[hide]
Внутри оказалось очень красиво. Все такое изящное и с виду хрупкое, но на деле шиш сломаешь. Нас провели на кухню, и мы сели на лавку из какого-то светлого дерева.
- Позвольте не скромный вопрос, а вы откуда? – спросила молодая эльфийка, доставая тарелки.
- Вы вряд ли нам поверите, если я скажу что мы вообще не из этого мира! – сказала я.
- Судя по вашей одежде вы говорите правду, - негромко сказала эльфийка.
- Простите, а как вас зовут? – спросила Ксани.
- Извините, это моя оплошность. Я Анариэль*, а мою младшую сестру звать Куэ**.
- А меня зовут Нета, - представилась моя подруга, - А это мои подруги Вел и Ксани, - представила она нас и маленькая эльфийка широко улыбнулась.
- Очень приятно, - кивнула Анариэль.
- Анариэль, а почему в вашей деревне так пусто? – спросила я.
- Мы боимся выходить. В лесу что-то завелось, и оно убивает людей. Мы все боимся!
- А «что», вы не знаете? – спросила Нета.
- Нет, не знаем. Сколько наших магов не отправлялось, все погибли. Никто живым так и не вернулся, - грустно сказала эльфийка и поставила на стол глиняный горшок, чайник, чашки и какое-то печение.
- А как давно это «что-то» появилось? – спросила Ксани.
- Может пару недель назад, - призадумавшись, ответила эльфийка.
- Пару недель… - задумчиво протянула Нета. – А никаких чужаков у вас тут не появлялось?
- Ну, насколько я знаю, нет, - ответила девушка и села. – Нета, Ксани, Вел, вы поможете нам? – с мольбой в глазах спросила эльфийка.
- Да, а то мне уже надоело сидеть дома! – поддакнула маленькая эльфийка и стащила печенье.
- Конечно, поможем! – улыбнулась я и посмотрела на подруг.
«-Это ведь наша работа!» - уже мысленно закончила я, и подруги меня прекрасно поняли.

* Анариэль – «дочь солнца» (эльф.)
**Куэ – «голубка» (эльф.)
‡‡‡
Ближе к ночи мы вышли из дома гостеприимной Анариэль и направились к лесу. На улице мягко скажем было прохладно, и Нета периодически дрожала, от чего пульсар, которым она освещала нам путь, мигал.
- Ну и дубак! – в очередной раз сказала она и чихнула. Пульсар мигнул и чуть не погас. – Вот только мне еще заболеть не хватало!
- Да не заболеешь ты! – отмахнулась Ксани. – Лучше давайте подумаем как это «что-то» может выглядеть?
- Анариэль же сказала, что никто не вернулся! Блин, Нета, свети!
- А я что делаю? – огрызнулась та и ее глаза в свете пульсара неприятно блеснули.- Если такая умная, свети сама! – сказала она и резко потушила пульсар. Мы тут же погрузились во тьму, и даже свет луны не помогал.
- Ну и что ты сделала? – возмутилась Ксани и собралась создать новый пульсар, как мы услышали треск веток и неприятное дыхание за спиной. Мы тут же замерли, не решаясь даже вздохнуть.
А дыхание становилось все настойчивее, и даже послышался клокочущий звук. У меня по спину пробежали мурашки, и я неосознанно прижалась спиной к Ксани, а та, по-видимому, к Нете.
- Я не знаю, что это, но глаза у него злые! – шепотом сказала Нета, боясь даже пошевелиться. – Чем атаковать будем?
- А может, Сееру попросим? – предложила Ксани.
- А ты знаешь, где он? – спросила я и еще сильнее вжалась в спины подруг, когда впереди увидела горящую красным пару глаз. – Там еще одно! – прошептала я и тихо вскрикнула, когда это существо вплотную подошло ко мне. От него ужасно пахло, а горячая слюна капала на мои ноги.
- А!- Ксани вскрикнула. – Там еще двое!
- О, Господи… - выдохнула Нета, когда еще три чудовища вышли с ее стороны. – Да их тут целая стая!
- Но почему они не нападают? – спросила я шепотом, начиная плести фаэрболл.
- Может, ждут вожака? – предположила Нета. – Вел, что ты делаешь?
- Фаэрболл! – отозвалась я и почти завершила плетение, когда над лесом прогремел грозный рык. Я тут же перестала плести заклинание, и оно распалось, а существа, как мне показалось, облизнулись в предвкушении ужина.
- А вот и вожак… - сказала Ксани и я среди очертаний деревьев разглядела смутный силуэт чего-то большого и очень злого.
- Девочки, или мы или нас! – сказала Нета, создавая в руке боевой пульсар. – Так что на счет три атакуем, а там уже по обстановке!
- Хорошо,- кивнули мы с Ксани и на «три» долбанули каждая своим заклинанием. Поляна озарилась ярким светом, и мы слегка разглядели существ, которые кинулись на нас.
Все они были очень похожи на волков, но в два раза крупнее, имели кожистые крылья как у летучей мыши, однако гораздо мощнее. У них были длинные когти, которыми было очень удобно разрывать жертву на куски, а огромные и мощные челюсти с длиннющими клыками дополняли когти, но против нас троих эти «милые собачки» не устояли, и их отшвырнуло назад. Но, буквально через минуту, они снова поднялись и вновь кинулись на нас, но уже обозленнее.
После пяти попыток победить их магией мы поняли, что это бесполезно. Здесь нужно было что-то другое…
- Черт! У меня уже почти не осталось сил! Что будем делать? – спросила Нета, отшвыривая очередную тварь.
- Похоже, придется так… мечами! – скривилась я, отшвыривая существо.
- Придется! – вздохнула она и нехотя извлекла неоткуда меч. Мы последовали ее примеру, и уже буквально через пятнадцать минут стая осталась без голов и других частей тела, а мы выбились из сил и тяжело дышали. Вся наша одежда была порвана и залита кровью.
- А вожак? – тяжело дыша, спросила Нета.
- Ну его к черту! Пусть бежит! – махнула я рукой и прислонилась к ближайшему дереву.
- Мы завтра его найдем! – поддакнула Ксани и убрала меч. – А я устала! Ты сможешь нас перенести? – посмотрела она на Нету. Та отрицательно покачала головой и прислонилась с другой стороны дерева.
- А ты, Вел? – спросила Нета, медленно сползая вниз.
- Тоже нет. Может, объединим силы?
- Давайте попробуем! – тихо отозвалась Нета и нехотя поднялась. Мы образовали круг и из последних сил произнесли заклинание телепортации.