Джерсийский дьявол

В США до сих пор живет непонятный монстр с головой лошади и крыльями летучей мыши. Его многие видели, но никому не удавалось его поймать

В цивилизованной Америке, которая, казалось бы, изъезжена вдоль и поперек, как пишет здешняя печать, до сих пор сохраняются укромные места. Одним из таких мест является так называемая Сосновая пустошь — участок земли в юго-восточной части штата Нью-Джерси общей площадью более 3000 квадратных километров. Именно там живет редкое чудовище, словно вынырнувшее из фильма ужасов, — джер-сийский дьявол.

Местные жители, исключая, конечно, индейцев, сами толком не знают, что такое джерсийский дьявол. Кто-то полагает, что это мутировавший человек, кто-то описывает его, как типичного йети — гигантского, обросшего волосами. На самом деле, как удалось установить аме-риканскому натуралисту Джиму Рочестеру, джерсийский дьявол представляет собой существо с телом змеи, головой лошади, крыльями и когтями на четырех слабо-развитых конечностях. Длина дьявола — примерно полтора метра.

Легенда так объясняет появление чудовища в этих местах. Давным-давно здесь жила бедная вдова, не отличавшаяся строгостью нравов, некая миссис Лидс. У нее было 12 детей, а однажды она обнаружила, что ждет еще одного. Понимая, что еще один рот ей не прокормить, она в сердцах прокляла будущего ребенка. Родившийся вскорости младенец был страшно уродлив и даже не похож на человека. Едва покинув утробу, он самостоятельно поднялся по трубе, вылез через крышу на улицу и исчез в лесу. Легенда гласит, что позже он питался маленькими детьми, воруя их из домов местных жителей.

Однако кроме легенды существует множество задокументированных свидетельств очевидцев, сталкивавшихся с джерсийским дьяволом при тех или иных обстоятельствах.

Одно из первых упоминаний о дьяволе — свидетельство бизнесмена Джорджа Саароса, относящееся к 1899 году. Однажды ночью его разбудили странные, нечеловеческие вопли, которые доносились из его сада. Джордж, вооружившись двустволкой, осторожно выглянул из дома. Мимо него с шипением пронеслась странная тень, похожая на небольшого дракона. Джордж выстрелил, но промахнулся, и дьявол скрылся в лесу.

В течение 10 лет дьявол почти не беспокоил местных жителей.

Но в 1909 году он словно с цепи сорвался, фермеры стали находить трупы коров и лошадей со странными ранами на теле. Эти раны не были похожи ни на следы зубов волка, ни на медвежьи когти.

16 января 1909 года житель города Вудбери, некий Зак Козенс, увидел, как джерсийский дьявол перелетал улицу. Перед тем как он появился из лесу, раздался то ли свист, то ли шипение. Потом длинная тень вынырнула из ветвей, пронеслась через дорогу и снова исчезла в лесу. Глаза у дьявола сверкали, как автомобильные фары, и летел он очень быстро — километров шестьдесят в час.

В ту же ночь чета пенсионеров Нельсонов обнаружила чудище, которое, как обезумевшее, скакало по крыше их сарая. Мистер Нельсон принес ружье и стал палить по дьяволу, но тот, словно издеваясь, прыгал с места на место, и попасть в него не было никакой возможности. Наконец ему как будто надоела эта игра, он сделал гигантский прыжок и скрылся в ветвях.

В этот же год еще сотни людей своими глазами видели дьявола.

Несмотря на многочисленные свидетельства и статьи в прессе, большинство людей все-таки не ве-рило в существование монстра. Филадельфийский зоопарк чтобы закрыть тему, предложил 10 000 долларов за поимку чудовища. Понятно, что дирекция не допускала даже такой возможности. Однако монстр был пойман' Спустя неделю два охотника — Норман Джефрис и Джа-коб Хоуп — приволокли в зоопарк джерсийского дьявола и потребовали свои 10 тысяч.

К несчастью, при ближайшем рассмотрении дьявол оказался фальшивым. Горе-охотники украли из другого зоопарка небольшого кенгуру, приклеили ему крылья и нарисовали на нем полосы.

Через некоторое время разговоры о джерсийском дьяволе утихли. Новая волна интереса к нему вспыхнула в 1927 году, а позже — в1951-м. Снова появились люди, видевшие летучую тварь, снова кто-то убивал домашний скот, снова стали находить странные следы.

Несмотря на то, что полиция заявляла, что все это — проделки местных хулиганов, местные жители свято верили в дьявола, вооружались и вместе уходили на охоту за монстром.

Увы, настоящий джерсийский дьявол так пока и не пойман. Однако недавно один американский миллионер снарядил в Сосновую пустошь целую экспедицию. Есть шансы, что в этот раз джерсийский дьявол так просто не уйдет.

Примерно так выглядит летучий американский дьявол

— Вот прямо тут, на этом месте он и скакал! Ничего страшнее этого зрелища я в жизни "не видел...

Секретные исследования #2(46),2002


Сосновая Пустошь - это темный, прекрасный участок земли, который будто пришел из восточноевропейской сказки. Она, однако, весьма реальна и включает в себя 2000 кв. миль юго-восточной части штата Нью-Джерси. На землю, изначально населенную индейцами Ленни Ленэйп (Lenni Lenape Indians), белые поселенцы не ступали ноги до Генри Хадсона (Henry Hudson), который под финансированием голландского правительства впервые исследовал регион в 1609 году. Сначала область не выглядела слишком обещающей, поскольку - из-за сухости и бесплодности земли - она не могла поддерживать сельское хозяйство. Позже регион стал свежей основой промышленности, когда там обнаружили болотное железо. Железо, добывавшееся из Сосновой Пустоши, составило большой процент боеприпасов, использовавшихся во время Американской Революции. Известность промышленной мекки просуществовала недолго. Более качественное железо, обнаруженное на западе, закрыло Сосновую Пустошь как главный источник сырья для промышленности.

Благодаря местным великим дубам, кедрам и, конечно, соснам регион превратился в источник для лесной промышленности. Эти деревья обеспечивали лесозаготовку, стекло- и бумагопроизводство. Этот новый экономический набег не обеспечил прибыльность надолго. Когда лесная промышленность обвалилась, пайни (Pineys) (насмешливое прозвище местных жителей) были ввергнуты в бедность. В области хорошо сохранилась дикая природа. Много животных обитает в Сосновой Пустоши: лисы, олени, медведи, различные птицы и, возможно, джерсийский дьявол.

Недавний эпизод сериала "Секретные материалы" использовал легендарное животное для содержания серии. В фильме перепутаны факты. Там примитивной дикой женщиной джерсийский дьявол неверно представлен больше как дикий ребенок (дети, выращиваемые животными в условиях дикой природы и имеющие их особенности поведения), чем как существо из североамериканского фольклора. Чтобы запутать вещи еще больше, этот дикий ребенок оказывается не похож ни на один задокументированный случай такого рода. Затем она переключается прямо на бигфута, который вообще непонятно какое имеет отношение к предыдущим двум гипотезам. Давайте теперь обратимся к правде о джерсийском дьяволе.


Вообще джерсийский дьявол нисколько не похож на что-то человеческое. Это существо с головой лошади, большими крыльями и когтями имеет змеевидное тело примерно длиной 4 фута (120 см). Когда люди видят дьявола, они считают это дурным предзнаменованием. Согласно древним легендам его появления происходили перед кораблекрушениями и началом войны. Интересно, что джерсийский дьявол - не единственная легенда, происходящая из Сосновой Пустоши. Это дом еще для двух легенд. Первая - это белый олень, призрак, который появляется помочь людям в момент беды. В статье Мельниченко упоминает о том, как полагали, что однажды олень спас неподконтрольный дилижанс от падения в реку.

Другая легенда рассказывает о Джэймсе Стиле, "черном докторе". Стил был негром, чья жизненная цель была стать врачом. Но в 19 веке цвет его кожи сделал это невозможным. Стил ушел в Пустошь изучать медицину по книгам и познавать целебные травы от местных индейцев. Затем он стал помогать нуждающимся людям, поселившимся в Пустоши. Перед своей смертью Стил стал героем для местных жителей.

Но из всех легенд района джерсийский дьявол - самый известный и знаменитый. Происхождение животного относится к 18 веку. История такова: Когда миссис Лидс, бедная женщина, живущая в одинокой нищете со своими 12 голодными детьми, обнаружила, что ждет еще одного ребенка, она воскликнула: "Я не хочу еще детей! И да будет он сатаной." Когда ребенок родился, он оказался ужасно уродлив. Он выполз из чрева матери, поднялся по трубе и скрылся в лесу. Говорят, что он кормился маленькими детьми, посещая эти места в последующие годы. Поэтому его другое имя дьявол Лидс. Это самая известная и "принятая" первоистория монстра. Другие вариации на тему его рождения говорят, что ребенок стал уродливым, когда миссис Лидс рассердила священника. По другим историям она разозлила цыганку. По другим версиям она практиковала колдовство, и ребенок был проклят Богом. (Замечание: все эти версии сродни верованиям в оборотней в Восточной Европе.) Одна версия утверждает, что отцом ребенка был британский солдат, и Бог проклял ребенка, поскольку тот был рожден во время предательства. Как бы ни появился монстр на свет, но утверждалось, что существо якобы было изгнано из района в 1740 году. Выполненное ритуальное изгнание могло прогнать чудовище на 100 лет, позволяя ему вернуться в 1840 году. Конечно эти истории являются чистым мифом и фольклором. По всей вероятности эти сказки не возникали до 1800-ых годов. Некоторые свидетельства совершенно абсурдны, например, что его видели в компании Мермэйда (Mermaid) и духа капитана Кида! Однако невозможно отрицать, что население района твердо верило в существование чудовища и сильно его боялось. Задокументированные наблюдения начали появляться в середине 1800-ых годов. Отдельные случаи наблюдений дьявола горожанами - вероятно сохранявшиеся в устном варианте в течение многих лет до их записи - были зафиксированы в 1859, 1873 и 1880 годах. Одно сообщение говорит, что Джозеф Бонапарт, брат Наполеона, заявил, что видел тварь во время охоты.


Записи наблюдений существа в авторитетных газетах не появлялись до прихода 20 века. Можно с уверенностью считать, что любые письменные свидетельства до 1900-ых годов были или потеряны, или уничтожены. Одно из самых ранних наблюдений, описанных в местных газетах Филадельфии, было в 1899 году, и участником его был бизнесмен Джордж Саароси (George Saarosy), который был разбужен однажды ночью громкими, высокими криками из его сада. Когда он выглянул из окна, он увидел джерсийского дьявола, пролетающего мимо его дома.

Сильное беспокойство насчет дьявола не возобновлялось до 1909 года, когда появились сообщения буквально о тысячах столкновений со зверем. Статьи, напечатанные в сейчас несуществующей газете "The Philadelphia Record", описывали подвиги дьявола. В течение недели с 16 по 23 января джерсийский дьявол достиг пика популярности, ухитрившись терроризировать все население Долины Делавэр (Delaware Valley). Внимание к чудовищу было так огромно, что о нем заговорили в национальных новостях.

В субботу 16 января в городе Вудбери (Woodbury), Нью-Джерси, человек по имени Зак Козенс (Zack Cozzens) сообщил, что увидел его на обочине дороги. Этот случай был описан в книге Джеймса Малоя (James Maloy) и Рэя Миллера (Ray Miller) "Джерсийский дьявол" , который оказался незаменим в написании статьи. В ней Козенс был процитирован так: "Сначала я услышал свистящий звук. Затем что-то белое перелетело улицу. Я увидел два фосфорных пятна - глаза зверя. Он был быстр как автомобиль. "Позже в ту же ночь группа людей сообщила о наблюдении монстра в Бристоле, Пенсильвания. Но на этом сообщения не прекратились.

Мистер и миссис Нельсоны обнаружили животное, прыгавшее на сарае добрых 10 минут; полицейские офицеры зафиксировали сообщения о попытках застрелить его; и даже член муниципального совета города Трентон (его имя не звучало в источниках) сообщил о столкновении с чудовищем. Он услышал свистящий звук на пороге дома однажды ночью. Когда он открыл дверь, он обнаружил раздвоенные следы на снегу. Эти странные следы обнаруживались по всему Нью-Джерси, Филадельфии и району Делавэр. Увечья животных, случавшиеся то там, то здесь по всему региону во время этой недели, приписывались джерсийскому дьяволу.

Хотя наблюдения висели на первых полосах новостей в Филадельфии и по всей стране, все это было встречено с всеобщей насмешкой в прессе. Один редактор дошел до того, что отмахнулся от всего этого как от вымысла "законченых идиотов". Филадельфийский зоопарк, в качестве шутки, предложил за поимку монстра 10 000 $. В результате "существо" было поймано Норманом Джефрисом и Джакобом Хоупом.

На самом деле Джефрис и Хоуп раздобыли кенгуру, нарисовали на нем полосы и приклеили когти и крылья к нему. Они заявили, что это не дьявольское отродье, а потомство австралийского вампира! Как только это все произошло, джерсийский дьявол исчез из поля зрения людей. В феврале 1909 года Лесли Гаррисон увидел мельком существо, пролетающее над группой деревьев и находившееся вне поля зрения несколько лет. Следующий зафиксированный случай - очень неточно известный - случился только в 1927 году, когда таксист (имя неизвестно) заявил, что видел монстра после того как спустилась шина. Затем дьявола никто не видел в последующие 25 лет.

В 1951 году начался новый бум наблюдений. Как сообщается в газете "The Philadelphia Record", десятилетний мальчик видел существо "с капающей с его морды кровью" за своим окном. Таким образом на джерсийского дьявола началась новая мода. В первые же дни после первого сообщения стали происходить новые столкновения. В отдельных случаях Рональд Джеймс, миссис Элмер Кледжи (Mrs. Elmer Clegy) и миссис Вильям Вайсер (Mrs. William Weiser) слышали в лесах неземные крики. Существо описывалось разными людьми довольно по-разному. Они считали, что оно свыше семи футов (213 см) высотой в одном случае и со среднего пещерного человека - в другом. Конечно, многие наблюдатели описывали существо таким, как оно традиционно изображалось. Такими сообщениями заваливали местных полицейских. Полиция им не сильно радовалась.

После того как полицию призвали исследовать несколько странных следов, найденных в снегу, она обнаружила обманную медвежью лапу, приделанную к палке. После этого полиция по всем шоссе развешала знаки с надписью: "джерсийский дьявол - это обман". Тем не менее многие жители без колебаний пошли в лес с оружием, намереваясь убить дьявола. Испугавшись, что несколько вооруженных граждан, бегающих вокруг с пушками, могли стать зачинщиками опасной ситуации, полиция арестовала несколько предполагаемых охотников на дьявола. Гражданские власти быстро объявило все случаи, связанные с дьяволом, истерией.

Память о джерсийском дьяволе не исчезла. Он жив в разуме местных жителей. Одна область в Пустоши названа Лидс Пойнт и считается настоящим местом рождения дьявола. Много дюжин мест по всему Нью-Джерси по слухам являются местом последнего пристанища чудовища, а причинами его смерти называются сотни разных версий.

"О, люди до сих пор говорят о нем. - рассказывает старожил Сосновой Пустоши Джо Спрингер - Я встречал одного водителя скорой помощи, который ездил однажды всю ночь, когда услышал эти лесные крики. Это было в 1974 году. Он рванулся туда как одержимый и клянется, что в тот день там был джерсийский дьявол.

В том районе страны живут многие дюжины хищников, таких как: койоты, лисы, рыси и барсуки. Известно, что все эти животные нападают и убивают домашний скот. Единственная вещь, более ужасная, чем слышать издаваемые этими животными крики, это видеть их близко. Есть анекдотичная история про ошибочную идентификацию джерсийского дьявола.

"Моя бабушка знала джерсийского дьявола" - говорит филадельфиец Джон Маргович. "Она знала парня по имени Джордж Бишоп, который был из Бенсалема (Bensalem), Пенсильвания. В 50-х он немного тронулся умом и ушел для уединения в Сосновую Пустошь. Он был весь тощий с тех пор как начал жить в лесах. Он был грязен и неряшлив, с длинной бородой и т.п. Люди начинали странно себя вести, когда видели его идущим по лесу. Джордж любил слушать о людях, видевших его и клявшихся, что они увидели джерсийского дьявола."

Конечно это не говорит о том, что все случаи с монстром являлись плодом воображения. Что-то очень странное пугало множество людей в Сосновой Пустоши многие годы. Что-то ухитрялось терроризировать группы людей в разные периоды времени за многие годы в регионе. Истории о подвигах джерсийского дьявола до сих пор хранятся в памяти и скорее всего никогда не забудутся. Фактически, большинство людей в Сосновой Пустоши благоговеют перед этими историями. Джерсийский дьявол - это их собственная легенда, с которой они обращаются очень трепетно