Начнем с истории. Впервые фразу aurora borealis (Полярное сияние) написал французский Пьера Гассенди в 1621 году. Но миллионы людей еще до него могли наблюдать эти загадочные и завораживающие огни над небесами Норвегии, Аляски, Большого Медвежьего озера, Гудзонова залива, Гренландии, Исландии и Сибири. А народы, проживающие в этих местах складывали очень интересные мифы о их происхождении. Люди поднимали головы и видели в небе, зеленые, красные и фиолетовые переливающиеся в небесах огни.



И каждый народ видел в них нечто свое. Например, по финским легендам, это лисы охотятся на сопках и чешут бока о скалы так, что искры летят на небо, превращаясь в северное сияние. А другие финские мифы гласят, что полярные сияния на самом деле это река Ружа (Rutja), горящая в небесах тысячами огней, и обозначает границу между царствами живых и мертвых.



А у ближайших соседей Финнов – Норвежцев, были совершенно другие взгляды на полярные сияния. У них огни в небе являются не чем иным, как Бифростом (Bifrost) - горящая дрожащая арка, пересекающая небо, по которой боги могли спускаться с неба на землю. А у викингов огни в небе красного цвета несли валькирии. Этот знак они называли «Вигродом» ("vigrod") или красным знаком войны.



Так же у Норвежцев были и другие объяснение полярных огней. Оно воспринималось часто, как предвестник плохой погоды: предполагалось, что за этими огнями следует снег и ветер. Другие норвежские народные легенды говорят, что полярное сияние – это небесный танец душ умерших девственниц.
С другой стороны Земли в зоне залива Гудзон в Северной Америке, как и в других местах, естественно очень много знают о явлении полярного сияния. Среди эскимосов распространен миф, что полярное сияние может быть вызвано свистом, в то время как хлопок в ладоши заставит его погаснуть. Другие мифы эскимосов говорят, что полярное сияние вызвано духами, играющими в небесный футбол черепом моржа. (Одна группа, на острове Нанивак (Nanivak), верит, что, в действительности, человеческий череп используется духами моржа!).



Некоторые группы Эскимосов расценивают полярное сияние как показатель хорошей погоды, которая будет принесена духами. Эскимосы в Пойт Барроу на Аляске видели в полярном сиянии недоброжелательность, и брали с собой оружие для защиты, если необходимо было выходить наружу во время полярного сияния. Также некоторые эскимосы говорят: "Тот, кто долго глядит на полярное сияние, скоро сойдёт с ума!" Некоторые племена североамериканских индейцев полагают, что полярное сияние является светом фонарей, которые несут духи, ищущие души умерших охотников. Подобно эскимосам из Пойт Барроу, индейцы племени Лиса в Висконсине (Wisconsin) опасались полярного сияния, видя в нём привидений своих мертвых врагов. Другие племена ощущали полярное сияние как свет огней, используемых всемогущими северными шаманами.




Полярное сияние, весьма возможно, было источником Китайских легенд о драконах. Извивающиеся как змеи формы активных зон полярного сияния часто изображаются как небесные змеи в древних хрониках. Европейские легенды о драконах, также, могут иметь их происхождение в активности полярных сияний.
Но вот что забавно, полярные сияния есть даже в римских и греческих рукописях. Там обнаружились ссылки на места, где часто происходят полярные сияния.



Даже не так давно у людей были интересные объяснения полярных сияний. Например, многие люди на среднем западе Америки полагали, что полярное сияние является отражением солнечного света от полярного льда. Другое объяснение состояло в том, что свет полярного сияния является результатом столкновений айсбергов в полярных морях. Да и в наше время весьма распространена в мире одна легенда о полярных сияниях. Она гласит, что если морозной ночью смотреть на полярное сияние в полном одиночестве, то можно услышать музыку.



Это зрелище действительно завораживает, и многие люди зимой едут на север в надежде посмотреть на эти огни, а некоторые из них берут вместе с собой детей. Они на открытом воздухе и ожидают начала полярного сияния, замерзают, хотят есть. Но они ждут, потому что если что-то начнется, это будет дороже всего на свете! Нет либо денег, либо технологий в мире, которые смогли бы смоделировать это красивейшее явление!



Так что если вы хотите увидеть полярное сияние, будьте настойчивы и упорны. Не дайте погоде и темноте сломить вас. Сильная засветка от фонарей может основательно помешать Вашим наблюдениям, а часто облака затмевают все небо. Но всегда помните, что вам может повезти. Когда вы заметите дугу, значит, ждать осталось не долго, от 10 минут до 2 часов. Так или иначе, обычно, прежде чем полярное сияние начинается, дуга постепенно поднимается (медленно или быстро) и часто появляются одинокие лучи. Когда это происходит, возможно, что до самой основной вспышки сияния осталось не долго.