже голодная гиена), но если их много, в ход идут торговля, война и охота. Скотоводство под силу лишь очень немногим кланам, земледелие — только рабам. А поскольку они ничего не смыслят в посевах и жатве, то даже наблюдать за сельхозработниками им непросто. Поэтому крысиные поля — большая редкость.

Вопреки расхожему мнению, крысюки не злобны от природы. Да, они то и дело оказываются агрессорами в войне, виновниками исчезновений людей или торговых караванов — но это следствие устройства их общества, а не врожденное свойство. Так, малые общины крысолюдей в городах людей нередко вызывают брезгливость или снисходительную жалость (примерно как кринновские овражные гномы), но вреда от них особого нет. Крысолюди не кровожадны, драться очень не любят и даже не слишком ценят самоутверждение и власть.

Однако крысолюди гораздо хуже умеют регулировать свою численность, чем крысы. Если обычная серая крыса живет впроголодь, она не забеременеет; с крысолюдьми это не так. А огромное полчище крысюков невозможно прокормить без агрессии. С ними происходит примерно то же, что с саранчой: пока их мало, это мирные «кобылки», которые пасутся себе в траве и не причиняют серьезного вреда, но стоит им сбиться в рой — и прости-прощай все живое на их пути.

Если же вы не любите насилие, и вам охота подружиться с крысюком, то делать это нужно крайне осторожно. Во-первых, при встрече с ним нельзя выказывать страх или слабость. Во-вторых, говорить надо ясно и понятно, без сложных метафор - крысюк их не поймет и воспримет все буквально. Унизить его можно не бояться - в его голове такое понятие отсутствует, есть только подчинение более сильному. И в-третьих: не недооценивайте его. Крысюк может выглядеть дураком, но далеко не всегда им является на самом деле.

Так что, люди дорогие: не особо стремитесь посетить городскую канализацию. Возможно, она уже занята в течении двадцати поколений крысюков (или тридцати лет...), и вас оттуда некультурно попросят. А то и воспримут, как дичь - и тогда, просим прощения, вам придется крайне туго...

Все! Спасибо за внимание! Ваша Annaaira.
P.S. Информация взята с lki.ru