Сонная Гора
Замок Лунных Бликов был погружен в тишину, которую не нарушал не единый шорох. Его Величество устремил свой задумчивый взгляд в пустоту Тронного Зала. Ему только что доложили, что Клан Теней потерпел поражение… Непобедимый Клан Теней…
Неторопливо поднявшись, он двинулся к самому темному углу Зала, там висело зеркало. Огромное, в человеческий рост, обрамленное черной рамой, впитывающей в себя свет, которого здесь и так было мало. Зеркальную поверхность испещряли древнейшие руны и странные рисунки.
Его Величество подошел к нему и осторожно сняв шлем, уставился на свое отражение. Из глубины зеркала на него смотрело бледное, слегка заостренное к низу, лицо паренька лет девятнадцати с черными глазами, в которых были вкрапления янтаря, а еще в них пылал огонь и это не просто слова, казалось внутри глаз, развели небольшие костерки…Каштановые волосы, были собраны в маленький хвостик на затылке…
Отражение улыбнулось, хотя на лице юноши не дрогнул ни один мускул.
- Они нашли её? – спросило оно мягким голосом
-Да, но.…там оказался Хранитель, Огненная Саламандра… ты же знаешь, Клан не выносит огня…
- Даааа…. такого мы не предвидели,… Огненная Саламандра значит…. Хм, очень интересно… наводит на определенные мысли, не правда ли? – спросило отложение.
Юноша неохотно кивнул:
- Тени говорят, что им почти удалось лишить её жизни – после паузы промямли он
- Что значит «почти»- отражение удивленно вскинуло брови
- Они сказали, что не довели дело до конца…
- И это значит…..?
Его Величество пожал плечами:
- Такого еще некогда не было, кто знает…
- Ладно, главное она где-то неподалеку, там есть по близости селения?
- Деревушка высоко в горох, Гилденстоун…
- Прекрасно! Я думаю, Охотнице не терпится отомстить?
- Да… - тихо промолвил юноша
- Прекрасно! – еще раз воскликнуло отражение – Ты знаешь что делать, ведь, правда? – оно ласково улыбнулось оригиналу.
Тот кивнул и сразу же отошел от зеркала, поспешно надев шлем. Щелчок пальцами, от стены отделилась Тень и приняла телесный облик, это была Охотница.
- Для тебя есть работа – произнес Его Величество, от его голоса повеяло холодом
Глава Кулана Теней плотоядно улыбнулась, оскалив небольшие клыки.
***

Алана открыла глаза и резко села, по всему телу пронеслась волна нестерпимой боли, что заставило девушку снова опустить голову на подушку. Через минуту, когда стало легче, она приподнялась и с интересом принялась осматривать комнату, в которой находилась. Кроме кровати, здесь был не большой стол, на котором стояли свечи, резное кресло, зеркало в деревянной раме, а так же табурет где стояла чаша для умывания, и лежало несколько полотенец. Стены, обитые деревянными панелями, были увешены пучками трав, от которых исходил пряный аромат, еще здесь висели перья. Пол же устилали шкуры, вот только чьи? Алана не как не могла понять….
Но где же она находится? Девушка попыталась вспомнить, что же было в последние дни, но кроме тумана, криков и леденящего чувства ужаса не было ничего.…
- Зак! – тихонько позвала Алана
Никакого ответа, девушка растеряно огляделась и только сейчас заметила Хранителя. Он так и не пришел в себя…
Алану пробрала дрожь. Зак лежал, не подавая признаков жизни, но главное крылья… они стали серыми,… Что же все-таки произошло?
Алана осторожно встала и, подойдя к зеркалу, осмотрела себя. На ней было простое белое платье, которое странно сочеталось со ставшей еще бледнее, кожей, на шее висел кожаный мешочек, девушка пощупала его, Кулон был на месте. Немного погодя она умылась водой из чаши, расчесалась гребнем оказавшимся под полотенцем и подхватив Зака, направилась к единственной двери.
***
Раздался скрип, и в Главном Зале воцарилась абсолютная тишина. Все взоры устремились на бледную девушку, которая в свете камина казалась прозрачной и не настоящей словно видение. Первым очнулся Робин. Он встал и настороженно подошел к Алане.
- Алана? Как ты себя чувствуешь? – он говорил тихим, запинающимся голосом.
- Я..я не знаю. Вроде хорошо.… А где мы? - понизив голос, спросила она, разглядывая уставившиеся на неё лица - Что произошло?
Эльф удивленно вскинул брови:
- Ты что не чего не помнишь?
Алана растеряно покачала головой и, вытянув руку, показала ему Зака.
- Что с ним, Робин?
По её щеке скатилась слеза, она выглядела как заплутавший ребенок, Робин печально стоял, опустив взгляд, он не знал что ответить…
- Тебе нужно отдохнуть дитя – рядом раздался мягкий голос, все вздрогнули, никто не заметил, как встал Митрэил – Пойдем – он подтолкнул Алану к двери в комнату – Мы сейчас придем, подожди нас немного - она кивнула, и еще раз бросив на Робина печальный взгляд полный слез, вошла внутрь.
Проводив её взглядом, старик громко сказал:
-На сегодня ужин закончен, расходитесь…
Все встали, никто не посмел ослушаться. Уже через четверть часа всё было убрано, все, кланяясь Старейшинам, разошлись по своим комнатам. Перемолвившись парой слов с Митрэилом, скрылись и они.
В этот момент вошел Азор, который обычно уходил из Зала на время трапезы. Ему были не приятны сочувственные взгляды, тихий шепот за его спиной, но как только трапеза кончалась, он всегда возвращался сюда, погреться у очага…
- Сегодня вы рано закончили – удрученно произнес он
- Азор… Алана …она – Робин не знал, как сказать
- Что? – юноша испуганно вскинул взгляд, неужели…
- Она очнулась – договорил за эльфа Митрэил
Азор остолбенел, словно не веря услышанному:
- Она …что?
- Очнулась – повторил Старейшина.
- Тогда что же мы здесь стоим? – крикнул Азор и понесся в комнату к сестре.
***
С того дня все пошло хорошо. Алане с каждым днем становилось все лучше, Зак очнулся на третий день после пробуждения девушки и, хотя он почти все время сидел на её плече, перышки его день ото дня становились все, белея, принимая здоровый серебристый вид. Робин снова стал весел и разговорчив, что до Азора то он почти не отходил от сестры и просто лучился счастьем.
Близился конец месяца и однажды за вечерней трапезой зашел разговор о том, что пора продолжить путь.
-Здесь конечно хорошо, но нужно двигаться дальше. Мы же не можем всю жизнь отсиживаться тут! У меня очень неприятное чувство,… словно вокруг сгущается мрак… Клан, просто так не отступает.… Если мы не уйдем, то навлечем беду на жителей – произнесла Алана.
Робин и Азор согласно закивали и тем же вечером рассказали о своем намерении Митрэилу
- Ну что ж, если такова ваша воля…Мы приготовим все для дальней дороги, и завтра на заре вы сможете
покинуть нас – ответил старик – вам придется идти через перевал, по тропе, которой вы прибыли сюда сейчас не проехать её полностью завалил снег… Коней вам, наверное, придется оставить.… Хотя можете взять одного для поклажи.…Но хочу вас предупредить, этот перевал странное место… Может, все-таки переждете еще несколько недель?
- Спасибо Митрэил мы тебе очень благодарны, но нам нужно спешить – печально ответила девушка
Старейшина кивнул:
- Значит, я разбужу вас, когда все будет готово. Надеюсь, перекусить утром со мной вы не откажетесь – он тепло улыбнулся
- Мы с радостью разделим с тобой трапезу – отозвался Робин

Митрэил разбудил их, когда на улице было еще темно. Все трое быстро оделись и после обещанного завтрака вышли во двор, на котором их поджидал Ветер, он нетерпеливо перебирал копытами и оглядывался. Когда Алана подошла к нему, он немного успокоился и весело заржал в знак приветствия. На улице стоял лютый мороз, и девушка посильнее закуталось в плащ, хотя на востоке, впервые за много дней непроглядной метели, вставало солнце.
- Удачной вам дороги, друзья!– промолвил на прощание Митрэил – Если звезды соблаговолят, то мы еще встретимся!
Все пятеро (Включая Зака и Джека) попрощались с ним и бодро двинулись в путь, хотя на душе у них было не спокойно.
Они пересекли главную площадь и двинулись к Центральным Воротам.
- Вы уже покидаете нас? – спросил привратник, отворяя засовы
- Как видишь, как говорят, погостили пора и честь знать – улыбнулся ему Азор
- Ну, это правильно, но если что наша деревня всегда открыта для вас!
Азор нечего не ответил, лишь успел, помахал на прощание рукой, прежде чем Ворота закрылись.
Дорога, по которой Азор и Робин привезли сюда Алану, как и говорил Митрэил, оказалась завалена, словно на этом месте возвели снежную стену. Тропинка же ведущая на перевал, который сейчас являлся единственным выходом с плато, лежала немного севернее.
Первый день пути прошел без особых происшествий. Идти было трудно, особенно Ветру, иногда тропинка бежала по столь крутим склонам, что его приходилось вести в поводу. Хотя с неба ярко светило солнце, здесь было нестерпимо холодно, сильнее всех от этого страдал Джек:
- Я ведь дух пламени, мне нужно тепло! А это солнце совсем не греет!
Когда стемнело, остановились на ночлег в какой-то ложбинке, костер разжечь так и не удалось, перекусив, все тут же закутались в одеяла и легли спать.
На следующий день небо затянуло тучами, и настроение путников совсем испортилось, тропинка стала еще более извилистой. К середине дня они добрались до места, где над ней с двух сторон нависали скалы, образовывая некое подобие туннеля.
- Выхода невидно - заметил Робин, заглянув в плотный слой мрака.
На скалах росли деревья, кряжистые, покрытые снегом они напоминали Алане чудовищ.
-Но другого пути нет – произнесла она, стараясь не смотреть на деревья – Не возвращаться же обратно!
- Конечно – согласно кивнул Азор.
Решили идти цепочкой, впереди бежал, обратившись Саламандрой Джек, что бы хоть как-то осветить дорогу, за ним Азор, далее Робин и последней, ведя Ветра в поводу, шла Алана. Примерно через час, хотя девушке показалось, что прошла целая вечность, они вышли из мрака на свет. Глаза сильно болели, ибо хотя Джек и старался осветить дорожку, там царил сумрак, из-за которого нельзя было ничего разглядеть, поэтому туннель то и дело оглашался возгласами, когда кто нибудь налетал на очередной камень. Отойдя подальше, устроили привал.
- Мне кажется, я слышал голоса – осторожно произнес Азор – Кто-то пел… Черт! Всё, это путешествие окончательно свело меня с ума!
- Нет,… я тоже слышал – отозвался Робин – песня… такая успокаивающая… словно колыбельная… А ты слышала? – спросил он у Аланы
Девушка пожала плечами:
- Пойдемте отсюда, мне здесь не нравится…
Юноши согласились, им тоже было не по себе, и молча, двинулись дальше. Через четверть часа с неба начали падать хлопья снега, а еще через полчаса небольшой снегопад превратился в ужасающую метель, видимость была нулевая, на расстоянии вытянутой руки нечего нельзя было разглядеть. Алана ели удерживала Ветра:
- Нужно найти убежище!- как можно громче крикнула она
Ответа не последовало, девушку окружили белые холодные стены кружащегося снега.
- Заак! Я не знаю где Азор и Робин! Я их потеряла!- в отчаянии прошептала она сидящему в капюшоне Хранителю – Мы потерялись!
Вдруг её руки что-то коснулось и прямо перед ней возникло лицо Азора, он настойчиво потащил её куда-то:
- Там пещера! Пошли!- только и смог вымолвить он
Там и, правда оказалось пещера, сухая и теплая, она была настолько большой, что и Ветер чувствовал себя здесь свободно. Робин и Джек уже развели костер. Впервые с ухода из Гилденстоуна у них был огонь. Сняв промокшие плащи, все уселись у него и принялись поджаривать хлеб. Азор достал флягу с вином и сделав по глотку все окончательно согрелись.
- Странная гора – пробормотала девушка, кутаясь в одеяло и поудобнее укладываясь у очага, через минуту она уже мирно сопела, видя сны. Азор улыбнулся и устроился рядом, а потом и Робин погрузился в мир снов и грез.
***
Во сне Алана видела девушек…. Абсолютно белых… Кожа, одежда, глаза, волосы были белые.… На шеях и на руках виднелись украшения, которые в свете костра сверкали словно хрусталь, из-за спины показались крылья, сами прозрачные они были покрыты узором из белых рун или… просто полосок? Девушки парили над землей у выхода из пещеры и … пели. Прекрасными сладкими голосами. Алана лежала и слушала восхитительные мелодии, и как ей казалось, готова была слушать их вечно….
Она проснулась от того что кто-то неприятно тыкался ей в лицо, разлепив глаза Алана недовольно пробурчала:
- Зак, уйди! Мне такой чудесный сон снится….
Девушка уже готова была готова снова, погрузится в сладостные песни дев из сна, но Хранитель еще настойчивее ткнулся её в лицо.
Алана встала и, подтянувшись, глянула на Зака:
- Зачем? - она бросила взгляд на юношей – Смотри, они еще спят!
Хранитель нервно забил крыльями:
-Именно! Спят! Уже два дня! Посмотри на себя!
Алана оглядела себя и ахнула. Вся ее одежда покрылась льдом, а руки и волосы белели от инея. Если бы Зак не разбудил ее она бы, наверное, замерзла насмерть! Лед сковал бы её навсегда!
- Как два дня… - растерянно произнесла она
- Не знаю как… – произнес он чуть не плача - Я думал, что потерял тебя!
Алана погладила его:
- Всё хватит! Где Джек? Дже-е-ек!
Над спящим Азором показалась треугольная головка и через минуту Джек уже топил лед на одежде девушки.
Когда он весь растаял, она спросила:
- Уф! Спасибо! А Азор, ты не смог его разбудить?
- Нет! И лед не таит! – Джек беспокойно поглядел на нее.
Алана присела возле брата и начала трясти его за плечи. Через несколько минут он очнулся, приоткрыл один глаз, пробормотал что-то невразумительное и снова заснул.
- Что же это такое? – растерянно произнесла девушка.
С минуту она смотрела в пустоту…
- Зак, принеси мою сумку
Хранитель, обратившись Волком, приволок её в зубах, Джек же снова лег Азору на грудь, пытаясь растопить лед сковывавший его. Порывшись в сумке, девушка достала небольшую, но толстенькую книжку в кожаном переплете.
- Что это? – удивлено, спросил Джек
- Ты что и это с собой взяла! – воскликнул Зак
- Да взяла – ответила Алана и обратилась к Джеку – Это у меня еще с академии осталось… Книжка о волшебных растениях и животных, духах, призраках, чудовищах водящихся в Эль Сильвери, а так же полезные советы и рецепты некоторых зелий… Её я нашла на развалинах академии, она единственная уцелела после пожара.… С тех пор я нашу её с собой на память …
Алана открыла книгу и, полистав, остановила на странице с изображением красивой, печальной девушке, одетой в белое…
- Вот.… Это она! Я видела её в своем сне – девушка быстро пробежала глазами небольшую статью, шедшую ниже рисунка – Это Сонные Духи. «Если кто нибудь уснул в их владения, то он обречен стать таким как они. Они усыпляют путников своими сладострастными песнями, обещая им жизнь в прекрасном мире Снов и Грез, но когда те засыпают, их сковывают вечные льды, и они навсегда остаются скитаться по земле, заманивая неосторожных путников. Предпочитают холод. В Эль Сильвери обитают на одной из северных частей Лунных гор, в народе её называют Сонной горой»- Девушка оторвала взгляд от книги - так вот где мы! Это Сонная Гора, но перевал не должен был сюда нас завести…
- Наверное, мы не там свернули – отозвался Зак – Мне тот туннель сразу не понравился! Это он привел нас сюда!
- Помните… Азор и Робин говорили, что слышат песни! Это Духи нас заманили – произнес Джек – Но почему мы с Заком не поддались на чары? И ели тех, кто заснул, сковывает вечный лед и их невозможно разбудить ,как Зак смог разбудить тебя?
- Тут написано « На Хранителей их чары не действуют, а людей, у которых они есть, возможно, разбудить, так как Сонные Духи охотятся за душами, а у таких людей часть души хранит их Зверь»
- Но почему тогда Азор не просыпается? – жалобно спросил Джек
- Меня это тоже пугает – произнесла Алана – Погодите…в книге есть приписка «Можно попробовать разбудить уснувшего порошком, приготовленным из листьев эвкалипта и корня эланора. Положить немного порошка у ноздрей спящего (аккуратно с помощью кисточки) и дождаться когда он вдохнет его, если не помогло проделать еще раз, но не больше трех раз» - Алана подняла глаза – Хм… даже не знаю, взяла ли я его с собой. Собираться пришлось быстро, поэтому я взяла лишь то, что было под рукой…
Девушка порылась в сумке и достала десяток костяных коробочек. В одних были пахучие мази в других сушеные цветы и травы.
- Последняя – Алана взяла оставшуюся коробочку и повернула крышку, там оказался тёмно-зеленый порошок, девушка понюхала его, - Это не он… Эвкалипт и марганд, но может и это сойдет! Ведь нам уже нечего терять….
Алана уселась поближе к брату и высыпала совсем чуть-чуть порошка около носа Азора
- Зак иди сюда – позвала она – кисти нет, поэтому используем твой хвост!
Хранитель послушно сел рядом и Алана начала кончиком хвоста придвигать порошок… еще немного и Азор вдохнул его,… но ничего не произошло, тогда девушка повторила процедуру.
На этот раз порошок подействовал, Азор вскочил, с треском ломая лед, и держась за горло одной рукой, протяжно вдыхал свежий воздух. Джек радостно заполз на него и принялся топить лед который, наконец, поддался.
- Что за… - он пробежал глазами по льду, по том по Алане все еще сидевшей на коленях и державшей коробочку, а затем по Робину – Почему я весь во льду? И почему здесь пахнет эвкалиптом? Что это с Робином?
- Джек объясни ему – устало бросила девушка – Зак, пошли надо разбудить Робина!
Пока Джек втолковывал всё, еще не пришедшему в себя Азору, Алана разбудила эльфа, Джек и ему помог избавиться ото льда.
Чуть позже, когда все уже окончательно поняли, в чем дело, развели огонь. Девушка жарила оставшийся хлеб.
- Я так и знал, что слышал песню – пробормотал Азор, запихивая в рот кусок сыра – Слава Луне, что у нас есть Хранители и что ты, Алана, не забыла эти свои волшебные порошки да книжки! Сонная Гора! Я думал, что все это сказки… Духи, значит, вот кто мне снился, красивые такие девушка и юноша пели у входа в пещеру, мол, в стране Сновидений все так прекрасно, там есть всё, что пожелаешь, а я им поверил, пошел за ними.… В общем, спасибо сестренка, что разбудила!
- Да, спасибо Алана – слабо улыбнулся эльф – И тебе Зак! Если бы не ты… все бы мы стали заложниками Сна…
Когда всё было съедено, Алана осторожно выглянула из пещеры. Солнце стояло высоко в небе, и выпавший недавно снег красиво блестел в его лучах. Неподалеку обнаружился Ветер, где он был и что делал, так и осталось загадкой…
- Думаю теперь мы не заблудимся – произнесла Алана возвращаясь в пещеру –надо уходить как можно быстрее!
Робин и Азор согласились, нагрузили Ветра поклажей, взяли свои сумки и двинулись в путь…. Зак и Джек снова обратились крылатыми шариками. Решили дойти до «туннеля», который завел их сюда, пройти сквозь него и поискать где же они сбились с правильной дороги. Шли до самого вечера, пока солнце не стало, клонилось к Западу.
- Смотрите - Робин указал куда-то вниз, чуть ниже гора плавно переходила в равнину, покрытую снегом, а по ней черной полосой струилась Дорога.
Странно но места, где над тропинкой нависают скалы они так и не встретили….