Утром человек, ухаживающий за птеродактилем, долго ждал прихода Аркадия, но его не было до обеда. Пришлось ему самому всё убирать. Ему показалось странным поведение этого мальчишки, поскольку до этого он отличался дисциплиной. На следующий день его тоже не было, а вечером человек сидел на бревне у сарая и ворчал.
—Проклятье какое-то, — ворчал сын купца, проходя мимо. — Пятый раз прихожу домой к этой бывшей фрейлине, но её нет! Где же она пропадает?
—У меня впечатление, что их вообще в деревне нет, — вдруг сказал слуга.
Тот замер.
—Как нет? Куда она денется? У неё же больше нигде никого нет! Стоп! Этот сопляк! Это она с ним сбежала? Ну я им устрою!
В тот же день Элина сидела у домика библиотеки за столиком и, насвистывая песенку, раскладывала карты. Сын купца подошёл к столу и крикнул.
—Где они?
—Э! Не ори ты так, а то карты разлетаются, — возмутилась Элина.
—Плевать мне на твои карты! Где Оливи и её друг?
—Понятия не имею. Они ко мне не заходили, — сказала она. — А с чего это они тебе вдруг понадобились? Опять будешь доставать бедную девушку? Отвечаю тебе, — Элина разложила карты, достала одну, — Вот, она тебя не любит. Это уже свершившийся факт, так что отлип бы ты от нее.
—Мне наплевать! Она моя и всё.
—А вот этого не будет.
—И кто же мне помешает? — спросил усатый.
—Список? Оливи, Аркадий, Картель и, наконец, Элина, — спокойно сказала она. — Всё, свободен, как чёрный человек на каком-то там из земных материков, как говорил Аркадий.
—Что? Значит, они ушли? Куда?
—Я не знаю, да и тебе этого знать не надо, — сказала Элина.
—Узнаешь! — вскрикнул он и бросил на стол мешочек с золотом. — Гадай мне на три вопроса!
Элина посмотрела на него и разложила карты.
—Первый.
—Куда направились Аркадий и Оливи?
—Они сами не знают конечный пункт своего пути, — ответила Элина, показав карту. — Второй.
—Проклятье! Куда мне идти, чтобы найти их?
—На север, — ответила Элина, со злостью хлопая картой по столу. — Пошёл вон, гад!
Элина схватила толстую книгу, лежавшую около неё и замахнулась на купеческого сына. Тот, довольный, смотался. Девушка села на стул и спрятала лицо в ладонях. В этот момент к Элине подъехал на динозавре Картель, она кинулась к нему и уткнулась лицом в плечо.
—Ты ему неправильно нагадала, — ласково сказал он, поглаживая Элину по голове.
—Я нагадала правильно, я неправильно истолковала, — ответила девушка. — Я так рада, что ты вернулся. Жаль, что Аркадий и Оливи ушли. Они мне нравятся.
—Не бойся, мы ещё встретим их, — успокоил Картель. Элина молча согласилась. Нечасто ей хотелось молчать.

В это время купеческий сын расспрашивал всю деревню, когда ушли Аркадий и Оливи. Никто не знал, или все молчали. В конце концов, он заподозрил, что Элина всё знает, ворвался в библиотеку, сломав замок, и стал искать библиотекаршу, но её здесь не было. Только на одном столе так и остались лежать книги и усатый решил взглянуть, что в них, хотя никогда не интересовался ими. Взяв первую попавшуюся книгу, он пролистал её. Несколько строчек были блекло подчёркнуты карандашом. И тут он догадался, почему они ушли. Не только из-за него, но и из-за Кристалла Атлантов. От удивления он вскрикнул и нечаянно уронил свечу на книгу.
В библиотеку тут же влетела Элина. Схватив стакан с водой, она плеснула его на уже загорающуюся страницу книги. Такой разъярённой девушку, пожалуй, ещё никто не видел.
—Ты что здесь делаешь, паразит беззубый? — закричала она. — Какого чёрта ты сюда припёрся? Хотел спалить мою библиотеку? Ну ты сейчас такого получишь, что потом ни сесть, ни лечь не сможешь!
Элина долго ещё кричала, оттесняя купеческого сына к стене, и готова была уже ударить, когда до её плеча дотронулся Картель.
—Успокойся, Элина, — ласково сказал он. — Уходи и побыстрее, а то сам навешаю.
После того, как неожиданный гость удалился, Элина стала успокаиваться, прижавшись к плечу любимого.
—Этот урод мог сжечь библиотеку. Труд стольких людей…
—Но мы успели, — напомнил Картель. — Подожди… — он взял книгу с немного подпалённой страницей. — Если он не интересуется книгами, то всё в порядке, а в противном случае он мог узнать про то, что ищет Аркадий.
—А что ему это даст? — спросила Элина.
—Помощь герцога, если тот ему поверит.

За столом в своём кабинете сидел герцог. В дверь постучал слуга и доложил, что ему письмо. Герцог кивнул и приказал слуге начать читать. Тот развернул свиток и, посмотрев на герцога, хотел начать читать, но тот тут же остановил и приказал подать ему в руки. Слуга ошеломлённо присел и осторожно положил письмо на стол герцогу, мысленно перечисляя, за что ему может влететь. По мере того, как герцог пробегал глазами по письму, лицо приобретало весьма странное выражение. В конце-концов, герцог поднял голову и спросил:
—Кто передал это письмо? Где он сейчас?
—Сейчас он за воротами, говорил, что вам это письмо нужно передать срочно…
—Живо приведи мне его сюда! — вскрикнул герцог.
Слуга поклонился и бросился искать автора письма, которое так взволновало герцога. Он привёл молодого человека с щёгольскими усами, но без трёх зубов: двух сверху и одного снизу. Молодой человек поклонился герцогу и поздоровался.
—В письме правда? — с места в карьер спросил герцог.
—Да, господин герцог, — ответил молодой человек.
—Так кто же осмелился искать Кристалл Атлантов? И главное, откуда он узнал о нём?
—Об этом человеке я мало знаю. Только узнал, что вы его около года назад выгнали из дворца, — сказал человек.
Герцог прищурился, вспоминая тех, кого он выгнал из дворца.
—Опиши его.
—Довольно молодой, лет семнадцать, не больше, может, меньше. Худощавый, носит очки, волосы тёмные, глаза синие…
—Вспомнил, — сказал герцог. — На остальные вопросы ответы знаю. Благодарен за информацию. Сколько ты хочешь за это?
—Много, но ещё хочу получить девчонку, которая бежала с этим человеком. Она должна была стать моей женой…
—Кто такая?
—Бывшая фрейлина Оливи.
В этот раз герцог быстро вспомнил.
—Её помню. Она была красива и могла многого достичь, но совершила опрометчивый поступок и даже не раскаялась. Жаль, была многообещающей девушкой. Так ты хочешь её получить? Зачем?
—Она должна была стать моей женой…
—И не согласилась, — догадался герцог. — Что ж, это дело не меняет. Я получаю всё, что мне потребуется, а ты получаешь эту девчонку через две недели восстановленную в звании фрейлины и готовую к свадьбе. Ты согласен?
—Хорошо. Только не обращайте внимания, если девчонка будет сопротивляться…
—Это было изначально ясно. Я помню этого мальчишку. Если он взял её с собой, то она была согласна, он бы не стал её тащить насильно. Увидимся через две недели в моём замке.
Гость поклонился и ушёл.

В то время, как против Аркадия и Оливи был заключён союз, они сидели у костра и ужинали. Рядом стояла палатка, и жевал траву утомившийся Котёнок, как названа зверюшку Оливи. Аркадий долго объяснял девушке, что котёнок совсем другое животное, но девушка упорствовала.
—Он такой же милый, как и тот, которого ты мне подарил.
—Но несколько больше, — добавил Аркадий.
—Ну и пусть, тебе жалко что ли? Они оба симпатичные, ну пускай, не очень похожи, к тому же мне слово нравиться «котёнок». Только послушай, как красиво звучит! Котёнок.
«Твоим голосом даже слово «козёл» будет звучать красиво», — подумал Аркадий, но не решился этого говорить и промолчал.
Таким образом, пародия на трицератопса получила красивое и милое имя детёныша земной кошки. Аркадий слез с повозки, догнал зверя и сказал:
—Ну вот, мой друг, у тебя теперь есть хорошее имя для маленького комнатного зверька. А теперь чуть побыстрей, Котёнок.
Аркадий снова забрался на телегу и погнал Котёнка вперёд. Тому то ли имя понравилось, то ли просто настроение стало хорошим, но он побежал быстрей, но по всем возможным кочкам. Оливи от неожиданность с визгом соскользнула с тюка с одеждой и упала на Аркадия.
Уже наступила ночь, и почти ничего не было видно, когда путешественники остановились, разожгли костёр и установили палатку. На небо высыпали звёзды. Множество звёзд, но Аркадий, лежавший на земле, закинув руки за голову, не мог увидеть ни одного знакомого созвездия.
—Хорошо, что я взял компас, иначе бы мы могли заблудиться, — сказал он. — Я всё ещё на автомате начинаю искать Полярную звезду, Большую Медведицу, Ориона… В общем, те созвездия, которые я находил на Земле.
—Ты скучаешь по дому? — с сочувствием спросила Оливи.
—Да, бывает… А ты нет?
—По чему мне скучать? По дворцу и интригам? По постоянной лжи и лести? Единственное, чего мне не хватает, так это танцев. Единственное, что я любила во дворце. И ещё, пожалуй, Люси. Интересно, где она сейчас? А когда мы доберёмся до Афин?
—Завтра вечером, если так всё пойдёт и дальше. А послезавтра облазим город. Мне очень интересно там побывать. На Земле тоже есть древний город с тем же названием, а назвали его в честь греческой богини мудрости, войны, победы, ремесла, искусств. Она считалась покровительницей этого города. Интересно, кто у кого скатал название…
—Да, интересно. Это самый первый город на Атлантиде, но потом он опустел, разрушился, так что, скорей всего, мы придём на руины.
—Ну да. Но что-то там должно быть! Правда?
—Да, что-то будет, — согласилась Оливи.
—Иди спать, — сказал Аркадий. — Утром я тебя разбужу. Ты ведь так и не смогла уснуть в повозке.
—Зато ты уснул, как убитый, — улыбнулась Оливи. — Я пойду в палатку.
Стало совсем темно, только горел костёр, от него отлетали искры. Было тихо, только где-то в лесу кто-то шелестел и ходил, да шумно перетаптывался с ноги на ногу Котёнок. В конце концов он рухнул на землю и тоже уснул. Тут у палатки что-то зашуршало, Аркадий повернулся. К нему подошла Оливи, закутавшаяся в одеяло.
—Мне не спиться, — пожаловалась она. — Не хочу спать и всё. К тому же ночь хорошая.
—Да. Ночь хорошая. Я тоже не могу спать долго во время похода. Обычно мы рассказываем истории или поём песни, — сказал Аркадий, пододвигаясь на бревне.
—А что обычно рассказываете? — спросила Оливи.
—Когда что. У нас была своя мастерица рассказывать истории. Её звали Соней. У неё всё говорил голос, она много знала и очень хорошо рассказывала как анекдоты, так и страшилки, и истории о любви… В общем, её слушали всегда с открытым ртом. Никто так не умел говорить, как она.
—Это здорово! Как бы я хотела тоже послушать, что она рассказывает!
—Если мы вместе сможем попасть на Землю, ты услышишь, как она рассказывает, — обещал Аркадий. — А у вас есть песни? Может, споёшь?
—Я не умею петь, — смущённо сказала Оливи.
—Я тоже. Но просто так, для души. В нашем отряде никто не умел, но все пели, хотя слух был у троих и голос только у троих, притом и то и другое было только у тёти Риты.
—Я и песен не знаю, — улыбнулась Оливи. — Умела играть на арфе, но не смогла её взять с собой в деревню, потому что очень тяжёлая. Так что уже и не помню, как играть. Лучше уж ты спой.
—А вместе? — предложил Аркадий.
Они всё-таки спели, хоть и не очень получалось, но, главное, от души. Вскоре Оливи стала засыпать и, уже полусонная, отправилась в палатку. Аркадий по-прежнему не спал, а смотрел на небо и напевал что-то себе под нос. Вспоминались одна за другой песни, спетые у костра, люди, которые тоже сидели там, подпевали Рите и истории, рассказанные разными людьми. Тряхнув головой, он освободился от воспоминаний и достал тетрадь, в которой было записано всё про Кристалл Атлантов, маршрут их следования и некоторые записи о походе, а точнее только дата выхода по земному календарю.
Глава восьмая.
Афины.
Поход шёл по плану и уже к полудню Котёнок вытащил повозку на очень заброшенную дорогу, наполовину заросшую кустарником. Но здесь кочек было немного меньше, что очень обрадовало Аркадия. А к вечеру вдалеке уже показались руины, полу заросшие лесом. Дорога вела прямо к воротам, которые уже обвалились и преградили проход в город. Там и остановился Котёнок, не понимая, куда ему идти дальше.
Глаза Аркадия широко раскрылись от любопытства. Он внимательно смотрел на величественные колонны, сохранившиеся ещё даже почти целыми, остатки стен, толщиной около метра и всё остальное. Ему хотелось сейчас же бежать туда и ползать среди камней долго и тщательно искать то, неизвестно что.
—Ну что, идём смотреть, — спросил он Оливи. — Я сейчас привяжу нашего Котёнка, а потом мы уж тут полазаем.
Аркадий привязал динозаврика к дереву, а потом вместе с Оливи направился к разрушенному городу. Больше всего он напоминал античные развалины: колоннады, в которых зияли промежутки, словно между выбитыми зубами, такие же колонны лежали на земле, но в то же время ещё уцелели некоторые стены, даже ближе к центру целые дома. Аркадий помогал подруге пробираться между крупными валунами и с любопытством смотрел по сторонам. Заметив вдалеке небольшой обломок стены, испещренный какими-то надписями, Аркадий направился к нему. Но потом испытал глубокое разочарование.
—Ничем Атланты не отличаются от людей, — вздохнул он.
—Откуда такой вывод? — спросила Оливи, подобравшись ближе к другу.
—Надписи в стиле «здесь был Вася» встречаются и здесь, только имена другие. Вон, посмотри: Здесь был Маркис, Умирей, Тартиль, Макор… В общем, все, кому не лень. Только одну надпись перевести не могу, но она повторяется, по крайней мере, три раза. Переведи, пожалуйста.
Оливи покраснела.
—Я тоже не могу, но это неприлично, — ответила она.
—Нет, точно ничем не отличаются! Пойдём дальше? — предложил Аркадий, потеряв интерес к стене. — У нас в городе был интересный случай. Кто-то написал на заборе «Что такое счастье?», а потом я понял, насколько счастье разнообразно. Там появилось столько разных надписей, что было что почитать. Сборник афоризмов, не меньше!
—Это действительно интересно. А ты сам размышлял над этим вопросом? — спросила Оливи.
—Конечно, но я уже жалею о том, что я там написал.
—А что ты написал? — полюбопытствовала девушка, опираясь на руку Аркадия, чтобы спуститься с большого и скользкого валуна.
—«Счастья нет».
—Ты не прав, — возразила Оливи, отдёрнув руку. — Счастье есть! И оно от того, что ты живёшь, от того, что рядом есть друзья, от того, что ты можешь чем-то гордиться… А может и нет! Оно просто счастье! Просто принимать всё, что с тобой происходит и радоваться этому!
—Чуть позже я это понял, но к тому времени уже снесли забор, — сказал Аркадий. — Ещё я понял, что сам тоже счастлив.
—Это хорошо, — успокоилась Оливи. — Мало ли глупостей делает человек…
Аркадий снова протянул девушке руку и помог пробраться между упавшими колоннами. Он решил подобраться к уцелевшему центральному зданию и посмотреть его. Оливи пробиралась очень ловко и ни разу не пожаловалась, что Аркадию очень нравилось. Он смотрел вокруг, чтобы разглядеть не только классические надписи, но и что-нибудь интересное.
Центральное здание оказалось гораздо больше вблизи и выглядело ещё величественней. А ещё оно осталось почти целым, только рассыпались каменные рисунки и поросла травой и маленькими кустиками крыша. Оно было куполообразным с довольно крутой крышей, в трёх метрах от земли она становилась отвесной. Так же было несколько желобков для водостока, а на самой макушке — какая-то зелёная шишка. Огромные ворота были чуть приоткрыты, но пролезть туда могла только совсем маленькая зверушка.
Аркадий с сожалением вздохнул, подойдя к воротам.
—Эх, жаль, что войти не получиться.
—А может, попробуем посмотреть чёрный ход, — предложила Оливи. — Ведь такие огромные ворота делают только для парада.
Аркадий кивнул, по всё же потянул за большую ручку. Он тут же рухнул на землю, не ожидая такого эффекта. Ворота очень легко распахнулись. Оливи хихикнула, глядя на удивлённо смотревшего на ворота и свои руки Аркадия.
—Я что-то не совсем понял…
—Эти ворота из очень лёгкого дерева, — пояснила, улыбаясь, Оливи. — Интересное растение. Очень крепкое, но довольно лёгкое. Только оно не очень часто встречается, поэтому очень дорогое. А здесь, видно, очень сильно потратились.
—Меня удивляет другое, — задумчиво сказал Аркадий. — Как же его до сих пор не украли?
Он встал с земли и подошёл к тому месту, где, теоретически, должны быть петли. Петля была, но просто огромная: во всю высоту двери.
—Это невероятно! — воскликнул он. — Как же они её надевали? С помощью птеродактиля? Всё равно не понимаю, почему не украли.
—А кому охота гонять птеродактиля…
—Ради такой штуки, я бы целую флотилию нанял… Но, у меня нет желания рушить это. Всё-таки история. Ну что, пошли?
Оливи кивнула. Аркадий на всякий случай вытащил из рюкзака факел, а то мало ли что может случиться. Оказалось, что он перестраховался. В огромном здании было светло, а самое интересное, что там было цело всё. На стенах были нарисованы динозавры, разны растения, чудесные цветы. Это было просто прекрасно. Не смотря на время, всё сохранилось в первозданном виде, даже краски не выцвели.
Потолок был очень высоким, этажа в три, а посреди зала, занимавшего весь первый этаж, стояла колонна, оплетённая лестницей с коваными перилами, изображавшими цветы и ветви. Лестница тоже полностью осталась нетронутой, только легла на ступени пышным ковром пыль.
Стараясь вставать на пол аккуратно, Аркадий и Оливи направились к лестнице. Как они ни старались, всё же поднялись клубы пыли и закружили в лучах солнца, падающих из окон, терявшихся где-то наверху. Было очень красиво, но катастрофически тихо, что не нравилось Аркадию.
—Я так и не понял из книг, почему этот город был покинут, — тихо сказал он, но звук эхом отразился от стен, и стало хорошо слышно в любом уголке зала.
Оливи молча пожала плечами и громко чихнула, подняв кучу пыли и звон в зале.
—Надо поискать реку. Я что-то её не видел.
—А почему ты думаешь, что должна быть река? — спросила Оливи.
—Чисто теоретически. Ведь большинство древних городов построены около рек, озёр, морей, чтобы легче было перевозить продукты и товары. Так?
—Ну да, — согласилась Оливи. — Так думаешь, что здесь есть река?
—Да. Она есть и на некоторых картах. Но только тех, что очень старые, а на самой свежей её нет. Это-то меня и удивляет.
—Может, подняться наверх, оттуда гораздо лучше будет видно, — предложила Оливи. — К тому же я сейчас опять чи-и-и-и… хну! Извини.
—Будь здорова. Я тоже хочу подняться наверх, — признался Аркадий.
В лестницу оказалось не очень и трудно подниматься, потому что ступеньки были рассчитаны очень удачно и наклон самый удобный. Аркадий с горечью вспомнил, что на Земле зачастую ступеньки рассчитывали либо дураки, либо методом научного тыка. Очень низкие, но широкие… Или наоборот.
Сначала Оливи и Аркадий оказались на втором этаже. Он был гораздо ниже, чем первый, разделён на множество комнат. Друзья решили пройтись по комнатам и посмотреть, что там находится, но во всех было совершенно пусто, не осталось ни одной вещички. Пустота всё меньше и меньше нравилась Аркадию. В городе хоть жили разные животные: мелкие динозаврики на двух ногах, ящерки и насекомые, жужжащие в траве. Здесь же была тишина.
—Что-то мне здесь не очень нравиться, — призналась Оливи. — Очень тихо…
—Честно сказать, мне тоже, — признался Аркадий. — Дальше пойдём, или не надо?
—Лучше пойдём, а то зря поднимались.
Выбравшись по лестнице на крышу, Аркадий и Оливи оказались как раз там, где и думал Аркадий: в зелёной шишечке на крыше, оказавшейся беседкой, полностью оплетённой виноградом, или подобным растением. Аркадий стал снимать с переплетённых ветвей чугуна ветки.
Когда он открыл окошко, открылся такой вид, что Оливи вскрикнула с восхищением.
Разрушившийся город окружал густой лес, постепенно отвоёвывая пространство. Северная часть города почти не уцелела, только колонны, словно уцелевшие после драки зубы, поднимались над руинами, а вот в южной части сохранилось гораздо больше зданий, даже некоторые улицы. На востоке блестела маленькая речушка с широким руслом, словно она пересохла, а в одном месте реку загородила большая колонна, отчего река сменила русло и текла по улице. Всё это было величественно и прекрасно.
—Кажется, река пересохла, — сказал Аркадий.
Солнце уже низко опустилось над горизонтом, что почему-то стало волновать Аркадия.
—Надо идти к палатке, — сказал он.
—Да, — согласилась Оливи.
Стало быстро темнеть, постепенно на лестнице исчезали красные полосы последних лучей солнца, в зале стало темно, к тому же ворота оказались закрытыми. Холодало. Оливи поёжилась и завернулась в длинную шаль. Аркадий зажёг факел и направился к воротам. Что-то ему упорно не нравилось. То ли холод, то ли темнота, то ли вообще неизвестное ощущение чего-то лишнего и странного.
—Мне что-то уже перестало здесь нравиться… — тихо сказала Оливи. — Тут есть кто-то ещё…
—Мне тоже не нравиться. Слушай, держись поближе. Мало ли что…
Аркадий приготовил шпагу на случай, если придётся защищаться. Оливи взяла у него факел. Снова всё затихло так, что хотелось тише дышать, чтобы не потревожить что-то. Друзья пробирались к воротам как можно быстрее, но зал словно увеличился в несколько раз.
—Зачем вы приходили? — спросил вдруг кто-то совсем тихо.
Глава девятая.
История Афинского призрака.
Оливи вскрикнула, а Аркадий огляделся, готовясь к бою.
—Кто вы?
—Зачем вы всё-таки приходили? — ещё раз спросил голос.
—Посмотреть. Клянусь вам, что мы ничего не взяли и ничего не разрушили, — сказал Аркадий.
—Я сам это понял. А зачем вам всё это смотреть?
—Любопытство, — признался Аркадий. — Покажитесь, или выпустите нас.
Оливи крепче сжала руками факел и держалась рядом с Аркадием, пробираясь к двери.
—Ты хочешь узнать, кто я, но ещё больше хочешь спасти девушку от возможной опасности? — спросил голос. Аркадий промолчал, но было сразу понятно, что ответ да. — Тогда можешь не бояться, я не трону ни тебя, ни девушку, которая рядом с тобой. Просто мне скучно и я хочу поговорить, поэтому вы отсюда не выйдите до утра.
—За что вы нас так? — спросила Оливи. — Выпустите, пожалуйста.
—Ни за что. Я же сказал, что я вас не трону. Тем более не стоит ночевать в лесу. Здесь удобнее, — начал уговаривать голос. Ему, видимо, правда было жутко скучно, потому что он был готов удерживать Аркадия и Оливи здесь чем угодно. Хорошо, если он не пойдёт дальше простых переговоров.
—Кажется я понял…
Я полезных перспектив
Никогда не супротив!
Я готов хоть к пчёлам в улей,
Лишь бы только в колефтив.
Я правильно понял?
—Ты про кого? — уточнил голос. — Про себя или про меня?
—Про вас.
Голос рассмеялся.
—Пожалуй, это верно, — наконец сказал он.
—А кто вы? — спросил Аркадий.
Голос молчал. Оливи посмотрела на Аркадия.
—Похоже, нам придётся ночевать здесь, — спокойно сказала она. — А знаешь, я уже не боюсь. Мне кажется, что он не злой, а просто одинокий.
—Ты права, девочка, — наконец ответил голос. — Я никого не трону. Просто хочу поговорить.
—Так кто вы? — опять спросил Аркадий. — Крайне трудно говорить с человеком, который не то чтобы не представился, а даже не показался. Или ты «то, чаго на белом свете вообче не может быть»? Нет, ну как в сказку попал: чем дальше, тем страшнее.
—Я не совсем понял, — сказал голос.
—Ну вообще-то чудес в мире… Тьфу ты чёрт! Что это меня сегодня на Филатова потянуло? Ладно, сейчас объясню: «то, чаго на белом свете вообче не может быть» — это персонаж сказки. У него неограниченны возможности, но потребности ограничены духовными. У него нет ни тела, ни внешности, в общем, кажется, чистый разум. За ним очень любят посылать цари всяких мешающихся кадров, чтобы от них избавиться. Что самое интересное, дураки их всегда находят, — пояснил Аркадий.
Голос молчал, видно «то, чаго не может быть» слушал, а теперь обдумывал сказанное Аркадием.
—Нет, я вряд ли «то, чего не белом свете вообще не может быть». У меня было тело, и были потребности. А возможности у меня и сейчас ограничены, наконец ответил голос.
—А кто вы? — ещё раз спросил Аркадий.
—Когда-то был человеком, — сказал он.
—А как вас зовут? — спросила Оливи.
—Сейчас никак.
—Почему? — удивилась девушка. — Почему вы могли потерять имя?
—Я умер.
—А разве человек после смерти теряет имя? — удивилась Оливи. — Мне казалось, что это единственное, что может остаться у человека.
—Ты не права, — сообщил голос. — Человеку остаются ещё воспоминания.
—А ваши воспоминания не сохранили вам имя? — испугалась Оливи.
—Сохранили, — возразил голос.
—А почему бы вам не назвать его? — спросил Аркадий.
—Зачем?
Аркадий удивился. Он никогда не задумывался, зачем называть человеку своё имя.
—Ну… Чтобы нам удобнее было к вам обращаться, — сказал Аркадий.
—Прекрати! — потребовала Оливи. — Имя не только для того, чтобы знали, как к человеку обратиться и записать его в документ. Имя — это жизнь человека. У нас очень серьёзно относятся к тому, как назвать человека. Если дать ему неправильное имя, то можно и всю жизнь испортить. Если у человека совсем не задаётся жизнь, он меняет имя. Если у человека полный душевный переворот, то он тоже меняет имя. Ни в коем случае нельзя называть живого человека именем того, чья судьбы была печальной, иначе это может повториться. В каждом имени своё значение. Чаще всего это слова древнего языка, того, что был един для всех жителей Земли и Атлантиды.
—А как переводится твоё имя? — спросил Аркадий.
—Оливи значит «Свет, жизнь», — серьёзно сказала девушка. — А своё знаешь?
—Ну… Кажется… Житель древнегреческой мифологической страны Аркадии, — сказал он. Он боялся признаться, что не очень-то интересовался своим именем. Ну Аркадий и Аркадий. Не такое уж плохое, в школе не дразнили, да и за тёсок не стыдно. Один Аркадий Райкин чего стоит!
—Вот, вот, Аркадий, нельзя так относиться к своему имени, — укоризненно сказала Оливи.
—Ладно, я обещаю тебе, что как только окажусь дома, найду всё, что связано с моим именем, — пообещал Аркадий, а потом вновь обратился к неизвестному. — Ну а всё-таки, можно узнать ваше имя, хотя бы бывшее.
—Ладно, — сдался голос. — Меня звали Макрис.
—Аркадий, приятно познакомиться.
—Приятно вообще поговорить. Надоело сидеть одному. А что вы ищете в этом городе?
—Что-нибудь про Кристалл Атлантов, — ответил Аркадий.
—Да? Слушай, а вообще-то это интересно, ведь именно сюда он перенёс Атлантов впервые. И зачем он вам?
—Я бы хотел исследовать его, или хотя бы историю о нём, — сообщил Аркадий.
—Ты любопытный?
—Ещё какой, — засмеялась Оливи. — Именно поэтому он много знает.
—Я знаю очень мало, по отношению к информации вселенной, — усмехнулся Аркадий.
—Никто не знает всего на свете, — сообщил Макрис. — Тот, кто считает, что знает всё, не знает, в сущности, ничего. Чем больше знаний, тем больше возникает новых вопросов, тем больше их даёт нам вселенная. А вселенная бесконечна, так что и вопросы бесконечны, и знания тоже. Поверьте мне, я жил очень долго. А ведь ещё есть время, в котором множество вопросов. Ведь никому не дано предсказать будущее в точности. Это пыталась сделать моя жена, но однажды жестоко ошиблась…
Аркадий навострил уши, готовясь внимать. Те же философские выводы он сделал и сам, а вот история с его женой, заинтересовала его, а ещё он упомянул про Кристалл Атлантов, а ещё такие выводы обычно делают читающие люди и те, кто занимается какой либо наукой. Оливи рядом тоже прислушалась, видимо её тоже заинтересовало.

—Да, моя жена ошиблась очень серьёзно. Она была предсказательницей, притом очень хорошей. Она могла напророчить человеку всю жизнь, от рождения до смерти основные этапы, которые он пройдёт. У неё всегда спрашивали совета.
А я её полюбил на всю жизнь, она вышла за меня замуж, когда ей исполнилось девятнадцать. Она была не то, чтобы красавица, но в ней было что-то такое милое и женственное, что меня и привлекло. Я просто таял от её улыбки, взгляда блестящих чёрных глаз, потрясающего чувства юмора, активности и ещё от много чего, в общем, от того, что видел и слышал её. А вот за что она меня полюбила, я не знаю. Просто не знаю, честное слово!
Но вот только недолго продлилось наше счастье. Всего пять лет. К тому времени у нас было уже двое детей, а скоро должен был появиться третий. Но однажды ночью моя жена разбудила меня и сказала, что через два дня будет большое землетрясение. Я не стал у неё ни о чём спрашивать Естественно мы вместе пошли к главе города, чтобы сказать об этом. Ночью. Вытащили его из-под тёплого одеяла, а он разозлился и прогнал нас.
Я пытался успокоить жену, говорил ей, чтобы она не волновалось, но она не могла успокоиться, уговаривала меня пойти и всем сказать о том, что будет. Я это сделал, но меня тут же поймали и посадили в тюрьму. Два часа спустя рядом со мной оказалась и моя жена. Она чуть не плакала, но обрадовала тем, что отправила детей и свою подругу в поле.
Два дня мы просидели в тюрьме на хлебе и молоке. Самому доставалось только немного воды, чтобы только не умереть, а всё остальное доставалось моей жене. Старший сын пару раз приносил нам яблок, если бы не он, то не знаю что бы случилось.
И на второй день нас выпустили, а глава города осмеял нас. Жена очень расстроилась и тоже ушла в деревню к своей подруге, да и я был с ними. Да, моя дорогая предсказательница была права. Почти права. Землетрясение, разрушившее пол города, произошло на следующий день.
Деревня не пострадала, но уже вечером к ним пришли стражники и забрали мою жену. Я сразу же пришёл к главе города, который был как взбесившийся тираннозавр.
—Где моя жена? — спросил я.
—В тюрьме. Она обманула нас.
—Она не обманывала, вы сами её не послушали.
—Она сказала, что землетрясение будет через два дня, но оно произошло через три. За обман её повесят.
—Что?! — вскрикнул я. — Повесить беременную женщину! Озверел что ли?
—Как ты смеешь…
—Ещё как смею, — я первый раз в жизни стал похож на зверя. Я был готов порвать в клочки этого человека, только бы моя жена была жива. — Ты собираешься убить мою жену и ребёнка! Я буду защищать её до конца. Даже умереть за неё.
—Хорошее предложение, — прошипел глава города. — Значит, на закате повесят не её, а тебя.
Тут же меня схватили и посадили в тюрьму. А вечером повесили. Попрощаться я мог только с женой. Она долго плакала, просила меня бежать, сделать всё, что угодно… Но не вышло. В конце нашей последней встречи она обняла меня и ласково сказала:
—Я никогда тебя не забуду, не забудут и дети. Клянусь, я буду жить и сделаю всё, чтобы жить счастливо только затем, чтобы твои старания не оказались напрасными. Я люблю тебя. Помни это.
—Я помню. Я тебя тоже люблю. И если ты захочешь снова выйти замуж, то только если полюбишь по-настоящему. Будь счастлива, милая. Больше ничего не надо…
Вечером меня повесили. Не знаю, что произошло. Я почувствовал чьи-то мысли:
—Ты сделал всё, чтобы она жила, но тебя обманули. Выбирай: ты вернёшься и спасёшь её, или завтра она погибнет. Но если ты пойдёшь туда, но неизвестно, сколько лет ты пробудешь там не живой и не мёртвый.
Я вернулся. И правда, её хотели повесить уже утром, но мне удалось остановить солдат, что шли за ней. По городу пошёл слух о призраке. Глава города умер от инфаркта, а ещё не отстроенный город покинули. Моя жена тоже ушла, но перед уходом повернулась и сказала.
—Я знаю, ты не ушёл, ты в городе. Ты опять спас меня. А теперь уходи туда.
Но я не ушёл, не смог, но сделал так, чтобы она думала, что я ушёл. Так я остался здесь, в этом здании. Похоже, здесь мне придётся провести вечность. Но я ни о чём не жалею. Она прожила девяносто лет, вырастила троих детей, у нас было тридцать внуков, все умные и добрые люди. Замуж она второй раз так и не вышла. Сумасшедшая. За ней многие пытались ухаживать, пока ей не исполнилось сорок лет.

Голос замолчал. Оливи смотрела куда-то вверх, Аркадий наоборот, опустил голову. Надо же, ради любви умереть, а потом стать призраком навеки.
—Ещё я заметил, что люди за тысячу лет нисколько не изменились, — вдруг сказал Макрис.
—Я сам это понял, — усмехнулся Аркадий. — Даже при разделении ареалов обитания многое не меняется. Привычка моих сограждан писать на заборе «здесь был Вася», оказывается, присутствует не только у них, но и у Атлантов…
—Я имел в виду не это, — возразил голос. — Ведь ты смог бы отдать жизнь за эту девушку?
Аркадий прикусил губу, чувствуя себя полным идиотом под взглядом Оливи и тишиной огромного зала.
—Да, — признался только через три минуты он.
Оливи присмотрелась к нему внимательней. Факел в её руках задрожал и Аркадий взял его у девушки, чтобы она не уронила. Совсем случайно получилось так, что Аркадий накрыл своей рукой ладошку Оливи.
—Это правда? — спросила девушка.
—Я тебе не вру, — сказал Аркадий. — Я действительно не дам тебя в обиду, даже если мне придётся отдать за это свою жизнь.
—Почему? — тихо спросила Оливи.
Аркадий всё думал, как сформулировать. Все слова либо звучали банально, либо неточно, либо как-то не так, либо вообще глупо. Он несколько раз открывал рот, но в последний момент передумывал. А Оливи стояла и ждала, по-прежнему держа факел.
—Он ещё не готов, — сообщил Макрис. — Не требуй у него ответа.
—Я отвечу, — вдруг сказал Аркадий. — Ты мой друг, а важнее дружбы для меня нет ничего.
Оливи выглядела несколько разочарованной. Но всё равно улыбнулась.
—Мы что-то должны сделать для него, — прошептала она одними губами. Аркадий кивнул.
—Скажите, а мы можем вам помочь? — спросил Аркадий у призрака.
—Помочь? — усмехнулся голос. — Вы уже помогли тем, что выслушали меня. Я не могу уже говорить со стенами. Я должен отблагодарить вас. Ведь вы ищите Кристалл Атлантов? Я не могу ничем помочь, кроме совета. Если вам всё же удастся найти Кристалл, то не торопитесь что-либо делать. Кристалл создавали второпях, поэтому он непредсказуем. Это что касается Кристалла. А в остальном, просто будьте осторожнее, меньше говорите о цели своего путешествия. А самое главное, берегите друг друга.
Аркадий поклонился и сказал:
—Спасибо вам большое. Мы всё-таки найдём способ помочь вам.
Призрак только скептически хмыкнул.
—Ладно, рассвет только через два часа, так что вы сможете немного поспать, а я удалюсь. Удачи вам, друзья.
—До встречи, — сказала Оливи.
—А может, прощай? — с некоторой грустью спросил призрак.
—Нет, не стоит говорить «прощай», ведь может произойти всё, — улыбнулась Оливи. — Я два года назад думала, что всё, что могло произойти со мной, уже произошло. Но я ошибалась. Всё только началось.
—Может быть, — задумчиво сказал призрак. — Может быть...