Глава 3
По всей деревне разнесся громкий, казалось бы нечеловеческий крик:
- Лови ее! Воровка! Я до тебя доберусь!
Из окна неприметной, старой, покосившейся хижины выскочила молодая девушка. На вид ей было лет двадцать. Красивое, девичье лицо местами покрыто засохшей грязью. Глаза к нее были неестественно зеленые, поговаривают что в ее родне имели место эльфы, сама же она категорически это отрицала. За спиной развивались длинные, волнистые волосы цвета меди, в отличии от лица они было ухожены. Специфический цвет глаз и волос, на удивление хорошо гармонировали, придавая девушке какое-то особое обаяние. Она была одета в кожаные сапоги со штанами, а на теле была рубашка на пару размеров больше нужного, все было изрядно испачкано. Наверняка она могла бы носить почетное звание первой красавицы на деревни, если бы не отшивала всех подряд, усердно доказывая обратное. Конечно, особо упорные, парни пытались найти к ней подход, но всегда это заканчивалось провалом, а в худшем случае позором на деревню – после ее очередной «шуточки».
Ловко перемахнув через забор, она остановилась посмотреть как низкорослый, но очень упитанный мужик усердно пытался ее догнать. Демонстративно развернувшись, тряхнув волосами, она медленно побежала. Сзади доносились ругательства и оскорбления в адрес «малолетней нахалки, которую надо как следует проучить».
Через полминуты погони он начал выдыхаться и она дала ему передохнуть подбежав к какому-то старику.
- Здравствуйте! – радостно воскликнула она.
- Здравствуй Инриона – щурясь, старик посмотрел в сторону запыхавшегося мужика. – А ты все не успокоишься.
- Нет! – гордо отозвалась она, задрав носик к верху. – Ну ладно мне пора.
Увернувшись от захвата подоспевшего преследователя, смеясь, вновь побежала, но на этот раз с целью скрыться.
Прибежала она в заброшенный дом в некотором отдалении от деревни. Его хозяин давно погиб, но продать дом не удалось, ходили легенды что в нем живут призраки. По той же причине его не стали разбирать, что бы запастись деревом на холодные зимы. Народ здесь был суеверный, они решили просто забыть об этом доме. Но Инриону призраки явно не пугали.
Зайдя в дом она огляделась в поисках чего-то или кого-то. Тотчас этот кто-то вышел из соседней комнаты, продолжительно зевая. Это была обычная на вид девушка. Единственное что ее выделяло – это бледнота и худоба.
- Инриона, это ты?
- Привет Танна. – они обнялись.
Танна – это подруга Инрионы, они вместе с детства. Она бродяжка. Еще в детстве Танна потеряла родителей. Только одна Инриона не бросила ее, втайне от родителей воруя для нее еду, а иногда упрашивая впустить переночевать. Потом родители Инрионы сгорели в пожаре, сгорел и дом. Они вместе поселились здесь.
- Смотри что я достала – сверкая зелеными глазами, она начала раскладывать, наворованную добычу: хлеб, сушеное мясо и три медных.
Танна тут же схватила кусок мяса и жадно вцепилась зубами откусывая кусок за куском, видимо она давно не ела. Но тем не менее она не забыла и о подруге, протянув такой же кусок. Инриона, до того с улыбкой наблюдавшая за подругой, покорна приняла еду. Они съели еще по куску, а остальное отложили.
- А давай сегодня повеселимся?
- Тебе денег не жалко? – грустно произнесла Танна
- Нет – совершенно искренни ответила Инриона. – Я еще наворую.
- Смотри, однажды найдут где мы прячемся, тогда нам не поздоровится.
- Не найдут – она положила руку на плече подруги.
Печаль на лице Танны сменилась улыбкой.
- Тогда пойдем!
Они сгребли деньги и резво выбежали из дома.
Повеселиться они решили в местном и единственном трактире. Хозяин здесь был давний знакомый родителей Инрионы и относился к ней хорошо – в отличии большей половины деревни. Вечер протекал быстро и весело, играли музыканты, веселился народ. Она с подругой сидели тихо, в самом дальнем углу, поэтому внимания на них не заостряли.
- Посмотрите-ка! Это же та рыжая!
К их столику подошел один из парней в прошлом пытавшийся заслужить доверия Инрионы.
- А я между прочим тебя не забыл – сказать что он был привлекателен – значит промолчать. И улыбка которая сейчас была на его лице была так же некрасива, как и все лицо в целом.
- Ага. Еще скажи что только обо мне и думал – иронично сказала Инриона.
- Именно так! – он помолчал рассматривая ее, особое внимание отдавая груди, после обнял ее за талию. – Слушай, а пошли ко мне, а? – он грубым движением потянул ее к себе, чуть не свалив со стула.
- Убери от нее руки! – Танна не выдержала и поднявшись ударила его по лицу.
Тут же на всей его щеке проявились четыре красные линии, от которых медленно начале течь кровь. Несколько секунд парень был в замешательстве, но после прейдя в себя, закричал:
- Она меня поцарапала! – он потянул руки к шее Танны.
Некоторые просто мельком глянули и отвернулись. Двое, более или менее смелых, посетителя резво схватили его и оттащили подальше от столика. Заинтересованный происшествием в своем трактире хозяин, подхватил подруг под руки и уволок к выходу со словами:
- Вам лучше будет уйти, а то он не на шутку рассердился!
- Я ему сейчас рассержусь! – Инриона попыталась вырваться, но трактирщик был не из слабых.
- Я верю, верю, но сейчас тебе было бы лучше уйти – и через несколько секунд они уже были на улице.
- Спасибо тебе, что заступилась за меня – с чувством гордости за подругу произнесла Инриона.
- Да ладно. Мы же подруги! – Танна улыбнулась и добавила. – Подруги навсегда?
Инриона резко обняла ее, с силой прижимая к себе и с жаром прошептала, касаясь губами уха:
- Подруги навсегда.
Танна с интересом повернулась в сторону.
- Пошли на речку? Не хочу что бы из-за какого-то дурака мы себе весь вечер испортили.
- Пошли – легко согласилась она.
Они лежали на берегу, рассказывали шутки, дурачились, любовались на звезды. После решили покупаться. Но Инриона не успокоилась даже в воде, стоило им немного отплыть от берега, как она начали бить воду что бы брызги окутывали Танну. Она приняла вызов начав обрызгивать Инриону в ответ, но поскольку та было гораздо изворотливей, она заметно проигрывала.
Инриона почувствовала что она зацепилась за что-то ногой – за что-то мягкое, но очень прочное. Неожиданно оно дернуло ее в воду с такой силой, что она едва успела вздохнуть. Под водой ее ожидало некое подобие человека вперемешку с рыбой. Вместо рук у него были щупальца, которыми он твердо держал Инрионину ногу.
Это был гарг – морской падальщик. Они вначале утягивают жертву под воду, а после смерти съедает. Гарги обитают далеко внизу, по течению реки. Огромная редкость что бы они заплывали так далеко. Но все же один из них заплыл и сейчас упорно пытался добыть себе пропитание.
На протяжении пяти секунд он успел дотащить Инриону до дна, после чего прижал ее не давая вырваться. Здесь было не столь глубоко, но давление воды было очень ощутимым. Воздух начинал кончаться, хотелось вздохнуть, но этого делать было нельзя. Она не сразу сообразила, что какой-то странный гладкий предмет – видимо лежавший на дне – находиться у нее в руке. Она попыталась ударить гарга, но эффект оказался неожидаемым. Неизвестно откуда появился водяной поток такой силы, что подхватил гарга и не снижая скорости унес его прочь. Из последних сил Инриона начала всплывать, резкое изменение воды на воздух она не заметила, но инстинктивно начала дышать. Чьи-то руки подхватили ее и потащили к берегу.
После этого они еще около часа сидели на берегу. Инриона рассматривала тот предмет который так удачно подвернулся ей под руку и спас жизнь. Это был золотой медальон с резными узорами, в центре которого красовались сапфир, рубин и лазурит.
- Это можно очень, и очень за дорого продать – размышляла вслух Инриона.
- Лучше не надо – уверенно изрекла Танна.
- Почему?! – удивилась Инриона. – Ты представляешь как мы заживем? Мы будем самыми богатыми в этой забытой богами деревни!
- Лучше оставь его себе. Он спас тебе жизнь, сохрани его как талисман.
Некоторое время Инриона боролась с внутренними демонами, но после поддалась жалобному взгляду подруги.
- Хорошо. Уговорила – с этими словами она надела медальон на шею. – Ну? И как я смотрюсь?
- Как королева!
- Тогда я нарекаю тебя своей верной фрейлиной! – засмеялась Инриона.
- Ладно королева. Пошли в наш роскошный дворец!
По приходу в дом, они сразу же легли спать. Обе девушки так вымотались что тот час же и уснули.

Инрионе снился сад, сказочный сад. Таких не может быть в ее мире, он слишком красив для ее мира. Возможно именно этот сад она представляла в своих мечтах, именно сюда она хотела бы уйти жить со своей подругой Танной. Чистое небо, чистая природа, ни что здесь не запятнано людской скверной которая наполняет ее мир. Или может быть что это теперь ее новый мир, - это было бы чудесно. Здесь ты в безопасности, она неведомым ей способом знала это, она была в этом уверенна.
Она заприметила неподалеку какого-то парня. Он был довольно красив. Инриона не хотела что бы он ее заметил, поэтому она спряталась за растениями, которых к счастью, здесь было в изобилии. Он казался удивленным, дико осматривался по сторонам. Странный. На миг ей показалось что он ее заметил, но нет, просто показалось. Вместо нее он заметил что-то другое, за чем очень пристально наблюдал. Она проследила за его взглядом и наткнулась на какую-то красивую беседку, в ней определенно кто-то был. Незнакомец хотел было направится к ней, но в одно, мимолетное, мгновение все это пропало. Инриона лежала в своей комнате, а солнце – как будто в продолжение сна – приятно согревало кожу.
Она потянулась, что бы размять затекшие мышцы, и случайно наткнулась взглядом на Танну. Она казалась очень испуганной.
- Что случилось?
- Инриона… ты… ты горишь.
Не поверив ее словам она оглядела себя и с ужасом заметила – она действительно горела. Огонь охватил все ее тело, но было не больно, даже наоборот тепло. Подскочив она начала пытаться сбить огонь, но безрезультатно. Все мысли вытеснил страх, ей было все ровно что своими ударами она причиняла себе большую боль чем сам огонь. Тщетные попытки продолжались с несколько минут, после чего она просто выдохлась. Огонь ушел сам, причем так же неожиданно как и появился, он просто растворился. Все стало как обычно, ничто не напоминало о недавних событиях, даже дыма не было. Лишь две, потрясенные, подруги молча стояли.
- Ты в порядке? – первая нарушила тишину Танна.
- Вроде да.
- Даже одежда цела – не веря своим глазам она пощупала ткань. – Может это из-за того медальона? Лучше сними его.
Инриона послушав совет подруги взяла медальон и попыталась снять, но цепочка оказалась слишком узкой. Не спеша отчаиваться она попыталась нащупать застежку, но очень удивилась не обнаружив ее.
- Не получается.
- Как? Вчера же ты нормально одела.
- Сама не понимаю.
- Будем надеяться что это к лучшему.
Прейдя к такому выводу они отправились завтракать.