- Эмисен, она хочет меня использовать, я знаю это.

- Так играй на опережение.

Очнулась Фил сразу же после «разговора» с богиней, лежа на лестничном пролете. Девушка тяжело встала на толстый эшканский ковер с длинным ворсом, который очень удачно смягчил ее падение с лестницы. По ощущениям она ничего не сломала, только ушибла локоть и поставила пару синяков на коленках. Благо, что еще и слуги ничего не услышали, а то проблем было бы…

Офелия шустро поднялась наверх (уже не забыв приподнять юбки) и закрыла дверь, прислушиваясь, не идет ли кто, а потом медленно села на кровать, с задумчивым видом вертя в руках «печать благородства». Внезапно в дверь комнаты постучали, что заставило Фил очнуться от размышлений.

- Да, да, входите, - крикнула она, спрятав брошь в манжету, как прежде карту.

В комнату зашла Шарлиз, которая, улыбаясь, посмотрела на девушку.

- Вы уже вернулись из библиотеки, мисс Офелия? – поинтересовалась она, подходя к саквояжу, который стоял возле огромного гардероба и гостья заметила сумку только сейчас.

- Да, Шарлиз. Но, к сожалению, я мало что вспомнила, - Фил развела руками и горько усмехнулась. – Может, это и к лучшему.

- Конечно к лучшему, мисс Офелия! – воскликнула Шарлиз, упаковывая в саквояж еще кое-какие мелочи. – Леди Лоурэнс говорит, что вы сможете начать новую, хорошую жизнь в большом городе.

- Да? – удивленно спросила девушка. – А что еще говорит леди Лоурэнс обо мне, Шарлиз? – Офелия разыграла перед такой благодатной публикой простодушное любопытство.

- Она говорит, что вы поедите к графине Ванденмайр, это хорошая подруга миледи. Ее светлость сделает из вас настоящую леди и выведет в свет. Как я вам завидую, мисс Офелия!

«Было бы чему завидовать, дурочка!» - подумала Фил, но вслух сказала:

- Леди Лоурэнс так великодушна ко мне, я даже не знаю, как ее поблагодарить, - немного растеряно произнесла иномирянка: спектакль продолжался.

- Да, миледи у нас такая, - гордо проговорила Шарлиз, забирая из шкафа большое серо-синее платье самого простого покроя: длинная юбка без украшений, простой лиф-жакет, застегивающийся на множество маленьких пуговичек, с серым воротничком. – Я пойду, хорошо?

- Да, конечно, иди, - быстро проговорила девушка. – Прости, что отвлекла своей болтовней…

- Все в порядке, - улыбнулась горничная и стала уходить.

- Шарлиз! – окликнула ее Офелия у порога. Камеристка леди Лоурэнс остановилась и вопросительно посмотрела на девушку. – Не могла ли ты попросить кого-нибудь принести мне свежую газету?

- Хорошо, мисс Офелия, - кивнула блондинка и вышла из комнаты.

Фил облегченно вздохнула и, вытащив брошь из рукава, положила ее под подушку, где лежала книга по истории Эмиса и карта.

«Почитаю позже», - подумала девушка, отходя к окну и наблюдая, как по тротуару прогуливаются две благородные дамы в прекрасных муслиновых платьях яркой расцветки. Они казались такими веселыми, довольными…

Через минуту в комнату зашел один из лакеев и, молча оставив газету на письменном столе, вышел, не потревожив гостью, задумчиво смотрящую в окно.

Антис, Амрэс, Сити, Министерство Иностранных Дел Антиса, кабинет Министра.

4 сентября 2878 года от сотворения мира, день.

Кристиан.

Пользуясь положением посла Дель-Ави, я спокойно прошел в кабинет лорда Ричарда. Не то, чтобы я часто злоупотреблял служебным положением, но иногда это было необходимо. Как сейчас, например.

К помпезности и вычурности кабинета я уже привык, но когда-то его интерьер внушал мне и восхищение, и отвращение одновременно: слишком много золота, слишком много мрамора, слишком много всего. Тем не менее, в первый раз это производит впечатление богатства и достоинства, но взгляд глубже показывал, что это просто кричащая безвкусица.

- Лорд Ричард, - я кивнул Старцу, сидящему за огромным столом из черного дерева прямо напротив двери. – Я не сильно Вас побеспокою?

- Тиан? Входи, - мужчина отложил бумаги, которые читал до этого, и устало провел по темно-русым волосам рукой, убирая со их лба. – Что-то случилось? А где твой сиамский близнец?

- Ксандр сейчас на встрече с королем Алексисом Третьим, - я усмехнулся. Старец постоянно говорил о нас с темным эльфом как о неразлучных братьях или сиамских близнецах, намекая на наше хождение парой. – Я по поводу этой Дешанель. Мы узнали, что за карета забирала ее с вокзала и у нас есть герб. Это высшее общество вы знаете лучше меня, - я положил на стол аккуратный набросок герба, представляющего собой щит, разделенный на две половины: красную и зеленую с изображением орла и змеи соответственно.

- Знакомый герб, где-то я его видел, - лорд Ричард нахмурился, вспоминая. У него была прекрасная память, и есть у меня подозрение, что без магии тут не обошлось. – Это герб Лоурэнсов, точно. Сэр и леди Лоурэнс.

- Спасибо, Советник, - я взял обратно собственный рисунок и положил в карман. – Теперь наши поиски, можно сказать, завершены, - я присел в кресло, совсем не собираясь уходить. У нас со Старцем есть, что еще обсудить. – Эту девочку ищут все: и ученые, и маги. Знают ли она место нахождение этой дамочки - неизвестно, но переполох она вызвала большой.

- А они знают, что иномирянка и эта Дешанель – одно и тоже лицо? – лорд Ричард прикурил сигару. Не понимаю я ни Ксандра, ни герцога: эта отвратительная привычка не делает их лучше, но они почему-то не прекращают курить.

- Нет. Но они полагают, что раз машина была повреждена, значит заклинание осталось телепортационным, и девушка могла не только остаться в живых, но и оказаться здесь, в Амрэсе, - я встал из-за стола и отправился к бару, который был в одном из массивных шкафов, стоящих у правой стены. – Будете? – я достал бутылку бренди. Мы часто засиживались здесь вчетвером, когда рядом с нами был Сент-Стивенс, а позже и втроем, так что в этом кабинете я был как дома.

- Давай, - кивнул мне Советник, откидываясь в кресле. – Мы должны быть раньше их, она не может попасть не в те руки, ты же понимаешь?

- Лорд, вы во мне сомневаетесь? – я ухмыльнулся, разливая бренди в стаканы. – Я не первый год разбираю такой … такие дела, так что не переживайте, через день она будет у нас, - я подал герцогу стакан и отсалютовал своим. – За Эмисен!

- За Эмисен, - кивнул Старец, и, чокнувшись, мы выпили с ним.

- Ну что ж, - я поправил галстук, - мне пора спасать одну барышню, - кривая ухмылка была лучшим подтверждением моего отношения к этому предприятию. – А бренди я оставлю вам, герцог. До встречи!

- Пока, Тиан, - все-таки улыбнулся лорд Ричард.

Антис, Амрэс, Бэйл-сквер, особняк Лоур-Холл, гостевая спальня.

Просмотрев бегло первые страницы, возвещавшие о каких-то политических встречах, светскую хронику и советы по садоводству, Фил заметила небольшую статью о магии Эмиса. Это были выдержки из лекции некого Александра Теслова:

«…Магия в представлении современной физики.

…Как видите, проведенная серия опытов позволяет утверждать, что в основе могущества древних магов лежала способность управлять окружающим их эфиром. Если верить записям, они были способны не только управлять его потоком, создавая оптические и электромагнитные эффекты,  но и изменять его состояние. Таким образом, огненные атаки, упоминаемые в военных хрониках, были произведены при помощи сгущения эфира до состояния теплорода, а медицинская практика была основана на структурировании его в Живое Электричество. Как вы знаете, недавние открытия показали возможность реанимации трупов проведением через них Живого Электричества, но, к большому сожалению, мы еще не способны сохранять его в стабильном состоянии.

Что же касается самой скользкой темы, поднимаемой учеными, а именно потрясающей осведомленности, граничащей со способностью к предвиденью, я убежден, что она так же легко объяснима. По моему мнению, данный феномен вытекает из способности сканировать окружающий эфир и анализировать полученную информацию на интуитивном уровне. Как известно, наука не отрицает саму возможность прогнозирования событий, но практическому применению этой возможности препятствует невозможность сбора необходимого количества информации. Однако при использовании эфирного сканирования практически такая помеха становится исчезающе мала…»

Это заставило Офелию задуматься и задуматься серьезно. Значит, лишив мир магии, Эмисен лишила их всего: оружия, медицины, жизни… Это было жестоко. Хаос, поднявшийся в это время, наверняка показался концом света. Если вспомнить слова богини, то получается, маги захотели что-то создать, за это и поплатились…

Фил тут же достала учебник истории, который захватила из библиотеки Лоур-Холла и стала очень быстро искать тот период, который начался после проклятия.

«… После этого многие умерли, расставшись с магией, которая текла в их крови. Повсеместно вспыхивали эпидемии чумы, дифтерии, туберкулеза. Около четверти всего населения умерло за это время, и только через двадцать лет эпидемии затихли. Лекарства от чумы так и не было найдено, однако постепенно болезнь отступила.

В народе поднялась мощная волна против магов, так как именно они были виноваты в  том, что Богиня отвернулась от нас… Было совершенно множество убийств эльфов, гномов и других существ… в 1078 году ночью пятого мая была совершена Амрэсская резня полуэльфов... погибло около десяти тысяч человек…»

Поежившись, Офелия закрыла книгу, вложив туда и газету, и карту и стала смотреть в окно, пытаясь успокоиться. Да, это было очень жестоко. Не хотелось бы ей попасть в то время. Да и сейчас ей стоит хранить тайну своего…происхождения на Эмисе: люди могут забыть многое, но никогда – такое предательство.

Дальше прочесть Фил не успела: в комнату снова зашла Шарлиз.

- Мисс Офелия, вас хочет видеть леди Лоурэнс на террасе,  - проговорила девушка, неся в  руках то платье, что забирала ранее.

- Да, конечно, спасибо, - она улыбнулась и, положив книгу на постель, отправилась на поиски леди Бланш.