Нэдзуми (яп. 鼠 - "крыса" или "мышь") - разновидность хенгэёкай, наряду с кицунэ и бакенэко весьма прочно закрепившаяся в фольклоре не только своей родной страны, но и далеко за ее пределами. Собственно, в древней Японии о них было известно мало, за исключением того, что в человеческом облике это были маленькие пронырливые людишки, обычно довольно маленького роста, с очень острым нюхом и зрением, лишенные каких-либо моральных принципов, а потому незаменимые в качестве шпионов и наемных убийц. Общаться с ними было не особо приятно - маленькие, чуть слезящиеся глазки, сальные волосенки, да еще и нос, вечно дергающийся в поисках новых "ароматов". Одеваются они по последней помойной моде, поэтому скажу откровенно - от них зверски несет, однако те, кому нужны их услуги, предпочитают не обращать на это внимание, потому что знают - крыса-оборотень скорее умрет, чем не выполнит задание. Яды, ловушки, самострелы - в их арсенале полно всяческих штучек, способных убить, покалечить, оглушить, заразить человека - собственно, сделать с ним все, что угодно. Даже другие хенгэёкай относились к нэдзуми с опаской, предпочитая не связываться с этой пронырливой и неприятной расой.

Что же касается эволюции нэдзуми в современном мире, то эти крысолюды вполне успешно заняли свое место как в традиционных для оборотней аниме и манге, так и в Мире Тьмы, где образовали собственную подрасу рэткинов, живущую на Востоке. Здесь даже склонность нэдзуми к убийству была повернута на иной лад: дескать, Мать-Природа создала крыс-оборотней, когда было нарушено равновесие, и люди начинали плодиться слишком активно. Рэткины же были призваны отбраковывать популяцию людей, нанося удары болезнями, мором и выборочным уничтожением слабых. Сами они своей работой гордились, почитая, что действуют во благо всем, но другие оборотни, в частности, гару, волколаки, называли их трусами, ворами и, когда жажада крови охватила их, врагами. Когда началась война гару с остальными оборотнями, крысы-оборотни предпочли скрыться в мире духов, избегая их гнева, а оттуда уже вернулись... мягко говоря, не совсем в себе. Впрочем, это уже совсем другая история... Что же касается нэдзуми, то эта восточная раса весьма неплохо прижилась у себя дома, заняв даже более почетное положение, чем западные сородичи.

В отличие от западных коллег, на востоке крысы-оборотни попали в разряд "почитаемых хенгэёкай", и другие оборотни даже согласились с некоторой оправданностью решительных действий крыс-оборотней против людей. Тогда, когда на западе бушевали жестокие Войны Ярости, на востоке нэдзуми вошли в состав многих Дворов Изумрудной Матери. С точки зрения других демонов-оборотней они олицетворяли начало Янь, здоровую силу активного разрушения и по возможности уравновешивали начало пассивного умирания – Инь. Их право на существование никогда не ставилось под сомнения другими хенгеокай, хотя способ существования крыс-оборотней вызывал вполне ожидаемое отторжение. Согласно историческим сведениям, нэдзуми появились в Японии еще в Средние века, быстро смешавшись с людьми, причем с самыми низшими их слоями, вступая в брак исключительно с нищими, побирушками и ворюгами, от которых явно переняли немало своих пакостных привычек и, вспоследствии, заслужили прозвище "синоби" - то есть "скрывающиеся" (кстати, в нашем мире этим словом называют небезызвестных ниндзя). В отличие от других демонов, крысы-оборотни постоянно поддерживали связь со своими западными сородичами, обмениваясь своими знаниями, и, по примеру родичей, со временем переселились в заветные места для крыс: коллекторы, туннели метро, свалки и канализации. Несмотря на крайне жалкие условия существования, численность нэдзуми продолжает расти и, хотя другие хенгэёкай и встревожены этой тенденцией, поделать они уже ничего не могут - крыс не остановить, и рост их числа - еще один признак приближения Смены Эпох. Время меняются, и нэдзуми это чувствует. А потому готовятся к катаклизму, как умеют...

Спасибо за внимание! Надеюсь, было интересно... И до новых встреч! Всегда ваша - Аннаэйра.