Стилия в последний раз критически осмотрела себя. Тугой корсет, пышная юбка, высокий каблук, бархатные перчатки, черная шляпка-котелок, из-под которой на обнаженные плечи спускались густые локоны. Теперь она готова. Певица подошла к окну и слегка отодвинула тяжелую штору. Было пасмурно, солнце скрылось за облаками и не собиралось оттуда выныривать. Значит можно спокойно выйти из дома, не боясь упасть в обморок на людях. Лортан рассказал приме, что свет не убивает их сразу, они могут находиться на солнце не больше двух-трех часов. Иначе – обморок, как от истощения, и болезненные ожоги на коже. Стилия зевнула, прикрыв рот ладошкой. Ей просто ужасно хотелось спать. Ещё бы! Ведь жизнь вампира – ночная жизнь. Не пристало им быть ранними пташками. Но сегодня Стилия просто обязана была встать раньше, ведь сегодня должно произойти самое важное событие. Её пригласил на чай сам маэстро Куфор де Грандж, тот самый, который решил написать для неё оперу. Девушка очень нервничала, это было видно даже сквозь её холодную маску. Маэстро де Грандж ещё никому не показывал своего лица. Свои бессмертные творения он передавал через своего помощника. Стилия будет первой, перед кем он раскроет свою загадочную личность. Прима глубоко вздохнула, пытаясь успокоится. Она волновалась не только из-за предстоящей встречи. Сегодня она впервые выйдет на улицу днем. Хоть на улице и пасмурно, но все же был риск попасться. Ведь даже малейший лучик, пробившийся сквозь тучи, мог выдать её истинное существо. Вчера Куфор, через проводника, конечно, прислал певице огромный букет белых лилий и записку, что ровно в четыре часа к её дому прибудет карета, которая и отвезет графиню в особняк де Гранджа. Стилия вспомнила, как презрительно дернул щекой Лортан после прочтения послания. Это было вчера, примерно в девять вечера, после, где-то в двенадцать, Лортан ушел и до сих пор не вернулся. Девушка очень переживала за него. Где он был? Где он сейчас? Где он укрылся? Как же хорошо, что сегодня такая плохая погода! По крайней мере солнце его не сожжет. Утешившись этой мыслью, Стилия кинула быстрый взгляд на часы. Без пяти четыре. И где же обещанный кортеж? Тут раздался стук в дверь.
- Войдите! – отстранено крикнула певица, даже не смотря на дверь. Наверное это служанка пришла спросить когда вернется её госпожа.
Дверь тихо отворилась, и в комнату кто-то зашел. Девушка поняла, что это не Энн, но головы в сторону вошедшего не повернула, так и осталась стоять у окна спиной к двери. Человек подошел к Стилии очень близко и остановился. «Это точно не Энн, - подумала прима. – Кто же этот человек? Я всем телом ощущаю как от него исходит энергия. Эта энергия такая же как у меня – прекрасная, но неживая. Похоже это мужчина. Мужчина? Лортан!» Она резко обернулась лицом к тому человеку. Это и впрямь был Лортан. Он смотрел на неё и его взгляд не выражал никаких эмоций. Бесцветным голосом он произнес:
- Ты все же идешь, Стил?
- Да, иду. Я не могу пропустить эту встречу, я просто не прощу себе этого.
- Что ж, - Лортан выдержал небольшую паузу. – Тогда возьми с собой это.
С этими словами он протянул ей изящный черный зонтик, с резной изогнутой ручкой.
- Это поможет тебе, если вдруг выглянет солнце. – сказал он. Затем он на мгновение прикрыл глаза и прислушался. – Смотри, за тобой приехали. Тебе пора, Стил. Но будь осторожна, никому не открывай кто ты на самом деле.
Послышался стук копыт по каменной дороге, и во двор усадьбы влетела черная карета, запряженная шестеркой лошадей. Лортан, с помощью своего нечеловеческого слуха услышал их приближение заранее.
- Спасибо тебе.
Стилия взяла зонт и направилась к выходу. Уже на пороге она остановилась и тихо сказала Лортану:
- Помнишь, в тот вечер, когда газеты напечатали о том, что де Грандж напишет для меня оперу, ты сказал, что я добилась всего, чего хотела?
Лортан молчал, ожидая, что она скажет дальше. Певица продолжила:
- На самом деле, есть ещё кое-что, чего я желаю заполучить, во что бы то ни стало. И это вовсе не опера Куфора. Это нечто другое, но без сомнения более важное для меня…
- И что же это? – спросил наконец Лортан.
Девушка холодно усмехнулась и сказала:
- Ты скоро узнаешь об этом, Лортан.
Она вышла из дома и направилась к карете.